是那双眼睛，精光闪烁，灼灼逼人，透出年轻人的锐利，也透出与他年龄不相符的深沉……
“卫伯星夜兼程，为的是要去何方？”熊渠不露声色。
“应邀前往宋国。……楚公孙呢？”景昭揣度了一会，选择了坦率承认。
“巧了，也是宋国。”熊渠意稍释然，爽快而淡然道，“……啊，说起来，刚刚不慎遭遇猛虎，正在射杀，卫伯来了，我可放心了。”
景昭浑身一震，来了精神，用力拔出佩剑：“虎在哪里？”
“胡乱放了一箭，大约伤到它了。”熊渠引景昭前去找寻。
这时节，东方慢慢泛起鱼肚白，周围景物微微可视，大家凝神屏气找了一阵，除却草石再无他物。
士兵们议论纷纷。
这下轮到熊渠自己纳闷。
孰料景昭立在一块石头前面不挪步了。
“楚公孙……真善射也。”景昭盯住石身，缓缓赞道。
熊渠走上一看，居然先前所射之箭连杆带羽，尽没入石棱中！
众人也来观览，都咋舌不止，这下不要说楚人，连卫人也为他鼓掌喝彩，佩服他过人膂力，高明箭法。
景昭略一思忖，向着熊渠开口：“如此，我便解宋公请你何意了。”
熊渠辑首：“望不吝赐教。”
“无须多言。请请请，和我一同上路吧，商丘一到，自然有分晓！”景昭拉起他。
貔貅有些紧张。
是否是圈套，这不足为虑，时至今日楚国对周人而言其地位已无可争议，周人不会再琢磨用暗杀的方式不理智地灭掉臣服于己的一方子爵
的继承人；但平白地卷入中原诸国不明的纷争，肯定不算一件好事……
“熊渠恭从。”熊渠却并不再问，高高兴兴地一口应承下来，与景昭并驾齐驱，往赴商丘。
这就是他性格里最大的特点，热爱挑战，无所畏惧。
随着年纪的增长，这种特点也在增长，他甚至变得乐于享受危险，因为他坚信在凭借自己的智慧和能力克服困难之后，危险就会变成一种
灿烂的荣誉。有赖于此，他后来北击庸地，南伐杨越，乃至将势力范围延展到接近西周王朝中心的鄂地，使自己成为江汉流域一代霸主……这
是后话。
目前他坐在车上，心情很好。
看来他即将受邀参与一场有趣的事件了。被需要的感觉是相当不错的，尤其作为被各国蔑称“荆蛮”的楚人……
不过，中原的众多国君认为楚国是粗俗不开化的所在而争相睥睨轻视，尽管这样的态度骄恣了些，也还有他们一定的道理。楚国地处偏荒
，离当时的繁华中心宗周镐京、成周洛邑以及朝歌、翼城、商丘、曲阜这些大国都市都很遥远，在隔离状态下完全靠着祖宗艰难创业，惨淡经
营才有了今日，不管怎么说，各方面都和沐浴过成康之治的中原有明显的差距。
单说这座宋国宫城，熊渠就不得不从心底里发出赞美。
宫城依山而建，有苑有林；穿石凿池，有水有景；平望过去，重台绮阁相互掩映；走动起来，稀花珍木两生光辉；此刻正是清晨，薄雾如
纱幕，行在路上，左顾可见露陈冰阶，右睐又看烟横玉楼，更不知何处悠悠地传来歌吹曲乐，一声声销魂蚀骨、撩人心魄，教人不觉身在人间
，倒宛若于仙境中穿游一般。
不愧是名倾天下的显君居所。
……
被宋宫侍者领着走了许久，熊渠、景昭终于来到一座华台下。此台造得极是精巧雅致，兼气派不凡。
“欢迎！欢迎！卫伯一路辛苦，楚公孙一路辛苦！”尚未立定，早有一串热情问候扑入耳中。
熊渠未及端详来者为谁，一旁的景昭上前，激动地道：“宋公，久违了！”
站在对面的就是“显君”？
熊渠难忍好奇，遂迅速行礼完毕，直视“显君”。
大概也只有这个人能成为如斯美丽宫城的主人吧。
立于熊渠眼前的“显君”宋公显，面如冠玉，目似朗星，眉梢唇角俱含秀媚，又身着一袭素白底云兽纹常礼服，袖端袍角随风轻飘，衬得
这美男子愈发洒脱出尘，无可比拟。
在熊渠打量苏显时，苏显也在打量着熊渠。
“初次见面的小贵客。”只费须臾，苏显向着熊渠毫不拘礼地笑吟吟道，“虽然我理应更正式地接待前来聘问的你，可你既和卫伯同来，
便是上天要你置身我等将行的事中，请你尽量随意，不必客气。”
苏显当真是观察力敏锐，这种直截了当不隐不瞒的接触方式，让熊渠颇为受用，并不觉得对自己忽视不尊。
然而，熊渠还想假作谦虚一下：“不曾了解宋公究竟另有何事，恐怕微薄之力未得有益。”
“啊……”景昭反倒沉吟，“我以为……”
“没关系。”苏显轻描淡写，“等到楚公孙见到我们另外的客人，自然会加入我们的。……陈国君夫妇预计下午将到。”
“那‘他们’呢？”景昭急急发问。
苏显移步登台，闻言回顾粲然，脑后碧绿丝绦垂系着的一双白玉珠子跳上肩头：“……会来的。”
下午时分，陈国君澜戎偕同夫人烈月到访。
尽管熊渠与这两位亦是初识，但看那陈国君温文宽和，夫人爽气利落，举手投足皆大方率意，又与自己有所投合，是故彼此相处起来愉快
得很，竟有相见恨晚，忘年交好的意思。
整个晚间都被欢宴占据，直到夜阑。
熊渠和显君的诸位好友一样，被破例安排在宋宫别殿，而不依照规矩出外歇宿馆驿。
于是这小公孙安然醉在如画宫城中，享受了一晚清梦。
是一阵浓香将熊渠从梦中唤醒的。
“桂花开了吗？”他耸耸鼻子，
起身披衣，发现帐外貔貅安静等候，而清亮到近乎透明的阳光已经斜投入殿中了。
“是。”直直坐着的貔貅眼里闪过一点微微的亮。
熊渠研究地盯着貔貅，那表情令他觉出了一点异样：“出了什么事？”
貔貅摇头：“……宋公希望您梳洗后往望台一聚。”
望台？似乎是昨天与显君晤面时所处的那座华台。
“若是这样，应早报我。”熊渠示意他唤进人来为自己盥洗梳理，收拾停当后带着貔貅上路。
走在路上，只瞧碎石甬道两旁，夹种的桂树一夜之间芳发枝头，柔黄花朵在翠绿叶间累累垂垂，闪闪烁烁，随风摇曳出一阵又一阵馥郁芬
香。
这种香气始终能使人感到幸福。
熊渠暗自纳罕欣悦之间，忽听身后的貔貅“啊”了一声。他回过头去瞧，貔貅眸含水光，却是轻轻笑了起来。
“是他们。”貔貅说，“您一定记得他们。”
熊渠顺着貔貅所示意的方向张看，但见盛放的桂树如云般簇拥在望台之下，而在那云上台中并立了三人，那景象令他后来一直不忘。
三人中右侧站着的是红衣的“显君”苏显，眉飞色舞，神气活泼，正指点宫城美景；左侧站着的，是玄裳的“光君”上光，面色平宁，态
度安闲，兀自高瞻远望；站在两人中间仿佛受着二者拱卫的白衣女子，则是盈盈微笑着的“长史公主”临风……
三年多别去，光君夫妇仍是昔时江水舟上那一对璧人模样，而这对璧人侧旁加入了显君，又变成了一种奇怪却和谐的组合，让眼前这一幕
变得更有一种说不出的意味。
但他们似乎并不介怀别人的想法，就像是他们三个果真站在了高高的云端，与下界尘世暂时没有了任何联系，仅仅沉浸在包围于他们周身
的自然的亲昵中，互相如手足一样倾诉劝慰，安抚恋慕。
他们是完美的。
他们是幸福的。
这是熊渠的观感，也是任何一个在此情此景下的人能产生的观感。
实际上，一场忧伤的对话正在台上进行……
“连新生的小公子都带来一起和我会面，临风，上光，我不懂你们是何用意。”苏显突然中止了热情的介绍，语气与话锋都陡地一转。
临风慢慢说：“我们有事要求你。”
苏显别过脸去：“一定不是能让我觉得高兴的事。”
“我看到了你请来的客人。”上光镇定地道，“你都明白了，不是吗？”
“楚公孙？他是凑巧在这个时候到我宋国聘问通好的。”苏显擎住石栏。
上光沉吟：“……卫伯和陈公呢？我的侍从在你宫中遇到了不少卫陈口音的仆役，稍微打听了下……”
苏显长时间不语。
“显……”临风有些难以启齿。
“是啊。”苏显转身，面对他们，“我从没断了关注晋国的动向，我清楚你们目前的状况，而且我准备好了：第一，我把宋国的兵马交给
你们使用；第二，我把你们的朋友秘密召集到这里共商如何处理你们遭遇的麻烦；第三，我还想让楚国也参加进来，它将会是支持你们的一股
新力量。万事我都可以帮助你们，需要什么尽管对我讲，用不着感到不安。”
“你这么周到真好。”临风凝视着他，“可是，我们决定……离开。”
苏显的目光立刻跳过她，落到上光身上：“真的？”
上光点头。
苏显冷冷一哼：“不出我所料，到了最后，你也只会逃。”
“没错。我只有逃。”上光坦承。
“明明只要你肯，费不了你多大气力你就能牢牢地把晋国和君位都抓在你手里，抓在你子孙手里，……你为何不肯？！”苏显差不多是质
问了。
“我不能……”上光很艰难地回答。
苏显叹了口气：“多少人为争权位，敢弑亲，敢谋君，你身居权位倒下不了杀手……明摆着的，只消除去你那个弟弟，任谁有再多理由也
难奈你何，一个弟弟换至少两个儿子的江山，你怎么就计算不过来这其中之利……”
“服人何其无辜。”临风被这段话弄得刺耳揪心也似地疼。
“都这样了何必要同情别人？唉，算了，我知道你们俩的心都是稀泥捏的……”苏显瞅不过她受伤的样子，口气霎时温婉。
上光眼眶一热：“你说得很对，显。我也是想过的，要是我能下另外一份决心的话，又是怎么一番情形。可我做得到么？服人从出生起，
就与我极近相处，由我常常照顾，我长他十岁，名义上是他兄长，心底里却拿他和极儿看得毫无两样。何况，他是母亲唯一的儿子……”
“呵！”苏显烦躁地打断，“可他不是你父亲唯一的儿子！你是由你父亲亲选的继承者，不该向任何人让出这个位置！”
“我杀不了他，永远也杀不了。”上光恻然，“我做不了这个选择，但我是国君，我承袭父亲的爵位，能够选择将它继续留给自己，还是
托付给服人。”
“我可不会承认！今日到这宫城的人都不会承认！”苏显发狠，“我会自始至终和没有你们在的晋国过不去，无事变成有事，有事变成大
事，即使动了干戈也在所不惜，我反正就是这样的性子脾气！”
临风忽然攥住他的手：“显，你别闹了！我们借口隐居而偷偷来这里，为的便是要第一个对你表明我们的想法，希望你理解接受。难道你
不愿意成全我吗？你要我继续留在晋宫，忍受一辈子的非议和反抗，然后抱着对母夫人的愧疚死去？若是能安静地坐在那个位置上，我们何苦
踏出这一步？！上光和服人，谁也舍不得伤害谁，但只要他们其中一个在，另一个就注定要被不同的人当作利刃，逼他们互相残杀，直到一存
一亡；而我的孩子，我和上光的孩子极儿，因为出生时不在宫中，也同样遭到身世的存疑，为了这怀疑，极儿差点连命都丢了！我受不了，我
不想上光受一辈子折磨以后，轮到极儿再继续这场噩梦！是我提出要上光与我离开的，你先和我过不去吧，我马上死在你脚下也无不可……”
上光不料她原来对极儿前次恶病一事的真相已然知情，不由胸中一灼：“风儿……”