张连顺小心地避开一地狼藉，穿过外殿，进入养心殿的内间。
天光熹微，魏廷煜伏在桌上，酒壶酒杯被拂倒在一旁，他又酩酊大醉了一夜。
魏廷煜迷蒙翻了个身，碰的酒杯轰然落地，摔了个粉碎，刺耳的撞击声令他不禁皱起了眉头，探起头欲去看，却踉跄着要摔倒在地。
“哎吆，主子，您仔细着点儿。”张连顺赶紧抢上去扶住他，将地上的碎片稍稍往外踢了踢。
魏廷煜这才挣扎着睁开了眼睛，拂开张连顺，继续趴在桌子上：“什么时辰了？”
“是时候上朝了。”张连顺恭谨答着。
“嗯。”魏廷煜撑起身子，头痛欲裂：“她还是那老样子么？”
张连顺垂首静立，思索了片刻：“据说是日日将自己关在殿内，抄经静心。”
“看来她还是不肯原谅朕。”魏廷煜沙哑着嗓子，摁着太阳穴：“便要一直这样不再理会朕了么？”
“主子，日子还长，慢慢来吧，终有一天会重修旧好的。”张连顺好声劝着：“您如此日日失意醉酒，若是哪日皇贵妃娘娘转性子来找您了，见您如此，也会心疼的。”
“心疼？”
魏廷煜自嘲地笑笑，良久叹息一声：“罢了，先上朝吧。”
“是。”
张连顺伺候着魏廷煜着好朝服，正欲起驾，琥珀跌跌撞撞地跑了过来，一头伏倒在魏廷煜脚下。
“放肆！”
张连顺斥责：“琥珀姑姑，你也是宫里经年的老人儿了，怎的如此冒失，冲撞圣驾！”
魏廷煜挥手拦了张连顺的斥责，垂眸淡淡问着：“可是皇贵妃找朕？”语气虽冷淡疏离，但隐隐透着一丝期盼。
琥珀伏在地上，抖如筛糠，只知磕头。
魏廷煜心下一紧，急急捉住琥珀的衣襟将她拽起来：“究竟怎么了？可是怜星有事？”
“皇贵妃娘娘，皇贵妃娘娘她...不见了！”
琥珀哭嚎着，魏廷煜震惊的无以复加，松了手，琥珀跌落在地，磕头如捣蒜：“皇上饶命！皇上饶命！皇上......”
魏廷煜强忍镇定：“四下里找过了没有？”
“找过了，奴婢已经派宫人四下里都找过了，找不见娘娘的踪迹。”
“张连顺！”
魏廷煜吼着：“立刻派禁军搜查皇城各处，每个角落都不能遗漏！”
“是。”张连顺急急领命而去。
“何时不见的？”魏廷煜复又追问琥珀。
“娘娘昨日照常在殿内抄经，不许人打扰，昨夜奴婢欲伺候洗漱，娘娘不应，奴婢以为娘娘自行歇息了。今晨奴婢欲进去伺候梳洗，娘娘仍不应，奴婢不放心，继续呼唤，可是娘娘一直不应，奴婢这才怕了，着人撞开殿门，可是......娘娘根本不在殿内.......”琥珀边回忆边哭诉。
魏廷煜一阵晕眩，急急撑住旁边的廊柱，良久才缓过来。刚一站稳，便急急朝永和宫奔去。
“怜星！”
魏廷煜推开永和宫主殿大门，急急奔了进去，匆匆翻找了外殿和内间，都不见伊人踪影。
魏廷煜茫然地站在内间里，如一个被遗弃的孩童一般无助，桌上还铺陈散落着抄写了一半的经文，字迹娟秀，一如其人。
魏廷煜伸手轻轻摩挲着宣纸，冰冷的触感令他不禁打了个冷噤，心头渐渐升起了强烈的不安。
“主子。”张连顺轻声唤着。
“如何？！”魏廷煜急急质问。
张连顺垂下眸，轻轻摇了摇头。
“不可能！”魏廷煜咆哮：“这深宫大内，她一个女子能去哪里？！再去给朕搜！她近日都见过谁？通通给朕召来！”
“是。”张连顺应着，匆匆出去了，他还有许多事要安排，比如安抚那些等待上朝的群臣们。
魏廷煜跌坐在榻上，拽紧了被褥，仍是不敢相信这件事是真的。
午膳也未用，魏廷煜就如此枯坐了大半日，蕊心和陈敏忠在地上跪伏着陪了大半日。
“当真只是赠花儿么？”魏廷煜森然问着，直勾勾地盯着地上的两人。
“千真万确，奴才不敢欺瞒皇上，奴才与皇贵妃娘娘素无交情，就是借奴才一百个胆子，奴才也不敢欺君罔上啊，还请皇上明鉴。”陈敏忠义正言辞。
魏廷煜转头，看着蕊心：“你呢？”
“此事恐早有征兆。”蕊心抬头，已是泪流满面。
“怎么说？”魏廷煜急急起身，拉住蕊心。
“臣妇也只是数日前被娘娘召见过一次，娘娘那时，便已然郁郁寡欢，言语间皆是苦涩，似乎对世间已无留恋。”蕊心哽咽片刻：“娘娘说她放心不下院中那几株杜鹃，希望托付给我照料，如今细想来，竟似托孤一般。”蕊心说到此处，以袖遮面，嚎啕大哭。
魏廷煜颇为震动，颓然跌坐回榻上，许是被蕊心哭的心烦了，一挥手：“都退下。”
“是。”陈敏忠和蕊心如蒙大赦，起身退去。
“派人跟着蕊心。”魏廷煜吩咐着。
直到月上中天，魏廷煜仍枯坐在这里，眼神空洞，如木偶一般。
“主子。”
张连顺回来复命：“查过了，蕊心府中确无异样，近日并未出现过生面孔。”
魏廷煜抬起头，已然憔悴不堪，煞红的双眼望着张连顺：“送杜鹃花，你信么？”
张连顺闻言哑然，垂首良久，才开了口：“奴才已打听清楚了，那几株杜鹃，是三皇子所赠。”
魏廷煜心口一阵生疼，似被钝刀子割了一刀似的，豁然起身匆匆出了主殿来到花圃边。
花圃已然休整过了，原来种杜鹃的地方，换上了冬青，虽是冬日里，也郁郁葱葱。
魏廷煜无心欣赏，只是颓然地拍了拍桂花儿树：“人家不要你啊，哈哈，人家只放心不下杜鹃花。”魏廷煜似疯魔了一般哈哈笑着：“怎么没有将你也挖去蕊心府中种上呢？”
魏廷煜仰天大笑，良久笑罢，颓然靠在桂花树上：“嫔妃自戕乃是诛灭九族的大罪，你是吃定了我不会诛你九族么？柳怜星，你好狠的心。”
“主子，夜深了，寒凉的很，您保重身子啊。”张连顺颇为忧心，轻声劝着。
“我还要身子做什么？”
魏廷煜长吸了一口气，站直身子：“传朕旨意，抽干皇城内所有池水，打捞所有水井，派兵全境搜查。活要见人，死要见尸。”
“是。”