许梁认为，最郁闷的事情莫过于自家的自留地里长了别人家的庄稼。陕西便是许梁的自留地，许梁不容许其他人染指。
王启年的建议甚合许梁的心意，于是在崇祯四年的十二月二十一日，天气微晴。陕西巡抚许梁打起巡抚衙门的仪仗，大张旗鼓地视查位于长安城东郊的骑兵营营地。
由于骑兵营统领曹文诏身体抱恙，臣病在床，负责骑兵营日常训练的曹文诏率骑兵营将佐恭敬地迎接着巡抚大人的到来。
许梁带着课税司罗百贯，巡防司铁头，以及陕西参政王启年等人是观看了骑兵营的对冲演练，然后观看了曹变蛟率军操练骑兵方阵，中间还与骑兵营的将士们一道用了午餐。
午餐桌上，陕西巡抚许梁当着梁军骑兵营所有把总以上将领的面，大大地赞扬了曹变蛟，深切地表达了对曹变蛟的赞赏之意，言语间透露出要提拔重要曹变蛟的想法。
午餐过后，许梁临走前单独把曹变蛟叫到营门外，踱着步子，朝曹变蛟语气亲切而温和地说道：“变蛟，前些天你的叔父曹文诏曾向本官提议提拔你为骑兵营的副将，起初本官是有所顾虑的。不过，今日亲眼见识了你的能力，本官便大大放心了。”
曹变蛟明白许梁的意思，很感动地道：“承蒙巡抚大人看重，末将必竭心尽力做事，以报答巡抚大人的知遇之恩。”
许梁笑道：“哎，变蛟你太见外了。即然你已是梁军中的一员，又有能力，有本事，本官提拔你也是份内的事情。”
曹变蛟激动得脸色通红，很想问什么时候提拔自己。
许梁似乎看出了曹变蛟的心意。徐徐说道：“原本今天本官便可以当众宣布你为骑兵营副将的。只不过，本官考虑到你在朝庭上还没有正式的官职，如果直接提为骑兵营副将。未免有人不服。是以，本官想。干脆替变蛟你在朝庭上再谋个一官半职。”
曹变蛟呼吸都急促了，傻笑着看着许梁。
许梁道：“原本驻守西安府的游击将军万文山已率军移防到了巩昌府。长安守备将军一职便一直空缺着。本官决定，向崇祯皇帝和朝庭进言，任命曹变蛟你为长安守备将军。”
曹变蛟激动得语无伦次，摆手叫道：“末将……末将多谢巡抚大人的栽培。”
曹变蛟说着，双腿一软，似乎就要跪下去，许梁忙上前扶住了他。用饱含期盼地眼神看着曹变蛟，真诚说道：“日后变蛟你担当要职之后，可不能忘了本心，恪尽职守，不要让本官失望。”
曹变蛟立马抱胸起誓道：“巡抚大人放心，末将曹变蛟愿对天起誓，日后一切唯巡抚大人马首是瞻。巡抚大人指东，末将决不向西，巡抚大人要打狗，末将绝不撵鸡！”
许梁忙扶住曹变蛟。连声说道：“变蛟你这是做什么！言重了，言重了呀！”看得出来，陕西巡抚许梁听了曹变蛟的话。还是非常高兴的。
又聊了一会，许梁便说道：“听说你的叔父曹文诏将军至今病都没有好利索？今日闲来无事，本官正想去看望一下曹将军，变蛟你随本官一道回去看看吧？”
说到曹文诏的病情，曹变蛟比谁都清楚这伤寒是怎么得来的！曹文诏习武之人，哪那么轻易就病就病，他的风寒还是在寒冬腊月连泡了三天冷水澡，这才得的病。
曹变蛟脸色便有些不自然，歉意地朝许梁说道：“巡抚大人抬爱了。叔父的病说起来也是小毛病，休养几天便好了。那个……末将心里正好有些急事要处理。不太方便陪许大人一道去看望叔父。”
许梁十分理解发点头，说道：“这样啊……那变蛟还是公事重要。你忙你的，本官自己去探望曹将军便是。”
曹文诏的府上，曹文诏正舒服地躺在长椅上，身上盖了厚厚的柔软的棉被，旁边的茶几个放着糕点，曹文诏眯着眼睛晒着冬天里不太温暖的太阳，舒服地呻吟一声，探手捏了块糕点，准确地扔进嘴里，慢慢地品尝起来。
府上的下人急切地跑过来，朝曹文诏叫道：“老爷，巡抚大人来了！”
曹文诏听了，惊愕一会，顿时一个激灵，翻身从长椅上跃起，转身便往卧房跑。
许梁进到曹文诏卧房里的时候，一进屋便闻到一股浓重的草药味，抬眼便见陕西副总兵曹文诏虚弱地躺在床上，看着许梁，挣扎着坐起来，有气无力地朝许梁说道：“巡抚大人大驾光临，末将身体不适，有失远迎，还请巡抚大人恕罪……”
陕西巡抚许梁忙大步上前，握着曹文诏的双手，肯切地说道：“曹将军受苦了！曹将军病情如此严重，本官今日才得空来看望你，实在是本官的不是。曹将军身体不适，就别起来了，快快躺下说话。”
许梁说着，便不由分说地把曹文诏按回到床上去。曹文诏正巴不得许梁把他当作病情严重的病人，便顺从地躺下。
许梁一脸自责地看着曹文诏，道：“本官今日若不亲眼所见，委实不相信曹将军居然会病情如此严重。”说着，许梁扭头严肃看着向陕西参政王启年，喝道：“启年，回头把长安城里最有名气的伤寒大夫都请来给曹将军看病！”
王启年依言点头应下。
曹文诏听了，连连客套一番。
许梁在床头坐下，掖了掖被角，看着曹文诏说道：“本官今日前来，其实也没有其他要紧的事情。只是想告诉曹将军一声，本官刚刚从长安东郊的骑兵营回来，对于曹将军举荐曹变蛟为骑兵营副将一事，本官今日亲眼见了曹变蛟，觉得曹变蛟确实是个可造之才！”
曹文诏眼中闪过一丝热切之色，挣扎着坐起在床头，双手紧握着许梁的手。问道：“这么说，巡抚大人批准了？”
许梁轻轻摇头，说道：“曹将军。本官也跟曹变蛟谈过了，既然要起用曹变蛟。便得给曹变蛟一个朝庭正式的身份。本官已经决定，上书朝庭，委任曹变蛟为长安守备将军。”
曹文诏愣了愣，没想到起初想要起用曹变蛟，现在居然还能给亲侄儿弄一个官场上的身份！巨大的惊喜之下，曹文诏险些得意忘形，忘了自己还是病人的身份。便假假的咳了几声，朝许梁拱手道：“一切就拜扎巡抚大人了！”
许梁大笑道：“曹将军放心。变蛟的事情，便是我许梁的事情！他的事情，本官会用心的。”
曹文诏听了，很受感动，拉着许梁的手，很是说了些感激的话。待许梁等人告辞离去，曹文诏目送着一群人离开，眼光闪烁一阵，原本想给三边总督洪承畴再去一封信，沟通一下。转念一想，许梁要提拔曹变蛟为长安守备将军的事情，八字还没一撇。实在不宜声张！如此一想，曹文诏便将刚提起的毛笔，又轻轻地放下。他决定等曹变蛟的长安守备将军官职落实了之后再与洪总督商讨下一步的行动计划。
许梁回到巡抚衙门之后，便见到了奉命从镇原赶到长安来的镇原知县贺齐。
对于贺齐，汉中守备贺虎臣的亲弟弟，许梁依旧保持了一贯的好感，招呼下人上茶上点心招待之后，许梁便开门见山地说道：“贺齐，本官这么急着把你从镇原叫过来。是有一件要紧的事情要与你商量。”
贺齐听了，立马端正了坐姿。朝许梁正色说道：“巡抚大人请吩咐。”
许梁轻笑道：“用不着这么严肃，这事对你来说。也是件好事！”
贺齐便探询地看着许梁。
许梁组织了下语言，说道：“今年在处理京营总兵王朴抢夺镇原军粮的事情上，贺齐你处理得很好，很有章法，本官很是欣赏。本官决定给你压压担子！平凉府固原州知州马大人年纪也大人，本官决定给马大人在南方换一个轻闲一点的位置，也让马大人享几年清福。马大人离任之后，你去当这个固原知州。”
贺齐听了，明显一阵错愕。据他所知，现任的固原知州马大人今年也才五十一岁，距离享清福的年纪实在相差太远。大明朝历史上，年过八十而仍身居高位的大人们大有人在！马知州才五十岁刚刚出头，这清福享得也太急了些……贺齐转念一想，便明白许梁多半是对这位马知州很不满意了，才会做这样的安排。
许梁看着贺齐，问道：“对于这样的安排，贺齐你有什么想法没有？”
贺齐脑筋转得飞快，正色回道：“下官一切听从巡抚大人的安排。”
许梁缓缓点头，又问道：“很好。那么对于上任固原知州之后，贺齐你有什么工作计划，不妨说来听听。”
贺齐一愣，老老实实地摊手说道：“这个……巡抚大人容禀，事实太过突然，下官还真没有想过。”
许梁笑道：“贺齐现在想想，也不晚。”
贺齐便垂下眼皮子，暗中琢磨开了：许梁特意把原固原知州马大人给弄走，换自己上位，肯定是对这位马知州很有看法了。想想这位马知州前任知州陆澄源高升巩昌知府之后，马知州这一年来在知州任上可谓庸庸碌碌，毫无建树。
从自己对眼前这位巡抚大人的一贯印象看来，许大人应当是特别反感那些占着位置不出政绩的庸吏！看来自己要是当了固原知州，就该提一些能入得巡抚大人眼界的想法才行。贺齐思索一会，想到崇祯四年这一年来陕西推行得轰轰烈烈的新税法，脑中便有了主意。
于是，贺齐微笑着朝许梁拱手，说道：“巡抚大人容禀，下官以为，崇祯四年陕西新税法在陕西推行得并不是特别顺利，下官上任之后，该是大力推行新税法，做好百姓的安置工作，尽快恢复固原的稳定。”
贺齐说着，又加了一句：“当然了，这一切还离不开三边总督大人和巡抚大人的大力支持。”
许梁听了，却是微笑着看着贺齐，半晌没作声。
贺齐见状，脑门上便冒出了密密的汗珠子，看这状况，贺齐便知道自己的回答，巡抚大人多半是不满意的。
果然，许梁看了贺齐一会，展颜笑道：“贺齐，在短短的时间内，你能够想到这些，本官也很欣慰，然而你方才所说的这些话，都不是本官想听的。”
贺齐听了，心里咯噔一下，苦笑着拱手道：“还请巡抚大人教诲。”
许梁的目光越过贺齐，不知道落向了何处，语气幽幽地说道：“固原知州虽然官居正五品，但在政务上却因为夹杂在平凉知府和三边总督府之间，若说想要有所作为，却多半是骗人的鬼话，能够处理好平凉知府衙门和三边总督府衙门的关系，你这个固原知州便算是勉强合格的了。”
许梁目光大有深意地看着贺齐，说道：“稳固固原局面，安定百姓，推广新税法这些都是平凉知府衙门全盘考虑的事情，固原知州只有听命办事的份。在这些事情上面，固原知州并没有多少话语权。”
贺齐愕然地看着许梁，真诚地拱手求教道：“下官该如何做，还请巡抚大人明示。”
许梁深深地看了贺齐一眼，神色略微复杂，说道：“你知道本官执意撤换固原知州的原因吗？马知州这个人，竟敢瞒着陕西巡抚衙门，悄悄地给三边总督府输送粮草，军械！这样吃里扒外的事情，本官绝不能容忍！”
“啊？还有这等事情？”贺齐大吃一惊，失声说道。
许梁盯着贺齐，沉声说道：“所以本官希望你提任固原知州之后，要牢牢树立正确的大局观，要有陕西全境一盘棋的思想！陕西各府县都是在陕西巡抚衙门的管辖之下，至于三边总督府，那是在陕西巡抚衙门之上的机构！如何应对，那是陕西巡抚衙门该操心的事情！……本官的意思，你听明白了吗？”
贺齐心里翻腾起惊涛骇浪，表面上愣愣地回答道：“下官明白了。”
许梁见贺齐呆呆愣愣的表情，轻咳一声，提醒似的说道：“最近三边总督洪大人有些事情做得欠缺考虑，本官心里是有些看法的。你到任固原知州之后，要注意与洪总督保持距离！”(未完待续。)