这日傍晚，双方血战一日，方才暂歇。
曹昂已经准备突围，只是心中尚有犹豫，没能下最后的决心，毕竟突围便意味着溃败，结局更是难料。
这时黄叙来报，今日傍晚时分，他们在与郭贡军交战之时，收到一份信。
这封信是用布帛所写，然后紧紧绑到箭上，还去了箭镞。
这是左翊卫一个士兵偶然得到的，也是因为那布帛实在华美，又写了字，士兵不敢私逆，这才上缴给队率，然后送到黄叙的手中。
曹昂接过信来，细细查看。
这封信乃是郭贡军中一名叫吴瓘的将领所写。这吴瓘是陈国人，其父便是前将作大匠吴修。
诸侯讨董之初，董卓曾派遣重臣前往关东安抚。其中吴修便和执金吾胡毋班一同前往河内，然后便被袁绍指使河内郡太守王匡杀死。
所以吴瓘与袁绍、王匡二人，是有杀父之仇的。
这也是他为何会暗通曹昂的最重要原因。
他在信中，述说了郭援、臧就二人兵变的情况，还解答了曹昂的疑惑，告诉曹昂那个在背后的人，正是袁绍的谋士荀谌。
荀谌？
这是一个让曹昂恍然的名字。可既然是荀谌，曹昂之前败的便可以理解了。
荀谌是荀彧的弟弟，乃是袁绍最早的几个谋士之一。当初袁绍夺取韩馥的冀州，荀谌便前往邺城游说众人，在这个过程中发挥了巨大的作用。
只是在此之后，荀谌的身份便不显，曹昂一直怀疑荀谌帮着袁绍处置一些隐私之事，只是未曾证实。
狙杀曹昂，是一件临时决定却策划严密的事情。
曹昂在邺城有密探，袁绍在彭城亦有奸细。所以曹昂亲自护送曹曦前往长安的消息一经传出，便很快送到袁绍手上。
荀谌不是袁绍的密探头子，可是却是情报的处理者。毕竟荀谌平日不怎么站队，因此颇得袁绍信任。
看着这个消息，荀谌觉得机会来了，于是单独面见了袁绍。
这两年随着曹昂崛起，一飞冲天，袁绍对曹昂的忌惮也越来越深。曹昂没少给老丈人找麻烦，袁绍也下了不少狠手，双方只是在明面上维持关系，可是背地里却是走就斗得不可开交。
上一次沮授上了十策来对付曹昂，可要发挥作用，还需要时日。这一次荀谌却有了另一个思路，解决不了徐州，那就解决曹昂。
荀谌拿着消息，见到袁绍，提出了狙杀的建议。
在荀谌看来，曹昂的势力要大于冀州，若任其发展，将越来越难制。而曹昂有一个致命的弱点，就是没有继承人，不仅是儿子，连个嫡亲的弟弟都没有，一旦身死，其势力立刻便会分崩离析。
所以选择狙杀，除掉曹昂，将是最惠而不费的办法。
袁绍犹犹豫豫，既害怕失手，又不愿舍弃这次机会，权衡良久，最后还是同意了荀谌的建议。
而荀谌为防泄露消息，未告知其他人，直接前往弘农布局。
不管是张白骑还是张琰，都是袁绍暗中的势力，倒是方便调动。但荀谌很清楚，单这些部队并不足，他从不惮以最大的忌意对付曹昂。
(
那是一个能从尸山血海里闯荡出来的人。
可是直接调动袁绍的部队并不可行。一方面荀谌担心暴露踪迹，而另一方面，刺杀曹昂也不是一件光彩的事情，若是为人所知，必遭到口诛笔伐。
荀谌思索良久，终于将目光放在老朋友郭贡的身上。
荀谌很清楚，郭贡最需要的是两样东西，一是钱粮，二是官方的认可，而这些恰恰都是袁绍能够给予的。
袁绍不缺钱粮，还能以刘陔的名义任免官职。
于是郭贡便在荀谌的忽悠下，倒向了袁绍，成为这次围杀曹昂最重要的一枚棋子。
荀谌将一切都算计进去，可是他却忽略了人性。郭贡既然因为利益而倒向袁绍，同样也可以因为利益倒向别人。
郭贡的倒戈，让荀谌措不及防，这两日的大战，已经让荀谌看清，单凭张白骑一部，是不可能击败曹昂的。
所以郭贡的倒戈，意味着此战将会功亏一篑。
荀谌是个聪明人，他知道这次围杀的主使肯定瞒不过曹昂，所以务求一击必中，一旦让曹昂走脱，其后果是袁绍无法承受的。
于是荀谌立刻去追郭贡。
面对荀谌，郭贡心有惭愧，可是于他而言，与曹昂合作才是最好的选择。所以任凭荀谌说尽了好话，郭贡皆不为所动。
荀谌再劝，郭贡便要送客了。
荀谌很清楚，自己说不动郭贡，可他又必须让郭贡所部重新加入战场，那唯一的办法，就是将郭贡所部换一个听话的主事人。
荀谌已经对郭贡产生了杀心。
荀谌是个狠辣之人，虽然与郭贡是好友，可终究抵不过利益的诱惑。
郭贡的堂弟郭援，与荀谌亦是交好。而且郭援与袁家有旧谊，郭援之父做过袁逢的司空府掾，算是袁家旧吏，所以郭援一直主张郭贡投靠袁绍。
郭援在军中最是勇武，杀伐果决，影响力极大。他本就不满郭贡的犹豫不决，更有对郭贡取而代之的心思，于是在荀谌的劝诱下，联合军中将领臧就，暗杀了郭贡，夺取了军权。
而为了回报荀谌，郭援率部北上，这才有了之前的一幕。
郭援、臧就杀了郭贡，勉强控制了军队。可郭贡自有心腹，吴瓘、杜基便是其中之一。
吴瓘与袁绍有杀父之仇，而杜基也有兄弟在徐州担任重臣，自是不愿意投靠袁绍，所以吴瓘才暗中联系徐州军，请求里应外合，诛杀郭援等人。
曹昂看着密信，缓缓放下，良久没有说话。
很快刘晔也赶来，他看过信件之后便说得：“主公，这吴瓘可以一用。若是布置得当，可破郭贡旧部。”
“是忠是奸，着实难辨。”
“我们现在并无其他办法，也只得勉强一试了。”
曹昂面露苦笑，也只得点点头，曾几何时，他绝不会想到自己会有山穷水尽的一日。
这时曹昂忽然抬头看向刘晔道：“子扬，咱们被围几日了？”
“今日是第六日。”
“算算时间，也该到了。”