奥格沉浸在自己思绪里，听到有人喊他，心生不悦，皱着又浓又粗的眉毛转身。
看到来人是阿塞斯，他那对粗如毛毛虫的眉毛瞬间舒展开来。
“是阿塞斯啊，都长那么大了，我还记得你母亲带你来拜访我时，你才那么点高，小小一个，安安静静坐在沙发上看书，看着特别乖。”
奥格伸手在大腿处比划 他看起来瘦小，嗓门却和大块头的布拉德利有得一拼，一出声就将其他人交谈的声音压下。
四周安静一瞬，打量的视线不着痕迹飘过来。
阿塞斯维持着礼貌的笑，坦然接受众人打量，不去附和也不去反驳。
奥格还在继续说：
“说起来，你母亲那么大的时候，我也见过她，你们母子俩简直是一个子板里刻出来的，在炼金上都那么有天赋，就是你母亲心思不在炼金上。”
“现在有天赋、沉得下心钻研炼金的人不多了，他们总是抱着捞加隆的想法，败坏我们炼金行业的名声。”
他说着，轻声叹息，流露出些许落寞，布拉德利受不了有人在身边唉声叹气，一巴掌拍他背上。
“瞎叹什么气，阿塞斯天赋异禀，迟早能接过你这个位置，你也算是后继有人，可我呢？我到现在都没找到一个接替我位置的人选。”
老人一边说，一边意有所指瞄阿塞斯，算盘珠子都崩阿塞斯头上了。
阿塞斯眼观鼻鼻观心，对着两人笑了笑，没说什么。
奥格同样一巴掌拍到布拉德利手背上，“明人不说暗话，别以为我不知道你在想什么，人不都答应以后第一个见你吗？急什么急。”
“我这不是正好在英国吗？”布拉德利拿来一杯香槟，三两口喝干净，“英国又乱，把人带走也是想保证安全，我就不信你不是抱着这个想法来的。”
被说中心思，奥格尴尬看向阿塞斯，眼神尴尬中带着期待。
他确实想把阿塞斯拐跑。
英国多危险，万一出点什么事，他还得再找合适的接班人，已经找了那么久，能同时兼备炼金天赋和管理天赋的人数量有多少他怎么可能不知道？
如今找来找去也就阿塞斯一个，这唯一的独苗苗可不能出事。
阿塞斯适时接过使者的酒，浅抿一口，仿佛没看到奥格和布拉德利期待的眼神，笑容始终温和有礼，不卑不亢。
“我可以保证，我们很安全。”
布拉德利大失所望，还想套点话，国际巫师联合会的会长走了过来，目标明确走向阿塞斯，热情张开手。
“噢，阿塞斯，为什么躲在这，甜心们都在等着你，没看到吗？”
“布鲁斯，她们不是等我，是等你，瞧瞧，你一来他们就看过来了。”
阿塞斯把手杖移到左手，右手轻抬，虚虚拥了一下布鲁斯。
抱上的瞬间，他感觉到四面八方的视线落在他的手上，粗略扫过去，这些视线有男有女。
这家伙，还真是来者不拒。
阿塞斯无奈和布鲁斯拉开距离。
布鲁斯全名布鲁斯.法斯特，是来自美国的巫师。
这人从小长了一张好脸，一路收到各种优待，他也发挥脸的优势，和许多赫赫有名的女巫、男巫有过或深或浅的情谊。
一来二去，竟也收获了一批忠实的拥护者，年过五十的他就这样站上国际巫师联合会会长的位置。
用他的话来说，这是他的人格魅力，放在竞选合情合理。
不过这些和阿塞斯没有关系。
似乎发现他并没有觊觎布鲁斯的心，那些视线纷纷收了回去，专注黏在布鲁斯身上。
布鲁斯本人已经习惯被注视了，完全没感到难受，顺势和奥格、布拉德利打了声招呼，四人聊起来。
阿塞斯年龄在四人中最小，大部分时间都是听，偶尔抛出两句话却总能说到最关键的地方，引得三人惊叹。
于是奥格更着急了。
可是有布鲁斯在，他和布拉德利再多的小心思都不好摆出来，只能看着阿塞斯转身离开。
两人对视一眼，皆是无奈。
好了，这下谁都不用说谁了。
阿塞斯游走在宴会厅，众人见他落单，端了酒过来交谈。
正常的交流阿塞斯没拒绝，只有明显抱有其他意图的组合会被他委婉拒绝，识趣的便打发女伴，重新交谈，不识趣的阿塞斯懒得警告第二遍，敷衍几句就借口有事离开。
几次下来，宴会上的人也知道阿塞斯无意联姻，下半场没有人再提这类的话题，气氛还算轻快。
夜色降临，宴会厅亮起水晶灯，淡黄的光线照着金碧辉煌的墙饰，来往的侍者仿佛画笔，勾勒出奢靡的一角。
醇厚的酒香、觥筹交错的酒杯，为这场宴会画上最后一笔。
喧嚣散去，灯光暗下，刚才还相谈甚欢的人们往外面走，笑着道别。
阿塞斯脚步略微虚浮，面上却不显，仍旧耐心又温和，和路过他的人一一点头告别，随后悄无声息脱离人流，独自一人走到没人的角落。
这是一个圆形小阳台，外面有一棵落灰的圣诞树遮掩，路过的人看不到阳台里面的情况。
脱离众人的视线，阿塞斯脸上的笑缓慢消失，他揉了揉僵硬的脸，面无表情松开领口，靠着栏杆借助晚风醒酒。
宴会的酒普遍度数不高，耐不住他喝了一杯又一杯，中间还换了好几种酒混着喝，酒意不知不觉就上来了。
浓郁的酒味环绕在身侧，阿塞斯吹了半天风，除了记住今天的月亮特别圆，其他一点用都没有。
“……算了。”
他叹了口气，重新扣好扣子，懒懒散散打响响指，瞬间消失在原地。
不知道是夜色太醉人，还是酒太醉人，阿塞斯这一响指下去，直接把他送到蜘蛛尾巷，还准确到今天的位置，分毫不差，除了没有魔药大师。
阿塞斯：“……”
这算酒后吐真言吗？
他的魔力竟然比他还诚实。
难道想谋权夺身体？
阿塞斯还是醉了。
要是在平时，他肯定第一时间发现他从头到尾都在想着今天的事，幻影移形时自然而然想到蜘蛛尾巷。
来到蜘蛛尾巷，和魔力无关，只和他的心有关。
醉鬼想了半天，也没想明白。
这时，头顶撒下些许光芒，在黑夜里成为唯一的光源，阿塞本能抬头，目光定格在散发微弱灯光的窗户。
“西弗没睡？”
斯内普当然没睡。
这附近都是他的魔咒，他和阿塞斯之间还有着羁绊作为联系，阿塞斯一出现，他就感受到了。
想不出阿塞斯大半夜到来的理由，斯内普草草披上宽大的睡袍，下楼。
洛夫莱斯夫人浅眠，蜘蛛尾巷的房子又年老失修，什么声音都挡不住，斯内普一出门，她就发现了。
但她翻了个身，拉起被子盖过头，全当什么都没发现。
斯内普拉开门，闻到随风飘来的酒味，身形微不可察一滞。
可很快他就反应过来，阿塞斯不是他那个醉鬼父亲，他也不是没有还手之力的小斯内普。
停顿的脚再次抬起，坚定朝着酒味飘来的方向走去。
阿塞斯想着离开的，只是舍不得那点微弱的光，一直没走。
黑暗中，有一道脚步声响起。
阿塞斯迷茫的眼睛一厉。
有人在靠近。
“阿塞斯？”
斯内普谨慎地没有靠近，隔着一段距离呼唤。
西弗？
阿塞斯眨眨恢复茫然的眼，慢吞吞转过身，一边清理掉挥手驱使魔力清掉身上的酒气，一边脚步虚浮往前走，同时张开手臂。
“西弗，我想你了。”
蜘蛛尾巷的路经历多年风吹雨打没有修缮，地面并不平整，平时正常走路不会有问题，但现在阿塞斯显然不算正常走路，脚步虚浮不说，还抬不起来。
斯内普眼睁睁看着阿塞斯摇摇晃晃朝他走来，又摇摇晃晃踢到地面凸起，最后失去平衡向前倒，脸朝下的那种。
斯内普：“！！！”
深色的睡袍翻滚，在黑夜里刮起一阵风，赶在阿塞斯毁容的前一秒接住他。
阿塞斯像是感觉不到害怕，懒洋洋搂过斯内普的腰，听着他急促的心跳，笑出了声。
“西弗，你的心跳好快。”
斯内普没好气瞪了眼阿塞斯，他心跳那么快是因为谁？还不是因为某人喝得醉醺醺回来连路都不会走，平地摔跤。
“原来是因为我。”阿塞斯眼睛闪烁着喜悦，目不转睛盯着斯内普，一口吻上近在咫尺的喉结，含糊道，“我很开心，西弗。”
最脆弱的地方被啃咬，斯内普手一抖，差点把罪魁祸首甩出去，最后还是理智占据上风，把人又给捞了回来。
“别乱亲，站好。”
然而和醉鬼讲道理没用，阿塞斯专心致志对付总在滚动的喉结，根本听不进去话。
斯内普深吸一口气，擒住阿塞斯下巴，五指用力，强迫他张开嘴。
“同样的话我不想说第二次，现在、立刻、马上给我站好！”
阿塞斯察觉危险，乖乖站好。
“你……”斯内普犹豫看着阿塞斯没有焦距的瞳孔，试图判断他酒醉的程度，“还能回庄园吗？”
阿塞斯茫然回看斯内普，像是没理解他的意思。
“算了。”斯内普放开阿塞斯下巴，拿起他手臂搭在肩上，“今晚留下来，明天再回去。”
阿塞斯一律乖巧点头。
见他那么听话，斯内普提起来的心也放了下来。
他实在不会照顾人，尤其还是酒醉的人，今晚会是件大工程，如果阿塞斯乖乖听话，无疑给他省去很大力气。
阿塞斯确实有在乖乖听话，让抬脚就抬脚，让别动就别动，只有一双眼睛亮晶晶的，跟随斯内普移动，看着人心软。
斯内普扶着阿塞斯回到楼上，视线无意瞥过隔壁紧闭的房门，浮现丝丝缕缕的杀意。
今晚过后，无论发生了什么，这个女人不能留了。
顾及还有阿塞斯在，斯内普推回袖口的魔杖，暂时放过洛夫莱斯夫人。
把阿塞斯推进房间后，斯内普关上门，在房间四个角挨个放置警戒魔咒。
他先前一个人没关系，毕竟是同事关系，但现在多了个阿塞斯，不得不防。
见斯内普有事要忙，阿塞斯乖乖坐到沙发上等待。
斯内普忙完，拎起一直盯着他的阿塞斯丢到盥洗室。
“我假设你的理智足够你安全洗完这次澡？”
阿塞斯想说不能，然而斯内普预判了他的预判，没有给他机会，直接关上门。
好吧，他也可以自己洗。
门外，斯内普侧耳听里面的水声，确认没听到类似摔跤的声音，他放心解开睡袍，穿着贴身睡衣回到床上。
一个人洗澡，阿塞斯洗得很快，不一会就围着浴巾出来了。
“洗完就早点睡，明天——”
斯内普放下手里的书，一抬眼就看到阿塞斯裸露的上半身，声音戛然而止。
“你的衣服呢！？”
阿塞斯无辜，“没有衣服。”
斯内普起身拿来一套睡衣，甩到阿塞斯身上，遮住他水珠往下淌的锁骨，言简意赅道：“现在有了，穿上。”
阿塞斯不情不愿解开睡衣扣子，慢吞吞套上去。
“还有裤子。”斯内普提醒。
纯白的浴巾实在太惹眼，光是刚才几秒，他就已经注意到好几次水珠顺着腰腹划入浴巾，打湿边缘，隐隐有掉下来的趋势。
阿塞斯扣扣子扣到一半烦了，正好听到斯内普说裤子，他果断放弃扣子，去解浴巾。
斯内普低头，若无其事拿起书，心不在焉看了起来。
窸窸窣窣的衣服摩擦声一直没停下来，在安静的房间格外明显。
斯内普看似认真看书，实则一个字都看不进去，耳朵总是不由自主注意另一边的声响，不知不觉就把手里的书翻了大半。
“西弗，穿好了。”阿塞斯突然打破安静。
斯内普放下书，做好心理准备，抬头。
衣服确实穿好了，就是没有好好穿——墨色的上衣只扣了三枚扣子，大半的领口敞开，露出精壮的胸肌，往下的腹肌也若隐若现，裤子倒是没什么问题，就是太薄了，某些事物挡不住。