自那日赏荷之后，乾隆便在私下里与苏拂衣表明身份，苏拂衣虽表现出惊讶之色，之后的相处之中却也一如往常。
乾隆以为表明身份之后，苏拂衣定会温柔小意讨好自己。可不曾想苏拂衣并无此意，若皇上相邀，众人集体出动，苏拂衣便与杜若兰一道前往，权当做尽地主之谊。
若是单独相邀，苏拂衣三回只去一回。便是去了也在大庭广众之，譬如在花园亭台之中，隔着些许距离说话，而身边带着婢女在旁伺候，从未独处。
苏拂衣如此恪守礼仪，令皇上越发刮目相看。
另一边，苏拂衣时常为永琪与杜若兰制造巧遇的机会。
譬如花园赏花是偶遇，本想打个招呼便离去，只是说着说着便又不自觉谈论古今异义、诗词歌赋。
亦或是街上闲逛，又恰好巧遇，便一道同行，而杜若兰温柔解语，妙语连珠，总能令永琪开怀。
他们一行人已经在杜府停留半月有余，小燕子早已消耗了所有的耐心，这阵子连带着永琪都吃了不少小燕子的怒火。
如今得杜若兰温柔开解，二人相谈甚欢，心中的郁结自然消散不少。
不知不觉，永琪竟有些期待与杜若兰偶遇。
尔康看在眼里，便寻了一个机会与永琪开诚布公。
“永琪，你与那位杜小姐走得很近啊！”尔康促狭道。
永琪听到杜小姐三个字，不自觉心头一紧，“尔康你胡说些什么，我与杜小姐清清白白，什么都没有！”
尔康笑道，“哎，我可什么都没说，你怎么这般急着否认？”
永琪大约是心虚的缘故，竟羞得面红耳赤。
尔康见状也明白过来，思慕少艾，人之常情，况且杜小姐才情出众，的确是位不可多得的奇女子。
“杜小姐才情出众，你若中意她也无不可，只是杜小姐出身商贾，只怕皇上不会同意你娶她为嫡福晋，来日纳入后院做一个侍妾倒也无妨！”
不知怎的，听到尔康说起来日杜若兰只能为妾，永琪心中莫名烦躁。
尔康长叹一声，“我以为你会喜欢小燕子，不过想来杜小姐这样的性子倒是更适合你。”
见尔康说起小燕子，永琪轻咳一声，“小燕子是我妹妹，我怎么会喜欢她？”
“你不要忘了，紫薇才是你的妹妹。不过你对小燕子无疑也好，倒也算成全了尔泰！”尔康身为兄长，对尔泰的心思了然于心。
永琪这才得知，尔泰居然对小燕子有意，“你说尔泰喜欢小燕子？”
尔康点头，“你竟看不出来吗？”
“尔泰性子跳脱，对谁都好，我还当他对紫薇和小燕子没有不同！”
永琪心中五味杂陈，当初他的确被小燕子的活泼开朗所吸引，只是后来结识了杜若兰，便觉得那样知书达理、才情出众的女子，更加令人心动。
原本永琪心中有些不舒坦，觉得这般朝三暮四非君子所为。如今得知尔泰中意小燕子，心中便好受许多，永琪与尔泰也算情同手足，如此一来，也不至于有朝一日兄弟相争。
……
……
无独有偶，此时在杜若兰闺房之中，苏拂衣与杜若兰正并头夜话。
杜若兰并不蠢笨，自从上一回得了乾隆所赐的白玉螭龙佩后，再结合杜老爷对乾隆一行人的态度，便猜出了乾隆的身份，只是众人不曾明言，杜若兰便只做不知。
而乾隆对苏拂衣殷勤备至，杜若兰自然猜出其用意，杜若兰私心里觉得苏拂衣天仙品貌，合该配一位年纪相仿的男子。
乾隆虽贵为天子，可年纪已经能当苏拂衣的父亲，这般年岁，委实不相匹配。
“拂衣，那位艾老爷对你这样殷勤，怕是对你另有所图，你……”杜若兰有心提点，却又不知如何开口。
苏拂衣心中微暖，“表姐放心，我心中自有盘算。”
杜若兰见苏拂衣面上并未有半分不愿，也便放心下来。
若皇上下令让苏拂衣入宫为妃，苏拂衣便是不情愿也不得抗旨，只是勉强入宫，几十载光阴何其难熬？
若是苏拂衣心甘情愿，倒也不算太糟。况且苏拂衣这般容色，若是嫁与寻常人家，怕是护不住。
苏拂衣打趣道，“听闻表姐这段时日与艾公子可谓是相见恨晚！”
杜若兰面色潮红，许是怕苏拂衣误会，连忙解释，“我与艾公子恪守礼仪，断没有做出私相授受之事。”
苏拂衣自然知晓杜若兰的性子，“表姐的为人，我自然知晓。艾公子风流倜傥、玉树临风，表姐才情出众、温婉贤淑，最是匹配！”
其实论出身，杜若兰自然不堪匹配皇室，只是前世小燕子都可以，这一世的杜若兰又为何不行？
况且，前世因小燕子之故，令杜若兰蹉跎一生；这一世，杜若兰也该有圆满的一生。
杜若兰心中忐忑，“拂衣，那艾家只怕出身不俗，我出身商贾……”
杜若兰不确定苏拂衣是否已然知晓乾隆一行人的身份，便只也不敢明说。
苏拂衣宽慰道，“表姐虽出身商贾，可容貌才情皆出挑，足以匹配世间最好的男子。”
况且，身份之事不过是事在人为，前世小燕子能以郡主的身份嫁给永琪，这一世的杜若兰换一个官家小姐的身份并不难。
不知为何，杜若兰只觉得苏拂衣所说的话令她格外安心。
听罢之后，杜若兰倒也不再纠结。
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