聂季朗：“有没打扰到你工作？”
乔以笙：“小叔叔都打过来了，才问，是不是虚伪了些？”
聂季朗宽厚道：“嗯，是挺虚伪的。”
乔以笙没接茬，等着听他接下来要讲什么。
之前她猜测过，她履行和陆家的婚约对聂季朗应该也很重要，她直接她和陆闯的订婚，可能会让聂季朗露出一些端倪。
但截止目前，乔以笙还没发现。
聂季朗极力促成婚约的原因，难道真的只是为了完成聂老爷子和聂奶奶的遗愿……？
以及，宋红女知道她和陆清儒的真实关系，聂季朗呢？
聂季朗如乔以笙所愿开口了：“为什么突然间发了那么个问题过来？”
乔以笙完全可以撒谎回避这个问题。但电话既然都接了，她还是选择自不量力地试探他。
“就是一直以来都想知道。”乔以笙索性更为直白地问，“想求证，在小叔叔你的眼里，老一辈之间的感情，是不是像宋妈妈说的那样，佩佩其实还是一直对陆爷爷有感情的，但同时，佩佩也爱上了她的丈夫。”
临末了，乔以笙也很虚伪地补充一句：“冒犯到佩佩，我很抱歉。”
聂季朗答非所问地说：“从相认都现在，你在我的面前，还一次都没称呼过她为‘奶奶’。”
乔以笙并不尴尬：“小叔叔你能理解的。我不习惯。如果她还活着，像小叔叔这样经常跟我接触，也许我早就喊了。”
“嗯，确实能理解。”聂季朗稍加顿挫，然后问乔以笙，“还记不记得我说过，我对家里的亲人的态度其实差不多，并不是针对婧溪一个人不亲近？”
“嗯，记得。”乔以笙猜测，“小叔叔的意思是，你对自己的母亲，也一样？”
那么接下去是要说，因为不亲近，对佩佩的内心情感也不了解？
——乔以笙猜错了，聂季朗接下去说的是：“不亲近，不止有聂家家庭环境的原因，也是由于我从小就感觉得出来，我母亲对我不亲近。”
“？？”这是令乔以笙没想到的。
聂季朗进一步道：“我的母亲对大哥，也就是婧溪的父亲，是偏爱的。”
“不止我的母亲，小时候在我看来，我的父亲也一样，对待我大哥永远是宠着的，但我的父亲，对我就比较严厉。”
“我羡慕过我大哥。在聂家的那种规矩多又压抑的环境下，好像我的父母为我大哥争取了最大的自由之后，就没能力再顾得上我了。无论我怎么努力，一直都得不到和我大哥所拥有的一样的疼爱。”
“我记忆最深刻的一件事，是我七八岁左右，和我父亲、大哥一起游泳。我和我大哥一样都是初学者。”
“但我父亲教我的方式就是一次次强行把我丢进水里，让我自己扑腾，我要爬上去，我父亲还拿一根长竹竿将我推回水里。”
“在我快溺死的时候，我大哥套着游泳圈，由我父亲耐心地一点点地教他，我大哥只是不小心喝了一点水，我父亲就担心地要他别再学了。”
说着，聂季朗笑一下：“后来我就不奢望能从我父母那里分到和我大哥同等的感情了。只做一个被严格教育的儿子。”
“……”乔以笙沉默数秒，小心翼翼地问，“那你稍微长大点之后，有没有再思考过，为什么会这样？”
年纪小的时候往往比较单纯，想不了太多事情，或许只能简单地归结为父母偏心。
长大后就不一样了，越来越懂得人心的复杂和世间的无奈，考虑问题的角度必然也比小时候更多面。
“想过。”聂季朗道，“当时有一种说法，说，因为我父亲要培育我当家，所以教育我的方式和我大哥不一样，对我严格，才是真正为我好，可以最快速让我的能力得到锻炼。我觉得那是一种自我安慰。”
乔以笙猜测：“但是在你得知婧溪的父亲并非聂家亲生之后，这种说法算是被证实了吧？”
聂季朗告诉她：“我父亲临终前把遗愿托付给我的时候，就是跟我这样说的，说我是以后要负责当家的人，解释了一直以来他对我严格的原因。”
“我其实已经无所谓了。我已经脱离了在意父母爱不爱我的年纪。我父亲给我的解释，我没有任何触动。”
“‘相敬如宾’这个词，我一直认为，不仅仅可以用来形容夫妻之间的相处，也适用于子女和父母之间的关系。”
“……”乔以笙无法感同身受聂季朗，只能做一个旁听者，毕竟她和她的父母，关系特别亲近。
聂季朗又说：“这是我父亲的解释，也确实是我亲身感受到的严格。我母亲有点不一样。”
“怎么不一样？”乔以笙好奇。
聂季朗组织措辞道：“稍微长大一点，我对周围的情绪把握比小时候更敏锐些，能感觉到，我母亲有点刻意疏离我的意思。”
刻意疏离……乔以笙觉得些许微妙。
“只是一种感觉，我没跟我的母亲求证过。在我母亲病重的那段时间，我还感觉到，我母亲知道我感受到了她的克制，仿佛和我有种心照不宣的默契。”聂季朗形容。
乔以笙问：“你现在知道是什么原因了吗？”
聂季朗回答得很有意味：“最近，可能知道了，可能还是不知道。”
乔以笙：“……”
聂季朗笑一下：“我的回答让你无语了？”
乔以笙呵呵哒：“能不无语？”
聂季朗说：“以笙，我之前告诉过你，有些事情，我也还在摸着石头过河。”
乔以笙想翻白眼了：“行了，知道小叔叔你的意思了。我去工作了，不浪费我们彼此的时间了。”
聂季朗却又问出一句话：“知道婧溪的父亲，是怎么过世的吗？”
他并没有等乔以笙说话，自问自答：“溺死。”