在常晋不断输入灵气滋润下，小狐狸内伤恢复的很快，数日时间，已经能够来回走动。
令他没有想到的是，小狐狸竟然对屋内的书籍很感兴趣，经常蹲在书桌前，两眼忽闪忽闪的盯着书本看。过上片刻，又用小爪子翻开一页。
见这情况，常晋很有些惊讶。看样子这小狐妖和小倩一样，喜好读书识字。
更有甚者，晚上看到常晋想要提笔写字，这小东西竟然窜跳上书桌，半蹲在砚台前，两只小爪子抓着墨锭用力的研磨，态度相当认真。
常晋觉得有些好笑，小狐妖虽然尚未化成人形，不知怎地，他却想起红袖添香这个成语。
不过等他提笔落下，小狐妖却急忙从书桌上跳下，面带惊恐逃向远处。
显然，这小东西也被笔下的浩然之气惊到。
拳不离手曲不离口，为了防止自己生疏，常晋几乎每日都要写上一篇时文。
一炷香功夫，时文做完，常晋诵读一遍，自觉满意，才搁下毛笔。
这个时候，他发现小狐狸不知道去哪里了。
纳闷之际，门口又传来吱吱的低叫声，却见小家伙拖着一个三尺有余的托盘飞快跑进房内。托盘里边放着两盘热腾腾的菜肴，一盘为焖鸡，一盘是青菜豆腐，另外还有碗大米饭。
真香！
常晋刚才做时文劳心劳力，没有看到饭菜倒不觉得，此刻闻到香喷喷的味道，顿时觉得腹内空空，饥肠辘辘。
至于这饭菜的来历，不用问，肯定是小家伙刚刚从别处偷来的。
常晋没有那么迂腐，不打算让小狐狸把饭菜送回去。只是拍了拍小狐狸的脑袋，而后从身上摸出一块碎银子，吩咐它悄悄给人家送回去。
不多时，小狐狸去而复返，常晋用筷子夹了半只鸡送到它面前，这才抱着米饭大吃起来。
第二天一大早，常晋起床练剑，待王启年主仆二人梳洗完毕，三人照例去街头吃早餐。刚刚坐下，就听到旁边传来一个故作神秘的声音。
“你们听说了吗，昨天晚上刘员外家出了件怪事？”说话那人有意显摆，虽然语气神秘，但声音却不小，一时间将早点摊上大部分人的目光吸引过去。
其中一个相熟的汉子开口问道：“大宝，你不会又在胡说八道，刘员外是这一片有名的大善人，他家怎么可能有古怪。”
“就是，就是”有人纷纷接口。
刘员外家就在街头，做的是布匹生意。他为人热情，平时左邻右舍有什么困难找上门，只要能帮上忙，刘员外一般不会让对方失望。正因为此，刘员外在邻居口中声誉相当好。
“我骗你们干啥，我刚刚给刘员外家送菜，听他家厨子亲口说的。你们要是不相信，等下可以去刘员外家找人打听打听，看我冯大宝是不是胡说八道。”
说到这里，冯大宝把口一听，呼噜呼噜喝起粥来。
听他说的言之凿凿，周围吃饭的汉子已经相信七八分，正等着下文，却见始作俑者闭口不语，立马着急起来：“大宝，快说刘员外家到底出了什么事？”
“呵呵，不急，不急，早上起来肚子空空，等我吃饱再说。”勾起众人的欲望，冯大宝反倒卖起关子。
“你这夯货，真要急死人。这顿饭老哥我请行了吧，掌柜的，给他上笼虾饺。”有相熟的自然知道冯大宝为人，冲着正在锅灶便忙乎的掌柜喊道。
“好嘞……”
虾饺端上，冯大宝拿筷子夹了一个，这才言道：“昨天晚上刘员外在书房算账，一直忙乎到二更天，有些饿了，就吩咐厨房做些饭菜送上去。厨子手脚也快，利索弄好两盘饭菜。后来听到门外有动静，他就探头朝门外看了两眼，结果你们猜怎么了？”
“大宝，你是不是想急死我们，饭也请了，你还想怎么着，快说？”有人终于不耐烦道。
“好，我说，我说”冯大宝见犯了众怒，急声道：“就厨子一扭头的功夫，发现厨房内的饭菜不见了。”
听到这里，常晋已经完全知晓昨晚的饭菜来自何处。
“肯定是被人偷走了”
“我当什么怪事儿，老子白请你吃饭”
众人一时间七嘴八舌，脸上都带着几分失望。
“那厨子一直守在房内，怎么可能有人进来偷东西，”冯大宝摇摇头道。
“那就是被野猫溜进来给偷吃，上次我家挂了半条咸鱼在墙上，也被野猫叼走了……”又有人推测。
“你见哪那只野猫偷吃东西，连托盘也给端走呀，还有一碗大米饭。嗖的一下就不见了，你们说怪不怪？”冯大宝强调道。
“真的假的，会不会是厨子自己偷吃了，而后怕刘员外知道，故意编个谎话。”有人怀疑道。
“刘员外也不相信这事儿，于是亲自到厨房查看。他们刚到厨房又出怪事儿了……房梁上掉下来一块碎银子，直接砸在刘员外的脑袋上。再过一会儿，那托盘连带盘碗又出现在厨房里，里边的菜却被吃个精光。刘员外这才觉得有古怪，喊来下人将厨房里里外外搜个遍，什么也没找到。你们说，这不是闹鬼是什么？”
闹鬼？
众人一片默然，不知道该说什么好。神鬼之事，老百姓一向忌讳说出口的。
不过现在他们心中大都认为，刘员外家昨夜怕是真的闹鬼了，很有可能是饿死鬼！
听一众食客口中议论纷纷，常晋暗下决心等回去叮嘱小狐狸，别让它再出门惹事。
如果事情闹大，十有八九道院会派人过来查看。先前因为斩杀马进，常晋存着小心，自然不想因为几盘饭菜惹出事端。
而且这小家伙养在客栈终究有些麻烦，左右内伤已经好大半，还是及早把它放回山林为好。
打定主意，又过了两日，常晋便将狐狸带到府城外的大山中，送它离开。
小家伙倒有几分不舍，看着常晋在山下消失，这才扭头钻入草丛深处。
常晋救狐本是举手之劳，原本以为将之送回山中了事。哪知道第二日他正在房内读书，却听到店小二在院中大嚷：“常公子，有人找”
“你是？”看到来人，常晋目光不由一凝。
随着望气神通日渐熟练，常晋每每与陌生人交谈时都会不由自主运起神识查看对方头顶气运。
青色气运，境界和自己相仿。更重要的，这青色中还夹杂这几分黑色妖气。
显然，对方是一只修炼成精的妖物。
这妖物和白素素姐妹一样，修炼的是金丹道法，所以头顶并无邪祟血气产生。
虽然看不出来人本体是什么，不过常晋心中暗叹不已。
按理说这府城是道院所在，应该被经营的滴水不漏，可事实并非如此。
先前的槐树精，还有刘道士师徒都隐匿在其中。
眼前这妖物更是大胆，竟然大白天就敢在城中招摇过市。
不知是敌是友？他心中存着小心，面上却没有表露。
“老朽皇甫南山，此次登门拜访，主要是感谢常公子两次出手救下老朽的孙女青凤。”
“你孙女？！两次……”常晋一时有些迷糊，自己最近大部分时间都呆在客栈，很少到城中转悠，如果说救人，两次……想到这里，常晋恍然明白过来。
这么说，眼前的老者应该是小狐狸的家人了。
“我也不过是适逢其会，举手之劳，皇甫员外不用专门感谢。”
“公子过谦了，老朽这次登门，就是想请公子前去做客，能让老朽一表谢意。”皇甫南山说话时一板一眼，给人的感觉好像是个老学究。
“这个倒不必”常晋推辞道。
“公子不必推辞，老朽来时早已经在家布置好酒席，现在马车就停在门外。马公子总要让我表示一下才是……”皇甫员外诚心相约。
“如此就走一遭吧。”常晋只好点点头。
临出门时，他又给伙计留下话，让对方告诉王启年自己出门赴约。
马车轻快，很快就奔出万山府城，朝前行了两三里地，又拐上一条乡间小路。
“公子应该是鬼仙境界的修道者吧？”回去的路上，皇甫员外忽然出口道。
“你怎么知道？”常晋并没有隐瞒之意。他如此询问，不过是心中好奇罢了。先前连玄洞道人都不曾看出，不知对方又是如何知晓的。
“老朽只是猜测，一般书生面对我等妖物，只会恐惧害怕，喊打喊杀，哪会如公子如此淡然。而且能以灵气救人，最少也是鬼仙之境。”皇甫员外捋了捋胡须道。
他倒是聪明，只凭蛛丝马迹居然能够推断出来。难怪世俗间形容一个人聪明常用“老狐狸”代替。
两人谈着话，不多时马车就在一处别院停下。
这庄园占地不过半亩地，土坯围墙，墙边栽种了一圈垂柳，从外表看起来普普通通。门前一条小溪潺潺流动，最近的村庄也有一里之遥。
“常公子，这里便是老朽的住处，半月前刚刚从别人手中买下。因为院外遍植柳树，老朽就起名叫绿柳山庄。”
常晋看过后忍不住点点头，原本以为皇甫员外会将自己带到深山洞穴中，哪知道住处竟然是一处庄园。
此地依山傍水甚是清幽，而且离万山府城不远，的确是一处上好的隐居地。