向小强让李根生和赵存念盯着徐州的指挥，自己在南京十四格格府上“潜伏”了下来。但他不能久留，一来徐州那边毕竟不能长时间离开他这个司令，二来他此行也是秘密的，不打算被朱佑榕、内阁、统帅部还有东厂等等知道的。因为单单是处理北京密谋组织来联络这件事，不需要向小强亲自回来十四格格满能处理。十四格格把他叫回来，主要是和他当面商量如何利用这件事，促成二人的圆满。而这是不适宜公开的。
向小强打算在一两天内处理完毕，返回徐州。首先要做的，就是把十四格格的想法传给朱佑榕，并说服朱佑榕接受。
这个他并不打算亲自去和朱佑榕说。朱佑榕看到他就因为这件事临阵跑回来，不会高兴。最精明的做法是让卫子衿去说。
向小强正琢磨着怎么跟武炎彬提提这件事，让武炎彬主动去找卫子衿呢，正好武炎彬来找他了。
“大人，”武炎彬吞吞吐吐地道，“属下想问问，我们在南京呆多久？”
向小强目光一闪，大概明白武炎彬脑子里想的什么了。他装着不经意地说道：
“嗯，少则一两天，多则三四天吧。”
武炎彬一听，显得更加为难了。他又问道：
“那……敢问大人，我们这次离开南京后，大约得多久才能再回来？”
向小强笑道：
“这就难说了。我估摸着，没有特殊情况的话，我们至少得在徐州待到战争结束吧。我说过这个季度结束战争，不过就看打下北京后的局势了。要是广武组织残军撤到外蒙古坚持抵抗，那没准再拖上半年都有可能。……你想干嘛？”
武炎彬一听，着实有点急了。他鼓起勇气，说道：
“既是如此，那不知……不知大人能不能……能不能让属下请个假？”
果然。向小强心中暗笑，这小子也和自己一样，对心上人一日不见，如隔三秋。这才刚回到南京，就迫不及待了。
他笑道：
“怎么，就停留这两天也想请假？在南京有急事？”
武炎彬犹豫着，点点头。
向小强皱眉道：
“急事？不会吧，你在南京有什么急事？你家又不在南京。”
“嗯……嗯……大人，属下……属下要去见一个人。一个很重要的人。”
向小强眉头皱得越发得紧了。他郑重说道：
“不对，炎彬，你得跟我说实话。你也知道我此行回南京是不公开的，我们又是情报单位。你要去见什么人？必须如实告诉我。”
武炎彬终于说实话了：
“大人，属下……属下是想去见……嗯，我的女朋友。”
“见女朋友？”向小强佯怒道，“这不是胡闹么，就为了见女朋友？你怎么能保证你女朋友不会泄露我们的行踪！万一你去过了，她跟左邻右舍、同学朋友什么的聊八卦，泄露了我在南京怎么办！”
武炎彬显得底气足了些，马上说道：
“大人放心，属下的这个女朋友，属下敢立下军令状担保，她绝不会泄密！而且，她也没有左邻右舍，也没有同学朋友！她……她是个很高雅的人，更不会聊八卦！她每天接触的，只有……只有一个女主人！”
“女主人？”向小强眼珠一转，“哦，她是做侍女的？那更不成了！我最知道了，侍女们之间经常是无话不聊，你女朋友……”
“大人，”武炎彬挺起了胸膛，略带骄傲地说道，“属下的女朋友的确如大人所说，也可称作一个侍女，可是，她却可以称作大明第一侍女，而且是大明唯一一位女子爵！全国的侍女里边，还没有一个能配得上和她‘无话不聊’呢！”
女子爵？向小强之前还不知道卫子衿是有爵位的。
但是他表情却做得逼真至极，一脸的狐疑状：
“什么？大明第一侍女？还是女子爵？这么拽？是哪个？伺候谁的？”
武炎彬脸涨得通红，一字一句地说道：
“大人，属下的女朋友乃是当今女皇陛下的首席秘书，名字叫做——卫、子、衿。”
向小强当即表现的大惊失色，然后又表现的不敢相信，反反复复把武炎彬打量了一番，一定要他拿出证据。
武炎彬终于第一次对别人透露了自己和卫子衿的关系，显得既不安又满足。他涨红着脸，胸口起伏着，显得很激动，把自己从前怎么在紫禁城中做禁卫军，怎么和卫子衿秘密相恋，然后又是怎么卷入了政变被贬到普通部队中，和心上人分离，后来又是怎么得到向大人的赏识，重新踏上仕途，回到卫子衿身边的。
向小强听他讲完这么一系列的经历，也颇有些感慨。这些东西固然他早就知道，但那只是根据分析的得来，远不及当事人亲口叙述来的生动。
向小强点点头，很赞赏地拍着他的肩膀，笑道：
“好！我就知道我向小强不简单，那么我向小强身边的人也不会简单！哈哈，好样的，炎彬，有两下子！”
武炎彬听得大人如此夸赞，也是非常高兴。
“如此就好了，炎彬，”向小强亲热地揽着他的肩膀，笑道，“咱们可以互相帮助。你看，你的心上人是卫子衿，我的心上人呢，正好是……”
“我知道，是陛下！”
武炎彬脱口而出，脸上激动得通红。
向小强嘴巴保持半张着，好几秒钟没有变化。
他一下都有点懵了。他本来还没敢说心上人是陛下，只是想说“是辽阳公主”的，没想到这小子一下子说出来了。
不用问，是那卫子衿告诉他的。妈的，一贯以嘴巴紧着称的卫小姐，在爱人面前也会败阵啊！恋爱中的女人智商是零，果然不假。
事到如此，向小强只好点点头，呵呵笑道：
“嗯，让你说对了。我的心上人，就是陛下。你看，多巧啊。呵呵……其实呢，我的心上人除了陛下，还有别人的……”
武炎彬用一种不敢相信的眼神看着他。
向小强硬着头皮说道：
“除了陛下还有一个，就是辽阳公主。我和她也是相恋了有一阵子了。”
武炎彬看他的眼神，从不敢相信慢慢变成了崇拜。那目光好像在说：很强，很冠希。
然后，向小强把他和辽阳公主商定的计划跟武炎彬说了。
“唉，我正想怎么去跟陛下说呢，正好你跟卫小姐又是这个关系，那再好不过了。好，我批准你两整天的假，你去陪陪卫小姐去吧。”
武炎彬喜不自胜，一个立正，大声说道：
“多谢大人！”
“先别忙着谢，”向小强正色道，“我给你那么多的假期，其中也包含正事的。你要在第一天就和卫小姐说好，让卫小姐向陛下进言。之后你们才能去玩。另外虽说是两天假期，可要是第二天北边战局有重大变化必须我去的话，我还是得收回你一天假期，我们马上就得回徐州。听明白了吗？”
武炎彬仍然很高兴，说道：
“属下遵命！”
向小强笑呵呵地道：
“卫小姐是陛下身边最得力的人，你是我身边最得力的人。呵呵，如果我和陛下终成眷属了，那你和卫小姐自然也就天天在一起了。难道不是吗？……炎彬啊，你现在已经是男爵了，军衔也已经是中尉，和卫小姐的地位已经不是那么遥远了。好好干，我再给你立大功的机会，争取在半年之内让你和卫小姐门当户对！”
武炎彬大喜过，望一个长揖：
“多谢大人！”
……
第二天，也就是17日，武炎彬悄悄把卫子衿从宫里约了出来，两人搞了辆车，跑到江边花前月下去了。
卫子衿对武炎彬突然出现在南京，很是意外。武炎彬喜滋滋地把事情都跟她说了。卫子衿早就心中有数，自然也知道向小强这都是装的，是演戏给自己的傻男友看的。但是卫子衿也很聪明，她没有说破，也装着很惊喜的样子，哄着自己的男友。她知道向小强对武炎彬说的‘争取在半年之内让你和卫小姐门当户对’，多半是说给自己听的。
卫子衿已经和向小强形成了一种默契，而且又和秀秀结拜了金兰姐妹，自然要在朱佑榕面前为他使劲。
十四格格当天中午，就把北京有人打算搞政变、搞掉广武、然后向大明求和的消息，正式告知了内阁政府。同时，把沐虎派来的使者，一并转给了东厂。
东厂又对这个使者进行了问盘问，使者依旧说出了同样的话：沐大人打算干什么，有多大把握，对大明有什么请求，同时有什么顾虑。
沐虎派来的这个心腹使者，到了南京后可谓是大开眼界了。短短两天之内，就走马灯似地见了一连串大人物。先是传说中的十四格格，然后是东厂的一层层官员审问——处长、局长、厂督。
现在，他又被带上了车，开去了另外一个地方。这个使者心中琢磨着，接下来又该见什么人了？
可是轿车一路都拉着窗帘，身边又有两个东厂人员“夹着”他，根本不知道这是往哪儿开。
最后一段路，汽车接连停了好几次，都是出示证件，还有卫兵脑袋伸进来检查。
最后开到一个很安静的地方，才被允许下车。下车一看，原来是个车库。可是车库里却停着几辆非常好的车，简直和沐大人府上的车有一拼。
由此，这个使者判断，这里一定是一个大人物的地方。
从车库里顺着楼梯往上走，转了几个弯，进入一间明式传统风格的小客厅。
使者被安排坐在一张小鼓凳上，面前是一对圈椅。其中一张圈椅上，坐着一个四五十岁的人，身着西装礼服，显得非常正式。可是却相当的气定神闲，一边喝着茶，眼睛一边很锐利地打量着他。
这个使者立马让看得心中发虚。那份气度让他得出判断，这一定是一个更大的人物。
“给先生上茶，”面前的大人物吩咐了一声，然后笑道，“您就是那顺先生，沐将军的秘书喽？”
那顺慌得抬了抬屁股，做了个打千的架势，连忙恭敬地道：
“回大人的话，小的就是那顺。”
面前的人点点头，接着说道：
“在我之前，也有一不少人和那先生谈过了，我就没有必要再重复了。那我们就开门见山了。”
“哎哎，好好。”
“我想知道，沐将军有多大的把握政变成功，以及他打算怎样做。”
“这……”
“因为沐将军向我们提出了要求，我们在考虑这些要求的同时，必须明确知道他会不会成功，有多大把握成功。还有，必要的时候，我们也可以考虑给予一臂之力。”
那顺犹豫着，同时打量着面前的大人物。
他鼓起勇气，吞吐着说道：
“这个……大人，小的该死……小的……小的还不知道，大人是……”
面前这个人说道：
“我是大明首辅大臣沈荣轩。”
那顺吓了一大跳，没想到是这么大的人物。他一下从鼓凳上栽下来，先是磕了两个头，然后才诚惶诚恐地坐下，二话没说，开始把沐虎和恭亲王的计划和盘托出。
但他没想到，还有更大的人物。
客厅几米外有一张屏风。屏风的后面摆着两只明式小沙发，一只小茶几。
朱佑榕坐在沙发里，托着茶盏，一面轻轻啜着茶，一面侧着耳朵听着，脚尖从裙下伸出来，摆弄着绒拖鞋。
这里是大明紫禁城内。