秦增此刻被众人围着，好像百年不遇似的，众人你一言我一语说个没完，有恭维也有试探。
有些高官碍于身份，拉不下脸去巴结一个阉人，便与人高谈阔论治国良策，希望这些话能通过秦增的嘴巴传到皇上耳朵里。
事实上，秦增的确很少在这样的场合出现，更甚少与朝廷命官有私交。
一来他性情冷淡，不喜被人前呼后拥。
二来他身份敏感，权贵高官对他多加防范，生怕一不留神，就将自家的隐秘之事泄露给东厂。
长泽抽空上前耳语几句，秦增起身与众人点头示意，便跟随长泽往僻静处去。
没人敢问秦增去干什么，只一个个拔长了脖子好奇的张望，猜测穆家是不是发生了什么事。
此时穆家书房中。
四皇子站在穆元昌面前，几乎贯穿全脸的刀伤将他的面容衬得越加妖冶狰狞。
他已经将方才石室中发生的一切合盘脱出，包括他秘密用女子制香的事情：“秦增想必已经知晓。”
穆元昌蓦地站起，恨不得立刻将眼前的孽子乱棍打死！
若有其他人在场，一定会惊愕他居然对皇子如此态度。
然而四皇子面对穆元昌，的的确确要称一声“父亲”。
“我看你是皇子做的腻了！想重新去投胎！”
四皇子冷然抬头，看着自己的亲生父亲。
他毕竟从小长在宫中，身为皇子的气势已然形成，不管他背地里是如何的扭曲变态，在人前，他就是高高在上，令人又敬又畏的四皇子。
穆元昌看见他这样的眼神，气焰顿时被压掉大半！
“你……唉！”
穆元昌重重的叹了一口气！
“你！你怎能做出如此败坏清誉之事，还让别人捉住我们穆家的把柄！”
四皇子猩红着双眼，死死攥着拳头，如果有机会，他一定要将李清懿剥皮抽筋！
穆元昌到底是老谋深算，急怒之下，思绪还能迅速的冷静下来，“如此丑事，我们只能……”
他话还没说完，外面突然有人惊慌道：“老爷，殿下，不好了，秦提督要搜查咱们府上，此时已经找到殿下独居的院子了。”
两人对视一眼，神色如出一辙的冷沉。
有其他人在场，四皇子称呼穆元昌为“舅舅”，他问，“舅舅打算如何？”
穆元昌看了他一眼，沉着脸说道：“无论秦增查出什么，殿下都要一口咬定不知此事！”
四皇子眉目冷凝，心下有了不好的预感，“舅舅……”
穆元昌抬手打断他的话，挥退小厮，才说道：“你是贵妃娘娘所育四皇子，要记住你肩背上所要担负的责任！我决不允许你有丁点闪失！”
四皇子听着他的责骂，复杂难言。
如果可以，他真的不想去做什么皇子！
别人只看到他的风光无限，可谁又清楚他从小到大活在恐惧中的感受？
他知道自己并非皇家血脉！也知道穆家这么做是欺君灭族的大罪。
恐惧让他如履薄冰，承受着比其他皇子更大的压力！
穆家所有人，更是将希望都寄托在了他的身上。
他只觉得每天身上都背着一快巨大的石头，被压得喘不过气来……
*****
菘蓝几乎是一路小跑才能跟上秦增的脚步。
她按照李清懿说的走法，带着众人一路到了四皇子困住李清懿的院子。
秦增目光冷沉，几乎能滴出冰来。
他一把推开院门，眯起眼睛看了看院中精致摆设，冷哼一声，问菘蓝：“入口在何处！”
李清懿早就交代过机关所在，菘蓝几乎是撞进室内，直接朝烛台扑了过去，用力一转，暗门应声而开。
通过宽阔的甬道，石门后隐约传来穆元昌暴怒失望的声音：“盈儿，穆家将你如珠如宝捧在手心，你怎么能做下如此丧尽天良的恶事！竟还对四皇子下如此毒手？你是要置家族安危荣辱于不顾吗！”
秦增一行人的脚步顿在石门后，只听穆元昌说道：“从今日起，你不再是我穆家的子孙！四殿下，今日便由您作为见证，将穆盈从我穆家族谱上除名！”
秦增听到这里，瞳孔一缩。
这个穆元昌当真狡猾，居然是要丢卒保车么？
他一抬手，菘蓝上前按动机括，石门轰隆一声打开。
穆元昌惊愕回头：“秦大人？”
秦增没有理会他，甚至没有看四皇子一眼，直直上了石阶，目光扫过长长的帘幕之后。
热气升腾中，一个个迷离昏睡的女子浸泡在水中，空气中散着暖而淡的甜香。
如果李清懿只是内宅寻常闺秀，此时恐怕已经成了四皇子的“香料”了吧！
秦增想起那一双明亮如朝露，纯澈如秋水的眼眸，只觉得心口好像有什么东西破土而出。
他压抑着怒气质问：“穆元昌，你穆家好大的胆子！竟敢活捉官眷做如此勾当！李清懿人在何处？！”
*****
黑暗冰冷的石室中，李清懿靠在墙壁上虚弱艰难的喘息着，手中的匕首还沾着星星点点的残红。
左脚上的鞋子已经被脱掉，脚背上有几道血口，缓缓流出的粘稠毒血在上面留下几道深色的血线，那是她放血祛毒所致。
她已经尽全力控制毒素蔓延，可那种麻木仍旧缓缓的侵蚀着她的血肉，此时几乎整条左腿都失去了直觉。
如果她始终无法脱身……
李清懿咬咬牙，举起匕首在大腿根部比了比。
石室只有一盏小小的油灯，燃着孱弱的微光。
此时光影交叠，勉强能照亮她脸上的狠意。
难道重活一次，就这么稀里糊涂的结束？
那些她立誓要守住的东西，那些日日夜夜困扰她的谜团……
她不能就这么死了。
即便失去一条腿，她也要活着！
时间在黑暗和等待中被无限拉长，李清懿只能凭借自己左腿的知觉判断到底过去了多久。
好在穆家没有使用一击毙命的毒药，想必是为了留活口逼供审讯之类的。
一炷香，两柱香……
时间越长，腿越麻木，李清懿的思绪却越清醒。
她轻轻抚摸着手中的匕首，想起前世她从李家到魏家再到秦增身边经历的种种，居然有些分不清这是梦境还是现实……
李清懿缓缓闭了闭眼，狠下心，将匕首紧握在手中，心中计算着如何能快速的肢解一条腿而不丢失性命。
半晌，她稳住心神，将裤腿划开，看见原本雪白的肌肤被淡淡的黑气所侵染，心知不能再耽误了。
痛感传来的那一刻，石门轰隆一声巨响，李清懿手中的匕首停在皮肉之上。
她眯眼看向门口，绝世出尘的男子，墨黑的头发在逆光中与玄色衣袍融为一体，游走在暴怒边缘的冷硬气息，在看见她凄惨情形的那一刻，勃发而出。
秦增大步走进昏暗的石室，蹲下身看她腿上的伤和几乎被黑血凝注的脚，继而直视她的双目，嗓音压抑而沉郁：“你就对我这么没信心？！”
李清懿的笑容却如春花一绽：“大人。”
秦增被她天光拂晓般的笑容一晃，心间只剩下庆幸与怜惜。
庆幸自己没有错过她的生命，怜惜她的坚强和决绝。
他一言不发，拽下身上的大氅裹住眼前的人儿，伸出手臂将她打横抱起，转身往外走去。
李清懿惨兮兮的靠在秦增胸膛上，被他坚实有力的臂膀死死环住，安心的松了口气。
长泽和菘蓝等人被秦增身上的寒气给惊住，半个字也不敢出口，只能加快脚步一路跟在后面，时刻保持警惕。
被帘幕遮掩的那些女子已经被东厂的人救出，暂时关押在一处石室。
穆元昌看见秦增怀中抱着李清懿从密道之中匆匆返回，与四皇子对视一眼，心下暗叫糟糕。
四皇子更觉悔恨，他竟不知李清懿如此狡猾，居然躲回了密道，根本没有外逃！
秦增抱着李清懿，铁青着脸走到他们二人跟前，目光意味深长的看着四皇子，“穆家的毒，不至于没有解药吧！”