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看清楚余霞中出现的人之后，云襄与辛毗不禁对视了一眼，两人同时露出一丝笑容，相互侧身谈论了起来：“公子，看来你此次失策了。”
“倒是我失策了。”
“不妨公子猜猜张绣此番前来所为何事？”
“依我看……”云襄想了想，抬眉看了看辛毗，“佐治，不妨你我一同来猜猜，岂不更有趣。”
“说的也是。”辛毗点了点头，提议道：“不如我数三次，公子与我同时说出心中答案？”
“好。”
“一，二，三！”
“招安……”
两人同时说出口的内容出奇的一致，二人不禁一笑，迎接登顶的张绣。
来人风姿不减，摘下头盔笑脸迎合地走到二人面前，拱手道：“张绣拜见云公子，辛先生。”
“张绣兄弟无须多礼，”云襄微微一笑，语调侃侃，道：“说不准再过些日子你我见面之时，就该我向将军行叩拜之礼啦。”
张绣被这样一说，倒有些不好意思，忙声明道：“公子对张绣有知遇之恩，即便张绣日后真的当了将军，公子仍然是张某的恩人。”
“哦，”云襄挽住张绣又要施礼的拳头，笑道：“张绣兄弟重情重义，云某不过一句玩笑话不必当真。”
张绣的视线扫了四周一边，问道：“该不会公子知道张某会来？”
云襄但笑不语，身旁的辛毗却借故挖苦道：“公子的确料到有人回来，与我在这里谈事等人，却未曾料想等到的是张绣兄弟。”
“让张绣兄弟见笑了。”云襄失笑道：“不过能再见到你未尝不是见乐事，待我们入营一聚，文仕定会高兴不已。”
云襄说着挽着张绣的手腕，正准备往营中阵地走去，张绣却皱眉道：“公子且慢，张绣还有公事在身不便久留。”
云襄心中坦然，但却故装不解，回过头来看着张绣，挑了挑眉道：“不知是何事，竟然让你如此行事匆匆。”
“公子可还记得你曾向太常大人进言，此番平息叛乱之法？”
云襄转过身来，正视着张绣的脸庞，眸中闪过一抹疑惑，道：“确有其事，难道太常大人派你前来就是为了此事？”
张绣欣然点头道：“不错，在下正是为了此事前来。”
云襄的视线从张绣脸上移到他身后可见的残阳里，变得有些涣散，幽然道：“太常大人作何打算？”
“太常大人卧病在床，思虑再三，认为公子当日所言以战止战非长久之计，甚为高明，特命在下前来讨教。”
云襄抬起头，将目光从搁置在山腰上的残阳中移开，投向了西凉晦暗昏黄分明的天际，不疾不缓道：“凉州地域偏远，环境恶劣，朝廷应适当增减赋税，每年挑选人才不应唯亲是用，部分羌胡人居住密集的地方当提拨一些羌胡人任职协助管理，至于如今的叛军，当以招安为名，特赦他们叛乱之罪，准他们任职凉州戴罪立功。”
张绣听得有些木楞，那双片刻未曾云襄身上移开的目光，悄然走神。
眼前恍惚浮现出洛阳街巷口口相传的景象，百姓如何称赞云襄覆手翻雨，大官如何诋毁云襄故弄玄虚，他都可以不信，可治国之道，战法谋略，他都是亲眼所见，亲耳所闻，心中对云襄的敬意不禁又上升了一个阶层。
云襄略略瞟了一眼他的表情，又接着道：“劳烦张绣兄弟转告太常大人，欲促成此事还需抛开成见，与大将军携手共同请旨招安，方可成事。”
听完此话，张绣不由得心有疑惑，问道：“难道大将军也有招安之意？”
“大将军是明白人，他深知汉阳城虽然未失，但金城等城池仍在叛军手中，若是一定要以武力平息叛乱，少说也要一年半载方可破城平乱，如今洛阳宦官当道局势动荡，待他回朝时恐怕朝中已发生大变，不利于他在朝的权势，所以他必须尽早结束叛乱返回洛阳。”
张绣听完辛毗的骇人之言，急忙看向云襄寻求真伪。
云襄则以目示意他此事千真万确，张绣悚然动容，忍不住说道：“既然势态如此严重，在下这就回去禀报太常大人，早做打算，公子、先生告辞。”
云襄沉吟了一下，拱手拜道：“如此就有劳张绣兄弟。对了，还有一事需劳张绣兄弟代为转告太常大人他的。”
“何事？”
“只要朝廷愿意招安，云襄保证叛军自然会后撤。”
……
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“‘只要朝廷愿意招安，云襄保证叛军自然会后撤。’，云公子最后向属下交代的正是此话。”
当张绣连夜赶到泗水分岭，不久前按照云襄求情驻扎于此的皇甫嵩大营中，于帐前叩拜皇甫嵩，将他在云襄哪里的谈话内容一五一十交代清楚后，引得皇甫嵩疑问叛军如何肯接受招安时，转述了云襄在自己临走前最后的嘱咐。
皇甫嵩眉头紧锁，凝视着桌案上烛火，一言不发。
“大人，云襄让您不战而退，这不是在羞辱您吗？”皇甫嵩帐前的副将忍不住发言道。
“薛副将，你刚刚随大人出征，未曾见过云公子，岂能以言语重伤他人。”与云襄有过几面之缘，本降职被遣派为守门官的阎忠，随着皇甫嵩出征官复原职，跟在他的左右，立刻站出来援声道。
“哦，听这话阎副将是要袒护别人喽？”
“云公子在冀州有功于大人，有功于朝廷，阎忠即便有私心出言袒护于他又何方？”
二人激烈的争执起来，各执一方，张绣与帐内其他副将纷纷劝架，场面一度混乱。
“混账！”
皇甫嵩突然厉声一喝，镇住了帐内所有人，阎忠与挑起争执的薛丁皇甫嵩突然厉声一喝，镇住了帐内所有人，阎忠与挑起争执的薛丁猝然下跪，低首不语。
“你们还当我存在吗？”皇甫嵩摔袍起身，走到帐中二人身前，冷眼一瞪，“难不成都不把我这太常放在眼里了？”
“属下不敢……”
二人把头低得更沉，怯声道。
“张绣。”皇甫嵩闭目凝神片刻后，暂压怒气冷冷的问道：“你怎么看？”
张绣抱拳俯首道：“太常大人，依末将之见，云公子定是再三权衡利弊才想出此计策。”
皇甫嵩回过身来，眯眼看了看俯首低眉的张绣，半月的相处，他深知此人执令严明，从来不参杂个人感情在内，这一句话显然没有半分偏袒之意。
“好！”皇甫嵩满意地点了点头，欣然道；“就依妙杰之意，来人备马。”
皇甫嵩下令一声，大步往营长外走去，走到帐门口掀开帐帘时，突然滞住步伐，侧脸回眸向张绣命令道：“张绣走，你同我一道去何进帐内走一趟。”
“末将领命！”
随着皇甫嵩同张绣的离开，阎忠与薛丁也自觉的跟着出了营帐，目送皇甫嵩四蹄拔土，连夜往南面大散关飞驰而去。
薛丁双手抱胸，冲漫天星辰长叹一声，道：“唉，太常大人一世英名就要败在一个乳臭未干的小子身上，真是让人惋惜不已。”
“薛丁，休要胡说！”阎忠立刻向薛丁瞪了一眼，“云公子为人正直，又与太常大人投缘，岂会陷害大人。”
薛丁将头转向一侧，冷哼一声道：“我不与做口舌之争，咱们走着瞧！”
说完摔袍转身领着几名士兵离开，留下阎忠一腔对云襄热诚的信赖，在夜里渐起的寒风中独自等待。
西北之地，寒风飒飒，尤其是到了夜深人静，深山荒野最为明显。
云军所驻扎的山峰并不是最高峻的，也非最陡峭的，但似乎是风眼所在，一到夜里，这飕飕的凉风从鞋裤底往上钻，脊梁骨先是一凉，紧接着鸡皮疙瘩不由自主的往外冒，索性从朱虚县以及渤海城带来的大氅棉袄还能勉强抵御寒冷。
按照二十四节气，再过半月就是入冬，依惯例那个时候大雪毛绒，北国冰封，这仗就更不利于他们，云襄想到这些不禁有些发愁地难以入睡。
他悄悄起身披上破旧的大氅，遁出被火堆烤得暖烘烘的大营，手持引燃的火把，把山顶绕了个遍，守夜的将士因耐不住寒冷，刚过子时就藏入帐中。整个营外空无一人，只有几簇照明的篝火堆，将四周照红。
放眼远眺，陇县城楼上的火光清晰可辨，与其呼应的还有面向西北和东北两处山腰间，隐隐绰绰的火光营地。
云襄目光被手中火把引得灼热，寒风如刀将他脸颊的发丝刮得干净，一口气注入胸中，竟撕扯着肋骨咔咔作响。
目光忽转向东面，那无尽深邃黑暗的远方，兴许在千里之外的洛阳，现在还是灯火阑珊，夜莺高歌。
……完