刘郢往戈阳郡下去了，今年春汛早至，太子代天子南下慰问民情，又要同郡守布阵防洪，手上事多，怕是十天半月都难回。
自申安国那日回去，申容每日除了清早去一趟兰房殿，此后便待在金阳殿不出，刘郢不在宫的日子，她少了几分应付，也省心许多。
只偶尔想起申安国当日的话，心中仍旧沉闷。
一日南宫外头传了消息入宫，是申安国来与申容报喜：说叶氏女儿申娴产子，让她有空可托人书信回家，以储妃名义祝贺一番自家妹妹。
上次入宫，申安国已经看清申容的能力，深知以她如今的才智，在宫中必定养尊处优，若要给申娴的孩子一个恩，定然不是什么难事。
父亲都如此说了，申容又怎么能不照办？
不过讥笑几声，当即就往兰房殿过去了，体体面面地与郑皇后说了其中经过，又重复了申安国当时的话——感慨叶氏母女从始至终的贴心，自己也想还恩感谢。
申容脸上温存的笑意太自然，半点瞧不出心底的异样，郑皇后只当她是当真接受了她后母一家，遂没多深究，爽快应下，又出于对申容的喜爱，以皇后的名义赠下许多珠宝，就随着储妃的贺礼一道下赏申府。
当日下午申府就遣了人进宫回话，代合族老小磕头谢过皇后娘娘与太子妃娘娘的恩。
刚出世的孩子就能得皇后和储妃的双双庆贺，申娴那个儿子将来就算是个无用之才，地位也必定低不了。
申容脸上除了一层淡淡的笑意，再不见其他。
夕食陪郑皇后一同用过饭，饭毕在兰房殿坐了会，后来阿权阿思两个小皇子被抱上来，拉着几个宫女要玩闹，申容加入其中，几人就围着座彩绘漆屏玩了会捉迷藏，你追我赶，酣嬉淋漓，郑皇后在边上看得捧腹大笑，这样的游戏一直到戌时方才散去。
疯闹是件力气活，到她回金阳殿沐浴过后，已经不知是几时了，周身疲乏到来不及想旁的，就直接上了榻，两个大宫女默契灭灯，轻声退出寝殿。
屋中一时昏暗宁静，博山炉上轻烟缭绕，在月下汇聚出团团莹白，申容的视线便追随着升腾的轻烟一路瞟到窗外，沉默须臾，又起身下榻，从木施上取下件风毛裘服，悄然出了金阳殿……
仲春之际，深夜的寒气并不算重，她按着原路不带半点犹豫的——前往了南宫的那座阙楼。
凡有喜事，申府门前必定会挂上一对大红烛笼，以申安国那样的性子，经历了去年那样的磨难，他的心中恐怕是早将申娴视作了亲闺女，连带着申娴和韩苌的儿子也一同视作亲孙儿——不然，今日也不会特定与她这个储妃来讨恩。
她不是不可以大大方方、甚至满面笑容的去祝贺，只是她几多希望申安国也能问问她。
上次问起她在宫中过得如何，好似还是孟氏在世时，那时她初入宫，住在兰房殿习礼，不敢多吃东西，回家便是狼吞虎咽，申安国就曾问过她在宫中的生活，后来叶氏一家搬入申府，申安国送入宫的书信之中，便逐渐被叶氏母女所取代。
她如何能不在意？今日与皇后讨恩时，她面上的笑有多灿烂，心里的冷漠便有多深。
可她又不能显现出半点积压的怨恨，毕竟她不在申安国身边，孟氏去后，中馈犹虚，有叶氏母女照顾他，不论真情利益与否，也确实令她放心，而若之后韩苌被提拔起来，她也确实需要用到叶家的人。
她只是……也着实难受。
从前在这宫里虚与委蛇，是为保申家平安渡过太康七年的磨难；而今集聚起自己手中的势力，是为顺利走到后位，而这背后的最终目的，说到底也还是为了申家。
可短短这几日下来，她忽然又觉得自己好像并非申家的一份子了。
她甚至不知道白日自己笑着和郑皇后提起申娴，说她是自己的好妹妹时，心里真正的想法到底是什么？
人前得体惯了，她早已分不清哪一面才是真正的自己。
不知到了几时，阙楼高台迎来一股强风，吹落了她搭在脑袋上的裘帽，低扎起来的长发散下几绺。
这风一止，宫墙脚下迎来一片欢声笑语，她吸了吸鼻子垫脚往下瞧，才发现是从城阳楼中出来的酒客——国丧期不得宴饮，尤其长安行在管控最严，听说城里的人若想喝酒玩闹，便只能等到深夜，兴许是怕引得巡夜的衙内注意，几人笑过后便迅速往一条小巷钻去，随即不见了身影。
连这些深夜的酒客都回了……
她双脚放平，再望了眼申府，思索也该回北宫了，正欲回身，石梯那头传来几道脚步声，步伐一致，沉稳有力。
不消多想，也知道是宫中上夜的禁卫兵。
她回首愣神只片刻，便同那一年一般——找了个最近的内墙躲去，随即靠在墙角蹲下，在寒风之中抱住了双膝。
今时不同往日，那一年她惊慌失措，不知若被发现该如何是好，这一年她的心绪渐渐平稳，只思忖着若是被发现了，之后该如何通过自己手下的人去化解——总之办法多的是，她既敢深夜独身过来，就已是想好了应对之策的。
墙侧一端，那几道步子稍稍一停，似是调转了方向，便又步调统一的下了石梯。
应当是就巡视至此罢，她刚生出些庆幸，又听右侧墙边传来男人的叹气声，风止云散，盈盈月光重现，映照在地上的人影便格外清晰。
她的目光挪去，正瞧着那道影子靠在她右侧的石墙边，缓缓坐了下来。
“这两年我夜夜至此，总想着还会不会有人再深夜上来，不想还真又遇着个。如何？你也是受了欺负？今年这护栏我可是特令人加固加高了许多，想你们这些人应该再跳不下去了。”
这声音，是刘子昭。
申容回首消化了许久这话。
难怪两回深夜至此都能遇着他，想来在这座南宫阙楼上，曾跳下去过不少人罢。宫规森严，也有数不清的等级制度，主人们尚且压抑，更莫说那些低层的奴人们了，再有些想不开的，好像也唯有这个死法自由些了。
再一回忆那年在此遇着……难怪他开口就问她是不是受了欺负。
“这里，跳下去过很多人吗？”过了许久，她才决定出声。依旧是掐尖了嗓子，再用上一些绥阳地方的口音，就连她自己都觉得不像自己。
话落见那影子似是垂下了头，“不多，就一个。”他似深吸了口气，“我亲眼看着他跳下去的。”
申容微微怔住，下意识地问，“没能救下吗？”
“是。”就这一个字，仿佛用尽了这位益北王全身的力气。
她忽而也没了话，不知如何是好，心底在一瞬间闪过许多，忽然彻底理解了刘子昭对高门贵族的厌恶——不仅仅是源于他自己的身世，等再见识过宫中的阶级鄙视，谁能不寒心？
“你还是那年的宫女罢。”这停顿的时间并未太久，刘子昭又问她。
看来掐尖后的声音，只能大差不差，她便轻轻“嗯”了声。
“你是为了什么要上来？”他继续问。
为了什么？她在心底重复了一遍这话，顿了顿，不知要如何回答，为了太多太多的事了，和父亲渐渐疏远的亲情，和高门贵族内疏外亲的交际，还有这般似我非我的活着。
“被谁欺负了？”
“没有。”她回得很轻，也很迅速。
气氛顿时凝固，二人就都没了话，她往后仰去，不禁感慨起这个益北王——平时看着那般冷漠，可面对这些宫奴时，仿佛就总有十二分的耐心，只怕就是为了那个没能救下来的宫奴罢。
申容眺望远处宫城，思索至此，一时放松，感叹他内心罕见的纯善，便渐渐松开了抱住双膝的手，又听他认真说起，“我可以帮你还回去，怎么样？”
她不禁笑了两声，双腿也放平了，心中郁结之气渐渐随风散去，就撑着地上的石砖，放空了好一会。
高楼夜风拂面，回望两世至此的日夜，那些时候没有一刻她是快乐的，可唯有此刻，在得知了刘子昭为何会常至此的原因之后，她竟难得的感到心安。
就好像……在面对着一个可以令她完全放下防备的人。
她抬头缓了一会，不由自主地说起来，“我和你说个故事罢。”