小顺子不一会儿就上了楼，瞧见赵彩凤也在，便以为是赵彩凤来领他回去的，只捶着膀子拍了拍身上的面粉道：“小赵，这拉面可不是一般人干的，难怪你这小媳妇能拉出病来，我光这一个月，都觉得这膀子都不是我自个儿的了。”
赵彩凤见小顺子还打趣自己，只玩笑道：“你少给我贫了，我可不是要来领你回去的，我是想问问你，东家想留你下来，你是留呢，还是不留？”
说实话小顺子人真的不错，可这样的好人，就越发不能阻碍他的发展了，当着人家赚钱的路可不是有德之人。赵彩凤说完，只看着小顺子，等他做抉择。
小顺子也没聊到赵彩凤会问他这一句，正支支吾吾不知怎么好呢，黄老板又投下了橄榄枝，只笑道：“你以前在我这边做的是跑堂的伙计，从今以后就是我这里的拉面师傅，和其他后厨的师傅一样的月银，你要是同意，这事儿就这么定下了。”
小顺子只低头想了片刻，最后只抬起头，稍微有些歉意的看了黄老板一眼，只开口道：“东家，我回京城的时候，您虽然没收留我，可我知道您那时候也难，所以我也没怨你。但是后来，是小赵收留了我，他姥爷还教了我拉面，让我能回来八宝楼当几天的拉面师傅，可说实在的，我这才学几天拉面，哪里能拉好了，所以我想着，我要不然还是回面馆去，当我的学徒，等我学好了手艺，东家要是还肯请我，我就过来。”
赵彩凤倒是没预料到小顺子会说这样的话来，都有些不相信自己的耳朵了。这要是换在自己身上，肯定也是选择留在八宝楼的呀，谁想小顺子居然会想着要留在面馆？真是让赵彩凤都觉得出人意料的很了。
黄老板听小顺子这么说，也不好勉强了，只笑着道：“既然这样，那也行，那你再帮我在这边顶两天，等新的拉面师傅来了，你再回去不迟，银子我按天付你。”
小顺子闻言，只重重的点了点头道：“那好，那就多谢东家了，我这就下楼拉面去了。”
小顺子走后，赵彩凤还没会过神来，只有些不好意思笑道：“东家，我自己也没聊到，小顺子会想去面馆，这要是换了我，只怕也会选呆在八宝楼的。”
黄老板只笑着道：“小顺子是个踏实孩子，又知恩图报，这一点我明白的很，他要回去，那就随他吧。”黄老板说着，只从抽屉里拿出一张黄色的纸片，伸出手去，示意赵彩凤拿着。
赵彩凤只起身接过去看了一眼，见是一章五十两银子的银票，上头盖着广源钱庄的大印。赵彩凤只不解问道：“东家这是什么意思？这要分红也不会这么早就分了吧？不年不节的。”
“听说宋举人要考这一科的春闱，这些银子你先拿去花，好好替他补补身子，我就先在你年底的花红中扣下来，你不必担忧。”
赵彩凤听黄老板这样说，也确实松了一口气。事实上，赵彩凤前两个月盘过面铺的账，一个月下来，除去成本，还有三四十两的盈余，但这三四十里头，有一半是要给萧一鸣的，也就是说留给自己家里的，不过就一二十两银子。这一二十两银子要够一家八口人的口粮，确实已经剩不下什么银子了。
黄老板这银子，说起来，还真是解了赵彩凤的燃眉之急。
“东家，按理说我现在收您这银子不合规矩，可我却也不能不要了，只能多谢谢东家的好意了，这要是我相公真能中了进士，我勒紧了裤带，也要在这八宝楼摆上几桌的。”赵彩凤只咬牙道。
黄老板听了，只哈哈大笑了起来：“到时候哪里还要你勒紧裤带，你说要摆几桌，我送你！”
“那怎么好意思呢？”
“怎么不好意思，我倒是担心，万一到时候想送礼的人太多了，我拍不上号呢！”
赵彩凤闻言，也只笑了起来，连连说不敢。
赵彩凤辞别了黄老板从八宝楼回来，天色也暗了下来，宋明轩还在房里看书，只点了一个油盏，看着有些暗了。赵彩凤进去，只笑着道：“有新买的蜡烛不用，你怎么倒点起了这个来？”
宋明轩只搓了搓手道：“都一样点，一样能看得见。”
赵彩凤才进来，就觉得房间里头冷了许多，只望炕底下看了一眼，见那火都快要熄了，只开口道：“我不在家，你连炕都懒得烧了，可真是……”赵彩凤还没说完，便出门去找木炭，却见屋檐下角落的木炭都快经见底了。
宋明轩见了，只开口道：“这都过龙抬头了，也不怎么冷了，用不着烧炕了，你要是冷，晚上咱就烧一个炭盆，这样也省俭着些。”
宋明轩心里头清楚，许氏来这一个月，赵彩凤没少花钱，许氏虽然是带着银子过来的，可赵彩凤哪里肯收她的银子，回去的时候全部都退了回去，还反过来买了好些东西让许氏带回去。而眼看着就要开春了，自己练一件新衣服都还没做，从她身子好些那会起，就开始忙着宋明轩春闱要用的东西，宋明轩是打心眼里头舍不得。
“行了，你说的也是，这都龙抬头了，白天烧炕是热了些，那咱从今晚起，就还睡回原来的房间里头，这炕没烧热，反倒比床还更冷些。”
宋明轩见赵彩凤这说，便也答应了下来，两人只搬着铺盖，往房里头去了。
赵彩凤洗漱好了，只靠在宋明轩的胸口一时睡不着，指尖绕着他身上的衣襟，慢悠悠道：“相公，如今我们两个人，住这么多房子，好像有些浪费了，我想等着你下场子了，再找一处便宜点的房子，咱两人也不用那么大的地方，还能剩下一些银子。”
宋明轩也知道赵彩凤手头紧张，赵彩凤身子还在调养，每个月吃药也要花去不少银子，这时候宋明轩越发觉得，当时就不该花那么多银子买地，如今见赵彩凤这么辛苦，他是越发就心疼了起来。
“你怎么说，我都听你的。”
赵彩凤只点了点头，心里暗暗有了主意，只拧眉道：“我想在菜市口那边再弄一个门面，开上一家面铺。菜市口那边早上人多，生意肯定不错，只不过我听吕大娘说，那边的铺子有些贵，她和吕大爷原本是想要弄一间的，但是又觉得每个月赚的银子都要垫租金，觉得有些吃紧，所以就没盘下来。”
宋明轩见赵彩凤说起了生意，又精神了起来，只皱眉问道：“哪里来的本金呢？我虽平常不问，可也知道这几个月家里的花销，光是烧炭，这一个月都要花上一两银子。”
赵彩凤倒是不知道宋明轩心里也想着这些，只笑道：“你看你的书，还管这些，反正不管你现在花了多少，以后你都给我挣回来，成不？”
宋明轩见赵彩凤这么说，只觉得心口一软，柔声道：“便是我赚得都给你又如何，可看着你如今受苦，我心里还是难受的。”
宋明轩说完，只握着赵彩凤的手放到唇下亲了一口。两人自从那日禁欲之后，足有一个月没有行*之事，今儿难得被窝又冷，宋明轩只把赵彩凤抱得紧了些，便觉得身上热了起来。待亲完了赵彩凤的手背，只不由自主便拉着她的手往下面去了。
赵彩凤如何不知道他在想写什么，只半推半就的就应了，两人裹着被子火辣辣的来了一回。赵彩凤被宋明轩翻来覆去的弄了几次，最后只忍不住抗议道：“你是不是最近看什么不好的书了？如何还知道这些稀奇古怪的姿势？”
宋明轩闻言，只觉得臊得不行，忸忸怩怩道：“我……我今儿……在八顺兄弟的书架上随便乱翻……偶然……偶然就……”
赵彩凤还没来得及数落宋明轩，又被他狠狠操弄了起来，只勉力承受着送命的鞭挞，好容易才开口道：“你们……你们这群道貌岸然的读书人！”
一晃便又是几日过去，正是二月初八的光景，赵彩凤早已经把宋明轩要带的东西准备了齐全。宋明轩早先那个书篓子丢在了贡院，如今这个可是钱木匠亲手又给他重新做的，用了最轻便的木料，里头还分了几个隔层。
这天气冷能带的东西就多了，勃勃、窝窝头、桂花糕、晒干的面皮、切成了小块的咸肉、冬天腌制的腊肠，各种吃的，装得满满当当的。赵彩凤只一边放进去一边道：“刘公子还托人送了宝善堂的福袋来，里头有各种药丸，倒是和秋闱时候的都不一样了，中暑的药换成了治风寒的，还有生姜红糖，天冷了可以烧了热水喝一碗。只是里头不让带棉被，这么冷的天晚上你要是想睡觉，可得多穿几件衣服。”
因为怕考生夹带书册，所以不管春闱还是秋闱，都规定考生不准穿夹衣进场子。这在秋闱时候还好些，必定是八月份，天热的很。可到了春闱大家伙可就受不了了。这春寒料峭的，就穿个单衣，没病也得冻出病来了。所以这各种羊皮、虎皮、兽皮的，就特别受欢迎。穿在身上暖和，还没夹层。