有了方向，两人心里有了底，赶路就加快了速度，一路上两人边走边打听，很快到山东境内。
一天，牛晓贵急着赶路，错过了投宿的地方，不久，红日西坠，满天星斗，两人又饿又乏，还好前面遇到一个小镇，两人便在小镇边的一个小店投宿。
推开门，里面有三张桌子，其中的两张被人占了，一张桌子坐了三个剽悍的汉子，上面放着许多肉食，桌角上还放着一个包裹。
另一张坐着两人，身材不高，看着很敦实健壮，也放了许多肉食，多了一壶酒。
牛晓贵和黄梦兰坐在那张空桌子旁，店家上前招呼，牛晓贵要了几个饼子，又要了两碗牛肉汤，店里很安静，只有吃饭的声音。
牛肉汤有点咸，牛晓贵吃到一半，问店家要了碗水，喝了一大半，剩下的被黄梦兰喝，但是还不够，黄梦兰又要水喝，牛晓贵便让店家再来一碗，店家正在炒菜，腾不开手，叫牛晓贵自己过来取。
黄梦兰自告奋勇去取水，屋子本来很小，放了三张桌子显得更为拥挤。
黄梦兰去的时候好好的，回来的时候出事情了。回来的时候，黄梦兰的注意力都集中在水碗上，结果撞到旁边的桌角上，把桌角上的包裹撞到地上了，就听见几声脆响，桌子边的大汉连忙把掉在地上的包裹捡起来打开，里面装着的几个精美的瓷器碎了。
另一个大汉，一把扯住黄梦兰的后脖领子，不让黄梦兰走。黄梦兰被人一拉，手里的碗掉在地上，水撒了一地。
牛晓贵见状，赶紧过来，头领模样的大汉见牛晓贵过来，就说：“你家孩子撞碎了我们瓷器，你看怎么办？”大汉指着地上打碎的瓷器说。
牛晓贵把黄梦兰拉过来，陪着笑脸说：“小孩子不小心。”
那个说话的大汉说：“小孩子打碎了也要赔，我们辛辛苦苦带货，可不是你一句小孩子就算。”
牛晓贵见到对方来者不善，不是善茬，心里打起了鼓，只好说：“几位大哥，你们说怎么个赔法？”
三个大汉听到牛晓贵这样的说法，互相看了一眼，领头的大汉说：“我们从江西一路带来的一套茶具，大家都是出外谋生的人，运费就算了，也不能让我亏本，给个本钱吧！”牛晓贵说：“多少？大哥你说吧！”
大汉见牛晓贵这样爽快，思索了一下说：“五十块大洋吧！”
牛晓贵原以为几件瓷器不值钱，顶多讹他几十个铜板，谁知道对方一开口就五十大洋，这下把牛晓贵吓到了。他身上就十几块大洋，全给他们也不够，何况还要去山东找老赵和小英子。
对方见牛晓贵不说话，刚才说话的大汉说：“兄弟，五十是本钱，不是我们乱要钱讹人。”
牛晓贵无奈地说：“三位大哥，我哪里来这么多钱？”为首大汉说：“你有多少？”牛晓贵从口袋里掏出那十几块大洋说就这样些了。
旁边的大汉看了黄梦兰一眼说：“那不行，太少了，你是不是想耍赖啊？”说完这话，向着其他两人使个眼色，三人把牛晓贵围了起来，牛晓贵见到三人围了过来，心里胆怯。
那个说话的大汉又说：“你钱不够，就把女儿留下来，等钱筹够了，再领回去。”说的很随便，但是听到牛晓贵的耳朵里可是像炸雷般，知道自己被人讹了，哪知道对方这样狠，不但要他钱，连带还要把女儿拐走。
牛晓贵本来害怕，说到黄梦兰，牛晓贵可是一下火了，这可是他的底线，虽然黄梦兰不是他亲生的，但是已经走了小英子，现在还要带走黄梦兰，这事让不了，牛晓贵冷静一下，说：“孩子留下不行，我可以写下欠条，留下地址，到时候找我，钱一分不少，还给路费，我牛晓贵绝不食言。”
牛晓贵一伙人在店扯皮，本来不管旁边两人的事情，可是牛晓贵三个字，让旁边桌子的一个中年人停下了筷子，他嘴里念叨了一句，“牛晓贵”，又想了一会，放下手里筷子，抬头看向牛晓贵，冲着牛晓贵叫道：“你叫牛晓贵？”
牛晓贵正在和三个大汉说话，听到有人叫他名字，忙转过头去，三个大汉也看向旁边桌子的两人。
牛晓贵看看叫他名字的人，不认识，那个中年人又问：“你真叫牛晓贵？”
牛晓贵苦笑着说：“这名字有什么好冒充的。”
中年人接着问：“你老家在哪里？”
这话问的牛晓贵有些感慨，自己七八岁被人贩子老邓，老梁拐出来有二十多年，老家已经很模糊了，印象里有焦岗湖碧绿的湖水，成群的野鸭，一望无边的芦苇荡。
那中年人见到牛晓贵不说话，就说：“你是不是焦岗湖人？”
牛晓贵一愣，惊奇地看着中年人说：“你是谁？怎么知道我老家在焦岗湖？”
中年人没有回答牛晓贵，接着问：“你爹是谁？”
牛晓贵说：“我爹是牛老双。”
那个中年人哈哈笑了起来，笑过，那中年人说：“你爸是牛二毛，你叔是牛大鞭，对不对？”
这些尘封许多年的名字被中年人一一提起，让牛晓贵一时间哽咽住了。
那个中年人说：“我是老董的侄子董小东，按辈分你还要叫我叔叔，我是你爹牛老双的干儿子。”
这事情当时牛晓贵不知道，可是这些不重要，牛晓贵连忙改口叫中年人叔。
两人说话，旁边的三个大汉听得清清楚楚。但是他们也不怕，毕竟他们也三人，打家劫舍的事情干了不少，胆子大。
刚才的经过董小东是知道的，眼前的事情就是帮牛晓贵把这三人摆平。
董小东撂下牛晓贵，对三人笑着说：“几件瓷器要五十大洋啊？是不是有些贵了？”为首大汉听到董小东商量的口气，觉得董小东不是硬茬子，立即说一分不能少。
董小东又笑了，笑声和刚才的笑声不同，有些猫头鹰叫的味道，董小东看着黄梦兰说：“你们说不给钱就把孩子留下，我看不妥，还是留下腿或者手比较妥当？”众人被董小东的话说的有些迷惑，牛晓贵也觉得这个刚认的叔说话有些不着边际。
那个大汉说：“不要吓唬人，谁也不是吓大的，要不给钱，要不把孩子留下。”
董小东听到大汉的话说：“没有商量的余地了？”
大汉硬气地说：“没有。”
董小东对同桌那个人说：“看来只能把人留下了，”那人点点头。然后两人同时从衣服下拔出一把短枪，冲着大汉三人就是几枪，一阵枪响后，三人倒在血泊里，扭动着身子。
牛晓贵和黄梦兰吓傻了，掌柜从后厨跑出来，看到这番景象嘴巴张的老大，发不出声音来。
董小东走到倒在血泊里的三人旁，蹲下来，用枪拨弄着为首大汉的脸，戏谑地说：“老子说要你腿还是手，你偏偏要留下人。”地上的大汉痛苦地问董小东是谁,董小东说：“我姓董，你如果在这一带经常活动，应该知道我吧？”
大汉挣扎的身子一滞，颤抖地说：“你是这一带的山贼头子董太岁？”董小东得意地说：“你不错啊！敢太岁头上动土。”说着拔出随身带的匕首，分别割开了三人的脖子，把匕首在其中一人身上擦拭干净。扭头对着掌柜说：“把店里的菜都打包了，”然后从地上死尸衣服里搜出三个钱袋，打开看看，取出其中一个丢给桌子上。
掌柜颤颤巍巍地把吃食打包好了，送出来，和董小东一起的人，接过掌柜手里的吃食。董小东指着桌子的钱袋说：“钱在桌子上。”又对在一旁发傻的父女两人说：“走吧，这里不能呆了，”牛晓贵连忙拉着黄梦兰，跟着董小东出了小店。
四人出了小镇，牛晓贵惶恐地问：“叔，我们这是去哪里？”
董小东说：“回山上，这几天在外边溜达腻了。”
当天夜里，几个人走后，店里的老板把桌上的钱袋打开，里面有七八块大洋，这可不是一笔小数目，老板赶紧把钱袋塞到怀里里，看着地上血淋淋的三具尸体，老板浑身又是冷汗直冒。
又过了一会，估摸着四人走远了，才慢腾腾跑向镇里，边跑边鬼哭狼嚎般叫着：“不好了，杀人了，快来人啊！”老板连土匪两个字都没敢提，生怕董小东哪天知道自己喊他土匪，把自己也杀了。