陕西参政洪承畴仍然沉浸在三边总督武之望自杀的悲痛之中，整整一个下午，都呆在那栋小楼里面，没有出来，也没有叫人进去。
对于今晚的宴会，要不要邀请洪参政，许梁心底还是有一丝犹豫。
从对朝庭，对崇祯皇帝的忠诚度上来讲，陕西参政洪承畴与平凉推官黄道周无疑是处于同一水平线上的，属于特纯粹，特优等的那种。
而许梁，无疑是不怎么合格的。况且他今晚举办宴会的首要目的，听起来并不是特别纯洁，有挖大明庭墙角的嫌疑。
许梁在小楼前站了许久，最终决定还是不请洪参政为好，免得横生枝节。
今晚的目标，是将庆阳守备贺人龙和延绥总兵贺虎臣这两员虎将争取过来。
许府的正堂里，早备好了一桌精致的酒菜。许梁，戴风早早地就等候着了，不一会，贺虎臣和贺人龙如约而至。
对于今晚的特别之处，贺虎臣和贺人龙多少都能猜到，是以酒席开始之后，四人倒也没什么闲话。
吃喝一阵，许梁便放下筷子，看眼其他三人，沉声说道：“诸位，今晚将你们找来，许某有要事相商。”
贺虎臣，贺人龙在许梁放下筷子的那一刻，便将注意力放到许梁身上，认真地听着许梁说话。
“纵观这半年来，陕西境内的战事，流贼也好，民军也罢，都是咱们陕西省内的军队在与敌人拼死厮杀，朝庭从始至终，未曾派出一兵一饷支援。”许梁道，“三边总督武之望虽然自杀了。但他三番五次上书朝庭，请求朝庭派兵增援，然而奏折呈到北京城。都如石沉大海。汉中，西安。凤翔三府之战，上前拼命的都是咱们陕西省内的兵将，战事打到现在，咱们的人马打残了，宁夏总兵死了，固原游击死了，梁军副将死了，刘巡抚死了。连武总督都自杀了！朝庭的援兵遥遥无期，黄子仁，高迎祥率领的民军已经攻破凤翔府，正朝平凉府逼近！那个卑鄙无耻的高子林仍然躲在暗处虎视眈眈！”
许梁重重地叹气，目光灼灼地看着贺虎臣，贺人龙，右手用力地挥舞，提高声音说道：“时至今日，我不知道贺守备和贺总兵是怎么想的，但对我许梁来说。我觉得，再想对朝庭抱有幻想那是愚蠢的行为，一切的困难和危机。还要靠咱们陕西本地官员自己解决！”
“以前咱们陕西各路人马，一盘散沙，谁也不服谁，各打各的。”许梁手按桌沿，道，“现在，咱们万万不能这么干了。我们要团结一致，共同御敌！”
许梁说得唾沫星子横飞，贺人龙截断许梁的话头。大着嗓门说道：“许大人，你甭说了。一说老子就来气。陕西乱成这样，天灾人祸的。朝庭都不管不顾。嘿嘿，辽东地面上，几百上千号后金兵扰边，圣上和朝中大臣们就紧张得要死，又是调兵又是派将的。咱们陕西地面上，几万几万的流贼，民军招摇过境，朝庭都视而不见！辽东是朝庭的心肝儿肉，咱们陕西便是后娘养的！什么“天子守国门，君王死社稷”，我呸！那是因为辽东离北京城近，朝中的大臣们都怕死！”
贺人龙朝许梁直接摆手说道，“许大人，你甭在咱们几个老粗面前咬文嚼字的，你心里有什么心思，直接说出来吧。”
许梁抚掌笑道，“好，本官就欣赏贺守备这样直爽的人！”许梁朝贺虎臣，贺人龙两人拱手，盯着两人真诚地说道，“废话咱就不多说了！陕西地面上，许某看得上眼的人并不多，贺守备和贺总兵是头两个。今天找两位前来，便是想送二位将军一份稳妥的前程。”
“呵？”贺人龙轻笑。
许梁道，“不瞒两位将军所说，陕西的战事打成这个奶奶样子，虽然主要责任不在于你我，但如今陕西巡抚死了，三边总督也死了。够资格背黑锅的大人们基本上都死绝了。朝庭日后要追究起责任来，咱们几个都跑不掉。”
“嘿，许大人这话就说得不对了，”贺人龙怪叫道：“陕西民乱四起，那是天灾加人祸，我等奋勇镇压，奈何咱们兵少将微，无力彻底镇压。责任怎么能全怪到咱们头上？朝庭也要讲道理！”
许梁嘿嘿冷笑，道：“贺将军，朝庭什么时候讲道理过了？贺将军在朝中是有皇上亲睐还是有内阁大学士回护？本官敢保证，朝庭一旦追究责任，头一批被罢官的便有两位将军！”
贺人龙和贺虎臣都沉默了。正如许梁所言，贺虎臣还好一点，贺人龙那真是实打实的从基屋小兵干起，一步步累积军功，才坐到了如今庆阳守备将军的位置。他在朝庭上层，并没有什么过硬的靠山，不然的话，光靠着贺疯子的名头，贺人龙早就应当位列总兵衔了。
“那许大人你是什么意思？”贺人龙迟疑着问道，“你说要保咱们一个稳妥的前程？”
许梁重重点头，道：“不错。虽然我很反感用结党营私这么恶毒的词语，但眼下的情况是，咱们陕西的将军要是再不联合起来，真要大祸临头了。”
许梁直视着贺人龙和贺虎臣，道：“我的想法是，我的梁军和两位将军联合起来，组建攻守同盟。咱们在座的四位，分别代表着梁军，平凉总兵，庆阳守备，延绥总兵，算是陕西省内最重要的四股兵力。为今之计，只有咱们四支军队联合起来，抱成一团，共同进退，那么，无论最终朝庭怎么对待咱们，咱们都能争上了争，不至于任人宰割！”
贺人龙和贺虎臣听了，陷入了沉思，良久，贺虎臣抬头，苦笑道：“许大人说的不无道理。只是如今，本将军和庆阳守备贺将军手下部队都被打残了。手下兵马加起来也才三四百人，即便与许大人结盟，也改变不了什么啊。”
许梁哈哈大笑。朝贺人龙和贺虎臣道：“两位将军不必忧心，既然咱们四家结盟。当然有是福同享，有难同当了。二位尽管放心，我的梁军最近又招募了五六千新兵，这些人我准备划分到两位将军手下，以充实二位将军的兵力。”
贺人龙顿时搓着手，讪讪地道：“这，这怎么好意思呢。”
许梁十分大度地摆手，道：“既然结盟了。那便是一家人，一家人不说两家话。两位将军不必客气。”
贺人龙立马拱手，咧嘴笑道：“许大人高义，贺某心悦诚服。”
许梁道，“明日，二位将军便可找戴将军交接人马。本官相信，那五六千新兵蛋子在两位身经百战的将军的带领下，必能尽快形成战力。不过，话又说回来，既然是结盟。总归推举个盟主出来，许某毛遂自荐，愿当这个盟主。”
贺人龙一愣。看着许梁，沉思一会，咧嘴笑道：“许大人高义，贺某生平最服气讲义气的人，许大人来做这个盟主，那是名至实归，贺某心服口服。”
贺人龙心想，横竖老子的庆阳兵都被打废掉了，再求朝庭拨银两恢复建制。不知道要等到猴年马月，眼前这个许梁二话不说就帮着恢复兵力。老子承了他这么大的情份，让他做这个盟主之位也是理所应当。
许梁微微一笑。又看向延绥总兵贺虎臣，问道：“贺总兵，你的意思呢？”
贺虎臣沉声道：“虽然许大人拨调新兵充实我军兵力，但本将军认为，这个盟主之位，当是有威望，有能力之人坐之，才能服众。”
戴风瞥了贺虎臣一眼，沉声道：“盟主之位，非许梁来做不可。换做其他人，老夫一概不认。”
贺虎臣扫了眼戴风，哂然笑道：“戴将军要是这么说，那还商量个什么劲？许大人自封个盟主不就完了吗？还用得着把本将军和贺守备叫过来，假仁假义地商量？”
许梁听出来了，贺总兵对许梁坐上盟主之位，并不服气。心里一想也是，贺虎臣身为延绥总兵，论年纪，他比许梁至少大了一轮，论品级，贺虎臣是正二品武将，虽然这年头文尊武卑，武将的品级并不值钱，但也要看对谁？很明显，许梁区区从四品平凉同知的身份，在贺总兵眼里并不够看。
放眼这屋子里的四个人，贺总兵认为，他才是最适合做这个盟主。
许梁暗哼一声，他对这个所谓的盟主势在必得，如果盟主让给了贺总兵，那许梁忙上忙下的，岂不是给他人做了嫁衣裳？倘若如此，许梁还不如不搞这个结盟的烂事。
许梁笑呵呵地问贺虎臣道：“贺总兵，那你认为，谁才够资格做这个盟主？”
贺虎臣看了许梁一眼，嘴唇抽动几下，有心说自己才够资格，但刚收了许梁送上来的几千兵马，如果转眼就抢了许梁的盟主位置，似乎太不要脸了些，贺虎臣虽然心底不服气，但也不至于脸皮厚到这个程度。
他沉吟一阵，看向许梁嘿嘿笑道：“不瞒许大人所说，你年纪年，刚入官场。在座的四人当中，论经验，论威望，论品级，都是以本将军为尊。原本这位盟主的位置自然应当由本将军来做，但这事是许大人你提出来的，本将军也不好强取豪夺。本将军可以给你个让我心服口服的机会。”
许梁顿时就变了脸色，贺虎臣说出这番话来，证明他果然有意做盟主的位置。许梁心中暗骂，这贺虎臣果然是个养不熟的白眼狼，冤枉自己还特意把他带到许府里去养伤，又请郎中，又换药的，还差了丫环去侍候，这混蛋居然不领情。
“什么机会？贺总兵请说。”许梁恨得牙根痒痒，咬牙切齿地问道。
贺总兵淡然说道，“很简单，眼下黄子仁和高迎祥正率领几万民军朝平凉府而来，倘若许梁我能带领咱们打退民军，本将军便承认你这个盟主果然名至实归。否则，便由本将军来做这个盟主！”
砰！贺总兵话音刚落，戴风便发火了，怒哼一声，道：“贺总兵，你莫要欺人太盛！”
贺总兵针锋相对，瞪着戴风，道“本将军只敬重英雄！许梁若真有本事，便证明给大家伙看。”
“你！”戴风怒而起身，瞪着贺总兵，鼻孔里吐着粗气。
许梁伸出一只手，将戴风重新按回座位上，又盯着贺总兵，问道：“倘若本官杀退了民军，贺将军，你当如何？”
贺总兵昂首说道，“那本将军便承认许梁你盟主的位置。”
许梁摇头，沉声说道，“这还不够。如果本官杀退了民军的进攻，贺虎臣，我要你起誓日后绝对忠诚于我，永不背叛！”
贺虎臣愕然，瞪大眼珠子叫道：“许大人，这是结盟，又不是签卖身契！”
许梁淡然道，“贺总兵当知道，民军接连攻占了汉中府和凤翔府，手中兵多将广，又有妖孽般的武功高手高子林隐在暗处，若想将民军杀退，并不容易。”
随即，许梁眼神得变凌厉，道：“贺总兵既然不服气，那咱们就放手赌一场！怎么，贺总兵也是那种输不起的人吗？”
贺虎臣没料到许梁会这么狠，居然要拿自己做条件。心有不甘，但想到民军势大，进攻的兵力估计有守城士兵的三到四倍，又有高子林这样一个罕逢敌手的高手隐在暗处，随时会给出战的将领以致命的一击。
诚如许梁自己所言，要杀退民军的进攻，岂止是不容易，在贺虎臣看来，那简直就是无法完成的任务。
贺总兵脸色变幻一阵，终于握紧了拳手，下定决心。
“好，一言既出，四马难追！许大人有兴致，本将军便与你豪财一场！你若是杀退了民军，本将军便承认你是盟主，并且永远追随于你，永不叛变。若是许梁你无法杀退民军，那这盟主，便由本将军来当！”
“好！”许梁抚掌笑道，“今日本官与贺总兵的事情，在座的诸位都是证人！”
“嗯！”贺人龙和戴风点头表示同意。
许梁便朝府上的家丁喝道：“来呀，准备笔墨！”
贺虎臣等人吃了一惊，问道：“要笔墨做什么？”
许梁郑重地说道：“四军结盟和盟主人选这么重要的事情，我定要记下来。”
过了会，许梁拿出一封刚刚拟就的盟约，取来印泥，摆到贺虎臣和贺人龙面前。
贺虎臣脸色便很难看，“许大人，你这是做什么？”
“口说无凭，立字为据。”
贺虎臣怒道，“许大人，你在怀疑本将军的人格？！”
许梁笑着摇头，道：“哪里，我只是担心贺总兵你贵人多忘事，万一记不住咱整？”
“哼……”
最终，屋子里的四人都在盟约上签了字据，按了手印。(未完待续)