“好，说得好。”
沈生如同客栈看说书先生般大声叫好，就差掏出一把碎银撒过去。
众才子附和称赞，纷纷脸面大增心有豪气，好似是自己将这讽刺联对上。
有人道：“李公子，方才李大小姐出了一题，上联是池泛涟漪波涛浅，不若你对上一对？”
李大小姐瞪了说话那人一眼，随即眸子紧盯李仙缘，好似在说你敢回答。
李仙缘目光与李大小姐一触即离，看向发问的那名才子，摇头道：“我对不上来。”
话音落下，李仙缘便感到一道恼怒目光投来。顺目光看去，李大小姐娇颜含霜，将头偏一边不理他。
李仙缘心中暗道女人便是如此不可理喻。回答不愿，对上了又生气。
才子书生们也都纷纷泄气。比起王庆元，他们更宁愿本县的李仙缘对上。
“墙上芦苇，头重脚轻根底浅。”一声冷哼斜插进来。王庆元一个大意再次吃瘪，他那小小度量哪肯忍气吞声。
书生们摈住呼吸，期待李仙缘能将之对上。
李仙缘斜看王庆元一眼，面色平静如初。对答如流：“山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。”
如此一来让李大小姐面色更为难看，认定了李仙缘是有意不去回答。
脸色同样难看的还有王庆元，接连被呛，让好面子的他根本下不来台。来回渡着步子，见李仙缘和沈生并肩而战，便长吟道：“两猿截木山中，问猴儿如何对锯。”
这两猿和猴儿便是指的李仙缘和沈生。
这胖子是彻底撕破了脸皮。
寿宴上几名脾气暴的拍案而起，就要冲来。书生们亦是被激怒。
王庆元犯了众怒还不自知，傲然注视李仙缘：“你若对不上来，便认输得了。”
“谁说我对不上来？”李仙缘开口。他一出声，周围便安静下来。
李仙缘凝视王庆元，开口道：“匹马隐身泥里，看畜生怎样出蹄。”
“好！”这回无需沈生热场，寿宴众人自发叫好，场面热烈。
“你……”王庆元如吃了苍蝇般难受，瞧见李仙缘淡然模样更是气不打一处来。偏生又想不出合适对策，急的来回渡着步子。
突兀，王庆元灵光一闪，纠结犹豫片刻，终于按耐不住高声大喊：“今日老夫人大寿，除了寿联外，王某还准备了一件大礼！”
“不知这位贵客准备的礼物是什么。”老夫人饶有几分兴趣。
老夫人都问起了，箭到弦上，即便想反悔也是晚了。王庆元胖脸上满是痛色，从怀里拿出一副画卷来。
他强装出一副毫不在意摸样，交给一边管家：“此物乃是我与通政司知事大人打赌所得。”
李管家小心展开画卷，众人往画上看去，画上湖泊烟波浩渺。冗繁削尽留清瘦，湖泊之上随意勾勒几笔便是生动至极。远处桥廊上行人撑伞，桥下渔船泛波，配上画中烟雨蒙蒙美不胜收。
再一看落款印章，写着钱鸿志三字。
“这是《夏逢南湖落雨图》？”一名老者忍不住上前几步，声音颤抖。
随这名老者喊出名字，周围散开淡淡喧哗声。这幅画认识的不多，可钱鸿志是诸子百家中，书画家翘首，可谓无人不知。
更因此人去世数十载，留世之画不多，更是极为珍贵。单这幅画没万两白银绝买不下来。
这王庆元是被逼红了眼。这种珍贵之物都拿出来做寿礼。
李老夫人笑眯眯道：“多谢王先生美意，老朽却之不恭了。玉瑾，来将这画收起。
周围称赞声不绝于耳，加上李老夫人称赞多少冲散了王庆元心中肉痛。他眼睛不离李大小姐，心中安慰自己。只要娶了李大小姐，不仅是画，整个李家上上下下都是他的，包括貌美如花的李大小姐。
他大概以为李老夫人年事已高，很好糊弄。
“李大哥，上啊。别弱了我武侯县的名头。”沈生手肘捅了捅李仙缘。若不是知道他性格就是如此，脑袋缺根弦，真会以为他是王庆元那伙的。
李仙缘无辜翻了翻白眼：我全身上下哪有珍贵的东西。
沈生挑着眉毛：没有！？李大哥你可别骗我。
李仙缘眉头微蹙：你觉得我像有那些东西的人？或是你贡献点东西出来。大不了事后腆着个脸找老夫人要回。话说我那黄金换的银票你还没给我。
沈生嘴唇微张，眼睛瞪大：李大哥银票我私下给你。值钱东西我家也没啊，要不我去问问父亲？
随即沈生转头看向坐在一边的父亲，眉飞色舞。
沈父右眉微挑：滚。
沈生垂头丧气转过脸来：我父亲不肯。
李仙缘微点头：我看到了。
……
“他们俩在干嘛？使眼色？还是眉目传情？”院落最后一桌，持剑青年看得一头雾水。这么半天不见二人说话，只能隐隐看到神情。
“别吵。”温润青年折扇一敲多嘴青年脑袋，眨也不眨看着不远处正厅。
李仙缘对李老夫人一拱手：“老夫人，仙缘确实有一件宝物，此宝物甚奇，喜欢的人视若无价，不喜欢之人分文不值。它对我来说乃无价之宝，故无法送与老夫人，还望见谅。”
“哦？有些意思。李公子可带在身上，不妨拿出来一观。”太师椅上老夫人微微坐直，有几分兴趣道。
“哼可笑。”王庆元适时出声讥讽：“凭你一小小童生，能拿出什么来。还敢大言不惭无价之宝。”
李仙缘默不作声，只是半跪下来，将竹筒立在身前。
身前是李老夫人，他跪下也无妨。
李老夫人笑眯眯看他的举动，目中慈祥如看贤孙。
李仙缘将画卷从竹筒中抽出，动作轻柔如做珍宝。
周围那些内心七上八下的才子见李仙缘小心轻放模样，心里也信了个大概。想来怎么也是个侯爷，说话还是有些准头的吧……？
唯有太师椅上老夫人笑眯眯的，和颜悦色。那竹筒和画卷她又怎会不知是什么。只是李仙缘先前那番言论令她心里满意至极，暗道都说老眼昏花老眼昏花，自己还没看错人。