寿春。
在一处大殿之中。
袁术召集麾下亲信，他神色间带着几分亢奋，而后沉声说道：
“以如今得到的消息，刘备杀了吕布之后，已经坐稳了徐州的位置，如果继续这样下去，恐怕拿下徐州会更加艰难。
现在广陵在我们手里，吾打算趁此机会，将刘备覆灭，占领整个徐州，以免发生后患，刘备织席贩履之辈，绝不是我的对手。”
袁术表现得很自信。
实际上，他从来就没有把刘备放在眼里。
要知道，袁术的门第之见相当强烈，他乃是袁家嫡子，袁绍都只是次子。所以，在很多时候，袁术连袁绍都看不起。
而刘备虽然有一个汉室宗亲的名头，但是在袁术看来，也不过是一个卖草鞋的，如何比得上他尊贵的四世三公背景？
听得袁术之言，众人目光相对。
其实袁术麾下，也有一些能人，但大部分都是坑货。究根结底，主公是什么样的人品，下面的人多半八九不离十。
人群中，乃是主簿阎象站出来劝说：
“主公，如今攻打徐州并非上策，虽然主公兵势更盛，但刘备既然坐稳徐州，民心所向，若要动手，恐怕难以成功。
若是真和刘备厮杀，到时候曹操绝不会善罢甘休，他必定伺机而动，到时候主公便要腹背受敌了，此举太过冒险了。”
听着阎象的劝说，袁术的脸色却变得更加难看，他眯着眼睛说道：
“阎象，你把我当成什么了，区区刘备何足挂齿，他就算占据徐州，也不值一提，需要你来在此夸下海口。
如今我得了玉玺，便是天命所归，谁人挡我，便是死路一条。”
此刻袁术有些魔怔了，他咬着牙，脸色很是难看。上次孙策给他送来玉玺，让本就自以为是，狂妄自大的袁术彻底突破上限。
如果不是考虑到在曹操手里吃瘪太多次，袁术肯定去干曹操了。选择对刘备动手，也是他深思熟虑的决定。
就算刘备稳坐徐州，可他入主徐州才多久时间，实力必定算不上强大，如果现在不动手，难道等刘备完全发育起来吗？
面对袁术训斥，阎象脸色也有些难看。
他完全是为袁术考虑。
最近这段时间，袁术实在是太膨胀了，甚至已经起了称帝的想法。
要不是考虑到自己实力不够强大，恐怕早就付诸实施了。而出兵攻打刘备，也是他称帝路上的一个小目标。
而在群臣之中，又有人进言，此人乃是袁术长史，也是其亲信麾下。
杨弘的想法，倒是一如往常，他早就劝说过袁术对刘备动手，如今亦是附和：
“启禀主公，卑职倒觉得阎主簿所言不妥，刘备方才窃据徐州，手下不过乌合之众，当初面对曹操，亦是毫无还手之力。
这样的残兵败将，如何是我大军对手，若是主公动手，当用迅雷之势，杀他们一个措手不及，如此才可稳操胜券。”
见有人支持自己，袁术满意的点了点头。
他最讨厌有人反对自己了。
而在武将之中，雷薄、陈兰等人也都纷纷表态：
“主公若要攻打刘备，末将愿为先锋。”
见众人都支持袁术动手，阎象的脸色更是阴沉，若非心有顾忌，他恨不得直接转身离去，何必在此浪费口舌？
徐州是四战之地，但袁术同样四面皆敌，除了南边的孙策向下扩张，如刘表、曹操都是袁术大敌，刘备自然更不用说了。
面对这么多敌人，袁术不思稳妥，反而想要向外扩张，真是自寻死路。
如果袁术有曹操的本事也就罢了，攻城略地自然没有问题。但偏偏袁术在曹操面前，只是小老弟而已，根本不堪一击。
如何还这般狂妄。
他几乎可以看见，袁术离败亡之日不远了。
如此刚愎自用，不听良言劝告，可笑自己当初还觉得袁术乃是明主。
可笑啊可笑。
——
与此同时。
在荆州境内。
刘表亦是召集蒯良、蒯越、蔡瑁等人。
其实刘表也算得上一方人杰。
在十年之前，他单马入宜城，最终凭借自己的手段，执掌了荆州。
只不过，虽然明面上看起来，刘表乃是荆州之主，实际上却是和荆州世家共治荆州。
最开始的时候，刘表就是和蒯家、蔡家联手，才铲除了荆州一众豪族、宗贼，这也导致，他在荆州没有绝对的话语权。
大部分时候，都只是商量而已。
如果刘表真的能够一言九鼎，荆州不说争霸天下，起码不会像现在这样无动于衷。
看着众人，刘表目光闪烁，他没有遮遮掩掩，而是坦然说道：
“诸位，方才老夫收到消息，刘玄德派人前来，想要我荆州一并出兵，夹击袁术，此事关系非同小可，诸位有何见解？”
听得此言，众人皆是面面相觑。
他们显然有些意外。
因为在此之前，虽然刘备和刘表都是汉室宗亲，彼此之间却没有联系。
结果现在却突然派人前来。
蔡瑁冷哼一声，说道：
“使君何必考虑，要依蔡某之言，这刘备分明是被袁术觊觎，觉得自己不是对手，所以才派人前来，想要联合荆州之力。
但是，此事对我荆州有什么好处，难道如此就能击败袁术不成，倒不如坐山观虎斗，看看结果如何，再做定论也不迟。”
看着言之凿凿的蔡瑁，刘表沉吟不语，没有直接给出答复，他继续看向蒯良、蒯越兄弟，二人似乎也在考虑着什么。
很快，蒯良率先说道：
“使君，在下倒是觉得，此事没有这么简单，先前这刘备，可是暗中截杀了吕布，这吕布乃是何等人也？
虽然是背主叛逆之徒，却也不可否认，吕布乃是天下英豪，如今却轻易死在刘备手里，此人绝不可等闲视之。”
这时候，刘表才微微点头，若有所思的问道：
“那子柔意下如何？”
他打量着蒯越，心中也在考量着，他并不想什么都不做。如今的刘表，还没有到老迈不堪的时候，依旧有着一二野心。