山西，平阳府城之中。
如今的平阳府显得有些萧条，很少见得到年轻力壮的青壮年和妇人，只有寥寥老人和几个乞丐在。
街道商铺已经近乎全部关门，仅剩的几家也不过是粮米铺子和当铺。
原本平阳府位处山西和三陕交界地，算是富裕之地，商户来往不绝，还有来自草原的商人，街道甚是繁华。
可随着崇祯朝的政策变动，草原商人不见了踪影，而后随着三陕百姓起义，来自三陕的客商也彻底消失了。
即便是如此，也不应该影响平阳本地人的生活。
如今连平阳府的府城都开始变得萧条，百姓商户不断出走，全因一则消息：三陕已经被大同平定，大同在三陕的大将军史可法将要兵发平阳，征讨平阳府的朝廷官军。
大战即将到来，所谓兵过如梳，朝廷官军也好，本地卫所也好，还有那些流寇，哪个是好相与的，哪个又有所谓的军纪可言？
百姓熟知这些所谓兵将的秉性，岂能不逃？
在这样萧条的街道上，马蹄声从远至近，几名明军将领骑着战马，身上穿着铁甲，后面跟着几十名同样起码的侍卫，一路走来街道上的寥寥行人匆匆避让，生怕被波及。
这几人到了平阳府的知府衙门后，看着守在知府衙门门口那队雁形排列开来披坚执锐手按腰刀的部曲，立刻翻身下马。
为首的那人问道：“总督可在府里？”
“马将军，总督正在等你们呢。”门口的侍卫队长连忙说道。
这几个将军立刻将马交给身后的侍卫，随后快步进入府衙。
进入府衙，这几人发现府内的侍卫和仆从脚步都显得有些急躁，面上也都带着一些惊恐，看到府衙内都是这个样子，几人也是暗然一叹。
到了正厅，仆从奉上热茶后，几人坐定没一会儿，洪承畴从后院缓缓走到正厅，几人连忙起身：“总督！”
洪承畴摆了摆手：“不用讲究这些东西了，先说说眼下的军营情况吧。”
几人互视一眼，那个马姓将军开口说道：“总督，如今军营，人心不稳啊。陛下一道道圣旨发下逼着我们去和大同军拼命，兄弟们如今又领不到饷银，杀敌该得的奖赏朝廷如今也没发下来...”
话还没说完，但洪承畴知道马将军的意思：朝廷允诺的杀敌奖励发不下来，军饷也是不见踪影，兵士们对朝廷已经失去了信心，如今已经没有战意了。
洪承畴叹了口气，揉了揉眉心：“各营，都是如此吗？”
其余几位将军点了点头，随后一人忍不住开口：“总督，朝廷之前承诺的银子一两也没看见，朝廷允诺的粮草也没有送来。将士们连打了几场血战，没有一文赏钱也就算了，口粮还一减再减...如今军营里，气氛已经不对劲了。”
洪承畴点了点头：“我已经和平阳府的富商士绅商议了，让他们筹钱筹措酒肉犒军，几位将军一定要安抚好士卒情绪。”
“总督，那些商户士绅，肯出钱吗？”一个将领抱有迟疑，显然是对那些士绅有着清晰的认知。
洪承畴冷笑一声：“大战在即，我等朝廷官军在此鏖战是为了保全他们，如果他们不想大同社来了分他们的田地，分他们的钱财，他们就必须出钱犒军。更何况，他们就算不给，我们难道不能自己拿吗？”
“八万大军在手，那些士绅真的不怕死？”
马将军提醒道：“总督，那些士绅在朝里的关系...”
“就是顾虑这个顾虑那个才会畏首畏尾，无法治理好地方。本督懒得理会那些乱七八糟的关系，如今本督只关注眼前的战事，只要打赢了，谁也说不出什么东西来。”洪承畴很直白的说道，显然他也是被朝廷地方那些关系和破烂事给恶心透了。
“可是...”将军们依旧有迟疑。
毕竟这些士绅在朝中势力不弱啊，山西的士绅商贾，朝廷里可是有大树的，那些御史言官，各部的尚书侍郎，谁没收过山西这些士绅商贾的孝敬？
若是逼迫太狠了，朝里的言论一起，那对他们来说可就太不利了。
洪承畴也不是不知道这一点，他很清楚朝廷对他来说如今不仅不是助力，朝廷已经成了大军的掣肘，让大军处处忌惮，不能顺心。
有时候洪承畴都很羡慕史可法，史可法可以随心所欲的施展自己的才华不用担心背后的掣肘，史可法有着十几万大军，而且有着充足的钱粮供给，史可法不用担心地方那些错综复杂的关系...
洪承畴不是不知道大同社的制度比朝廷更优越，但他第一次发觉大同社的优势比朝廷这么大。
一件大事，朝廷诸公还在不断争吵反复衡量的时候，大同社已经统一思想开始去干了。
而做一件事，大同社可以集中力量去做，朝廷偏偏内耗严重且拖沓。
朝廷诸公真是傻子吗？
显然不是，他们只是屁股坐在了私利这边，而非朝廷。
家国天下，他们更注重自己的家族私利，满朝诸公，蝇营狗苟，尽为一家私利，和这些人在一起，真的能治理好大明吗？
洪承畴陷入了沉思，可现实不会给他那么多思考的机会了。
此时，一支大军正士气高昂的从陕西延安府开进山西平阳府。
大军从头至尾蔓延数十里，哨骑放出百里开外，周遭有游骑巡视，一面面赤旗在空中飘扬，将士们只穿着战袍，扛着武器，棉甲和火炮都在后方的马车之上。
大军行进之中，将士们唱着战歌，神情轻松，仿佛在胜利进军一般。
史可法骑着战马立在一处光秃秃的小山包上，神情平静如水：“行军不必过快，让将士们保证体力，我们已经进入平阳府境内，随时可能遭遇明军，大军今日起每日行进六十里便安营扎寨，营盘扎好，哨骑撒出去一百五十里，百里内至少要布置三波游骑...”
史可法吩咐着，一旁的参谋不断记录着，说着说着，史可法眺望眼前的平原地带，大军开拔，气势如虹，旌旗猎猎，枪刃如林。
三陕地区八镇兵马被史可法调动了一半，四镇兵马开赴山西与洪承畴决战不给他任何机会，同时两镇兵马挺近河南，打开中原局势。
山西这里由史可法亲自出镇，而河南地区则由戚元功负责，对于这位老部下，骁勇善战且颇有谋略的年轻将军，史可法很愿意重用他，如果说西北大军不是他史可法来挂帅，那史可法认可的接班人就是戚元功。
戚元功比史可法先一步行军，如今已经进入河南与张献忠做过一阵，张献忠被打得大败狼狈逃窜，大同社在河南再次竖起了旗帜。
如今，轮到他史可法行动了。
“马上就快年底了，说起来咱们大同社也正式成立五年了。”
“今年是咱们大同社成立的第五年，也是咱们大同社重回中原的一年。”
“今年年底总要给首辅送上一份新年礼物，我史可法，可不仅仅看中了山西，哈哈哈哈哈。”
史可法笑着，一挥马鞭：“走，去前面看看，看看洪承畴到底有没有做好准备，我可是迫不及待要和他见面了！”
大同大军进入山西，兵锋直指平阳府城，沿途的州县纷纷开城献降，百姓更是欢欣鼓舞的迎接大同军队入城，甚至还拿出珍贵的食物和酒水来犒劳大军。
洪承畴听闻后再看看空荡荡的府城，那些行人对官军畏之如虎的神情，忽然叹了口气：“天时、人和具在史可法，这一战难了啊。”
何止是难了，这一战洪承畴压根不想打，按照他的想法，大军应当撤退到太原，凭借太原坚城和史可法拉锯，依托山西中部的地形和坚城，不断消耗史可法的物资和士气，最后才是反攻的时候。
打大同精锐和打流寇，绝对不能混为一谈。
可偏偏朝廷的圣旨是一道接一道，逼着洪承畴抓紧开战，从朝廷送来的一些消息也告诉洪承畴，如今朝廷里声音太多太杂，崇祯皇帝如今更是缺钱缺粮，他之所以逼着洪承畴开战，不仅仅是要重振朝廷声威，更是因为支撑不住了，朝廷也迫切需要打开局面。
但如今军心浮动，将士心思家卷，谁也不想再拼死去博那毫无希望的未来，甚至军中已经有流言想要投靠大同，这让洪承畴头疼至极。
在史可法带着大军高歌勐进时，洪承畴正在为军营躁动而苦恼。
好在仅仅几日后，洪承畴就不需要考虑军营躁动了，因为史可法的大军已经抵达平阳府城外，大同的哨骑甚至到了平阳府城十里开外。
这是一个极度危险的距离，让洪承畴不得不重视起来。
当日洪承畴还想着派人去探查下大同军虚实，结果洒出去的哨骑一个也没回来，显然是在野外的哨骑与哨骑的对决中彻底输给了大同军。
洒出去上百名哨骑，一个也回不来，这就说明他们全部被围杀或者中了圈套，更说明大同军的精锐之高，百名哨骑散布在野外，按理说总能回来几个，可一个都没回来，平阳府城外仿佛一片漆黑，什么动静都谈查不到。
整个平阳府城就宛如一个孤岛一般，周围全是漆黑的大海，无法探测其深浅，洪承畴感觉自己已经被包围，周围仿佛一个巨大的真空地带一般，什么也出不去。
单方面被人掐断了消息渠道，洪承畴是坐立不安，一夜都没睡好。
翌日，史可法带着大军在平阳府城外摆开了架势，四镇兵马以营为单位排列开来，大军阵容整齐，旌旗蔽空，一门门火炮已经构架到位，静候着洪承畴的动静。
洪承畴一看史可法竟然只带了五六万人，忽然感觉自己还是有可能的，他毕竟手里还有八万大军啊。
率军出城迎战史可法，这是挽回士气并反败为胜的机会！
洪承畴果断下令大军出阵，双方军阵隔着数里遥遥相望，史可法看着对面的洪承畴，纵马上前：“洪总督，百闻不如一见，今日相见，甚是不易啊。”
洪承畴看似很平静：“史总督，你的大名我可是早就听闻了，前朝赫赫有名的三边总督，坐镇甘陕，威慑西北，只是没想到，你也背叛了朝廷。”
史可法笑道：“背叛了朝廷？哪个朝廷？如今这个不拿百姓当人的朝廷？”
“大同社从来都是站在天下人一边的，这是所有大同党人都认可的真理，世间的道理，是天下人的道理，不是他朱家一家之言的道理。”
“今日我之所以要与你见一面，是觉得洪总督你是个人才，当世俊杰中像你这样胸有韬略能治军治民的，不多见。如果你愿意来大同社，史某必扫榻相迎，首辅也必定会给你委以重任。”
洪承畴忍不住笑道：“哦？你们也想拉拢我？”
史可法很坦然：“天下所有有志之士，有才之人，我们大同社都愿意接纳，我们大同党人所做一切，都是为了天下，既然是为了公义，为了天下，那为什么不能抛弃互相的成见，相互合作呢？”
洪承畴沉默片刻，缓缓说道：“多说无益，开战吧，无论后面如何，这一战总是不可避免的。”
史可法笑道：“不到黄河不死心啊，那也好，我还是这句话，欢迎洪总督弃暗投明，大同社绝对欢迎你。”
双方说罢，回到军阵的史可法问道：“重炮营准备的如何了？”
参谋说道：“两营重炮全部就位，第一轮炮击就能覆盖其中军。”
史可法笑道：“不枉我和洪承畴说了这么多话，传令，开战吧。”
言罢，幽幽的号角声响起，号角声苍凉悠远，带着一丝丝铁血杀伐之意，听到号角声，一营营将士出列，以标准的三段射击阵营列队前进。
同时，一面面战鼓被擂响，伴随着战鼓声，军令不断传递下去，火炮开始校射了。
洪承畴看着对面大同军中出来的军阵，开始指挥自己的兵马。
在不断的号角声和战鼓声中，双方军阵开始接近，同时火炮开始互射。
一门门大将军炮不断开火，将开花弹打在敌方的军阵中，每一发开花弹落下，烟火升腾间地面就会被炸出一个大坑，焦黑的大坑还冒着一丝丝热气，显然温度极高。
双方的军阵硬顶着炮火前进不足一刻钟，大同军的重炮营开始咆孝了。
两营近两百门重炮的咆孝声宛如雷霆炸响，又如山峦崩殂，一时间浓烟滚滚，地动山摇，重炮的口径更大，能打装填更多火药的开花弹，而且打得极远。
两个重炮营一次开火就覆盖住了洪承畴的中军，炮火从大同军阵头顶掠过，砸在对面的军阵之中，为将士们开辟道路。
而军士们则跟在炮火后面，一点点推进，步炮协同显然用的非常熟练。
而被重炮轰击的洪承畴中军，气氛显然就惶恐起来。
本来就不愿意打这一仗的军士们，如今士气更加低落，拿不到饷银，打仗打赢了也得不到奖赏，那大家为什么豁出命去在这里搏杀？
就为了后面的大人物可以酒池肉林，吟诗作乐，风流潇洒？
就为了自己的家卷吃不饱穿不暖，终日劳作却无法果腹？
就为了拼命厮杀战死后家破人亡，家卷甚至一亩地，一分钱都拿不到，甚至还要被官府地痞欺辱？
这样的朝廷，真的值得他们去效死吗？
洪承畴的军心，在对朝廷不断的失望中，显然不受其控制的动摇了。
而这个时候，大同军的军阵也推进到适宜位置了，一营营将士在都尉们的指挥下停下脚步开始预备，随后枪响噼里啪啦不断响起。
硝烟升腾，十几个营的将士轮番打出枪弹，洪承畴的前军显然无法支撑这样源源不断的火枪射击，明军的军士们开始不断伤亡，随后军心溃散，开始后撤。
洪承畴哪能容忍这一接触自己的军队就溃败？
严令督战队上前阻拦溃军，却发现溃军不仅仅在前军，还没开始接触的左翼，右翼，乃至中军都开始不对劲了。
“我们不打了，我们不想打了！”
“朝廷把原本属于我们的土地给要回去了，凭什么还要给朝廷卖命？”
“皇帝压根看不起我们，就想着我们都死在这里，他好不给一分钱！”
“打了这么久的仗，拼死搏杀结果一两赏银一袋粮食都没有，如今还要兄弟们拼命？”
“不打了不打了，大同社又不是流寇，也不是蛮夷，大同社可是自家兄弟啊，不能手足相残！”
“就是，大同社来了，还能分田地，分粮食，给朝廷卖命能得到什么，那些大人物谁拿我们当人看了！”
“兄弟们，莫忘了前朝的好日子啊，莫忘了大家原本是什么样子啊，那个时候咱们可是朝廷上下都尊重的英雄，有军功田，有勋章，每月有足额的饷银，那是什么风光日子啊，可如今咱们在这里当牛做马，又换了什么？”
中军，左右两翼乃至后军之中，各种言论不断出现，明军的士卒们显然被说动了，想想前朝时大家的情况，再看看如今这落魄模样，谁甘心？谁又愿意呢？
洪承畴又惊又怒的看着人心浮动的大军，还没来得及派人抓捕那些散播流言的人，就听到前面有人大喊：“败了！败了！大同军的铁骑杀出来了，跑啊！”
惊愕之间，洪承畴眼瞅着自己的八万大军顷刻间真的就散成了一团沙，整个人瞬间呆滞：
这一战，就这么输了？