黑铠甲居住的地方外观也是奇怪的形状，不过里面的陈列至少还算正常。他打开门就走了进去，陆凝和莫怜人在内外仔细侦查了一下才敢跟上。
“你们其实不用这么小心。”
黑铠甲走到一个铁墩那里坐下，从旁边的炉子上提起了一个水壶。
“1号前哨站有反抗的能力，但是那都是很多年前的部署了。内部为了处置越来越多的失控个体就已经竭尽全力，根本没有处理入侵者的余地。可以说你们进来的时候就已经胜利了。”
“根据情报，1号前哨站这里汇集了众多的顶级科研人员和精英士兵，哪怕多数出现了问题，依靠电子机械辅助依然能形成战力，何况还能制作机器人军团。”陆凝说。
“啊……最开始大家都是这么认为的。即使这里塞满了监狱也没关系，只要还有一个人能够思考，那么各个机器部件也能正常运转。但是庞序先生的研究打消了这些美好的期盼。”
他从水壶里倒出了蓝色的如同洗洁精一样质感的液体，灌入了自己铠甲侧面的一个凹槽中。
“你们发现了什么？”
“幻星症候群是一种信息侵蚀病毒，它的宿主并不是细胞这样的东西，而是信息段。它能感染很多信息使之在传递过程中成为病毒载体，与此同时，它也有另外一个病毒具有的能力，就是破坏宿主。”
黑铠甲倒空了水壶里的东西，转手将它放在一个水龙头下面，白色的水开始向里面注入。
陆凝想起了前哨站被删减掉的录像，以及观测者的记录里那些遗失的部分。最初她以为那是人为删除或者翻译难以进行，如今看来却好像不是这个原因。
“无论如何，机器人，智能，这些都是依靠编程来运转的，如果一段编码被破坏了，整个程序也就没有作用。最可怕的是，因为这是信息破坏，所以我们也无法回忆起这段遗失的代码究竟想要做什么。倒是一些简单的命令本身不会有什么问题，我们不得不将一个指令拆分成许许多多的命令行来进行。在整个前哨站的庞大空间内还做得到，但全都压缩进一个人工智能体内是不可能的。”
所以这里的机械才显得那样原始吗？
“庞序呢？”莫怜人问。
“我不知道，我已经有将近三年没接到庞序先生发来的研究任务了，现在做的都是一些普通的异变方向研究工作。我知道庞序先生还活着，可我不知道他人在哪里。”
黑铠甲说到这里，伸手戳了一下墙上的一个按钮，墙壁上的一块金属板打开，显现出了后方的屏幕。
“不过，作为少数还活着的研究员，我可以试着帮你们联络一下。”
“你为什么要帮我们？”陆凝问道。
“你们也同样是感染者，如果没有任何线索，就会走上和我们一样的末路。我们探索了几十年，即使无法帮你们找出正确的路，也能排除一些错误选项。”黑铠甲笑了笑，“攻击星舰，是因为这个‘信息’绝对不能被传达回联盟，这和我们的自救并不冲突。”
屏幕上出现了雪花，沙沙的声响回荡在安静的室内。水壶已经被重新装满了，黑铠甲将水壶重新放回了炉子上。
“那是什么药物吗？”黑桃好奇心旺盛地问了一句。
“精神镇定药剂，能消除一些剧烈情绪带来的影响，但是过于剧烈就没用了。还在苟延残喘的人使用这个为自己多争取一点时间。”
话音刚落，屏幕突然闪了一下，一片蓝幕出现在屏幕前，上面有一枚苍龙联盟的徽记。
“接通了？是庞序先生吗？”黑铠甲猛然站起身。
大约两秒之后，屏幕中才传来了回应。
【庞序先生依然在工作中，请说明联络目的，并对要紧条目进行说明。】
“啊……对，我都忘了还有这个。”黑铠甲有点失望地坐下了，“嗯……外界来人，可以进行语言沟通，是救援队成员，希望能见庞序先生。”
【语音已录入。】机械声很快回应。
“只能等了啊……”
“我想问一下，除了庞序以外，应该还有别的人主管一些事务吧？”铁眉忽然开口了，“例如那位总队长郑衡，还有我们在幻星上看到的谷明窗和冯满亭，这些人难道都出事了？”
“我是没有联络权限的，军事队伍又他们自己的渠道，而且他们要直面内外的困境，应该更加忙碌。”黑铠甲说，“我不知道还有几个人活着，他们从来都是损失最大的一批，最早的几次潜在异变体突变就是他们付出了大量的牺牲杀死了异变体，不然1号前哨站早就不在了。”
一声叹息之后，屋子里陷入了寂静。
=
此时，天目一的表面出现了红色的光。
“他们确实留了一手……”
墨凝烟站在凝聚了光之柱的高台上，看着下方的机械士兵缓缓涌入了空间的桥梁，整齐有序。她身边站着一名年轻的黑发男子，胸口的DU-002标识说明他并非墨凝烟的下属。男子脸上的笑容有几分残酷，即使是墨凝烟也不敢小瞧了这个人。
他在002号位，仅仅因为杜写意在001。墨凝烟和他的合作很早就开始了，而他也极好地利用了“第二位”这个不怎么显眼的位置，韬光养晦了很久。
“没关系，我们也只是打个招呼而已。”男子说道，“我相信之前敢直接登陆天目一的那些队伍至少有一半都是准备好应对各种险境了，毕竟太空时代谁不会做点防护工作啊。”
“对方的实力也是超常规的。”墨凝烟看了一眼反馈回来的数据，“能顶住行星手术刀，然后利用天雷进行外层空间打击，光是拉开序幕就已经超出联盟现有的科技水准了。”
“科技这种东西只要会用，稍微拿来主义一点也是可以的。”男子依然是笑眯眯的，“至少骗了他们一招不是吗？那个天雷阵估计也弄不出第二个了，接下来就是用你生产的这些士兵开始抢时间，最好还能骗出他们的几手后招，这样全灭他们也更容易一些。”
“秦惊羽，你知道他们肯定有什么理由。”
“他们的理由我很清楚。”秦惊羽抱起双臂，“不外乎是觉得这种通过信息传导的病毒会对文明造成极大的杀伤，想要阻止它传回联盟这种蠢货一般的思路。真不愧是书呆子和战斗狂领导的队伍，科考也就算了，别的真是难堪大任。”
“……你还真是嘴够毒的。”
“我说错了吗？明明有很多商谈的办法，却因为这个病毒特性拒绝交流，否定了和我们一起思考解决方案的一切可能，而是直接用了进攻手段。我应该说这群几十年前的古人全都是脑子古板的傻瓜吗？”秦惊羽不屑地说，“既然不想商量，那就不用商量了，他们看起来使用的主要还是观测者的科技，游骑兵的还没来得及开发……更傻，哪有放着更高水平的不用去追求低水平的？”
“你还真是喜欢把别人的努力批判得一无是处。”
“不，我只是讨厌那些打着为你好旗号却故弄玄虚的家伙，我本来以为进了军队能少遇到点这类破事。”秦惊羽往地上啐了一口，“军队转移怎么样了？可以的话我就带人过去，1号前哨站的剿灭我亲自来做，你留在这里小心闻北落就行。”
“已经开始在星球表面建造‘心灵吊钟’了，预计完成时间是一个小时，只是星球上还有大量辐射残留，你确定现在要过去。”墨凝烟瞥了他一眼。
“辐射还能影响我？”秦惊羽拿起头盔扣在了脑袋上，“倒是需要担心一下那些特殊的队伍，我可不确定游骑兵和他们手里的东西孰优孰劣。”
墨凝烟知道他说的是谁，不过她也没说什么，摆了摆手示意请便。
秦惊羽自信到有点狂妄，她也算了解这位年轻军官的特点，他能在短时间内吃透游骑兵的意识干扰科技并加以运用确实让他有这么狂妄的本钱。
但看不起观测者的科技可就有些过了，二者只是发展进度上有些差距，但科技属本身却没有优劣之分，场景内人物的眼界看不到那么远，可是作为游客的墨凝烟看得到。
例如……为陆凝准备的那份最后的大礼，就是来自观测者的科技。
=
陷入安静的室内，忽然再次出现了声音，这次不是机械音了，而是切实的人声，听起来像是一名年纪在四五十岁的，声音有些浑厚的男子声音。
“真没想到我还能接到来自城里的联络。”
屏幕中出现了一个人，他穿着白色的研究员外袍，从解开的领口能看到里面的衬衣。男人的头发略有些凌乱，戴着一副眼镜，神情温和。他的脸部靠近脖子的部分能明显看到一些古怪的角质化凸起，衣服中的手臂也有些地方有不正常的尖角，但是这些尚不至于影响这个人的气质。
所有人都见过他的照片，庞序。经过了这么多年，他只是显得苍老了一些，却没有更大的变化。
“我也没有想到还能再次看到您，先生。”黑铠甲回答道，“当我自我放逐到这里的时候，本以为会就这样安静地消失，可是这次真是不得不联系您一下了。”
“你还有多久？”庞序问道。
黑铠甲低头看了一眼手表：“三天多一点，我本打算录一个留言给您也就好了。”
“抱歉，我无法治疗你们。”庞序叹了口气，又看向了陆凝等人。
“我们本来是来救你们的。”陆凝站出来说道，“但是你们的举动使我们不得不来歼灭你们。只是我想知道你到底了解了多少，而至今为止的研究又是什么，所以才先进来看一眼。”
“很幸运有你们这样的人，外面已经开始列阵了，我想1号前哨站哪怕手段尽出，被攻破也是时间问题。”庞序往旁边看了一眼，又转回头说，“怎么称呼？”
“陆凝、莫怜人，我们是两支队伍的队长。”
“幸会。你们来得也是时候，正好我的研究到了尾声，或许还来得及告诉一些人，哪怕我们不在了，也得有人将事情处理完成。”
“外面应该有你们的防御吧？”莫怜人说，“要是单纯的虚数空间，挡不住我们就挡不住别人。”
“无所谓，从他们紧急立起的建筑看来，那是来自游骑兵的科技。虚数空间是完全挡不住直接的意识态影响的，等到攻击发起时，这里的所有潜在异变体都会直接发生异变吧，真是找到了我们的命门。”庞序轻轻摇头，“真可惜啊，本来还以为能多一点时间。”
“那就直接说明吧，究竟是怎么回事？”陆凝打开了录音系统。
“这个星系，可以称之为宇宙免疫系统中的一环。”庞序似乎早就准备好了，马上开始说道，“幻星病毒并不是一开始就存在的东西，它是这个免疫系统工作而产生的产物。从最开始，这就是游骑兵导致了一切的开端。”
那个好战的文明于遥远的过去征伐了无数文明，也摧毁过诸多星球。按照庞序的说法，宇宙已经察觉了这个文明的存在，只是宇宙毕竟不是真正的生物，它只是有着很多“陷阱”，幻星系就是其中之一。而游骑兵文明对此是知悉的，但问题就在于，这个好战的文明却因此找到了他们真正要找寻的对手，这一片宇宙本身。
幻星系的核心恒星，那颗蓝巨星便是免疫特质的核心。当游骑兵来到幻星系之后，这颗恒星马上开始展开膨胀和自我毁灭，目标就是消灭游骑兵这个游荡于宇宙之中的“病毒”。然而游骑兵也为此欣喜若狂，他们留下的那幅画作，正是他们击败了来自宇宙审判的光荣往事，通过意识态科技迫使蓝巨星回归了原本主序星的状态，甚至耀武扬威一般在幻星上建立了自己的据点。
游骑兵低估了宇宙。
直接的消灭仅仅是对策之一，当游骑兵在幻星驻扎之后，根据他们意识态科技的“抗原”，这个免疫特质的星系中诞生了幻星症候群病毒这种“抗体”。
这即是起源。