晚上六点多钟的时候，马嘉来到了教育部副部长陆地的家中。他是在下午与赵兰分手后给陆地打的电话，陆地非常热情且真心地邀他到家里做客。
“先生，客人到了。”
“来，来，兄弟！”陆地对保姆身后的马嘉说。
两个人紧紧握着手。马嘉说：“大哥还是那么潇洒倜傥啊！”
“哈…兄弟取笑大哥！”陆地说，“你还真行，我以为你找我家得费劲呢。”
马嘉说京城虽然大，但是街道还是很规矩的，所以好找。
陆地对里屋喊道：“赵兰，你的老乡来了。”
赵兰走了出来，微笑着说：“马市长，您好啊。我们可好久没见啦，什么时候到的京城？”
马嘉说上午来的，两个人假门假事地唠了两句嗑后，赵兰便回到里屋去了。
“兄弟，我没给你准备什么，李姐简单地炒了几个菜，咱俩喝点儿。”陆地请马嘉上了餐桌。
李姐是陆地家的保姆。
马嘉说：“还是在家吃好。嫂子不一起来吗？”
走过来的赵兰礼貌地对马嘉说，她先不吃，请他慢用。
陆地说：“她也不喝酒，咱们喝咱们的。”
虽说是家宴，但很丰盛，而且都是很高档的山珍海味。
陆地为马嘉斟上了一杯茅台酒：“兄弟，这第一杯是欢迎酒。欢迎你到大哥家做客。”
接下来，陆地又向马嘉敬了两杯酒：一杯祝他高升；一杯预祝他在京城办事顺利。
“大哥，您离开立山的时候，由于我的级别低没资格参加您的饯行宴。今天，兄弟借花献佛，今天补上！”马嘉又回敬了三杯。
……
……
离开了餐厅以后，陆地和马嘉坐到客厅的茶几前。
“大哥，您这房子也不是很大啊！”马嘉说，“宁北省委组织部长黎明天当副省时，我去过他的家，比您这可大多了。据说，他担任省委常委后，又换了个大房子。”
陆地说：“兄弟，别说和地方的省级领导比，就是和地方的厅局级干部比，我的房子也不行啊。我在立山时的家，你不去过吗？比这宽敞多了。”
马嘉说，看来越往上越廉洁啊。陆地说高处不胜寒啊，在上边看似高高在上，可是也有好多的不便，
“兄弟，官当大了也没啥意思。要讲个人生活，像你这个级别的干部活得最潇洒滋润，喝喝酒唱唱歌打打牌那是常事儿，地方就更突出一些。部里不如地方，你知道的，我在立山当市长的时候，因为喜欢打打斯诺克，可以在会议市里搞一个台子。可现在就不行喽。”
马嘉点头说他非常理解。
“所以，部委的各级领导有事没事都愿意到地方去，开会也好出差也罢，那种前呼后拥，受尊敬被款待的感觉是一种诱惑，很难抵御啊！”陆地说完，燃上了一支中华烟。
闲聊了一阵后，两人谈起了正题。陆地告诉马嘉，从明年开始，教育部要加大对地方教育的投入，对县一级的中小学还会有更大的倾斜政策。
马嘉问都需要做哪方面的准备，也就是说怎么样做才能得到教育部的扶持。
陆地说无论是硬件，譬如：体育场、图书馆、实验室等，还是软件，譬如：教改方案、提高教职员工素质的合理化建议，利于学生健康成长的文学艺术作品等，都可以作为申报项目。
“兄弟，总之面很广。你回去后，抽调一些工作能力强的人员，专门做这件事儿早做准备。争取赶上明年的头一班车。”
马嘉说：“好！大哥，到时候您得亲自把关啊。不过，我还有个请求…”
“兄弟，有啥需要大哥办的？”
“我刚当上副市长，而且正好分管教育，今年说不定啥时候需要您扶持我一下，到时候您可得给兄弟装装脸啊。”马嘉说。
陆地说没有问题，有什么具体要求马嘉可以随时提出来。
“大哥，高平回江城当书记后来京城看过您嘛？”马嘉换了个话题。
“没有，打过几次电话。怎么？”
马嘉说：“没什么。我觉得您对他也不错，我怕到时后从教育部要来钱以后，功劳就成他的啦。我跟您讲的可是实话，您不会觉得我心胸太狭隘了吧，大哥！”
陆地哈哈大笑，说完全理解马嘉的想法。
“兄弟，高平和我的关系怎么能和你比呢？咱们是哥们儿，我和他只是上下级的关系。有一点，你放心。真要到了你支持你那一天，大哥一定把你的面子给足喽！”
马嘉看看天实在不早了，便起身告辞。
“大哥，我嫌坐火车拿东西不方便，京城的商场啥的我也不是很熟，所以来的时候什么也没买。这十万块钱，您和嫂子买些营养品吧。”
陆地拍拍马嘉的肩头说那他就不客气了，遂回头喊赵兰出来送客。
马嘉与两个主人分别握手。在与赵兰握手的时候，两人彼此感到了丝丝甜蜜与柔情。
……
……
巨猛真是力不从心，昨天上午与宁馨见了面匆匆吃完早饭，就想长时间地征战一场。可是，还与每次一样，准备的挺充分，结束的却很早，五分钟已经算做超长时间了。
昨天下午，他陪宁馨逛了燕莎等高档商场为她买了好多时装、鞋子、包、化妆品等奢侈品。晚饭后，两个人又开始……一直到今天中午的十点来钟，宁馨也没有一次真正的满足。
“巨哥，您一次比一次厉害！”宁馨违心地夸奖着他。
“呵呵，宝贝，真的！下午还陪你逛街！”
“我不是跟您说我表哥从东北来了，中午请您吃饭嘛！”
非常巧，宁馨的母亲也姓马，叫马芳华。宁馨便对巨猛说马嘉是自己的姑表哥。
巨猛说：“我知道啊，不用那么正式。中午吃饭的时候说事情就行，你说事情怎么办，我就怎么办不就结了嘛。不耽误逛街。”
巨猛有一个习惯，只要得到宁馨的夸奖说他床~上功夫厉害，就一定要上街给她买东西。
“宝贝，那个叫马嘉的真是你表哥？不会是你养的小白脸子吧。”
“什么小白脸子？我不是跟您说他是我舅舅的儿子嘛。你再瞎猜疑我不理你啦！”宁馨撅起了小嘴。
巨猛连忙哄她说，中午不用马嘉请吃饭，他安排饭局，还让宁馨马上打电话给马嘉，告诉其吃饭的地点。
……
……
马嘉很会演戏。巨猛彻底相信了宁馨的话，答应马嘉说，先支持江城四十个亿，剩下的缺口，他会通过别的渠道逐渐解决，但先期这四十个亿不能再从财政部基建司走了。具体运作，由他亲自办理。
马嘉和巨猛说，江城市委书记高平想拜见他并问在哪见面合适。巨猛说，他过几天率领有关部门到江城去实地考察。
宁馨还要在京城陪巨猛两天。她送马嘉离开时悄悄说，让他在宁阳等她，晚两天后再回江城市。马嘉明白她的心思，说没问题。
马嘉与赵兰在一起又呆了将近一整天后，乘坐晚上的卧铺回到了宁阳。
……
……
今天，是马嘉回到江城市的第十二天。上午，高平接到了省长刘鹤寿的秘书谷为天的电话，说刘鹤寿明天陪财政部常务副部长巨猛到江城视察科技园区工作，让他准备好汇报材料。
“马市长，巨部长明天来江城，而且由刘省长亲自陪同，让我们准备汇报材料。你真是太厉害啦，我真没想到巨部长会来这样快！”高平对被自己叫到办公室的马嘉说。
看着欢欣鼓舞的高平，马嘉说：“您那么看好我，我怎么能打您的脸呢。”
“哈…哈…好，好啊！马市长，你还得费费心准备一下汇报材料。”高平好久没有这样高兴过了。
马嘉从包里拿出了一摞材料，说：“高书记，一周前我就知道巨部长要来了，材料早准备好了。您就按着这个跟领导汇报就行。”
“你这个伙计啊！你早知道巨部长要来，怎么不早跟我说？让我也早高兴高兴啊！”高平眉飞色舞。
马嘉说：“省里来电话，您心里多有底啊。我如果早说了，一旦有变化，您得多失望！”
“呵呵，马市长，你办事就是一步一个脚印！”高平说，“你给我交个实底儿，那二十个亿是不是一点问题没有？”
马嘉没把四十个亿的底牌告诉高平而是少说了一半儿。
马嘉说：“这个我可不敢说，反正汇报材料上我把科技园需要的整个投资额都写上了。”
“你这个伙计，心里肯定有数，就是不跟我说！好，不说就不说，今天晚上我请你吃饭给你庆功！你希望都谁参加！”
马嘉便点了几个人的名字。
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