赵谌一觉醒来感觉很奇怪。首先表现在他爹四个婢女身上，平日里最喜欢嬉笑的立夏和立冬一早上都战战兢兢的，又不像做了错事的样子，立秋更奇怪，老是对着他一脸慈爱，时不时又忿忿的。
其次就是他爹。
他趴在某爹的肩膀上，双眼无神地晃着小短腿儿。
“阿父啊……儿可以自己更衣……”
“嗯。”赵谌依旧抱着他绕到屏风后头，摆出纯熟的把尿姿势。
赵元小脸一下就红了。
他朝后仰头望着某爹线条优美的下巴，嗫嚅道：“阿父，这样尿不出来……”
赵谌面不改色，嘴里突然吹起了哨子。
简直是羞耻play啊！他都五岁了！
等到朝食的时候，赵谌抱着赵小元，开始喂饭工作。
赵元困惑不解到了极点，难道他一觉睡醒又穿回一两岁的时候啦？
“阿父，”他咽下饭，小心翼翼戳了戳某爹，“我是不是生病了？你就直接告诉我吧，我很坚强，承受得住！”说罢还一脸视死如归的表情。
赵谌脸唬了起来：“童言无忌！什么生病！”
啊？既然没病，干嘛一早这样宠溺？好可怕呀……
赵元挣扎着下来，自己端坐在案几边，又把小碗抢过来：“又没生病，人家自己会吃饭！”
赵谌也就随他去，只是眼神还是不离他，总感觉有种他爹很紧张自己的错觉。
“我今天要去书房上课吗？”他满怀希望问道。
赵谌瞥他一眼：“自然，不但要上课，还要把昨日缺的功课补上，为父晚上回来再检查。”一下子态度就又变得和平常一样。
果然如此，一提到学习就啥宠溺都没了。赵元可惜地叹了口气，继续扒饭。
赵谌今日休沐，待送了儿子去葛草院回来，立秋也从棠梨院那头回来了。
“范氏怎么样？”赵谌在胡床上坐下。
立秋跪坐在他跟前，轻声回道：“回郎君，孩子保住了，秦侍医开了方子熬了药，这会儿娘子喝了药正睡着……奴已经发落了棠梨院里几个嚼舌的婆子，重新派了嘴巴严实的过去。”
赵谌点点头：“你且看看碧丝几人，若安分守己，就不管她们，否则直接发卖，再从府里直接安排人给范氏。”他顿了顿，又道，“她院子里的吃穿用度别缺了，管事的对牌你拿回来，先替她管着，只让她好好休息吧。”
“喏。”立秋伏下磕了头。
“还有，最近注意不要让棠梨院的人接触阿奴，也别让阿奴过去。”
“喏。”
赵谌摆摆手，立秋等人就退去了廊上。他端起茶喝了一口，思索着要不要派人叫了吕慧进来，外书房阿奴在念书，总不好让他听到……阿奴虽小，心思却细腻，又是个事儿精，万一知道范氏的事情，只怕会多想……
他揉了揉额角，范氏这事原本可以处理得更好些，是他有些急进了。不过，看范氏的反应，恐怕迟早都要闹一场。
那个孩子……
赵谌浓眉微蹙，心里头也不知是庆幸，还是遗憾。
罢了，那孩子留下来，他也算对先祖父母有了交代，阿奴一直念着要个弟弟，到时候若是个女儿就罢了，若真是儿子，就抱来木樨园他亲自教养。
五日后，左右将军率军出了绛城，返回边关戍守。两位将军仍然带走了家眷，只是独留下儿子在中军府。
过了一个重阳节，原珏还是那副没心没肺的样子，也不知是不是赵元的错觉，臻铖却是瘦了的模样。原本像他们这个年纪的小孩，营养略好些，都是胖乎乎的模样，臻铖不过一个礼拜的功夫，小小的下巴都尖了。于是赵元找了个机会，逮着臻铖跑到皱波湖旁的树下谈心。
“你怎么瘦了这许多？”赵元打量他，关心地问道，“可是家里有什么事？”
臻铖比从前要对赵元亲近些，兴许是因为同样庶出的身份，还有那天假山里的一番坦陈。
他闻言露出一个苦涩的笑容，低声说：“侍医诊出我母亲身子有疾，恐不能有孩子……国君下旨让我留在绛城，我母亲突然就冲着我发火，要不是有人报信给我阿父，也许我就要被打死了。”他说着捋起深衣的袖子和白色的寝衣，细瘦的小胳膊上竟然有几道狰狞凸出的棱子，又红又肿，几乎要沁出血来。
赵元懵了，紧接着一股子怒火上头，叫他气得直发抖。他握着臻铖的胳膊看了又看，神情都凶狠起来。这特么还是人吗！鞭打一个五岁的小孩，简直就是虐童！
臻铖看着赵元义愤填膺怒火冲天的样子，心里反而变得异样平静。他小小软软的身子朝赵元靠了过去，小动物一样蹭了蹭赵元：“大兄，我其实不怎么怨母亲，她往日从未伤过我，也从未暗地里算计过我，就算发火，也是这样直接……”
他眼神十分嘲讽，心想：直接的都有些蠢了。
赵元硬邦邦道：“你阿父呢？他怎么说？”
臻铖摇摇头：“我母亲家族得力，阿父不可能休弃她。何况她不能生孩子，若被夫家休弃，后半辈子怎么办？我阿父给了我一队部曲由我自个儿调遣，待他五年轮值回来，就亲自带着我，那时候我也大了，不必再住在后院里。”
赵元总觉得不满意，但家家有本难念的经，臻将军能顾着臻铖也就行了。看臻铖的样子，他和臻将军感情也深厚，这回受了委屈，臻将军不会再让他跟着嫡母，又有了自己的家将，也算因祸得福了。
“再过得半月，秋狩就要开始了，到时候阿父肯定带着咱们三个一道去。”
说到秋狩，臻铖也一扫之前的沉闷，变得兴致勃勃：“我和次兄一样都在边城长大的，还没见识过都城里的秋狩哩！”
赵元拉着他盘腿坐在树下：“听你的意思，你在边城参加过秋狩？”
臻铖哈哈笑道：“咱们边城地处大漠边缘，那边的马都比这里高，而且有没有树林子，我们都是夜里去了绿洲里猎那沙狐哩！”
“沙狐？”赵元感兴趣问他，“我倒在边城送过来的年礼里见过沙狐皮子，金灿灿的和那沙子像的很，你们晚上去可能瞧得清吗？”
“可不就得晚上去！”臻铖说得就和他亲自猎过一样，“沙狐毛皮和沙子一个色儿，白天根本分不清，它们性子狡猾，白天不出窝，到了夜里才出来觅食，那眼珠子雪亮雪亮，一动就瞧见了，偏还咬了食物不松口……我们投了大块儿的肉，它又衔不起来，只能一点点往窝里拖，好容易就能逮到！”
赵元奇道：“那你们怎么不干脆在那饵肉里掺点迷药什么的，岂不是更省事些？”
臻铖摇头：“大兄不知，那沙狐狡猾就狡猾在这处，但凡掺了药的，它们是半点也不碰的，若徒手拎了肉，沾染了人气儿，它们也不吃，立马就跑。”
赵元听了倒向往起来，以前上学学过一句诗他到现在竟还记得，“大漠孤烟直，长河落日圆”，一望无际的沙漠上，夜里摸黑去逮狐狸，想想多有意思？
两人聊得一身是劲，午睡睡醒了找不着人的原珏寻了过来，把他们好一顿抱怨，随后干脆加入了讨论。他比起臻铖更有经验，竟然真的亲生逮住过一只沙狐。
“那沙狐还是个崽子，毛还是白色的，我两只手就能捧起来，”原珏得意洋洋道，“我没让阿父杀它，带了回去养，如今还在我阿父的营帐里呢。”
赵元那个羡慕啊，决心要在这次秋狩里好好表现一把，再次，也得逮个兔子呀！
“绛城秋狩和你们那儿可不一样，密林子呢，要晚上去非得撞破头不可，点着火把可怎么逮到猎物，只能白日里去狩猎……”
三个小人一边聊着天一边朝校场去。
下午本是学习射箭，岂料今日教授他们的伍长换了花样。
“你们可有福了，”武商提着一只血淋淋的鹿腿笑嘻嘻道，“昨儿个晚上掉进陷阱里的，中午刚宰了，我可念着你们，独留了一只后腿儿，咱们片着烤来吃如何？”
赵元他们当然是拍着小手欢呼了。
几个大小男人突然决定要烧烤，总不能就在前院里点了火。这事儿报到了后院，立秋去问赵谌，赵谌靠在胡床上看书呢，闻言随意挥挥手：“你自去厨房安排，只是留几个人，别让阿奴他们烧了手。”
立秋应了喏，就急急转身去吩咐了。
石头制的烤炉子由几个婆子抬着去了前院校场边上的一个榕树下头，三四个丫头拎着食盒和餐具跟在后头。
小厨房几个热灶的婆子也来了，现片了新鲜的鹿肉过了水，拿红萝卜洋葱茱萸粉炒了一碟，薄薄的肉片经油就卷了起来，炒得鲜辣可口，有一个婆子生了火架了个锅子，煮起了鹿血汤。
那边武商熟练的把鹿腿肉都片了出来，在烤炉子上刷了牛油，一片片肉就兹拉兹拉地响了起来，再随意洒些五香粉和盐巴，香气扑鼻！
赵元和原珏小手捧着陶碟，就跟在武商屁股后头，眼巴巴地望着烤炉子，鹿肉一熟就你争我夺地抢起来。臻铖却对怎么烤比较感兴趣，垫着叫颤巍巍地夹了一片肉要放到烤炉上，险些叫那油星子蹦了脸，叫武商拎到一旁去了。
他们在校场边上吃的热火朝天，丫头们又带了些炒鹿肉和鹿血汤往后院去了。特别是鹿血汤，除了送去木樨园和棠梨院的，武商一气喝了几大碗，满脸通红，赵小元三个小盆友每人却只被允许喝一小碗，十分不满。