AmIcItAS飞行任务三 – 任务日372
ARES 3 太阳日366
“实在是蠢透了。”
“我不反对好吧，”看着火球托举起引擎喷管（是从mAV下降级拆卸的喷管之一）倒置在Amicitas引擎上正常喷管固定位置的上方，马克手中转动起棘轮扳手，同时答道，“不过我们毕竟不想看到这玩意在半空做个后空翻，所以这一步是免不了的。”
这一点火球实在是无法反驳。他们之前是打算就这么把总计一点四吨的火箭引擎按原样直接发射上去。毕竟火星上的大气如此稀薄，风阻一定不会有什么显着影响，对吧？然后星光熠熠把之前在马国进行的发射测试，也包括把茧茧送上新落成的那艘巨型环轨飞船的那次飞行的数据转达给了他们。马克看到数据就顺手粗略算了几笔，得出的结果是现在重量只有茧茧那次发射的飞行器起飞重量大约百分之八的测试对象，脱离发射台升空的加速度大概会在七十个G左右……
……换算成具体的米每秒方数据的话，如果他们使用相同的助推系统，就会产生出将近七百米每秒每秒的加速度。就算是换成暮光闪闪先前推荐的加上推力限制的系统，测试飞行器在升空后大约三分之二秒也会突破火星上的音障。
火球十分清楚自己的智力就算按龙的标准也只能勉强算是中等，可就连他都能分析出两点结论。首先，在这种情况下空气阻力的效果基本上是百分之百立竿见影，火星只靠大气就能让试飞偏离轨道，因此如果他们不希望在头顶上挨几发巨型残骸掉落的重击，至少也得把引擎改造成看上去稍微带点流线型设计的样子。
其次，即使是装上了他们现在七拼八凑做出来的流线型外壳，凡是头脑灵光的家伙都会在发射时躲得离这玩意远远的。
这两点是再显而易见不过了。可是像这样把引擎喷管反过来套在火箭引擎上，开口勉强容下引擎内部组件的样子，实在是像极了每场派对上都少不了的那只老是喜欢把灯罩套在头上搞怪的马。而且老把戏居然还玩不腻。
这确实是一种节约废金属用量的办法——虽然在放弃把这三枚引擎捆上Ares 4 mAV的方案后，他们现在的生存条件已经没有以前那么捉襟见肘了，但是在这么一个满满恶意又难以捉摸的世界生存了这么长时间之后，就算不是龙也都会养成囤积有用物料的习惯。
同时也不能忘了，引擎喷管的材料经过了特殊设计，能够耐受极高温度，强烈风阻，以及过去的小马、龙以及疯疯癫癫的幻形灵们各显神通的种种暴击。
都是千真万确的大实话，然而最后的结果看起来却还是那么离谱。
“行了，就这样吧。”马克的扳手给最后一个螺栓拧了最后一把，“我们该进去做一下尾翼和整流罩了。”
他们给测试发射选定的地点位于e区，在洞穴农场东侧某处。虽然把引擎移到东边并不能完全确保发生事故时不会砸中居住区，但至少可能性会降低一点。要是发射系统出了任何差错，都需要花大力气才能抵消掉火星的自转速度。
至于洞穴农场与e区的安全……至少在那里直接挨一发的结果会比居住区好得多。再怎么说，好几米厚的土壤岩石在抵挡冲击方面都绝对能吊打居住舱那一层薄薄的帆布穹顶。
火球与马克一等气闸加压完毕就忙不迭剥下了身上的太空服。现在洞穴内环境温度已经与居住舱持平，随着洞穴四处新安装的太阳能水晶逐渐开始运转，水暖供热系统的阀门也在一点点关闭。而且穿着太空服总是会感觉有点别扭。
“喂，星光！”火球喊了一句，“我们拿电池要两分钟的（魔法）场。”
“拿来干嘛？”星光正在埋头研究她绘制在白板上的设计图，确保自己对发射测试使用的水晶附魔的每一处调整都有十足的把握；她回答时甚至都顾不上抬头看一眼火球。
火球嘴里的小马语单词几乎都要脱口而出时，他总算是记起了对应的英文；多亏他看过的那么多风格迥异的电视剧系列中有好几集提到或展示过相关概念，“焊接。”这次可算是谢谢你了，愚蠢的人类电视。
“就拿一块紫水晶电池好了，”星光答道，“前天我把它们都用完了，储能只剩不到百分之十。最多只能够你们用两分钟左右。”
“好。”由于体积大到可以用来做电池的水晶通常都是透明的，他们的大多数电池都是透明石英制成的；不过他们以前也发现过较大的紫石英，其中有几块被切割下来制成了电池，在电池堆中显得十分显眼。火球照常扛起电池，并没有在意即使考虑到火星的引力环境这玩意也感觉比以前重了一点，把它搬到马克旁边；马克找来了五片漆成粉色的金属——这些原本都是Amicitas纤薄的机体外层蒙皮。
“行，”马克拿出记号笔，在其中一片上画了一个不怎么标准的三角形，末端带着一小块方形的延伸部分，弯折后可以固定到引擎上。接着他把最后一片金属递给了火球，“你确定自己做这个没问题吗？我还记得第一次漫游车测试的时候发生了什么。”
“就算不行也没什么坏影响。”
“行吧。那我先把这些拿去给星光切割，马上就回来。”
火球看着他转身离开。的确，严格说来，只考虑切割作业的话，星光的魔法确实效率更高，而且用来做尾翼也绝对是够用的。不过头锥那里还是有必要做一些特殊处理。
火球把电池极板接上天线，打开了电池，感受到纯粹的魔能自电池放射出来，伴随着噼啪四溅的彩虹火花。他先是咳嗽几声重新点燃了体内的引火源，接着使劲紧紧地撅起嘴唇，自鼻腔吸气，直直朝他面前的废金属板全力喷出火力集中的炽热烈焰。
这当然远不及碟形世界那几本书里提到的巨龙喷出的火焰那么烫。根本没有龙能喷出那么烫的火。真要是可以的话，就会有一大群龙胆敢挑战塞拉斯蒂娅的宝座，然后毫无疑问肯定会有一堆龙被扔到月球上，或者变成精致美观的“雕塑”龙摆放在中心城皇家花园里。
而且话说回来，就算在马国，这种程度的切割焰他也维持不了多久。留给他的时间并不多，必须尽快行动。他首先从金属板上快刀切下一个圆圈——并不完美，但还挺精确的。然后他又在圆片上切下一片楔形——就像切了一大块披萨那样。总计耗时一分钟左右。
唔……点缀着孔雀石的鳀鱼披萨。只要他一踏回马国的土地，就要马上点五份。把账算到暮光闪闪或茧茧或者余焰的头上，怎么方便怎么来，然后立马向她们三位递交辞呈。
不行。快点集中精神。切割做完了，但是还需要焊上接缝。
舱外的金属蒙皮薄到一只龙可以轻易用手弯折。于是火球直接做起了手工，把平展的楔形沿两边重叠合拢起来。当当当当——一个简易圆锥这么快就成形了。他用爪子在接缝上的几处位置掐出皱褶，让接缝能自我啮合起来，然后又使出自己焊枪的本领，火焰虽然没刚刚那么炽热，但却挺接近的。他沿着焊缝仔细上下移动火焰位置，尽自己所能紧紧固定住金属片边缘，吹融焊缝一侧盖过的金属，让它与下方重合的楔形边缘紧密熔接起来。
就这么大功告成了。两分钟多一点，他就做出了一顶金属帽子。当然了，锥体口部的形状确实是不太规则，而且比引擎喷管翻转之后的上部开口要略宽一些。不过这里留出的空间是有意为之。重叠的部分可以在对应喷管口边缘的位置弯折，再固定到引擎喷管上。只要重量分布接近平衡，总体的造型尖锐到足够以基本平直的弹道穿过火星稀薄的大气层，就完全够用了。
假如是真的打算要让他坐着这玩意上天的话，他制作时肯定会细致得多。md，真要是那样的话他还不如直接把整件事情推给星光或蜓蜓或马克去干得了，自己就可以找个小角落安心坐着等他们招呼他去做搬东西之类的体力活。可是这不过是要把一个没什么用的玩意扔上天而已。这种事情可没什么复杂度。
“哈。对，这样就行了。”马克带着四片刚切割好的尾翼回来了。星光现在已经打开了她自己的魔法场投射，开始为发射测试使用的九块小助推晶体块以及三块目标水晶进行附魔。
火球关闭了他的电池——储能已经用完了，只能断断续续喷出一点微弱的火花。
“话说你到底是怎么弄出温度那么高的火焰的？”人类倒是对火球的成果产生了不少兴趣，还放下了自己抱着的一堆金属，靠过来开始仔细观察整流罩。
“费劲想。然后弄出更多呼吸压力，”火球答道，“更多压力就有更烫的火。一大团火，像炫耀，像电视节目上撞车那样的，不怎么烫。一小点的火，给它许多快速的空气，这样非常烫。”
“唔。”马克的脸上又泛起了一种让火球捉摸不透的神秘表情。他只是希望这种表情的意思不是如果你死了，我要第一个把你剖开来看看。“那我们就把这堆东西拿去称重吧。毕竟还是要算清楚荷载会增加多少。”
火球听了摇了摇头。人类老是这副德性。本来要在两亿英里开外把一块砖头扔进太阳这么刺激的事情，他们都能想方设法加上一堆数学和科学之类的枯燥玩意，实在是无聊极了。
接着他又思考了一下小马与幻形灵的行事方法，再想了想龙的行为习惯，以及以上各种方式方法的结合是如何把他送来这里的，最后认为稍微多一点无聊他还是可以接受的。
“我去拿秤。”火球决定还是乖乖干活为妙。