荼余对大家笑道：“是不是很像啊？”
没人回答。
孟哲罗把头巾连同袍子丢在一旁，露出长长的披散着的头发和一只空荡荡的左袖。
“世上肖似的人会很多，不必惊讶。”他漠然地说，“你们找我的目的，我清楚了。河图并非不能给的东西，但我首先要弄明白你们的意图，所以，在这里暂时住下。我累了，得休息。”
荼余马上站起来笑吟吟地送临风和苏显出门，带他们去另外的房间。
屋里，只剩下了上光。
……
“你为什么不走？”孟哲罗看着他。
“我……想向大巫问一件事。”上光垂着目光。
孟哲罗微微一笑：“我不是神，不见得能帮你找到答案。”
“也许。”上光轻轻地说，“不知道……大巫听过昔罗这名字吗……”
孟哲罗陷入沉默。
“为什么问她？”隔了好大一会儿，他才开口。
上光拿起一根树枝，拨着篝火。
“因为，她是我很重要的人。”
孟哲罗思考了片刻：“嗯。让我好好回忆，大概有印象。天色快暗了，你歇着吧。”
不晓得是什么夜鸟的啼叫，忽远忽近，一声一声，尖锐而凄凉，吵得临风难以入眠。
她叹息着，起床到走廊里站了一站。
没多少工夫，四下里凉意侵袭，她打了个哆嗦，准备钻到暖暖的褥子去。
谁想一扭身子，刚好撞在个黑黑的东西上，吓得她差点尖叫。
“不要怕，是我。”原来是苏显！
临风虚惊一场，按住胸口：“显世子，你……”
苏显拽了她进房，闩上门，喘口气道：“真险！……我去那个大巫屋外打探动静来着，结果，被他发现了！”
“打听到什么了？”临风好奇地说。
“他在哭。”苏显简洁地道，“很伤心地哭。”
临风一愣：“哭？”
苏显确定：“没错。”
停了停，他又说：“你不觉得蹊跷吗？晋世子和他，长得一模一样。”
“嗯。但是，晋世子是周人，会和戎人有渊源？”临风揣度不出所以。
苏显也理不出头绪：“这是他的秘密吧。”
秘密！
临风脑海内电光火石拌想起了尔玛的话。
“上光最念着的女人，叫昔罗！是第一美人！昔——罗——！那是他的秘密！”
他的秘密，与这阳纡大巫有关？
“昔罗。”她梦呓地低语。
苏显没听清：“啊？”
临风收起疑云，装出笑脸：“算了，再琢磨会没觉睡，显世子，请休息。”
苏显爽快地同意，走到门边，不忘再瞟她一眼：“公主，谢谢啦，很美妙的景色。”
临风茫然，猛地醒悟自己只穿了贴身的衫子，还半敞着胸襟，羞得满面通红。
苏显乐不可支地翩翩离去。
“戎人的神兽。”孟哲罗慢条斯理地饮着热汤，“四白狼与四白鹿，由乌格交托给了三危女族，藏在昆仑的悬圃中。”
临风偷偷瞧他的眼睛，确实有些略红舯。
孟哲罗发觉，倏地将视线投向她，她赶紧一埋脸。
他若无其事地接着说：“昆仑悬圃，在昆仑丘北面的最高峰——舂山上，是神圣的境地，集中天下的宝玉和嘉禾，还有数不清的奇珍异兽，有很多人都想去那里。可是……，山下有青眼赤发的赤乌族，勇猛非常，忠心守护神山，不轨的人皆会死在他们手中。但对你们倒是不足为虑的，周族的祖先曾把女儿加给他们的首领，如此深恩他们是不会忘记的。”
他指的是周祖古公亶父为示友好和拉拢各族，把长女同赤乌氏联姻。
“山上则居住着三危女族，阖族以女为尊，很得众部族尊敬。神兽，让她们养护再合适不过。”
上光专心地听完：“大巫，能借我们河图吗？”
“河图？”孟哲罗挥挥袖子，“若是要柏絮曾保存的那幅，随便。它早已没用了。天象和地形，是永恒的变化，奢望几十年前的旧物指引现世的道路，实在是荒谬。不过，它是族传的东西，毕竟仍收归于我比较妥当。”
上光一阵失望。
孟哲罗掂起一朵紫色的花，在鼻子边嗅嗅：“即使是废图，也得有信物才可得到。”
“有。”上光道，径直到临风面前，“公主，我送你的戒指呢？”
临风惶惑地举起右手，戒指好好地戴着。
孟哲罗冷冷地看着：“它怎么在你们那儿？”
上光扼要叙述一遍。
“你懂它的意思吗？”孟哲罗问。
“有它才能得到河图。”上光答。
“我说过，河图没用了！”孟哲罗霍然起身，发怒地拉了上光快步疾奔向屋外的树林。
荼余甜甜地朝目瞪口呆的苏显、临风一笑，提壶续水。
上光刚站定，耳边飒飒风响，脖颈里早横了一柄乌沉沉的剑。
“昔罗是你的谁？！”孟哲罗厉声喝道。
他的动作这么迅速，着实教上光无法反应。他应该是只有一条手臂的。
上光想着，动也不动。
孟哲罗和他僵持了片刻，终于放下剑：“还行，有股烈劲。你可留意过戒指内壁的刻字？”
上光闻言，自他掌心拿过戒指，发现果真有蚊脚般的细细字迹，可惜，他不认识。
“昔罗。”孟哲罗说，“刻的正是她的名字。”
“她的名字？”上光不敢置信地反复查看。
孟哲罗观察着他的神态变化：“河图原本是我的部族世代传下的宝物，而到今天，已经没几个人听过我部族之名。我的族人和这草原和大漠的绝大多数部族不同，他们更热衷于研究天象和占卜，以侍奉神灵为傲，出了不少闻名的大巫。可，那是徒劳的，或者说，那是祸患！周围的部族对他们很害怕，怕他们会使用神灵的力量来侵扰，来掠夺，恐惧积攒久了，便化作屠杀的*。我的族人，差不多都死在了一次又一次的驱逐和剿灭里。当我八岁的那年，羌人也来了。他们有强大的戎人做支撑，不费多少力气就逼迫得我族归降，并且献上族中最美丽的女子——昔罗和河图作为礼物。记得她彼时年正十五。”
上光激动地扳住他的肩膀：“昔罗……真是你们族里的？”
“当然。”孟哲罗忧郁地说，“用最珍惜的两样宝物想换族息不绝，族人们天真地认定会安宁了。但是，贪婪的戎族在羌人战胜我们后又吞并了他们，昔罗与河图流到了塔温的叔父那里，紧接着，他被周人在战争中杀死，河图留在了戎族，昔罗却被送给了周人。”
十五岁的少女，像物品一般辗转在刀光剑影、征服者与被征服者之间，她的心情该有多么悲切……
孟哲罗背对上光，寂寂地举目看树林圈住的狭小天空。
“你哭了。”他尽量平静地说，“能说出她是你的谁了吗？”
上光哽咽着：“她、她是我的亲生母亲……”
“好。”孟哲罗重新面向着他，最终恢复漠然，“我给你新的河图。”
……
在上光寻觅到他追索了整整五年的真相根源时，另一个人也在探求他隐秘的答案。
“还要等多长时间？”尔玛不耐烦地打量着看守他和阿齐利的武士，“两天了。”
阿齐利安抚道：“快了。你哪里不舒服吗？”
“浑身不舒服！”尔玛赌气地说，“我惹人厌，连累你也见不了那大巫。”
“别这么想。”阿齐利对她毫无招架之力，“上光独自去也够了，他能取到河图的。”
尔玛咬牙道：“你真不像塔温的儿子！……他取到河图，和你取到是不同的，他是周人！”
阿齐利下意识地反驳：“不，他也流着我族的血，我相信他。”
“等等！”尔玛敏感地捂住他的嘴，“……你说的是……”
“教你惊讶了？”阿齐利搀她坐好，“我起初想的何尝不是如此，甚至不愿听从阿妈与杀死父亲的仇敌西行昆仑。是他在阿妈面前发誓，说他的亲人是我们同族，所以，我才……否则，塔温的儿子岂会和周人交好？”
尔玛边思考着自己的疑问边随口应着：“你要利用他？利用周人的力量？”
阿齐利反倒摸不着头脑：“利用？……我……得救你脱离阿谟，他丢你在危险的遮兰，险些害死你，太可恶了！”
“别提了！”尔玛被触动痛处，阿谟无情她是有所预计的，没预计到的是他决绝到那地步，一线生机也不给她。
阿齐利驯顺地停止。
“啊！”尔玛突然灵光闪现，“阿齐利，你记得有个叫昔罗的女人吗？！”
“嗯，第一美人。据说当年我阿爸很倾心于她，可她被献往周地。二十年了吧……”
尔玛贪婪地咀嚼着每一个字，拼命消化着。
然后，她拍腿大笑，前仰后合，阿齐利尚来不及问，她的笑声又化为啜泣。
自上光随孟哲罗在树林中去了大半日以后，行事乖僻的阳纡大巫极干脆地允准把河图赠送他们！
“看样子，达成了协议？”苏显猜测。
临风隐隐不安。
上光开始一种恍恍惚惚的状态。
他老在树林里散步，眉头扭成一把锁。而偶尔与自己在房间里相对而坐时，互相不曾说半个字，却周身弥漫着浓浓的哀痛。
是他的秘密引起的？！
她直觉地认定。
讳莫如深的秘密，层层覆盖着的秘密……一刹那，她和他的距离仿佛回到了镐京时期：陌生，遥远，无可奈何……
尽管难过，取河图寻神兽的日子总算挨到。
一大早，经过三日斋戒的柏夭穿着白色的毛皮大氅，恭敬地在湖边的祭坛供奉上新宰杀的牛犊羊羔，上光则将周土带来的白璧、玉琮沉入湖水，率领众人虔诚祈祷。
“请大巫——！”柏夭宣布。
人们纷纷闪开，四个神色肃穆的大汉抬着一乘木舆缓缓而行，木舆上端坐的正是阳纡大巫孟哲罗。他照例蒙着脸，教人捉摸不透。
他下了乘舆，在祭坛中央给人们祝福，姿态优美得如同舞蹈。人们在祭坛下围绕着他，高兴地又唱又跳。
拜过他们的祖先和保护者——河神，孟哲罗打开了苏拉献上的一只金匣。
金匣内是密藏的羊皮卷。
他将它展示给上光看，上面清清楚楚地绘制着山川沙漠，标明昆仑丘的位置。
“要去的地方十分艰险，按照从前河图的路线走，必须经过身形高大、英勇善战的巨蒉族之境；奔走善射、猎飞禽为生的骶魈族之境；性情暴烈、驱驰手群兽群的鬼族之境。而新图能告诉你们还有条唯一的捷径，是穿越流沙之地，到达积羽之海。选择一条，勇敢地走，天神会保护你们的。”孟哲罗摸摸上光一行的头，赐予他们平安的咒语。
“谢谢你，大巫。”上光接过河图，小心翼翼地放在怀中。
孟哲罗颔首。
“一定会保护你们的。”他扬了扬手，示意他们启程。
为了节约时日，路，当然选择了捷径。
也就是说，他们准备挑战流沙之地与积羽之海，尽管他们对它们一无所知。
一个半月后，他们踏入了前者的边缘。
大漠，遍目金黄。
沙丘一座接一座地绵延，不见尽头，像凝固的海洋，人则如微小的舢板，在峰尖谷底无助地漂。
这就是处处张着死亡罗网的流沙之地。
临风手搭凉棚，眺望远方，深刻地感觉到孤独与渺茫。
世上大概没有比她脚踏的这片土地更考验意志的所在了。找不到人烟，找不到树木，找不到水源，眼目所及，手脚所触，除了沙子，还是沙子。还有，早晚呵气成雾，午间却被太阳无情烤炙，风像是埋伏的野兽，随时发狂般地扑起，噬啮着人们的脸……
时间，漫长而不留丝毫痕迹地滑过，只见日升月落，到底是多少天过去，行进中的人们似乎早忘却了……
唯一让她稍觉有趣的是，在他们偶尔经过的各部族之境，会得到不错的招待，见识点迥异周土的风俗。
部族的人们送上食物、水、衣服和马，外加一种背上隆起肉瘤的奇怪的动物，根据上光的介绍，它叫作“驼”。驼性情温柔，吃苦耐劳，很得她的好感，因此，特地分给她一匹乘坐，她又觉得不可特殊于众人而辞谢了。