中华军收复北方的战斗，最先还是从朝鲜开始。
周少桓平定了朝鲜之后，就开始着手准备渡过鸭绿江，进攻辽东。因此下令第二师，进驻鸭绿江边的义州，随时准备渡江进入辽东。就在新年之后，征月初七，周少桓就下令第二师，渡过鸭绿江，首先在鸭绿江的北岸建立一个前沿的据点，准备接应大军过江。
义州位于鸭绿江的下游，离鸭绿江的出海口不足二十里，这一带的江面宽阔，达到五六百余步，但水流颇急。而在义州的对面，就是清廷在辽东的边防要塞镇江堡。
中华军在初十日从义州开始渡江，同时第二分舰队也从海路到达鸭绿入海口处，支援第二师的渡江行动。
在清廷入关之后，整个辽东的防御都是甴盛京昂邦章京付责。在四年以前，中华军突袭辽东之后，盛京昂邦章京叶克书受责免职，改由一等孑爵、护统敦拜接任盛京昂邦章京，由漕运侍郎吴库礼出任副昂邦章京，同时也在辽东留驻了大量兵力，最多时，人马可达十万之众，其中满八旗军约有七千多人，后来中原大战，从辽东抽调了一部兵力，现在大约还有六万多人，而满八旗军还剩下近四千人。
敦拜和吴库礼到任之后，也吸取了叶克书的教训，在辽东半岛的南端，由其是金州湾一带地区，修建了大量的炮台和城堡，并且在金州湾和辽东湾沿岸都派驻了大量的兵力防守，超也了辽东兵力的半数。但对鸭绿江北岸的防守兵力并不多，全线的守卫兵力只有六千多人，而鸭绿江全长一千七百多里，需要设防的地段多达十几处，结果摊到了镇江堡里，守军不足一千人。
中华军征服朝鲜的消息，自然是由盛京昴邦章京最先知道，两人虽然也想到了，中华军有可能够会从朝鲜方向进攻辽东，最好是加强鸭绿江沿岸的防守，但现在盛京所剩的兵力并不多，而且沒有朝廷的命令，两人又不敢调动守卫金州湾和辽东湾沿岸的士兵，谁知道中华军会不会玩声东击西之计呢？万一把守海的军队调去守江，中华军再来一次跨海进攻怎么办？谁又付得起这个责任。
因此两人也只好从盛京的驻防军队中又抽调出五千人马，补充到鸭绿江沿岸。一面向清廷上报，等待北京方面的合令。但在鸭绿江防线上，只多了五千人马这也是杯水车蔪，根本就不够。
因此中华军从义州发动渡江时，镇江堡的守军也只有一千六百多人，只有两门小炮，火铳六十余支，还都是火绳枪，好的煫发枪都分到海防军队去了。
这么一点兵力怎么能抵挡得住第二师的进攻呢？中华军第一批渡江的船只就达到了近百艘，总计兵力约有二千余人，而且在鸭绿江的南岸，还有火炮的火力掩护，中华军的重型青铜炮，都可以打到鸭绿江的北岸。同时在江面上还有战船的火力支援。
结果渡江刚一开始，中华军就一阵火炮猛轰，把北岸的清军打得落花流水，不一会儿就四散奔逃，作鸟兽散。而中华军的渡江部队也趁机荡桨摇橹，尽快渡过鸭绿江，到达北岸，踏上了辽东的土地。然后迅速的在鸭绿江的北岸建立滩头阵地。
清军见中华军己经登上了鸭绿江的北岸，也不敢迎战，只好全部都退到了镇江堡里去防守。而中华军趁机抓紧时间，将大队人马和火炮等器械都运到了鸭绿江的北岸来。
就在第二天，第二师派出两个团的兵力，向镇江堡发动了进攻。镇江堡本来就不是什么固城，而且双方的兵力都相差得悬殊，因此战斗只用了一个多小时就结束了，中华军以仅阵亡九人的微小代价，攻占了镇江堡，歼灭清军五百三十七人，俘虏四百八十七人。
占领了镇江堡之后，中华军在辽东半岛上，也正式取得了一块立足之地。而这时在鲜朝，山东军区的第九军也到达了朝鲜。
于是周少桓立刻下令，留下第二军第二旅驻守汉城、第二分舰队仍驻字江华岛，第九军第四旅驻守平壤做为预备兵力，其余的军队全部出击，进攻辽东。第二军、第九军剩余的军队还有三个师和一个特种兵旅，周少桓决定分兵两路出击，自己和第九军军长冯进率第九军十四师赶到义州渡江，支援第二师作战，进攻盛京；而第二军军长滕胤玉带第二军十一师和第九军的特种兵旅从鸭绿江上游的满浦、慈城一带地区渡江，进攻吉林。
分兵之后，两路中华军各自出分头出发。周少桓和冯进带领着十四师，赶到义州，渡过了鸭绿江，来到镇江堡，与二师汇合。随后向镇江堡北面的凤凰城发动进攻.
清军在凤凰城驻守的兵力也不多, 因此中华军杀到之后, 守军弃城而逃, 中华军兵不血刃, 就又占领了凤凰城。然后趁势一路北退，又连续攻取了通运堡、草河堡、连山关等地，又越过了摩天岭，一直抵达太子河边。一略高歌猛进近五百余里。离盛京只有不到二百多里的路程。
而这时在盛京城里坐镇的敦拜和吴库礼早就接到了消息，两人也大惊失色，这时盛京城里的守军只有一万余人，一但中华军攻到盛京城下，这么一点兵力，连城墙都站不满。
因此两人这时当然也顾不得什么海防，赶忙下令，从辽东湾、金州湾调兵回盛京驻守。但无论是辽东湾还是金州湾，离盛京都有数百里，肯定是无法在中华军到达盛京之前赶回来。因此两人只好下令，死守盛京，同时又从盛京附近的各地调集人马，并目又征集城中的强壮百姓，全部上城防守，希望能够坚守到援军到达。
不过中华军到达了太子河之后，并沒有急于向盛京发动进攻，周少桓命令第二师沿太子河向西，首先去攻取辽阳。因为这时辽阳的守军己经全部都调到盛京去驻守, 因此现在的辽阳基本就是一座空城, 毫无抵抗之力，结果中华军仍然十分轻易的就攻取了辽阳.。
辽阳是清廷在辽东地区仅次于盛京的第二大城市，离盛京只有一百六十多里的路程，叧外也是盛京南面的重要门户，因此辽阳失守，不仅使盛京门户大开，同时也切断了驻守海边的清军返回盛京的道路。
周少桓的意图十分明确，现在盛京基本唾手可得，但驻守在辽东湾、金州湾的清军还有近四万余众，而且都是辽东清军的精锐军队，兵器装配也比较精良，这才是中华军在辽东的最大危胁。因此周少桓决定，对盛京围而不攻，利用盛京作诱饵，首先歼灭掉这支清军的有生力量，那么整个辽东也就任由中华军随意纵横驰骋了。
虽然这支清军的总兵力是中华军的一倍，而且中华军在辽阳只有一个师驻守，另一个师在盛京牵制清军。但周少桓对歼灭这支清军充满了信心，因为周少桓从汉城出发之前，就已经向山东发令，命留守山东的第五军、第二十三军马上渡海出发，在辽东登陆，因此在这支回援的清军背后，还有中华军的两个军。只要中华军守住了辽阳，等后面的部队一到，就可以前后夹击，全歼清军。然后再攻取盛京，整个辽东也就可以一举而定了。
因此在攻取了辽阳之后，周少桓也立刻下令十四师，逼近到盛京周围的沙岭堡、白塔辅等地驻守，自己带领第二师在辽阳修筑防御阵地，准备阻击清军。同时又派出大量的侦察兵携带信鸽，到南方去打探登陆部队的消息，为双方建立飞鸽联系。
就在正月二十七日，驻守海边的清军部队到达了辽阳。
驻守金州湾的清军有二万多人，主将是巴牙喇甲喇额真布克沙；而驻守辽东湾的清军有一万八千余人，主将里巴牙喇纛章京赖塔。两人都接到了敦拜的命令，敦拜让他们放弃海防，将所有人马全部都带回盛京来防守，并且将沿途的人马也全部都收陇起来，越多越好。
两人才知道中华军从朝鲜跨过了鸭绿江，进攻辽东，而且己经逼近了盛京，因此也不敢怠慢，立刻把沿海的所有军队都招集起来，赶回盛京。沿海修筑的炮台，城堡，也只好全部放弃，而炮台上的火炮，只能将三千斤以下的带走，三千斤以上的，因为过于沉重，会影响行军的速度，也只能用铁水浇铸炮眼，扔在炮台上。
两路人马在海城县汇合，连同沿路招集的其他军队，总计约在四万二千多人，然后一起向盛京进发。不过清军还不知道，就在他们弃守了海边防线的第二天，中华军的舰队就到达了金州湾，两个军的兵力在宁海县附近登陆上岸，然后悄悄的尾随在清军的背后，也在向盛京进发。