“踏踏。”
时间紧迫。
周湛带着自己的追随者回身远去，直接选择了先走一步。
早有规划的计谋，被其在半路上的安排之中，不急不缓地慢慢说出。
于是乎。
一个个游走于街区的地头蛇，被人在半夜里敲响了房门。
他们似乎对此早有预料。
也不多说，只顶着漫天的寒气，在黑夜中奔走不息。
王田掏出了一份手绘的地图。
只顺着分兵的思路，走在了去往东方的大道上。
一边听着一个面相儒雅的丙级暴徒，在那给自己出谋划策，一边又招呼那位擅长爆破的虚弱青年，往深处推演布局。
战争前夕。
大批物资被人推着小车，押运到了通往未知地域的祁蒙大桥。
许多平民迈开步子，被人从四面八方有序驱使，集结排列。
他们多是抱着一种得过且过的无谓态度，对来来往往的暴徒们视而不见，毫无生气的表情，估计只想着早点回家。
但，没办法。
暴徒们时间有限，连预备为医疗队的狙击手都放下装备，用厚重的砖石，筑起了战争用到的掩体。
他们不干满两个小时，基本上，都是无法走脱。
这倒也不是说，暴徒们体恤民情。
实在是强度太高，而这片地方的容人量，也十分有限。
一窝蜂的涌上去，反而还不如设计班次，一批批轮换替补。
充沛的休息时间所带来的疲劳缓解，同时也能加快一些修建的效率。
直到晚上九点。
所有征发的平民，都已尽数被送回了城区之内，少见的鸡鸭鱼肉，塞满了他们整个行囊。
乌泱泱的队伍，莫名多了几分生气，仿佛有什么东西，在他们内心崛起。
“啪啪。”
满手灰尘的周湛拍了拍外套，只与张和一起，立在了毫无掩体的主道之上。
“其实，殉葬的那七个缉罪师，都是看起来顶好顶好的人。”
他的脸上，毫无作为诱饵的害怕担忧，说话的语气镇定自若，扫视四周时，目光如狼如虎。
后者相隔两步，瞧上去的面色，亦是沉静安然。
“他们的表象，和你的理想高度重合，处事公正，行为怜悯，所做的那些仁爱之举，在普通人的心里，都有着极高的声望。”
大风如潮。
前所未见的自然伟力，在他们试图跨越那泛着荧光的“定方四号线”时，给予了两人无法抵御的阻碍。
“对比于严良和他的同道来说，那几位的存在，无异于黑暗之中，一道别样而温暖的光明。”
精壮汉子止步于此，看起来，没有强行闯荡的打算。
只一双深邃的眼神步入深渊，桥上雾气重重，难辨对岸景象。
“但你知道，我们为什么一定要想着杀了他们吗？”
他伸出手。
像是抚摸爱人的皮肤似的，轻轻悬在了那道风墙之上。
柔和的屏障毫无伤害。
但同样的，它也坚不可摧。
“因为他们是缉罪师？”
张和并没有那种照猫画虎的打算。
毕竟后面的高墙上，还有人在那看着，两个乙级暴徒一起举手站立，未免显得太过愚蠢。
“长发也是缉罪师，甚至，是最得严良信任的缉罪师。”
周湛微微一笑。
说话间，掌心向后，只在头首转动之余，将自己的视线，望到了张和的方向。
“因为他们不愿投入我们的阵营？”
后者神情略紧。
下意识的轻调身位后，握在刀柄上的左手微微发力，指节稍稍一白。
“对了一部分，但总的来说，不够准确。”
对峙的气氛，来得快，去得也快。
精壮汉子眨了眨眼，目光主动偏离，面上无波无澜，像是扫过了一块碎石断木。
阅后无痕。
“我不太明白。”
许是昨日晋升时，那一次被凝视的后遗症罢。
对方先一步退让的举措，并没有给张和一种获胜的感觉。
恰恰相反。
他有些颓丧的发现，自己的心底，不可避免的又涌起了点点恐惧。
如梦随眠。
“你说，像严良他们所居住的环境，好还是不好？”
乌云渐远。
硕大的圆月即将出现。
战争的时间，看起来好像已经快要到了。
高大雄伟的无形风墙，左右之间，已开始透出一条条的缝隙。
周湛低着头。
偏转锋芒的话语中，似乎对此毫无所觉。
一股暗藏的气势，自他的身上迅速涌起。
但在那呼呼的风声里，对比于这种天地间恒常不变的滔滔巨力，那确是并不显眼。
“好。”
张和平了平粗重的呼吸。
眼中的瞳孔，隐隐有些无措的散乱。
来自于“摘花飞叶”的痛觉增幅，让他勉强保持着与心魔相抗的清醒，但随着一种麻木的感觉渐渐覆盖，这点资本，很快便开始迅速衰败。
黑暗中，压迫重归。
那道昨夜里的影子，像是加速生长的参天大树，慢慢有了某种占据他精神的意思。
“那你说，在严良身边的人，居住的环境，好不好？”
周湛闭上眼。
随后，又睁开了眼。
须臾间。
一股无法形容的无形压力，在这个精壮汉子的周围迅速汇聚。
如同拱卫君王的死士。
又或朝圣不渝的贤臣。
万万种无上的美好，汇聚于区区一人之身，如太阳般辉煌的荣光，吸引着它们甘愿付出所有。
“也好。”
张和全身颤抖。
无法控制的回忆，开始在他脑海中，勾勒出那道身影的细节。
从衣服，再到眼神。
白。
黑。
棕。
这三种简单的颜色，虽是抽象而随意，却已让他心神荡漾，无法看清这个剧变的世界。
扼杀自我的绳索环绕于脖颈。
只轻轻一拽。
便是魂死道消。
“那，昨日里的那几位乙级缉罪师呢？”
周湛开始动了。
他的目光炯炯有神，大风中毫无起伏的衣角，像是铜铁浇筑的连体艺术。
背过许久的右手自然伸出，有如流星坠地，重重拍到了张和的肩头上。
一下灵魂战栗。
“都很好。”
后者喉间滚动。
如同触电一般的极速颤抖，自痛点处轰然崛起，又随着丰富至极的神经网络，一路势如破竹，直抵发根足尖。
极端的恐惧霎时释放。
眼中微光重聚的青年冷汗直冒，只弹了弹发麻的舌头后，方才重复道：
“他们的住处，都很好。”
周湛收回了手臂。
随着那看似寻常的一击，他的身上，仿佛被抽走了部分心神。
披衣猎猎。
萦绕于精壮汉子周围的无形气场，似乎已被愈来愈强的狂风撕裂，再也无法汇聚成圆。
“是啊。”
“他们的居所，都很好。”
他似乎背负了许多心事。
黝黑的脖颈，总是被压得难以直立。
但也正因为如此。
每次周湛如面前这般抬头时，与他对视的张和，总能看到其眼神中，那抹璀璨不熄的星火。
那是一种希望之火。
“但为什么，西街的缉罪师们所居住的环境，会是如此之差呢？”
“又为什么，联盟里的两位首领在濒死之际，还要下令叫我们诛杀他们呢？”
“甚至于我叫你动手的时候，有些人对你乃至于对我的杀意，都几乎浓烈到了实质的地步？”
“他们之间的区别，他们之间的差异，他们之间的种种不同，到底…”
“到底…”
“到底，是什么呢？”
精神虚脱的青年张了张嘴。
蓦然间，却又是悲哀的发现，过往沉浸在自我世界里的他，竟连一个“到底”，都也承受不住。
所以，理所当然的。
那一刻，源自于周湛眼底的信仰，就如同某种传承的火把一般，慢慢点亮了他。
有如彻骨的寒夜里，破庙中幽风阵阵，老翁小儿，一脉薪火相传。
“因为西区的缉罪师们，都是本区的人呐！”
“他们一个个的，都是十八区里，唯一一群，希望咱们区的人民进步的缉罪师。”
“联盟里的暴徒，包括我在内，许多人，其实都不太想杀掉他们。”
“真的，真的不想。”
从未在人前表示过软弱的精壮汉子抿起下颌，微红的颜色，染透了不知何时湿润的眼角。
仿佛那日里一个个自裁的缉罪师，抛洒于半空中的淋漓鲜血，无意间，飞到了他的身上。
狭窄的小楼。
低矮的房间。
破碎的油灯在空中摇曳。
满是束缚的天地间，无光亦无风。
明明是那么狰狞的可怖场景，却莫名的透露出一种直抵人心的悲烈。
“我有预感。”
“风浪，要来了。”
“变革，也该来了。”
“周湛，我记得，你的代号叫做鼠人吧？”
“好名字，守卫十八区，为人民捕杀硕鼠的人。”
“来吧，动手吧。”
“革命尚未成功，旧时代为虎作伥的人，理应成为新时代的祭奠。”
“一号楼内，有着我们布下的火种，如若你们没有挺到下一次仪式的到来，那么，他将会在听到广播的瞬间，解除心底的催眠。”
“在黑暗猖獗之际，总要有人潜伏于阴影之中。”
“他将会继承联盟的遗愿，成为下一个更加高贵的刘茧。”
“到时候，希望他们能够胜利成功。”
“十八区的独立。”
“道种不熄。”
……
回忆结束。
他想要抹去即将淌下的泪水，却不愿低头垂发，屈服于面前完全放开的浩荡狂风。
天地自有其桀骜姿态。
然。
人之所以为人，是势必要在某些地方，逆天而行。
即便一身鲜血淋漓。
那也在所不惜。
“但他们确实做了一些事情。”
张和的模样，稍有些懵懵懂懂。
他微微垂首，脑海中对于缉罪师的美好幻想，再次受到了严重的冲击。
哪个少年人物，不曾怀有过纯真而赤诚的美好？
只是在成为暴徒之前，在了解到真正的历史之前，他的美好，一直都是被缉罪师们建立的保民学堂，所控制和统御的存在罢了。
耳畔风声轰鸣。
像是十八年来，这个社会给他塑造的精神框架，已被一柄巨大的坚硬铁锤，彻底砸碎崩塌。
他鼓起心神，试图为他们出言辩解。
也是在为那个以前的旧世界，出言辩解。
但，很可惜。
他已忘了。
作为一个让底层的缉罪师们，都已感到绝望了的世界，其根基，必然是腐朽不堪。
“他们做了什么事情？”
周湛摇了摇头。
通红的双眼中，尽是一股深沉的绵绵恨意。
“即便是名声最好的那几位乙级缉罪师，都不过是在作秀罢了。”
“他们仁爱，是因为施舍出去的食物，不过只是一些即将发霉的米面。”
“他们公正，是因为不公正的事物，早已被其悄然按压。”
“他们貌似鞠躬尽瘁，却从未想过，要为十八区的人民奉献牺牲，添砖加瓦。”
“他们声名显赫，却能无时无刻，不在醉生梦死中享受安眠。”
“你可知道，在几十年前，这片世界，便已经是这样的环境了？”
他指了指自己，又看了眼身后。
“只要有一点点向好的改变，只要有一点点成长的可能，都会被悄然扼杀。”
“难道你觉得，修建房屋，降低物价，提供给大多数居民一份稳定和谐的工作，他们办不到吗？”
“难道你相信，能够让人肢体重塑，血肉重生的世界，会需要捕鼠人、灭虫手吗？”
“难道你以为，那七位坦然赴死，真的，真的就是为了，保全所谓的，‘民众的安全’吗？”
“不是的。”
“通通都不是的。”
“他们是在刻意压榨我们的生存质量，磨灭我们的激烈情绪，消除我们不利于奴役的所有想法。”
周湛的眼神复杂而疏离，像是一团被冰封住的火焰，冷漠中，有着无法解释的暴动激情。
“当大多数人的世界，都只剩下工作和睡觉。”
“当大多数人的时间，都只能沉浸于机械与徒劳。”
“一块地区的人民，便只能丢弃思考，成为最低劣的废物。”
“要不是善恶之地的规则，让我们这些人成为暴徒。”
“那他们的统治，将会根深蒂固。”
“而我，周湛。”
“绝不允许。”
雾开气泯。
一望无际的大桥上，不知源头的大风渐行渐止。
他望着面前若隐若现的钢铁巨物，为首的尿布旗后，是从未有过的深绿车队。
“我要用尽一切，解放十八区人民的自尊与自爱，让所有的同胞们，都能为自己而活。”
张和呼吸一屏。
只抬起手后，将满弹鼓的霰弹枪向上平举。
“解放了十八区，每个人都能活得开心吗？”
精壮汉子将一排泛着流光的弩箭压满，在众人的目光中挥了挥手，紧接着，主动一步上前。
“解放了十八区，每个人都会活得自由。”
“真正的，有意义的自由。”