一夜熟睡之后，次日三人再次启程。 .经过半天的飞行，洛嘉终于看到了那座“废弃之城”的身影。
她不由自主地屏住了呼吸。
这座城市未免也太大了点！
从空中望去，脚下的大地呈现出大片绿色，几乎一望无际，而灰褐色的墙垣与断壁就夹杂在绿野之间。按照闪电的说法，该城在四百年前就已废弃，但直到现在，依然可以分辨出它残缺不全的城墙轮廓。
如果按照遗迹范围来估算，这座城市比五、六个铁砂城加起来还要大，所能容纳的人数恐怕在十万以上，哪怕现在已成了一堆支离破碎的残骸，她也能感受到城市原本应有的宏伟。若以一比十的比例来推测周边供养城市的小镇、村落人口，岂不意味着这块荒野上曾经聚集过近百万人？
这也太不可思议了吧！
能建出如此大城的王国，居然输给了魔鬼？
洛嘉不禁想起了陛下所说的那番话神意之战不是两个部族间的小打小闹，而是决定两个文明谁能延续下去的全面战争，她开始还颇为忿忿不平，此刻却忽然有些理解了。而那句我不想让你去送死现在想来，亦没了当初故意恐吓的意味。
不知为何，狼女心里陡然舒服了许多。
闪电打了个手势，三人降下高度，最终落在一段还算完整的城墙上。
斑驳的墙顶差不多有二十余步宽，足以容下两辆四轮马车并排行进。在布满青苔与藤蔓的墙体上，还能依稀看到几处圆形破孔，也不知道究竟需要多大的力道，才能在巨石上留下这样的损伤。
“你应该已经知道了，”小姑娘走过来说道，“这里原本属于女巫帝国的最后防线，可惜她们没能抵挡住魔鬼的攻势。”
也就是说，灰烬曾提到过的，能活上四百多年、并永远不会死亡的女巫，实际上便是女巫帝国幸存下来的成员？正因为她们的覆灭，才有了如今的四大王国，以及将女巫视作异端的教会？
狼女并没有把心中所想的话问出来，既然从未听旅行商人讲述过这段历史，就连无冬城的居民也对此一无所知，只可能是知晓它的人不希望将这个消息传播出去的缘故。她始终记得自己并非女巫联盟的一员，有些事情没必要知道太多。
她从怀里掏出闪电昨日交给她的地图，摊开在眼前，“塔其拉就是你们平时侦查的边界区域？魔鬼若要进攻无冬城，一般会从哪个方向来？”
“遗迹以西都有可能，不过再想深入蛮荒地就会变得很危险，即使待在空中也不一定保险。”
“为什么？”她问。
“因为雾。”麦茜嚷嚷道，“有时候天都会染成红色咕！”
“那是……什么？”洛嘉皱起眉头。
“魔鬼生存所需的必须品，就像我们呼吸的空气一样。”闪电望向西北方向，“今天天气很好，所以看起来天际很蓝，但有时候遇到阴雨天气，特别是乌云密布时，往高处飞就能看到地平线边缘弥漫的红雾。这东西对女巫来说有剧毒，即使不吸入体内，光是碰触也会造成严重伤害。由于不知道它究竟能飘多远，所以我们很少越过塔其拉一线。”
接着小姑娘将魔鬼的弱点大致讲述了一遍。
“原来如此，”狼女抖了抖耳朵，“只要拔下它们身后的管子，魔鬼便只能任人宰割了么。”
“不过这并不容易做到，而且像我昨晚所说的高阶魔鬼，浑身上下就几乎没有破绽。”闪电叮嘱道，“如果真的遇到了敌人，最好还是立刻撤退，并把消息告诉给罗兰陛下。”
“放心，我自有分寸。”
洛嘉拍了拍胸口，斗志满满地说道。
诚然对手很可怕，但正因为这样才具有挑战的价值，而且族群的强大不代表个体也无法战胜，她相信只要找准机会，总能狩猎到落单的目标。即使魔鬼暂时不会出现，她还能用混合种邪兽作为替代之前搭乘麦茜飞行时，她已经在丛林中看到了好几只大型邪兽的身影。
望着这片渺无人烟的荒野，洛嘉感到自己又找回了前行的感觉。
绿茵取代了黄沙，那条路却愈发清晰，并开始向着更远处延伸。
接下来要在这里待上很长一段时间了，她想。
……
自从出征命令下达后，罗兰几乎每天都要开上一两场会议，无论是作战方略还是后勤调给，都需要他点头同意。一开始他还十分享受这种大权在握的感觉，但随着内容的深入和复杂化，他便觉得到有些吃不消了。
无冬城发展到现在，控制范围早已不是一城之地，之前一人能完成的计划和报表也变成了一个庞大的团队来负责。面对这些琐碎的内容，罗兰渐渐对历史上那些不爱处理政务的“昏君”心理有了一丝理解和同情想想看，每天都要听人唠叨上半天基本记不住、弄不明的报告，时间一久自然会产生抵触之情。如果不是还有书卷替他整合、筛选方案上的数字，他估计也会想着当一个甩手掌柜，把这些全部丢给手下去处理。
毕竟他穿越前只是一名机械工程师而已。
比起繁杂的后勤事宜，罗兰在防卫部拟定的作战方略上投入了更多关注。
第一军的主攻方向无疑是墙高城厚的赫尔梅斯圣城，不仅火炮和弹药管够，其模式也是根据雪山探险积累下来的经验，由军队、女巫与塔其拉遗民统一行动。
不得不说，北地珍珠展现出了她傲人的才华，在这份方略中，她提到了协同作战的理念，譬如利用女巫和塔其拉遗民的能力，可以从各个方向发起出其不意的突袭，令敌人首尾不能相顾，并把天空和地下也纳入了进攻范围虽然许多想法还不成熟，但对于这个时代来说，能有如此眼光已称得上是不凡了。
看来把她放到防卫部的确是个正确的选择。
当然，想要让这些方案顺利实施，其关键就在于确保塔其拉神罚女巫愿意听从指挥，而不是接到命令时依然我行我素。
众人都在忙碌备战的日子里，罗兰首先要解决的便是这个问题。
而方法也格外简单明了。
比如，让所有参与战斗的遗民进入一次梦境世界。