新历景元十六年
北玥 洛景城
皇宫，露云殿内，金漆雕刻，淡黄色的流光将露苑殿照的明亮，殿顶铺满黄琉璃瓦，镶绿剪边，富丽堂皇的宫殿上回荡着女子凄美的哭声
妩媚艳美的女子一身锦绣华服摊坐地上泣不成声，白嫩纤细的手指紧紧攥着站在她面前男人身上的绣云金丝衣袍
男人年纪年长，高挑的身材站立在她面前一脸严肃，身上散发着高贵的王者威仪
沈曦棠哭红了眼，抬头仰视着陛下质问“为何偏偏是我的孩子，就因为他体弱多病就要注定被陛下抛弃，沦为敌国质子吗？”
“棠儿，不要让寡人为难”安帝语气冰冷，薄情的样子，丝毫没有吝惜哭的梨花带雨的沈曦棠半分
沈曦棠心凉半截，对面前的男人失望透顶，果然自古帝王最无情，利益面前连自己亲生儿子都能舍去，她失望的松开手，手撑扶在地上，面如死灰
安帝走时留下一句话，让沈曦棠看到一丝希望，她来不及擦干泪，慌张站起身命令宫女传沈氏进宫
叶府，漆黑大宅院里，月光洒落在院内，庭里的走廊上挂满灯火，纸窗上照照映着婢女们忙碌不断的身影。
内室里的人影在烛火的照耀下透出窗纸来，在窗纸上的影子被拉长
雍容华丽的妇人正在给年幼的男童穿衣
只见男孩困的睁不开眼“母亲，夜已深，我们要去何处？”
“楠儿乖，你姨娘想你了召咱们进宫”
“为何不等明日？”
沈氏手里的动作停顿下来，双手扶上他的肩，满眼的忧伤之色“……楠儿，昌儿他要走了，以后你们兄弟二人再见可就难了”
“为何？”叶桉楠揉了揉犯困的眼，满脸疑惑不解
“昌儿……他被陛下选中送往嗤国做质子，今夜只怕是你们最后一面了，唉！”
“孩儿不懂，昌儿为何要送去嗤国？”
“国难当头，身不由己。他是陛下的儿子，是北玥的六皇子，这便是他的宿命吧……”
沈氏拉着叶桉楠一出来，等候在外的刘公公急的迎上前“沈夫人时辰不多了，快随杂家走吧”
“有劳公公了”
“夫人有礼了”
只见叶桉楠突然停下脚步回头看“母亲，姐姐呢？姐姐为何不去？”
沈氏眼底不由自主浮出宠溺的笑意，刚才去叫了瑢儿，瑢儿一直懒床不愿起“你阿姐她呀，在懒床，就不跟我们一起去了”
叶桉楠偷笑了下“也是，天寒，姐姐会着冷的，我们走吧”他懂事的回握沈氏的手，“母亲，楠儿的手是不是很暖和，这样母亲就不冷了吧？”
沈氏脸上洋溢着幸福，低头看他眼中充满了宠爱“嗯，我们楠儿最乖了”
他们一起坐进轿子里前往进宫的路上
殿内云顶红木作梁，水晶玉璧，珍珠与幔纱交错悬起罗帐
沈曦棠眼尾泛红，见他们到来，心急的起身从凤椅下来上前相迎“妹妹，你可来了”
沈氏拉着叶桉楠规矩行礼
沈曦棠拉住沈氏的手“妹妹不必多礼”她焦急的抬眼看了看外面昏亮的天，时间不等人，极力掩饰脸上紧张的神色，朝一旁婢女使了使眼色，婢女端起早就备好的茶点奉上
“妹妹和楠儿一路辛苦，快喝些茶水，这是楠儿最喜欢的山楂糕”
沈氏毫无防备的结果茶水，和了一小口
“多谢姨母”叶桉楠乖巧的捻起一块糕点小口尝了尝
“楠儿乖”沈曦棠笑着看他，眼里闪过几分愧疚之意
沈氏放下茶盏，看着她问“娘娘，这么晚召见我们是不是有什么事要嘱咐？”
“妹妹，姐姐确实有话对你说”
“娘娘请讲”
“本宫的昌儿，从小就身子弱，如今被选为质子，在陛下眼中就是弃子……更是经不起一路劳途，怕是还未到嗤国就……”
“娘娘莫要自己吓自己，妾身会日日为六皇子祈福保佑他平安顺遂，早日归来”沈氏心疼的安慰她
“……本宫，想让楠儿代替昌儿去嗤国”沈曦棠看向坐在沈氏身旁的楠儿，他跟昌儿年龄相仿，代替他的昌儿，别人也是看不出来的
沈氏心里一紧，下意识拉紧叶桉楠的手，不可置信的看着沈曦棠，声音由害怕变得微微发颤“娘娘在说什么呢？”还以为她是在说笑
“妹妹你身体健朗，日后还会再有子嗣，可本宫在生七公主时大伤，以后难恐再有子嗣了，倘若再失去唯一的皇子，那本宫以后的路就难了，本宫绝不能失去昌儿，所以，妹妹你就帮我这一次吧。”沈曦棠恳求的拉上她的手，一脸认真不像在说笑
面对沈曦棠的哀求沈氏满眼惊愕，没想到他们夜半匆匆赶来，竟是有预谋的，眼泪不争气的流下来，使劲抽回自己的手，她愈发害怕，因为她知道，皇宫里的娘娘为了自己的地位什么事都能做的出来
“娘娘这么做就不怕陛下知道？”
沈曦棠抬手擦去脸上的泪痕，眼底浮现一抹狠心决绝“倘若没有陛下的应允，本宫也不会冒这个险”
沈氏埋怨的看着她，心中悲凉万分，眼泪更是不争气的流下来“为什么？为什么偏偏是我的楠儿”
“因为我没得选择”沈曦棠红着眼坐在凤椅，眼里数不尽的悲痛，她也不想这样，可这样做就能保全自己的孩子
“怪就怪姐姐没有做皇后，手中无权，陛下动不得皇后和她的母族，那楠儿便是最好的选择。本宫一定会多派些人手去保护楠儿，等到时机成熟本宫答应你，一定会想办法把楠儿接回来”
沈氏将叶桉楠紧紧搂抱怀中，不甘高声质问“所以……我的孩子就要沦为你孩子的牺牲者吗？”
“本宫保证，等楠儿归回之日，高官加爵，锦衣玉食，钱财万贯享不尽，瑢儿也会跟五皇子定亲，待及笄之年成为皇妃，享不尽荣华富贵”
看来这一切早有预定，她也已经下定决心要楠儿代替六皇子
沈氏惊恐看着眼前满眼陌生冷漠的沈曦棠，似乎还是不敢相信她会这样做
“你拿什么保证，你自己的儿子都护不住，怎么保护我的楠儿？”
“妹妹怕是忘了姐姐是如何进这深宫之中，被困在牢笼。十年前姐姐若不是代替妹妹进宫又怎会一直被困守于此？”
“本宫从小喜爱自由，又怎会甘愿困守宫墙内。当年的叶文朝只是个教书先生，我们出府与他相遇，你对他有情，他对你有意，父亲为在宫中有可靠之人，在我们之中选择了你，是妹妹你苦苦哀求，姐姐我是为了成全你跟叶文朝才自愿进了宫、如今我的倚靠只有我的两个孩子，不求别的，只求他们平平安安，十年我代替你，如今楠儿代替昌儿就算还了我……”
突然，沈氏眼前猛地模糊，身边搂着的楠儿也倒在怀里，下一秒全身无力，她用力拉着叶桉楠呼喊“楠儿，楠儿……”
糟了！茶水和糕点里被下了药，她也是在无尽昏暗里后知后觉，
沈曦棠十分无奈的说声“妹妹，实在是对不住了”眼里的泪珠滑下脸颊，眼神也逐渐变得狠厉
“去把叶小公子带走”
“不要，求求你了姐姐，不要……楠儿，我的楠儿……”沈氏硬撑着要倒下的疲力感，绝望的看着宫女从自己身边拉走叶桉楠
“楠儿……”沈氏无力眩晕摔趴在地，拼命想要往前爬去，却只能眼睁睁看着叶桉楠消失殿上
沈曦棠心疼的上前扶拦她“妹妹”
沈氏最终抵不过药效，昏了过去
……
叶府里，叶桉瑢早起醒来，母亲父亲就连楠儿都不见了
她十分不解询问下人“父亲和母亲呢？”
“回小姐，老爷夫人和小少爷都早早进宫还未归来”
叶桉瑢在院子里等着他们，听到下人来报，欢喜的跑出去迎接他们
只见叶文朝一脸无望的扶着伤心过度的沈氏走下轿子
叶桉瑢迎上前“母亲，父亲你们回来啦”
看着桥子却不见叶桉楠下来，便问：“楠儿，怎么还不下来？”上前撩开门帘，只见轿子里空无一人
叶桉瑢一脸疑惑转头询问沈氏“母亲，楠儿呢？他不是跟你们一起去宫里了？”
沈氏一听到叶桉楠，自责的控制不住失声落泪
“母亲这是怎么了？”
“别问了”叶文朝脸色苍白，明显不想提及楠儿
叶桉瑢也察觉到父母的反问，追着问“父亲，到底发生了何事？楠儿他去哪了？为什么不跟你们一起回来？”
叶文朝沉重的看着她“瑢儿，你记住，从此以后……叶家再无……楠儿”强忍眼中的泪花，说出痛心的话
叶桉瑢猛地一愣，对于父亲的话她理解为楠儿指定是出事了，她拽上父亲的衣袖，害怕的眼眶湿红，声音幼稚发颤“父亲，楠儿他怎么了？为什么不回来？父亲，你告诉我啊”
沈氏哭了更厉害了，捂脸痛哭“是我对不起楠儿……”叶文朝搂着沈氏安慰，刚要进屋
这时，宫里来了人，太监笑盈盈的拿着圣旨走来宣读
“叶文朝之女叶桉瑢，品貌端正，聪慧过人。五皇子李赫泽，人品贵重，才貌双全，二人乃是良配，故赐下婚约，聘礼礼书即日送上府内，待叶小姐及笄时就是与五皇子成亲之日……”
“叶小姐，接旨吧”公公笑着递来
“我弟弟呢？”叶桉瑢想也不用想，突然来的好事一定有问题，她根本不在乎那道旨意，她只想知道楠儿去哪了，为什么不回来
叶文朝虽然气愤但也无可奈何“瑢儿，收下吧”
“我不稀罕！我要楠儿！”叶桉瑢生气的打掉孔公公递来的旨意
“哎呦，叶小姐，这可使不得啊，”孔公公吓的连忙弯腰捡起掉落在地的圣旨，小心翼翼拂去上面的尘土
“叶小姐，这可是大不敬的”
沈氏抹去脸上的泪痕，紧张拉过叶桉瑢赔罪“孔公公，小孩子不懂事，公公别跟孩子一般见识，公公一路辛苦，进去喝盏热茶吧”
“不了，杂家还要回去复命”
“臣……替小女叶桉瑢，谢陛下圣恩”