听从了皇帝陛下的命令，当晚，拜帖就由楚兰奕府中的管家递到了南宫府。
第二日一早，老侯爷就带着众人站在门口迎接四皇子殿下，只是，这个众人里，并没有南宫凰……自然也没有素来不归南宫府管的暖云阁众人。
暖云阁里的下人在前阵子假的“南宫凰”坐镇的时候，绝大部分都清理了出去，如今也就李嬷嬷和一个洒扫庭院的小婢女罢了，剩下的司琴、司竹倒是像极了半个主子，甚至府中下人见到司琴都会客客气气唤一声“司琴姑娘”，一舟更是府中明面上的“少爷”，是以，这偌大一个暖云阁，人不多，却几乎个个都是“主子”，更何况，大小姐平素里其实极好说话，半点不似外间传闻，唯独一种情况下是极不好说话的，那就是被人扰了清梦……
再加上院中似乎随了主人性子不到日上三竿都不肯醒的雪狼王……谁敢进去叫人？
是以，当楚兰奕踏进大门的时候，暖云阁竟是一个人都没到，即便是老侯爷都蹙了眉，对着忠叔呵斥道，“那死丫头怎么还不来？昨晚不是就已经知会过了么？”
忠叔一怔，只觉得后背凉飕飕的，方才他已经瞧着情况不对，派了一个小丫头去了，如今过了这许久还没来，想来是……要么被轰出来了，要么被吓在门口不敢进去。
当下犹豫着说道，“也许……大小姐还没起吧……毕竟，您知道的，她太累了。”后面半句是凑近了老侯爷的耳边说得，声音压得极地，昨日大小姐明显气色不太好，显然是这些日子累着了。想想也是啊，大小姐在府中多么金尊玉贵的一个人啊，自小仆从成群、什么都将就，连毛巾都没有自己拧过一次，后来出去三年，回来后就变了一个人了、虽没那么娇气了，但依旧慵懒金贵，如今去了战场几个月，瞧着回来的时候瘦了好几圈，定是吃了不少的苦。
忠叔自小将她当作孙女般疼爱，哪里还舍得因为晚起而苛责于她？
即便……对方是四皇子殿下。
老侯爷却是想得更多、也更顾全大局，皇室的血啊……都是又黑又冷的，即便是在自己儿子手中磨练过，那又如何？终究是皇室的血！他……信不过，也赌不起。
当下，就上前一步，颤颤巍巍地就要跪下，谁知道，一双手比他快多了，在他双膝落地之前已然托住了老侯爷，声音随之响起，“侯爷这是做甚？”
声音中带着急切。
之前还在马上，几乎是瞬间就飞身下马托住了老侯爷，可见并无半点故作大度，是真的一点都不愿意这个老人对自己下跪。
侯爷跪不下去，便轻罪道，“四皇子殿下恕罪，家门不幸……出了一个不孝女，昨日便告知了她今日来此迎接殿下……却不曾想，至今未起。老臣……教导无方，还请殿下责罚！”
原来是这事……
楚兰奕暗中失笑，他自然知道那丫头是什么性子，当年自己可没少受她的起床气，每次那丫头被将军揪起来，便虎着一张脸一整日，她自然是不敢跟将军对着干的，那怎么办？就拿自己出气呗！
没成想，这么多年过去了，竟还是这般。
他扶着老侯爷，笑着宽慰道，“无妨，南宫大小姐身子骨想来还未痊愈，理应在府中多加休息。我如何会怪罪于老侯爷？老侯爷快快请起，当年我在南宫将军麾下多年来受其照拂，南宫夫人更是带我极好，如今，尚且不曾回报将军，哪里敢受了老侯爷这样的大礼。”
老侯爷被强行扶着站了起来，倒也没有再下跪了，只回头呵斥道，“还不赶紧去唤人？！告诉那死丫头，半个时辰内不过来，她就去祠堂里跪着去！”
忠叔知道老侯爷是真的动怒了，赶紧低了头应道，“是……”当下，也不找小婢女了，转身就拖着自己的老胳膊老腿的亲自去了……
老侯爷这才亲自引着楚兰奕往正厅而去，下人们纷纷退下了，就只有管家还随侍一旁。从门口到正厅，这段路说长不长，说短不短，老管家跟在身后，看着全程搀扶着老侯爷的四皇子……皇室和南宫家关系紧张那基本上是公开的秘密了，也不知道这一次四皇子过来到底所谓何事？只是看着这一路搀扶着的模样……若非做作，那倒是瞧着是个实诚热情的。
楚兰奕自然知道身后有双眼睛在打量，他也不在意，若无其事地和老侯爷一路说着话进了正厅，要说说话，也不过是楚兰奕关切的寒暄，而老侯爷便是简明扼要地回答着，不多言、不失礼，老侯爷看上去有些紧张拘束、诚惶诚恐的。
一直到了正厅，楚兰奕有些过于热情地搀扶着老侯爷坐在了首位之后才自己转身坐了，甚至，他做得还是老侯爷右手边的位置。按理说，左手为尊，即便楚兰奕将首位让给了老侯爷，也该坐在左边才是。
老侯爷有些看不懂，楚兰奕却暗自头疼——那丫头这会儿因为自己被扰了清梦，到时候私底下定是又要找自己出气，能面面俱到一些就一定要面面俱到，如此，那丫头也少一些理由来折腾他……
管家明显发觉今日的四皇子和传闻中还是有很大不同的，但这事他自然不敢管，低着头沏了茶便退到门口守着了。
楚兰奕当下就起身，直直走到正中间，在老侯爷吃惊的表情里，拱手、作揖、皇室从不轻易弯曲的脊背一直弯道了与地齐平，久久不曾起身。
老侯爷吓了一跳，赶紧起身相扶，“殿下这是做什么，老臣哪里受得起殿下这般大礼？”
“侯爷受得起。”身姿颀长的男子，容貌算不得俊美还有些粗犷，也许是因着久居沙场，连带着脸上肌肤都很是粗糙，和盛京城中肌肤如玉的贵公子们相差很大，可是，男子抬头看来的眼神微微颤抖，带着激动的神色，隐隐还有疼痛、隐忍的诸多情绪。
复杂到即便是老侯爷都一下子不太能接受，怔在了那里。