宁成刚这时也回过味来——林家究竟是为了何事要请自己老妻前去？他思索道：“梅儿说是我那姨妹想念姐姐，故而特意来请她过去相聚，顺便有一些针线上的事要她帮忙。”
周氏点了点头，说：“姐妹相聚也是应该的。妾身也想能有个姐妹……不说这些了。老爷明日可得去问清楚些，万一林家那边真遇到什么为难之事，咱们也该出点力，帮上一把。”
宁成刚心中感动——觉得她十分懂事，遂揽她入怀，笑道：“还是我的玉儿懂事，处处替人着想！今生能得玉儿相伴，夫复何求？”
周氏满目深情地看着他，伸手去轻抚他的修长眉毛和挺直的鼻梁，喃喃轻语：“妾身遇到老爷您，能得到您的垂怜爱惜，实乃是三生有幸！老爷如此人才，妾身怎么看都看不够，只盼着年年岁岁、生生世世都有与您在一起。却又觉得……是自己糟贱了老爷。”
好听的情话和冷嘲热讽的酸话，你爱听哪个？无论男女，肯听都爱听那情话。
正妻白令雪对宁成刚说话冷嘲热讽，小妾周小玉对宁成刚温柔缠绵，那么，宁成刚该喜欢哪个多一些？他如今没有嫌弃憎恶白令雪，都已经是他人品高尚了。
宁成刚心中柔情满满，亲了周氏一口，抱着她就要往内室走去。周氏忙低声娇羞道：“老爷，现在时间还早，松儿怕是要来向您请教学问呢！”
宁成刚心中熊熊燃烧的火焰顿时熄灭大半，放下她道：“松儿现在在哪儿？”
“正在书房苦读呢。松儿说，定要像父亲一般，考取个秀才功名。才对得起宁家的列祖列宗。最近他读书可刻苦了。还望老爷多多鼓励才是！”
“嗯！我自会鼓励他一番。秀才可不好考。天下读书的人何其多，能考取秀才功名的只占少数。”宁成刚道：“正好，香肠的生意也要让他的去做，叫他赶紧过来，我正好把明日要紧的事儿给他说一下。”
周氏立即派人去将儿子宁红松叫来。
宁红松个子瘦高，遗传到了宁成刚和周氏的全部优点，五官长得极其俊美，眉毛眼睛像宁成刚，那长长的睫毛让无数女人羡慕嫉妒恨。其脸型、嘴巴和皮肤像极了周氏，生得唇红齿白，明艳如画，若是穿上女装，必然是个倾国倾城的绝世美人。
他浑身书倦气浓郁，少了些强健豪迈。但绝对不是女里女气，就是举止斯文了些。
“孩儿见过父亲！见过母亲！”宁红松进门后就规规矩矩地行礼。
“松儿不必多礼。”宁成刚看他的眼光十分温柔，指着旁边的椅子说：“来，坐在为父身边，为父有事情跟你说。”
宁红松依言过去坐下。周氏亲手给父子二人送上香茶。然后坐在旁边陪着，静听他们父子二人说话。
柔和的烛光照亮一家三口的脸庞，个个脸上都挂着温柔幸福的笑容。
岁月静好，不外如此。
要说这周氏，也是个命苦的，身世很是曲折和凄惨。
她出身南方小富之家，自小也有丫鬟伺候，有嬷嬷和女先生教导诗文、刺绣、礼仪，颇有几分见识和胆气，打小胸中便有成算。
可惜的是，她十一岁那年，爷爷婆婆相继去世，她的父亲失了管束，迅速变成脱缰的野马，整日在外吃喝玩乐夜不归宿。后来又染上了赌瘾，把万贯家财败光不说，还将她母亲押上了赌桌，然后轻松输给了别人。
她母亲被人强行拖走，第二天就上吊自杀了。
她在刚满十二岁时，就被父亲卖与了青楼。
青楼的老鸨见她姿容出众，便倾心培养，欲要栽培成花魁，对她也是极好的。在她十四岁时，青楼的东家便有意让她接客.
周氏骨子里头有几分清高，心中打定主意不做妓女，便推说自己年纪太小，一些技艺也不曾学精，求老鸨再容她一年。老鸨心软，便替她在东家面前说情，容她满了十五岁再接客。
到了十五岁，东家无论如何都要她开始接客了。
青楼姑娘的黄金年龄便是十四到十八岁。过了十八岁便会迅速走下坡路。二十岁便会“门前冷落车马稀”，最好的出路便是“老大嫁作商人妇”。
总之。青楼里的姑娘是真的吃青春饭，而且青春极其短暂。过了二十岁还能不靠陪睡就能接到客人的，真的是少如凤毛麟角。那些过了二十岁还没跳出火坑的，就只能沦落为靠陪睡赚钱的娼妓。
某个运气好的，可以在前任鸨母退休后，接替鸨母这个工作。但是鸨母的岗位只有一个啊，其余的大龄姑娘怎么办？她们有三条出路，一是在青楼当乐师或教习师傅，为歌舞伴奏，或是教导那些新来的姑娘。二是在青楼干粗活，诸如洗衣做饭清洁洒扫之类的。第三条路就是慢慢熬，熬到三四十岁，差不多就死了。
别外，楼里的老鸨被姑娘们称作妈妈，很多人以为她们年纪都很大，但其实不是，她们大多都是二十出头就开始当鸨母了，遇到喜欢她们的熟客，有时候也会接客的。
而且，老鸨也不是真正的老板，最多算是个大堂经理。所以大多数情况下，鸨母对姑娘们都还不错，遇到一些不好的客人，她们也会出面护着自家姑娘。少有那种用恶毒手段逼良为娼的——反正又不是自己的事业，用不着干那些丧尽天良的事儿。
当然，世界之大，无奇不有，那种逼良为娼的恶毒鸨母肯定也有，只不过并不多见。
周氏遇到的那位鸨母算是心善的了，虽然也觉得她该接客了，却没有逼她，而是以劝说为主，还教她不要轻信男人，无论那些男人如何海誓山盟、如何跪地哀求，都不要把身子交给他们，千万要保住清白之身，将来才好选个中意的，求了他替她赎身，好去做个富家妾室。
若是早早地失了清白，那将十分被动。若那男人肯来替她赎身也还罢了，若是因为种种原因迟迟没来赎身，那她的下场可就惨了，不能再为妓，只能做娼了。
妓和娼都是出卖色相的贱业，不被人看得起。但二者是有高下的。
妓通伎，乃是凭技艺赚钱，也就是卖艺不卖身，称作清倌人。青楼赚钱主要就靠这些清倌人，所以在十八岁之前，老鸨会尽量避免姑娘们失身。姑娘们的初夜是可以卖高价的。
而且，就算姑娘看中了哪位客人，答应让他做自己的入幕之宾，也不会直接就让他上自己的床，而是要大办酒席，就跟普通人家嫁女儿一样。
鸨母会根据客人的财力，尽量把这门喜事办得隆重，尽量广而告之——某女和某男要喜成好事了，大家来祝福他们吧！男女双方的亲朋好友都会应邀前来赴宴——多是妓女和青楼常客。也有其它友好青楼的姑娘前来祝贺，眼里全是满满的羡慕。
总之，当清倌人答应与某人发生性关系时，定然是得到了对方的郑重承诺——保证会带她跳出火坑。为了将这种将这种关系坐实，为了确保“女儿”能入豪门为妾，鸨母定会大办，双方也是要拜一拜天地，然后才步入洞房，就如同正式成亲一般。
这种喜宴花酒办得越是盛大，就表示男方的心意越诚。因为这会让男方的家里提前知道——有这么一位姑娘要去你家做妾了，请做好心理准备！如今很多人翥吃过他俩的喜酒并祝福了他俩，生米已成熟饭，你们家若是耍赖不让姑娘进门，就等着被人嘲笑吧！你家儿郎将背上负心薄幸的骂名，一个连自己心爱女人都护住的男人，能做什么大事？也就是一个废物，注定会被人一辈子看不起。
当然，这种关系不被法律认可，但是世人（尤其是青楼客人）是高度认同这种关系的。大多数豪门都会让那姑娘进门的。他们虽然看不起青楼的姑娘，但也只是态度上瞧不起而已，行为上并不会十分阻拦——不过是一个小妾而已，等同于财产，不必太在意。等到玩腻了，还能拿去送人。
一般情况下，举行过这种“成亲”仪式的姑娘，就等于是那位客人的“内人”了，别的客人不会再去纠缠她，她也不会再接别的客人，就等着那位回家办好手续，早早来赎了她回去做妾室。
与富人为妾是清倌人最好的出路了。也只有保持清白之身的妓，才能谋到这等也路。
而娼，无甚技艺，只能靠陪睡赚钱，十分低贱。去嫖娼的，大多是没什么文化且没有多少钱的人。
去逛青楼的多是有钱的文化人，他们就喜欢品性高洁的妓女，青春、美貌、才艺、性情，这四者是吸引他们的最大因素。也只有品性洁净的妓女，才有机会被客人看中，然后赎回去做妾。否则，谁愿意花钱买绿帽子回去戴？
若单纯为了满足下半身的需要，有钱人家里多的是美姬俊童，又何必花钱去睡那些被很多人睡过的贱人？所以绝大多数有钱人逛青楼，都不是为了上床，若真想睡哪位姑娘，直接赎身，带回家去做妾，不必和别的男人共享。
只有没钱的百姓才会想着：“等我攒够了钱，定要去睡那个谁谁谁！”
另外就是一些不成才的纨绔子弟，他们就想睡很多女人，但是不想负责，不想给她们赎身。但是，这样的人渣，妓女也看不上，是无论如何都不肯委身给他们的。他们能睡到的，只能是娼，而不是妓。
妓若洁身自好，客人多半会给她几分尊重。妓若抵不过某些客人开出的高价而答应陪睡（不赎身那种），那么事后便会身价便会暴跌。不是清倌人了，就得不到相应的尊重，以前经常上门的那些风雅的读书人会渐渐流失，接替而来的则是只为满足性欲的嫖客。嫖客能有几个好人？对她们自然粗鲁轻贱，甚至还殴打她们。
所以，同为贱业，娼不如妓。妓鄙视娼，娼羡慕妓。
那鸨母可谓是处处为周氏打算，尽量替她谋划出一条最好的出路。周氏表面答应，暗地里却收拾东西，偷了鸨母的银钱，从青楼里逃了出来。
那老鸨被气个半死，发誓定要将她捉回，将她再也做不成伎，只能做娼。
周氏逃出来后无处可去，一个弱女子如何生存？她无奈之下，便又去寻她那个没良心的父亲。没成想，她父亲已穷困潦倒，病入膏肓，她回去正好送了父亲最后一程。
匆匆将父亲掩埋，那青楼的人就已找来，她只得仓惶逃走，躲入一艘商船之上。那高船是一位老年商人所有，发现她后便要赶她下船。
她没有路引，又被人追捕捉拿，如何敢下船？无奈之下，只能答应卖身给老商人为丫鬟，跟着商船辗转北上，向京城而来。
这一走，便远离故土几千里。
那商人近六十而心不老，一路上多次找机会要睡了她，都被她机智地避开了。商人也曾试过用强，可周氏正值年轻力壮，拼命反抗之下，老商人累得气喘如牛，最终不了了之。
到了京城，她已经满了十六岁，商人为她办了奴籍，放入后宅做丫鬟。因她生得十分美貌，惹那老商人的几个儿子和孙子都对她动了心思，皆提出要纳她为妾，还为此争吵不休。
商人的老妻被儿孙们吵得都病倒了，觉得她是个乱家的祸水，便果断把她给卖了。
这一转手，便停不下来。
每一个买下她的人家，家中的老爷和少爷都想纳她为妾，甚至还有个二傻子说要娶她做正室。她从没去招惹过那些男人，也没有谁问过她是否愿意。
总之，每一家都因为她的美貌而生出了许多事端，所以，每一家的正室娘子都容不下她，最多待上三个月便会被再次将她卖掉。
她前后被转卖了十几次，十八岁那年终于被白令霜见到，便果断买下来给宁成刚做了妾。
周氏在见到宁成刚的那一瞬间就怦然心动：就是他了！他就是我这一辈子的依靠！是我这一辈要喜欢要尊敬要伺候好的男人！我不能再被卖掉了！我无论如何都要抓牢他，死也不放手！我心悦他！
所以，她用尽了手段来掳获宁成刚的心，将自己所有的技艺特长一一展现，让宁成刚对她日渐痴迷。她的温柔娇俏，把性子有些强硬的白令霜一下子就比下去了。
也正是因为她在很多有钱有家生存过，见识过太多的后宅隐私与恶毒，所以才会处处防着白令霜，怕她会抢走自己的儿子然后将自己再次卖掉。所以她才会倾尽一切来抓住宁成刚的心，求他将自己的卖身契要了过去，求他不要把儿子送给白令雪，求他给自己置办点产业，好让她心里踏实。
事实上，白令雪还真想过把她儿子记在自己名下并由自己抚养，她以后生的孩子便由她自己抚养。不过在明白她的意思后，白令雪就熄了那份心思，不曾有半分逼迫。
只不过周氏不知白令雪已打消了那份心思，依然处处提防着她，如同防贼一般，所有的饮食、衣物、香料都要仔细检查有没有毒，从不让孩子离开自己的视线，每次见白令雪的时候，都尽量保持最远距离，不肯喝白令雪给她的任何汤水茶饮，更不允许白令雪以及她的下人靠近孩子……
这让白令雪大为恼火，有时候被周氏的言行给气急了，忍不住就想要惩治媚骨一下，宁成刚就赶紧出来护着，这又导致白令雪对宁成刚心生不满，忍不住就要讽刺几句。可宁成刚也不与她争辩，只好言劝她多担待。
次数多了，白令雪对宁成刚也讨厌起来，夫妻感情便越来越淡了。