回到村子里时，太阳已经落山了。
桑叶慢悠悠的往家里走，时不时的同地里回来的村民们打招呼，被晚霞照亮的脸上带着松快的笑容。
就在这时，迎面走来两个女人。一个挺着大肚子，另一个小心地搀扶着。二人没有看到桑叶，说说笑笑着往前走，看起来十分亲密。
桑叶惊讶的看着搀扶牛氏的女人，旋即脸上露出似笑非笑的神情，站在原地没有动。
“呀，大嫂这是打哪儿回来的？”牛氏眼角的余光察觉到前面站了个人，抬头一看见是桑叶，扶着肚子的手一紧便停下步子有些意外的问。
另一个女人蓦地抬起头，一见真是桑叶眸光微微一闪，便立即低下头往牛氏的身后躲了躲，像是在害怕。
牛氏察觉到这一点，嘴角微勾突然拔高音量开玩笑似的说道：“梅子姐，都是自家亲戚，你躲大嫂干啥，怕大嫂吃了你不成？”
有好几个扛着锄头的村民经过这里，一听牛氏的话就看了过来，目光落在了瑟缩成一团的梅子身上，又看了看面色不变的桑叶，眼里闪烁着八卦的光芒。
他们没有见过梅子，见她跟牛氏在一起，结合牛氏的话就以为是郑家的亲戚，还是跟桑叶有龃龉的亲戚。他们也没有忘记桑叶和牛氏妯娌俩之间曾有过过节。这会儿见牛氏似乎存心挑事儿，也乐得留下来看热闹。
桑叶很想翻个白眼，早知道会撞上这两个糟心的玩意儿，她肯定不会走这条路。不是怕她们生事，只是不想在这种人身上浪费时间和精力。
只是牛氏都主动挑衅了，要是调头就走旁人还当她心虚呢，当即就反击回去：“牛氏，饭可以乱吃亲戚可不能乱认，我怎么不记得我家亲戚里有这么个人？你该不是被骗了，让人赖在家里白吃白喝吧？”
这话就差直接骂牛氏是个傻子，收留来历不明之人了。
看热闹的村民们一听，注意力瞬间转移到了牛氏身上。没有人怀疑桑叶的话，毕竟这么多年，他们确实没有在郑家的亲戚里，见过梅子这么个人，还真以为她是牛氏不知道从哪里认回来的亲戚。
被人当傻子似的瞅着，牛氏险些气死，然而面上不得不维持着笑容，嗔怪道：“大嫂，都说一孕傻三年，梅子姐前些日子还随大舅母去过家里，你咋这么快就忘记了？”
桑叶看了眼梅子，不想自家被人议论，便没有当着外人的面揭穿这个女人所做的恶心事。她也懒得跟牛氏玩心眼，毫不留情的当众揭穿梅子的底：“我就是故意忘记这个女人又如何？怎么，一个被夫家休弃的女人，你收留她就算了，还想为她出头找我的不是？”
此话一出，村民们看向梅子的脸色就变了。这个时代对寡妇还算宽容，对被休弃的女子就十分歧视了。因为在大多数人看来，被休弃的女子一定是没有做到为人妇的本分，才遭到婆家的嫌弃。
“这牛氏是不是傻了？就算想做好事收留街头的老乞婆也比收留一个弃妇强啊！”
“不是她自己说一孕傻三年？兴许是真傻了吧！”
“嘿嘿，孟氏的两个儿媳妇也是有意思的很，一个能干能往家里搂大钱，一个搂不到大钱就算了，还拿粮食养活一个外人……啧啧，还是亲妯娌呢，这差的也太远了！”
“……”
牛氏没想到桑叶不按理出牌，当着外人的面承认自己跟梅子有过节，更没有想到那些村民居然当着自己的面毫不掩饰的嘲笑，还把自己比的一无是处，一时险些被气得闭过气去。
但是她没能真的气晕过去，红着眼圈故作委屈的质问桑叶：“大嫂，我哪敢找你的不是？梅子姐说她做了对不起大嫂的事没脸再见大嫂，我觉着梅子姐是咱家拐着亲戚，闹得太僵大家面儿上都不好看，所以就希望大嫂能看在我的面子上，给梅子姐一次机会。”
“给你一个面子？”桑叶不可思议的看着牛氏，毫不客气的打脸：“你在我面前还有面子？看来你是忘记之前跪在祠堂前赎罪的事了，要不要我好好提醒提醒你？”
牛氏脸色大变，彻底维持不住人前那副温婉的模样，几乎咬着牙齿说道：“大嫂，是胡氏那个女人陷害我，我没有做陷害大嫂的事，大嫂你要我怎么做才肯相信我？”
桑叶盯着指甲劈开的食指，看都不看牛氏一眼：“是你给胡氏下套还是胡氏陷害你，你心里最清楚！不过，我还是要告诉你，不论你做什么，我都不会相信你！”
说罢，她抬脚目不斜视的从牛氏和梅子身侧走过，眼角无意间瞥见牛氏气得颤抖的身子，嘴角浮起一抹冷笑，低声提醒道：“别以为拉拢这个女人，就能对我怎么样，与虎谋皮的道理，我希望你能懂！”
牛氏脸色又是一变，看着桑叶渐行渐远的背影，很想说服自己这是这个女人的奸计，就是想离间她们，不能信，可是眼神却不自觉的转移到了身侧的梅子身上，神色难辨。
梅子没有听清桑叶的话，发现牛氏用这种陌生的眼神看着自己，就猜到那不是什么好话，急忙向牛氏表忠诚：“妹妹，你对我有大恩，我绝不会做对不起你的事，否则就让我天打雷劈不得好死！”
此时的梅子确实没有想要做对不起牛氏的事，毕竟牛氏在她无家可归之时愿意收留她。可惜，一个心术不正的人就如一条随时准备咬人的毒蛇，在不能满足她的胃口或是妨碍到她的利益时，恩将仇报就变得“顺理成章”了。
见梅子发下这种毒誓，牛氏的脸色好看了些，挽着梅子的手笔嗔道：“好端端的发这种毒誓作甚？难道我不知道那个女人是想离间咱们姐妹？”
梅子松了一口气，连连点头：“妹妹明白就好，咱们可千万不能上那个女人的当！”
牛氏点点头，算是认同了梅子的话。
……
房间里，桑叶懒散的靠在靠椅上，冲着给自己的双腿按摩的郑凛感叹道：“你是不知道，去郑家之前，我就没抱什么希望，没想到郑聪是个痴情种，愣是拗着年婶子，让年婶子答应给他两年时间。”
郑凛一边不轻不重的按着面前浮肿的双腿，一边头也不抬的说道：“如此看来，那小子倒是个有主见的，除却性子不怎么讨喜，别的为夫挑不出不好来。”
桑叶闻言，忍不住笑道：“没想到能入你的眼，当初跟张家说亲，可没见你对张有有这么高的评价。”
郑凛冷嗤：“姓张的除了一张脸，所作所为哪一点能让人瞧上眼？”
以前他对张有无感，算不上欣赏也没有厌恶。桑、张两家定亲之时又恰逢他不在家，也就没有特别的想法，直到张有闹出那等丑事，他就彻底厌恶了这个人。
桑叶赞同的点了点头，张有除了一张脸能看，确实没有什么可取之处。
“现在就盼着月娘能想明白，不然我这心里总觉着对不起郑聪那小子。”桑叶的脸上带着期许，更多的是忧愁。
当时要是让年氏和郑聪认定月娘瞧不上他们才不肯答应这门亲事，直接对月娘死心再另觅良缘她就不会有这种担忧了。郑聪愿意等两年，怕是她的话燃起了他的希望，她真怕两年后郑聪的愿望会落空，让他更难从这段感情里走出来。
“这就要看两人的缘分了，你干着急也没有用。”郑凛宽慰着妻子，怕她也像小姨子那样钻牛角尖，跟自己过不去。
“你说的我懂，就是心里总有些不得劲。”桑叶摇了摇头，试着拂去心底的烦躁：“看郑聪的表现吧，要是他真是个良人，大不了我在月娘面前多说说他的好话。”
“嗯，这主意不错，你的话月娘能听进去。”郑凛附和着，也跟着出主意：“我也会帮着调教那小子，尽量让他入得了月娘的眼！咱们夫妻同心，说不定不用等两年，就促成他们俩的好事了。”
“嗯嗯，就这么办！”这个建议桑叶很喜欢，凑过去在男人的脸上奖励似的亲了一口。
郑凛却觉得一个亲吻远远不够，忍不住抬手扣着妻子的后脑，深深地吻在了她红润润的唇上，很快气息就变得紊乱起来。
自从肚子里的孩子满了七个月后，两人已经有一个月没有好好亲热过了。每当郑凛被桑叶的气息撩出火，就只能靠五指姑娘自给自足，早就积攒了浑身的火气。
屋子里充满了暧昧的水渍声，夫妻俩都被这个长长的亲吻撩拨出了火气。要不是紧要关头郑凛及时刹住，这会儿两人只怕坦诚相见了。
桑叶有些受不住，紧紧地抓着男人的手透着说不出的妩媚，看的男人险些抛却一切理智，不管不顾的扑上去。
好在郑凛的自制力过人，深吸几口气后到底忍住了，怜惜的抚摸着女子冒汗的额头说道：“就快了，等孩子生下来，为夫定会好好疼你！”
桑叶被这句暗示性十足的话羞的老脸一红，捶着男人的胸口啐了一口：“色胚，谁要你疼！”
这般娇羞的模样看起来愈发明艳动人，郑凛食指大动险些没能把持住，探手就抓在了桑叶敏感的腰眼上，磨着牙齿低叹：“真是个磨人的小妖精！”
桑叶把这话当作赞赏，痴痴地笑起来。见男人如狼似虎的盯着自己，仿佛下一刻就要把自己拆吃入腹，她不敢再轻易的撩拨迅速转移话题：“你猜我从年婶子家回来碰到谁了？”
郑凛也怕控制不住，顺着她的话问道：“谁？”
桑叶松开郑凛的胳膊，扶着大肚子慢慢的往后仰重新靠在了躺椅上：“碰见梅子了，没想到她竟然跟牛氏勾搭上了，不知道又在打什么鬼主意。”
郑凛本能的反感梅子那个女人，没想到孟家把她赶回徐家了，她竟然跑了出来还跟牛氏搅和在一起，当即冷下脸叮嘱桑叶：“这两个女人都不是善茬，以后遇到她们你能躲就躲，莫要与她们正面冲突。”
“嗯嗯，我会小心的。”桑叶点点头，她心里也是这么想的。虽然那两个女人没有胆大到直接对她下手的地步，但是谁知道她们会不会有天抽风或是受到什么刺激，就冲着自己撒火。
要是她自己就算了，如今肚子里还揣着个宝贝，万万不能冒险，让它有丝毫的闪失
郑凛想了想，还是不能放心，对桑叶说道：“等这两日地里的活计忙完，为夫亲自去一趟徐家，让他们把那个女人带走，还有牛氏，为夫也会给老三提个醒！这两个人对你没有坏心也就罢了，不然为夫绝不会放过她们。”
桑叶觉得丈夫太紧张了，笑着劝道：“好了好了，那两个女人又不是傻子，在咱们手里吃过大亏，定不会再轻举妄动。”
郑凛心里安稳了些，抚摸着妻子高高隆起的肚子，神情化作了满满的慈爱：“此生为夫再无所求，惟愿你们母子平平安安~”
桑叶的神情也变得柔和下来，白嫩的手覆在丈夫的大手上，带着无比美好的祈愿：“会的。”
……
时光如流水匆匆而逝，转眼间就进入流火般的七月。谁也没有想到，仅仅一夜之间附近的几个村庄齐齐出现大量乞讨的流民。
时光如流水匆匆而逝，转眼间进入了七月。这天，郑凛从外面回来，带回一个不太好的消息：
同云州府相邻的平南府、清源府、云南府出现严重的冬旱，以致小麦绝收；之后天降大雨田地里的青苗都安好了，却又出现严重的洪涝，将所有的庄稼全部被洪水席卷而去。
如今已经有许多灾民流窜到云州府，可能要不了多久就有流民窜到各个村子造成一定的动乱。
“三个州府都遭灾了？”桑叶不敢置信的问，要知道除了冬天闹过一阵子的冬旱，开春后连下大半个月的雨就彻底缓解了。
虽然地里的小麦油菜受到了不小的影响，缴纳税粮后就所剩无几，但是靠着去年剩下的陈粮和买的粮食，撑到秋收完全不成问题，谁能想到仅仅一江之隔的几个府城会出现颗粒无收的情况，甚至又来一场洪涝彻底绝了受灾人们的希望。
许久不曾去城里的桑叶不知道，遭灾的几个州府粮食都涨上天了，就是云州府也受到了很大的影响，粮食比往常贵了三倍。若非年初她有先见之明存储许多粮食，如今再要去买就要多花三倍的银子了。
郑凛面色沉重的点点头，想到那些流离失所的灾民心里很不是滋味。
今年他一心待在家里陪伴妻子，春上旱情解除后就没有留心其他府城的消息，以至于到现在才知道灾情竟是如此严重。
“那朝廷呢，朝廷不管吗？”桑叶继续追问，她都能想象到那么多灾民四处流窜，会造成什么样的后果，掌权者难道会不清楚？
郑凛摇了摇头，脸色有些难看：“年初朝廷就近从附近的几个州府调集大批的粮食，可受灾范围太大，又遭到严重的洪涝，赈济的粮食只是杯水车薪。”
那三个州府灾情严重，周边的几个州府也或多或少受到了影响，短时间内很难筹备到足够的粮食，从更远的府城调集亦是远水难救近火。
“天呐，这、这要死多少人呐！”孟氏的脸上露出悲悯之色，她经历过大大小小的洪涝旱灾，很清楚饥饿是什么滋味，更加清楚每每有天灾，就必定会死人。
郑老头沉默不语，良久之后突然对郑凛说道：“这事你得尽快告诉族长，让他想出个章程来，要是那些灾民真的流落到咱们村子里来，怕是会生出大事！”
郑凛有些意外的看了父亲一眼，沉声道：“刚得到消息，我就已经知会族长了，眼下族长怕是已经在同族老们商量，应该很快就有对策了。”
他们这个地方，恰巧处在云州府的边界。那些灾民要往更富裕的城池去，必然会经过这里。在没有吃食的情况下，这些饿极的灾民定会做出强抢的事来，到时候难免会爆发冲突，闹出人命关天的事来。