清晨时分，当第一缕阳光悄悄爬上窗台，透过窗帘那窄窄的缝隙，轻柔地抚摸着叶子芬的脸颊时，她缓缓睁开了双眼。
然而，此刻的她却感到一阵迷茫，全然不知自己究竟是何时沉入梦乡的。
脑袋依旧昏沉沉的，仿佛还沉浸在昨夜的混沌之中。
她抬起手，轻轻地揉了揉惺忪的睡眼，试图驱赶那残存的倦意，让自己尽快从迷蒙中清醒过来。
目光随意地扫过身旁，当看到自己那规规矩矩的睡姿时，叶子芬心中不禁暗暗松了口气。
还好，一夜过去，自己并没有碰到身旁的张高义。
要知道，张高义身上可还有伤啊！
正当叶子芬满心忧虑之际，那犹如从幽谷深处传来的熟悉而低沉的声音，猝不及防地在她耳畔骤然响起：“别担心，没碰到我。”
这声音仿佛一道温暖的阳光穿透了层层阴霾，直抵叶子芬那颗忐忑不安的心。
叶子芬猛地回过头去，目光恰好与那张高义带着浅浅笑意的面庞相对。
他的笑容如春风般和煦，瞬间驱散了叶子芬心头的些许忧愁。
“你也醒了？”张高义微微颔首，表示肯定。
接着，他轻声问道：“今天还要出去吗？”
叶子芬轻轻咬了咬嘴唇，略微思索后回答道：“还没有完全安排妥当呢，今日还要前往福客来一趟。我会尽力将所有事务都妥善安排下去，这样就能早些回家陪伴你啦。”
说罢，她的脸上浮现出一抹温柔的浅笑。
张高义眼中满是疼惜之色，缓声道：“不必着急，你尽管去做那些令你欢喜之事便好。每日见你被拘禁于家中，愁眉不展、郁郁寡欢的模样，我的心亦隐隐作痛。如今借着此事，你不妨多外出几日，散散心也是极好的。”
叶子芬闻言，不禁苦笑着摇了摇头，说道：“我若当真如此行事，恐怕有些人便要按捺不住了。故而待我将诸事安排停当之后，还是如同往昔一般老老实实、安安分分地待在这公主府内吧。”
言罢，她轻轻地叹了口气，眼神中流露出一丝无奈和疲惫。
她想家了。
经过漫长而紧张的两天时光，叶子芬不辞辛劳地奔波于福厦公主府和福客来之间，终于成功将商队的据点精心布置在了舆图以及那些边关地势险要之处。
当然她这边做计划好做，实施起来却比较麻烦，也有大量的困难。
另外毫无疑问，这一举措需要耗费大量的财力和物力，堪称一笔巨额开销。
更令人感到无奈的是，如此大规模的布局在短期内几乎难以见到显着的成果。
然而，面对未来可能出现的绝境，叶子芬别无选择，内心的恐惧驱使着他不得不未雨绸缪，即便为此需要付出沉重的代价，她也义无反顾。
时光如同白驹过隙一般匆匆流逝，眨眼之间便已经过去了足足半个月有余。
就在这段时间里，张高义那原本孱弱不堪的身躯竟然慢慢地恢复了起来，他的健康状况正在逐步改善，如今甚至都已经可以勉力支撑着自己下床走动几步了。
而此时此刻，猛虎军那边也同样没有闲着。
他们正热火朝天地开展着一场规模宏大的新兵招募活动。
然而，对于这次的征兵事宜，张高义心中一直存在着些许疑虑和担忧，总是觉得有些地方不太对劲，但具体是什么却又说不上来。
这种不安的感觉让他整日坐立难安，最终下定决心要亲自前往征兵现场视察一番，以确保整个过程不存在任何问题。
得知张高义的想法之后，叶子芬二话不说便表示愿意陪同他一同前去。
就这样，两人踏上了前往京城城郊征兵之地的路途。
经过一段不长不短的行程，他们终于来到了目的地。
刚一靠近那里，映入眼帘的便是一副极其热闹的场景——只见那片空旷的土地上挤满了密密麻麻的人群，简直就是人山人海、摩肩接踵！
人们的喧闹声此起彼伏，仿佛要将这片天空都给掀翻似的。
如此汹涌澎湃的人流就像是潮水一般源源不断地向前涌动着，一刻也不停歇。
看到这样的情景，叶子芬不禁在心里暗自思忖道：“这京城之中的官员家庭怎么可能一下子涌现出如此众多的适龄青年呢？这里面恐怕多半又是有些人找来了替身代替自家子弟前来应募吧。”
想到此处，她不由得轻轻摇了摇头。
而一旁的张高义则稳稳地站立在原地，他那双炯炯有神的眼睛犹如鹰隼一般锐利无比，紧紧地盯着每一个前来报名应征的人。
他的目光上下扫视着这些人的身影，不放过任何一丝一毫可疑之处。
时不时地，他还会走上前去与负责此次征兵工作的军官轻声低语几句，详细询问一些关于应征者身份背景以及其他方面的重要细节信息。
叶子芬则默默地伫立在一旁，时刻留意着四周的动静，也听着张高义与副将们的谈话。
待张高义和副将们的交谈暂且停歇下来后，一直静立一旁的叶子芬向前迈了几步。
来到张高义面前，轻声说道：“你看，果真是如我们所料啊！正所谓‘你有张良计，他有过墙体’。”
张高义微微点了点头，表示赞同叶子芬所言，他那深邃的目光仿佛能够洞悉一切。
随后缓缓开口道：“是啊，皇上在位已然多年，在过去相当长的一段时间里，国家都是处于相对安稳平和之态，唯有近些年来才频起战火纷争。如此一来，真正受苦受难的始终是那些平民百姓，而那些官宦人家的孩子们又哪里会有吃苦受累的契机呢？因此，找人冒名顶替参军之事，倒也是在我们的意料之内。”
说到此处，张高义稍稍停顿了一下，原本就十分凝重的神色变得愈发严肃起来。
他紧接着又继续说道：“再瞧瞧那些个官宦子弟吧，他们整日里过着养尊处优、锦衣玉食的生活，对于民间百姓的艰难困苦可谓是一无所知。”