祖宅在章永小的时候曾易手过外人一次。
是他十多年前富贵之后重新买回来的。
无论如何，没到走投无路的地步，绝不能卖。
为了筹钱，章永咬咬牙，放弃了他一直坚持的，作为一个读书人的体面。
让夫人把一路跟着自己到这鸟不拉屎地界来吃苦的，并为自己各诞育有一个女儿的三个小妾给卖了。
同时卖掉的，还有十多个签了死契的下人。
家里仅仅保留五个下人，一个看门兼护院，一个他身边得力的小厮，一个夫人的陪嫁妈妈，一个兼打理后院的厨娘，一个嫡女儿身边最伶俐的丫鬟。
至于章元晟这个唯一的嫡子和另外三个远不如嫡女出彩的庶女，不仅没人服侍，还得帮着做下人的活。
一心追求权贵的章永，穷苦人家出声，自幼没了爹娘，由教书的老祖父抚养长大。
他自小聪明过人，读书又刻苦用功，才学出众。
更兼生得相貌堂堂，风度翩翩，令人一见之下不由得心生好感。
当年他一举得中探花，就是因为这么一副好样貌，被京城四大权贵之一的王侯爷看中，被招为女婿。
章永自己本身有能力，又会做人。
在王家的大力帮扶之下，他是官运亨通，一路高升，在还没到四十岁的时候，就官至极品，拜为丞相。
王家之所以这样帮他，
是因为王夫人不能生育。
若是别的男人娶到这么一个正妻，不说休弃，至少都会不停地纳妾。
但章永没有，他死心眼一般，只对王夫人一心一意，对于王夫人给他抬回来的几房美妾，是正眼也不多看一眼。
王家觉得亏欠了他，是以就在仕途上给予了他比自家子弟还要多得多的帮助。
可以说是一手把他给扶上了丞相的位置。
这期间，章永只亲近正妻，不看别的侍妾一眼，导致膝下没有一儿半女的事，一直在京中流传。
人们说起这事，有说他们夫妻恩爱，令人羡慕；更多的，却是说王夫人善妒，王家教养不当。
章元晟成为丞相之后，京中有关于王夫人善妒的流言甚嚣尘上，甚至都传到了当今皇帝的耳边。
皇帝于上朝的时候，还拿此事训斥了王侯爷几句。
老侯爷一大把岁数了，被这样当着文武百官的面训斥家教不严，可谓是丢尽了脸面。
一下朝就直奔相府，把女儿给接回了家。
临走前留下一句话给章永：
“什么时候小妾有孕，再把女儿送回相府！”
章永就这样“被迫”与小妾圆了房。
其实，那些流言都是他放出去的。
他独宠王夫人，非是他多么地爱对方。
他所图，不过是王家的帮扶。
现在，他已官至极品，而王家因为后继无人，已初显衰落之象。
他对王家的依赖，再也不复从前。
这时候的章永，开始考虑起子嗣的问题。
但他不能主动去碰小妾，那会毁了他经营多年的好名声。
所以，他故意放大流言，逼迫王侯爷出面，拐着弯地，实现了自己的目的。
王夫人回到相府，发现丈夫再不如从前那般待她，心灰意冷之下，郁结难解。
不久，一病不起，没多久就去了。
王夫人去后不久，为了巩固章王两家的关系，王家又送了一个嫡女给章永作继室。
这位嫡女是二房所出，是原先那位的堂妹。
章元晟以及那位被章永寄托了巨大希望的嫡女儿，便是这位继夫人所生。
章永年轻时候能为了权力，一连二十年都不考虑子嗣，独宠前王夫人。
现在尝试过站在权力顶端的他，为了重回那个至高无上的位置，能做出什么事情来，不难理解。
章元晟的日子不好过是肯定的。
在此刻章永的眼中，儿子还没几个庶女有用。
几个庶女虽不如嫡女那般才貌双全，但都长得不赖，养大了送出去给人做小妾，还能拉点关系。
至于儿子，他被逐出京城的圣旨上写得分明：章家，三代不得入朝为官。
除了传递香火，儿子还有什么用？
而传递香火什么的，相比于丞相之位，又算得了什么？
章永对待几个庶女，比对待章元晟要好得多。
几个庶女都还允许她们每天抽出时间来跟着嫡女一起认字读书，学习歌舞等等。
章元晟却是完全沦落为仆人一般的存在，每天有做不完的杂活，即使是想偷偷地读书认字，也不被允许。
王夫人与她的陪嫁妈妈的待遇，和章元晟差不多。
十年前那次变故，主要是派系斗争，王家作为章永的岳家，处境同样好不到哪里去。
王夫人没了娘家的帮衬，在府中日子不好过也是正常。
不过，想到丈夫都是为了前途着想，想到他一旦成事，整个家都会好起来。
王夫人是无怨无悔。
除了自己无怨无悔，她还经常教导儿子，要体谅父亲，敬重父亲，孝顺父亲……
章元晟是个好孩子，按母亲所说的做到了，没有对父亲生出一丝的不忿。
也心甘情愿地做更多的活，为家里分担。
但是，章永费尽心思培养女儿的消息，却是传到了京城那位政敌的耳中。
政敌自是怕他东山再起，即时派了人过来打探消息。
被派来的那人有怪癖，就喜欢像章元晟这样清秀的小少年。
他来到此地，于一次偶然，在街上碰见了章元晟之后，念念不忘。
打听到这是章家嫡子，一点不受父亲宠爱，打探消失之人顿时兴奋起来。
他搜集到确凿的章永意图东山在起的证据之后，给章永来了次光明正大的上门拜访。
“章大人，只要你把贵公子交给我，这些东西就永远不会出现在李丞相的面前，不然……”他直接开口威胁。
毕竟是唯一的儿子……
章永犹豫了约摸一刻钟的时间，同意了。
正巧，王夫人刚好在书房后面的院子里侍花，隐隐听见说话声的她，因为家中久无来客，对来者身份十分好奇，就趴窗户上偷听了他们的对话。
听见丈夫居然答应了如此丧心病狂的要求，她直吓得面无人色。
慌慌张张找到儿子，把事情经过大概跟他说了，塞了几两散碎体己银子给他，让他快逃。
章元晟听了母亲的话，整个人都傻掉了。