二月底，辽海化冻，给李慢侯带来了两个消息，一个好消息，另一个则是噩耗！
“姜滑战死了？！”
这个结果是李慢侯无论如何都没想到的，姜滑手里的兵力充足，在锦州囤积的粮草也足够，就是冲着勾引女真人攻城，然后大量杀伤他们的目的去的，结果女真人真的攻城来了，姜滑竟然被打死了。
姜滑算是李慢侯手里最能打的将领，从流寇中脱颖而出，青出于蓝，反而盖过了老上级花马刘，先花马刘一步开镇。
他能带骑兵，能带步兵，连水兵战术都学会了，是李慢侯帐下难得的全才，竟然就这么牺牲了。
不过军人死于沙场，死得其所，难过归难过，还是能接受的，赵立这样的猛将都能被打死，更何况其他人。
“兀术是怎么打破城墙的？”
“在城外设伏，姜镇府是出城时被打了埋伏！”
信使回答。
“姜滑为什么要出城？”
“他们构筑了长围，从长围后抛射火弹，引燃了粮草，扑救不及。最后城里缺粮，姜镇府带兵突围，打算去来州，结果中伏。”
死于意外！管仓库的官吏是专业的，没做好放火工作，是失职？
“逃出来多少人？”
“不到一千！”
这样的意外，已经算是天命了。
“仓吏逃出来没有？如果逃出来了，查一查原因，如果是人为失职，该斩就斩了！”
李慢侯估计失职的可能性很高，农耕民族拥有悠久的仓储经验，仓储甚至有法律条款规定流程，认真照做，防火防盗是基础，敌人抛射一些火弹就能烧光粮草，简直是笑话！
“查明后通报全军。”
锦州失陷很可惜，少了一条通往辽河上游的道路，只要来州还在手，辽西走廊就没有控制在兀术手上，他就不能从哪里南下。
“姜滑的儿子今年多大了？如果愿意，让他妻子带到齐州，跟我儿子一起养着。姜滑死了，死于战场，他儿子就是新任镇抚使。朝廷不认，东藩府认！”
机宜文字小吏快速记下李慢侯的一条条命令，然后会分类交给有司执行。
好消息在坏消息之前，但姜滑战死的消息，将好消息带来的好心情冲的有些无色。
这反而让李慢侯更能平静的思考问题。
挞懒确实没有走南关契丹人控制区，而是走了鸭绿水，走婆速路迂回辽阳府。而且还卷走了婆速路的军队，显然这里的守将是他的党羽，或者是他杀了守将，收服了其他人。
带着奚人和婆速路女真人奔袭辽阳，挞懒在二月初就控制了辽阳。但紧接着却跟契丹人打了起来，兀术平乱的军队还没开到，南关的契丹人就杀到了。离奇的是，契丹人还裹挟着曷苏馆女真人一起杀来。
原来曷苏馆女真归附了契丹人，他们的首领宣称，他远祖有三人，一人入高丽，一人入大辽，一人留故土，大辽对他家先祖不薄，封他们为太尉，让他们守辽土。
这就是一墙头草，谁来了声称他们祖上跟谁近，民族成分他们自己都未必能说清楚。总之他们投靠了契丹人，契丹人给曷苏馆首领封太尉，依旧让他领曷苏馆七部女真。难怪辽国时候他们混得开，女真人时候他们还是混得开，这是有套路的。
曷苏馆女真人人数不多，只出了三千兵马，契丹人几乎全民皆兵，耶律破金出兵五千，总计八千兵马攻击辽阳。但挞懒手里的兵力，却有一万多，两千奚兵，三千婆速路女真，还有一万辽阳守军。在这种情况下，挞懒反而抽兵北上，调了一万辽阳守军出城，跟他北上咸平府。只留两千奚兵和三千婆速路人守城。
到底是挞懒技高一筹，让一千辽阳府守军去扣城，说是辽阳府遭到辽寇袭击，请咸平府出兵救援。咸平府不知是计，如果挞懒出现在这里，可能他们都知道挞懒叛逃，不会开城，但来的是临近的辽阳府守将，他们同处辽河流域，需要守望相助，毕竟宋寇、流寇入寇，不止一次洗劫过咸平府境内。
结果咸平府守将被辽阳守将突袭，直接控制住，这时候挞懒才现身，对他们进行游说。同时城外九千大军开来，恩威并施。挞懒曾经在辽东地区威望极高，守军大多跟他有旧，挞懒口才又好。都知道他为大金国立下赫赫战功，结果却被小皇帝清洗。挞懒还声称，小皇帝皇位不正，破坏了太祖定下的兄弟相继规矩，才导致幼主登基，权臣当政的恶果。如今的兀术，就是这样的强权。
咸平府守军在挞懒反兀术不反女真的忽悠下，选择向挞懒效忠，打算时机合适，就要挥军北上清君侧。但现在并不合适，因为辽寇真的入境了。
挞懒带着咸平府、辽阳府主力两万人，跟耶律破金一番厮杀，耶律破金被打的大败，险些战死沙场。而投降他的曷苏馆女真，则对他发起了背后袭击，不知道是挞懒的安排，还是这些墙头草临时倒戈，总之让耶律破金陷入了绝境，最后带着不到千人逃出重围，返回南关城。
挞懒也没有追击，似乎辽东地区的女真人，已经习惯了这些契丹人，杀不光，赶不走，默认了他们居住合厮罕地区的现状。
之后挞懒以辽阳府和咸平府守军的名义，向周边的州县、猛安、谋克们发出集结命令，大量女真猛安谋克，带着本猛安、谋克的壮丁赶赴辽阳城。这时候挞懒才现身，对这些猛安谋克一通忽悠，手里最终收集到了三万大军，几乎是以辽阳为中心的整个辽东的女真兵力。
接着挞懒就在辽阳城秣马厉兵，训练士卒，武装阿里喜。打算跟随时可能出现的兀术决战，同时向宋国发出求援的国书。
但之前挞懒坚持的册封，反而没有了。这让李慢侯觉得，这头狡猾的狐狸，可能一开始就把求册封当成迷惑宋人的烟雾弹，他从一开始就不打算让宋国册封他，因为一旦接受宋人的册封，他就没有合理性去拉拢女真部族了。
挞懒势力发展很快，一方面是他在女真人中影响力确实巨大，另一方面是有大量女真人对兀术不服。
曷懒甸女真迅速投靠挞懒。因为他们是兀术执政后的最大受害者，他们被抛弃了。兀术执政后，他们就再也得不到上京的援助。曷懒甸女真，本就是女真人中的边缘部落，归顺完颜部很晚。在完颜部和高丽人争夺曷懒甸的统治权的时候，他们夹在中间，被高丽人偷袭，杀了很多人。光是俘虏就高达数千，这些人后来都被还了回来，可在女真兴起灭辽之时，他们的元气也没有恢复。
跟着阿骨打混，是曷懒甸女真最美妙的时候，俘获了大量契丹人、渤海人奴隶，后来攻宋，更是吹气球一样膨胀。好日子来得快，去的也快。宋人突然就从海路杀过来了，攻占了他们的城池。
曷懒甸人其实并不需要城池，高丽人在这里筑城前，这里根本没有城池，他们都住在山上，游猎为生。春天山上打猎，夏天海边捕鱼，居无定所。高丽人在这里筑了九城，他们才有了城池。平时猛安用来驻兵，控制周边，大多数女真人还是习惯于居住在寨子里，用奴隶开辟出了大量插花田，半农半亩半渔猎。
可是宋人不断跟他们厮杀，他们攻不破宋人的城池，亦如他们当年攻不破高丽人的城池一样。这些高丽人筑的城，大多都在水边，一到春夏，宋人的战船就出现在河上，摆开却月阵扫荡女真人。
很快契丹人也来了，他们抢夺了女真人的牧场，在这里放牧，到处偷袭抓捕曷懒甸女真去做矿奴。再后来，大量东藩补奴队也来了，他们更可恶，狡猾奸诈，让曷懒甸女真人即便打猎的时候，都无法分散行动。
这些都大大影响了曷懒甸女真人的生存，曾经跟着完颜部掠夺回来的金银没了，抢回来的契丹、渤海、汉人奴隶没了，他们躲到了山上，还是不断被抓走，无法种地，无法放牧，打猎都不安全。就靠着完颜部通过崇山峻岭送来的少量补给坚持，可这补给说断就断了，这不是要曷懒甸女真人的命吗？
于是开始有曷懒甸女真人逃亡，主要是逃往高丽，去谋生。因此当挞懒使者联系他们，要求他们反兀术的时候，他们没有任何犹豫。在挞懒告诉他们，可以跟宋人和谈，并在他们使者的见证下，宋人官员保证曷懒甸女真人以后不会再受到攻击，曷懒甸女真向挞懒派出了三千战士。
这是曷懒甸女真人里全部的男丁，其中有一千人还不到十四岁，还有几百人已经头发戴白。他们这是把生存希望都放在挞懒身上了，也可能是实在养不活部民，打发这些男丁出来找食，吃挞懒喝挞懒这个大户来了。
曷懒甸女真之后，曷懒甸以北的苏滨路女真也投靠了他。这里是完颜氏旁支为部长，石土门和其弟迪古乃为猛安，曾经跟高丽人在曷懒甸打过仗，之后就被完颜部安置在这里，管理这里的女真人，地理位置在海参崴以北，石土门后人管苏滨水一带女真猛安谋克户、迪古乃管耶懒水一带女真猛安谋克户，两部合为一个万户。同样不满兀术放弃曷懒甸，同时他们也遭到补奴队的袭掠，而上京不救援他们，最近还有了饥荒，日子难过。
由于他们不是宋人主要打击目标，也过于靠北，冬季还冰冻，太平洋暖流都化不开，因此他们保存了大量习性原始的壮丁，全部拉出来能组建一万人的大军。
但他们没有曷懒甸人绝望，苏滨路一个万户府同样只出三千人，但各个都是壮年战士，由百战名将迪古乃亲帅，赶往辽阳府跟挞懒汇合。
就在小股小股边境女真人的投附下，挞懒手里的兵力越来越雄壮，已经达到四万，向宋国求援的援军没到，宋庭的册封却来了，果真册封他为辽东节度使，辽东郡王。当挞懒在山东缠着宋庭册封他的时候，南宋朝廷惧怕女真人，不敢册封。等挞懒已经控制辽东平原，册封却来了。
可是挞懒却当众烧毁了册封的表文，驱赶了宋国使者。当众表示，他是大金国的丞相，他起兵的目的，不是为了自己，是为了清君侧，宋国哪怕给他一个亲王，他也不喜欢，何况只是一个郡王。
一番表演，更是赢得了投附的女真人的心。
只是一只叫嚣着要清君侧的挞懒，却一直不去北伐上京，就窝在辽阳练兵。