袁术目前就是一个一心想求得大人关注的熊孩子，用种种的胡作非为来掩饰自己内心的期盼。可惜的是袁家没有人意识到这点，也可能是有人意识到了不敢说或者不想说。随着年纪的增长，袁家兄弟逐渐显出了不同，长兄袁基看来走的是叔父袁隗的路子，长袖善舞、彬彬有礼，已经是一个合格的政治掮客了???他已经做成了好几笔政治利益可观的生意。次兄袁绍致力于武事，交游广阔，朋友遍天下，颇有些朱家、郭解之流的样子。老三袁术就是一个十足的小霸王，横行洛阳，无人敢惹。至于袁浚和袁隗的三个儿子，都还小，并没有比较的资格。
袁术紧咬着苍白的嘴唇，俊俏的小脸上满是愤怒。他已经意识到了这个儒生有可能是日后袁绍的部属之一，老袁家的聪明是胎里带的，袁术的智商很高，只是没有什么情商而已。他在头脑中迅速地思考着怎样让袁绍丢脸，怎样能彻底地断了袁绍的根基。袁术身边的狐朋狗友们都是极聪明的，哪里不知道袁公路的心思？
立刻就有人想出了办法。“公子，我们蒙面打他一顿吧。”袁术的两眼一亮，这个办法不错，可是还有点不够爽。“公子可是担心栽赃不到袁绍身上？这个好办，我们冒个名头好了???如今曹节的名声最盛，就冒他的名头好了。”袁术兴奋之下也没有多想就点头同意了，曹节的名头也是您能假冒的？“公子，咱可得说好了，我们上去揍，您可千万别出面！万一让人认出来了，小的们可惹不起育阳侯。”“去吧！”本公子就在这里看好了。
袁绍满面春风地走出了大门，两位儒生?自然是贾诩和阎忠?送他出来，三人一一别过，袁绍登车扬长而去。“动手！”一个狐朋狗友大喝一声，十来个人一拥而上，大吼一声：“你两个腐儒，竟敢得罪育阳侯曹大人？给我打！”贾诩和阎忠武艺还是不错的，但是一听是育阳侯曹节的名头，立刻吓得不敢还手了，宅院里的家人更是吓得不敢出来。趁着贾诩和阎忠错愕的功夫儿，十几个人片刻间就把那两人打倒在地，你一拳我一脚地殴打起来，袁术在巷子里看得心花怒放笑逐颜开。
袁术只顾着自己高兴，却忘了螳螂捕蝉黄雀在后，几十步外的另一条巷子里，马忠正在捂着嘴大笑。贾诩他已经盯了很久了，一直没什么进展，那厮一心想去中州大县做他的百里侯，却把吕使君的一番情谊抛在九霄云外。对，应该找个机会好好修理修理他了。一听到袁术带着人在这里鬼头鬼脑地监视，马忠立刻就明白了。就这两下三脚猫的把式，还敢在专业人士面前舞刀弄枪？马忠立刻就布下了香饵，就等着袁术上钩了。一见袁术的狐朋狗友们上去了，马忠忍住笑给手下做了一个立即行动的动作，自己又捂住嘴享受快感去了。
袁术正看得高兴，一个瘦削的身影从他的身边一闪而过，袁术大惊，一低头发现自己最喜爱的貔貅玉佩不见了。他哪里吃过这样的亏儿？从来只有他打别人的份儿，哪有别人偷他的份儿？立刻怒从心头起恶向胆边生，拔出腰间的宝剑追了上去。“小贼哪里走？吃我袁公路一剑！”马忠在另一边听了笑得更起劲儿了。这下好了，袁公路自己亮出字号了！
前边的小子走得并不快，三闪两闪就闪到了正在殴打贾诩二人的那些人附近。狐朋狗友们一听袁术报了字号，心说坏了，连忙住了手观看风色。有两个伶俐的一个劲儿给袁术使眼色，意思是你就势儿来个打抱不平惩强扶弱好了，那才叫完美。可是他们高估了袁公路的情商，袁术提着宝剑就是追不上那偷儿，正气得两眼冒火，哪里顾得上看他们的眼色？阎忠是认得袁术的，一见众人停了手，立刻在地上喊起来：“公路救我！公路救我！”按照他的想法，汝南袁氏的名头育阳侯曹节总要给几分薄面的。
没成想袁术正气得火冒三丈，脑筋已经不大灵光了，他冲上去狠狠地踢了一脚，正踢在阎忠胸口，阎忠一口鲜血喷出来，头一歪昏过去了。“什么育阳侯？打的就是你！给我继续打！”袁术提起宝剑想继续追那个小贼，抬眼一看，早就踪迹全无了。
正在这时，四周的巷子里呼啦啦闯出了十几个人。“来人呀，有人冒充育阳侯打人了！”一听这话，四周的院门啪啪啪全开了，又冒出了几十人。看着人越来越多，狐朋狗友们连忙把袁术一抬上了马车，飞奔而逃。你看这事儿弄的？满砸！众人只顾跑了，没有人注意，刻着袁公路名字的宝剑恰巧儿落在了阎忠门前。
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“袁老三这事儿做得确实有点过了，袁老二刚去送完礼，他又去把人家揍了一顿。揍就揍吧，谁没有年少轻狂的时候？可是他千不该万不该，不该冒老夫的名头！此事必须严惩！”曹节脸上青筋暴跳，一生气手上的老年斑更显得大。时近暮年，他越来越感到死期将至，为了子孙的福祉，他开始做一些好事来弥补当初的罪恶。这等假冒自己名头做坏事的事儿正是他最忌讳的，他已经起了杀心。
曹雍坐在下首，心中五味杂陈，自己最大的靠山曹节已经时日无多了，他必须考虑曹节死后自己何去何从了。天下恨他的人比恨司闻曹的人还多，曹节前脚一死，他后脚就会被枭首。思来想去，唯一能指望上的就是吕布吕奉先了，若不是自己，九原大捷的功劳还不知道会算在谁的身上呢？这个念头一起来就如同跗骨之蛆一般在他的脑海中闪现。
所以他并没有拒绝马忠在洛阳城内给他置下的百亩豪宅和两个年轻貌美的小妾，狡兔三窟嘛，万一自己被杀好歹也要留下一两个骨血。今日的事儿马忠一开始就向他报告了，而且附上了以后的计划，希望得到他的同意。这事儿办得曹雍相当满意，这洛阳城毕竟是我曹雍的一亩三分地儿，你那点儿小动作我怎能不知？偷偷地弄点儿情报就算了，这洛阳城里各大州郡的探子还少吗？可是你要动手总得先知会我一声吧？
马忠做得漂亮，曹雍自然做得更漂亮，他心里憋着一口气，决不能让吕奉先看轻。他立即同意了这个计划，并且做了几处小小的改动???这几处小改动让马忠大加赞赏：“不愧是搞情报的老前辈，就这三处小改动，就把所有的漏洞都堵上了！”如今，这几招后手起作用了。洛阳县令、司隶校尉亲自赶来曹家解释此事，袁逢、袁隗带着袁术在府门外长跪不起。
“侯爷，这事儿其实也好办，不如借着这个由头笼络一下人心，提高一下侯爷在士林中的声望。”“哦？”曹节动容了，这句话正好说在了他的心坎上。“袁家必须惩罚，但是要高高举起轻轻放下，这个大家都明白，想必袁家更明白。至于那两个士子，侯爷可以拉过来收为羽翼，这样既充实了实力，又让袁家有苦说不出，还得了士林清誉，岂不是一石三鸟之计？”
“好！”曹节大喜，随即又有些踌躇了。“可是，这两个士子肯跟随我吗？我在士林中的声名可真的不咋样，那个贾诩不过做过一任郎官，可是阎忠可是凉州名士，这个??估计他们会拒绝的。”“侯爷您忘了。您刚收了一个门生。”曹雍双手呈上一份礼单，竟是檀木为底黄金为字。曹节伸手拿来一看，光黄金就是五百斤，其它的琳琅满目数不胜数。
“原来是吕奉先，这份礼忒有些重了，也罢，就凭他这份儿孝心就值得咱家帮他一把?”曹节沉思了片刻开口了。“叫尚书台发诏书，派他俩去五原郡任职，俸禄嘛，太高了不好，好像在打汝南袁氏的脸，千石或者六百石吧。”“侯爷圣明！”曹雍大礼相谢。“这个吕奉先，你好好看着点儿，如果可以栽培，我死之前保他个九卿。”曹节叹了一口气：“没准儿老曹家日后就靠他了。”
洛阳城中，龙争虎斗刚刚告一段落，上演了一出螳螂捕蝉黄雀在后的精彩戏码。袁绍去拉拢人才，被袁术阴了一把，袁术又被马忠和曹雍阴了一把。其中作为香饵的阎忠和贾诩在马忠的护送下，黯然北行，目的地自然是五原郡九原城。
最高明的是育阳侯曹节，一箭三雕，罚了袁家五万石粮食赈济五原郡灾民，还任命阎忠、贾诩为五原郡曹篆。曹节的做法得到了士林的称赞，声望也涨了一大截儿，曹节和士林之间剑拔弩张的状态也变成了一团和气。由此可见，大汉的士子们对高官们还是很宽容的，只要具有常人的智力，能自己吃饭、自己说话、偶尔做一点好事儿就够了。