天将破晓，一轮残月隐在云层当中，原本撒满整个江岸的亮白月光消失了，右江这一侧几乎在眨眼之间就陷入了无边的黑暗当中。
独石滩，纠缠了一整晚的战线沉寂了下来，双方都显得有些疲惫，渐渐脱离的战士们无论是宋人还是蒙古人，全处在一种离奇的兴奋当中，明明疲惫地合上眼就能睡着，偏偏腿脚还要抖抖索索地站在那里，目视着远处那些移动的黑影。
该回去了，阿鲁浑叹息着做出了决定，骑兵也是要睡觉的，战马和人经过了这么长时间的不眠不休，战斗力还剩下几成？他不敢保证，但是再坚持下去，看样子宋人也不会如他所愿，到了这个地步，无论乌兰忽都来不来援，他的这个千人队都必须要退走了。
因为所有人都在附近，集结起来就不怎么费事，当手下的那些百户都聚拢在身边，打算听他分派各自的行动顺序时，阿鲁浑本人却一直没有说话，这种静谧的氛围让百户们在黑暗中相互打量，谁都看不清面上是个什么表情。
诧异，此刻阿鲁浑同他的百户们其实表情是一样的，因为他听到了风声中传来了隐隐的蹄声还有嘶叫，这种感觉并不真实，才让他愣在那里想要努力地分辨清楚。
不得不说，哪怕是在疲惫当中，哪怕是在黑暗当中，阿鲁浑的感觉非常精准。
“换马。”
慢跑当中的姜才习惯性地举起手，沉声喝道，命令被身后的军士们依次传递下去，他胯下的马儿并没有即时停住，而是又向前多行了几十步，才低低地吐着气驻足在沉沉的黑夜中，马背上的主人朝着远处眺望了一会儿，然后一把跳了下来。
经过近两个时辰的奔行，在临时天亮的时候，姜才和他所领的三千骑军终于抵达了这个，并非事先设计好的战场，离着归德州不过数十里的独石滩。
同样的命令，他们在这两个时辰中一共执行了三次，也就是说，包括现在所骑的广马在内，每匹马只能在空载的情况下休息半个时辰，当然这对于他们来说已经足够了。
“前部随某冲下去，后部沿着山林，自上而下扫荡残余，勿使一人落网。”
前头看不见的战场一片漆黑，不过探子的耳目早已经在沿途中就报到他这里，因此，他对情况的了解程度，比身在战场当中的马暨还要明白。毕竟这场战事他才是主角，前军那些步卒只是他用来牵制敌方的一招棋子，这一点他知道，马暨本人更是清楚，当然，如果没有步卒们的顽强坚持，这一切也不可能如此顺利，功劳是大家的。
他的这支骑军，传音筒配备到了军使一级，也就是步卒当中的都头，才能基本做到如臂使指，不必将人召集到近前，简单地打开听筒将指传达下去，每个人的反馈声就次第响了起来。
前部一千骑是他的基本力量，骨干是建康战事中的幸存者，余者也是经历沙场的老兵，由于是战胜之师，对于鞑子没有丝毫的畏惧。而后部的两千骑虽然是新兵，也训练了超过四个月，参与了剿匪和平叛等小规模战斗，并不是完全的菜鸟。
依着他的指令，跟在他身后的老卒，以他的那杆将旗为中心迅速开始列阵，人人都骑上了休息已久的战马，将所乘的备马解开扔在了原地，这条线从密林下的斜坡开始一直延伸到江边。人数更多的后部人马则在他们的身头展开，遮蔽范围更大，完全堵住了整个江岸。
等到一切堪堪完成的时候，天色已经渐近拂晓，黑色的夜空漫漫泛出一丝鱼肚白，晨曦挣扎着想要从云层后头跳出来，日头从背后的群峰中升起，将霞光一层层地铺叠开去。
“万户到了......”
被突如其来的朝阳闪得睁不开眼，阿鲁浑脱口而出的惊呼淹没在了隆隆的马蹄声当中，从斜坡高处冲下来的黑色战列让他不由自主地咧开了嘴，这么大一支骑兵，除了乌兰忽都，还能有谁？只是他的笑意还没能成形，就在脸上凝固成了骇然。
黑线当中，被高高挑起的那面战旗，在江风的吹拂下蜷曲着舞动开来，并不是他熟悉的黑色狗头大纛，而是一面赤血般鲜艳的红旗，金色的云纹中一个巨大无比的“姜”字时隐时现，将旗下的骑士乌沉沉地就像个铁塔，压得人喘不过气来。
“敌袭！”
阿鲁浑扯着嗓子大叫，惊得围在他身边的百户和亲兵们更是荒乱不已，等到他们反应过来各奔回本队的时候，那道黑线已经钻出了山林的阴影，透出了它本来的面目，赤红的潮水如怒涛拍岸，滚滚而至。
“虎贲！”
姜才握紧手里的长枪，狂叫着高高举起，他的眼中泛起嗜血般的兴奋，表情带出一个残忍的狞笑，这样的快感才是他最大的追求，远远超过升官发财。
“威武！”
在千人的齐应声中，胯下的战马陡然加速，带着自上而下的天然应力，冲入了几乎没来得及作出任何反应的敌军阵中。
借着巨大的冲力，沉重的长枪根本不需要用力，就能轻易撕破鞑子身上的轻甲，当一个措不及防的鞑子骑兵被马蹄直接撞飞时，整个冲势微微一滞，他才顺势挥动大枪，迎向了后头那些仓猝组织起来的敌人反冲。
在这种情况下，敌人还能组织起反冲锋，已经说明了这支敌军的素质，然而太晚了，劣势不光在于对手的突然袭击，也不仅仅是敌上我下冲力不足，哪怕这一切都不存在，堂堂对阵，姜才的这一部都不会悚他们半分，因为他们是在万人阵中杀过一转的百战之士。
“砰”得一声，一个迎面而来的鞑子骑兵猛地将弯刀劈出，没等刀枪相交，姜才翻腕挑起，枪尖准确地点在刀身上，将弯刀击飞的瞬间，枪头横拉回来，被他当成了长刀，在那个鞑子的胸口划过，双马交错之后，那人才闷哼一声跌下来，眼睁睁地看着自己的上身几乎被劈成两半。
虎入羊群，这就是被亲兵簇拥在后头的阿鲁浑最直观的感受，而这种感受原本应该属于他才对，宋人是什么时候绕到自己身后的？又是什么时候拥有这么多骑军的，他此刻不能想也不敢想，如何才能活着回去，成了他心里唯一的念头，而不远处的那个魔神，已经渐渐地杀了过来，马上就要轮到自己了。
“冲出去。”
临到死地，阿鲁浑反而激起了久违的战意，腰间的弯刀被他一把拔出，大喊着策马上前，经过前面的一番阻拦，尽管效果不大，可是原本那种一往无前的冲势已经渐渐落缓，嗅觉敏锐地他怎么可能放过，如果还有一线希望，那就是现在。
杀得性起的姜才夷然不惧，此刻他的身上已经完全被鲜血沾满了，当然绝大部分都是敌人的，遇强则强，敌人蜂拥而来的那一大群，就是他眼里的下一个目标，他毫不犹豫地拍马上前，已经坠下来的冲势再度提起，胯下的战马一扬蹄，奋力朝前方冲去。
“呲”
手上几乎没有力度的反馈，姜才的大枪已经在一个鞑子骑兵的胸口穿过，不等枪身反弹，他猛地一抽，大枪被他拉回来打横，枪尾正好挡下了另一边袭来的鞑子弯刀。几乎在同时，那个胸口中枪的鞑子已经冲了过来，手上的弯刀摇摇晃晃地划过他的肩甲，拉出一长溜地火花。
阻力一过，大枪就在手里荡决开来，横冲直捻，当者披靡，等到阿鲁浑发现，自己的身边已经所剩无几时，那个煞神的大枪已经到了胸前。他来不及举刀去挡，只是出于本能地侧了一下身体，枪尖上的钢棱擦过冷煅而成的胸甲，顺着肋间的甲条偏开去。
双马交错的一刹那，阿鲁浑被那张被鲜血涂满的面容看得心里一颤，对方冷峻的眼神就像在盯着一具尸体，一击不中之下，居然还能扯出一个笑意，让他没有丝毫逃出生天的幸运。等到转过头看到前面的情形，这种感觉就变成了冰冷的现实，从坡顶的密林边缘一直到江岸处，再次出现的骑兵阵列彻底打碎了他的侥幸，宋人竟然还有余力！
“千户快走！”
几个活下来的亲兵死死拉着他朝后退，在两只宋人骑兵的空隙之间，他悲哀地发现，仅仅这一次冲击就带走他的大半人马，余下的不是伤了就是吓得惶惶不可终日，这种情况下，再碰上为数远超之前的宋人骑兵用同样的方法冲过来，结果如何还用得着说嘛？
他倒是想走，可是往里走才有活路？呆滞的阿鲁浑任那些亲兵拖着，一直到马蹄溅起的水花打湿了自己的脸，那股凉意才让他清醒过来，活路就在他的脚下，只要涉过这条左江，对岸就是他们的另一部骑兵，而那里绝不可能再有这么多的宋人骑兵，绝不可能。
带着这股笃定，阿鲁浑毫不犹豫地策马入水，几个亲兵跟在他的身边，在湍急的水流中艰难跋涉，离岸越远，江水就越深，哪怕一个亲兵被水流冲得站不稳，连人带马滚落水中，都没有让他抬起头，因为此刻还在宋人的弓箭范围之内。
“这帮***，连口汤都不给老子剩下。”
马暨看着下面的一切，不由地出声骂了一句，然而脸上却是抵制不住的笑容，姜才这厮挑了一个最为恰当的时候，在敌人最虚弱的关口发动了致命的一击，使得整个计划获得了极大的成功，眼下胜利已经唾手可得，之前的辛苦又算得了什么呢。
“儿郎们，还能动弹的，都给老子冲下去，死没死得全都补上一刀，这种活就不要让骑兵兄弟来了吧。”
轰笑声中，几乎所有的步卒都站了起来，再疲惫的心在胜利面前都是浮云，当兵为的是什么，不就是享受这一刻。
“虎贲......威武。”
此起彼伏的欢呼声响彻了右江一侧，等到多达五千的步卒加入战场，姜才的人马已经冲到了江边，没有死的全都像他们的千户那样跳入了水中，想要在里面找出一条活路来。
还有一段，晚点补上......
此刻，他的人马已经从最先遇敌时的横阵收缩成了一个方阵，一头紧靠着密林的方向，另一头截断了贯通两边的唯一道路，而将沿江的一边和大半个河谷留给了鞑子。
这么做当然也是不得已，先不说单薄的横阵能否经得起鞑子千人队的冲击，如果沿边布阵，就等于陷自己于死地之中，会不会后生马暨不知道，但是崩溃的可能性应该更大，背后是密林，一旦出现了最坏的情况，至少还有一条退路摆在那里。
当然，他的做法让鞑子同样很难受，原因很简单，密林那一带的地形较高，而江边的地形较低，从而形成了一个角度不大的斜坡面，他们的骑兵，实际上大部分时候都是仰攻。
更何况，宋人还有随时能够进入林子里的自由，当然在自己这个千人队的监视下，想要安然无恙地退入林中，阿鲁浑觉得宋人并不会太容易，那是一个很顽强的对手，在自己的百般骚扰下，依然保持了基本的阵形，就这一点来说已经远远地超出了他的想像。
宋人变阵之后，更加像是一个刺猬般地难缠，无论从哪个方向接近，迎面而来的肯定是又快又急的箭头，从开始接触打到现在，双方比拼的已经变成了耐心，宋人在等待的着自己的援军，他也是一样。
从锡丁带人回去已经很久了，始终没有新的消息传来，万户心里倒底是个什么打算，阿鲁浑一无所知，要不是话已经说出了口，他都有退兵的打算了，任是谁都不愿意对上这么一块难啃的骨头。
“那古儿，你的人休息一下，其他的人上，注意不要逼太近，也不要离得太远，只要让他们感觉到威胁就可以了。”
等到又一个循环结束，被他叫到的那个百户带着自己的手下退了回来，他们刚才负责的是正面，全都是斜坡，无论是人还是马都累得够呛，一回来后面就直接躺倒在地上，大口大口地喘着粗气，甚至连水都顾不上喝一口。
那古儿没有倒下，而是扶着自己的战马站在阿鲁浑的身边，连他这个部落中有名的勇士都说出了这种话，阿鲁浑心里很清楚，事情的确像他说的那样，必须有个决断才行。
“无论如何，咱们也要坚持到明天一早，如果万户还不来援，就伺机后退，慢慢地在路上折磨他们。”
阿鲁浑的眼睛盯着远处的那一大团黑影，夜幕下，宋人没有点火，他们知道那样会成为自己这一方的靶子，出于同样的理由，已方也没有打出火把，双方在黑暗中互相试探着，不停地将毫无准头的箭矢隔空抛向某个黑影，已方人少，密集度就不如宋人，而宋人人多，目标范围就大，很难说谁更占上风。
他只能做到这一步了，宋人如果坚持不住先崩溃，那样当然最好，可是目前看来还差得很远，现在就要看是谁的生力军会先到。阿鲁浑原本对已方充满信心的，毕竟蒙古人都是骑军，没想到过了不知道多久，到来的不是乌兰忽都，而是一个累得半死的普通军士。
“什么！”
听到来人的传话，他的心一下子就沉到了谷底，远在后方的娈凤州，那个一早就被摧毁的峒人寨子，居然会被宋人攻占，他们是从天上飞过去的？
如果这是事实，那就意味着，乌兰忽都要先返回娈凤州去，同盘据在那里的宋人打一仗，如果他们还没走的话。退一步来说，就算宋人不见了，万户也不可能马上来援，因为他首先要确定的是，那些传说中的宋人会不会进一步侵入横山寨周边？
等到这一切都完成，只怕真的像来人所说的，自己的援军会在明天日落时分到来，那已经是最为理想的状况了，如果不理想呢？阿鲁浑的脸色阴晴不定，心里也在做着激烈的斗争。
坚持下去，还是撤围回去？