周萧杰看到一地的南瓜，心喜自不用说，这可是大功劳，全算在自己政绩之内升官在望啊。
却不想转天一早有更大的惊喜找上自己，犹如天上掉馅饼，直接砸到他手里。
杜清平接到秋月传来的消息，隔天就寻上周萧杰，具体谈了些什么没人知道，只事后周萧杰亲自送杜清平出的门。
周萧杰又在李家村转过一圈看过红薯，就打道回了县里，可是迫不及待要写折子递上去。
他一直写折子一边叹，官不够大啊，还得层层上报，不知道什么时候才能被圣上看到，心里就立下人生目标，有事能直奏圣上。
杜清平忙着作坊之事，端木磊把简单的打禾桶做出来，又去研究鼓风机图纸，直接给家里去信，要在杜家长住下去。
这天他接到家书，罕见的没去工房，一脸的郁色，面带犹豫。
小厮斧子上前侍候，也被他摆手遣退。
斧子站在门外一脸忧色，公子这样子怕是家中出了事，正在心里猜测是何事，就见主子急匆匆出来寻去杜少爷书房。
因着杜清明去参加秋闱考试，杜清平又在忙作坊的事，他自然扑了个空。
他失落坐在院中石桌前，两眼放空盯着院门看。
“公子，究竟是出了什么事，可是要寻杜公子，小的倒是知道他现在何处”，杜清平可是交代过他，有事可以去作坊找他，并告知了作坊位置。
端木磊摇了摇头，“算了，等他回来再说吧”，起身又朝工房走去，其实他还在犹豫，不知道该不该去找杜清平，这可是他们端木的家事。
杜清平忙到天黑才回到家中，用过晚饭照例到工房来看端木磊，却不想房里空无一人。
又寻去他住的屋子，进门就看到他和衣躺在床上，饭菜摆在桌上未动，小厮斧子也没在跟前侍候。
“端兄这是病了”？他俩同岁，只端木磊生辰比他早一个多月，杜清平走上前去看他脸色，别是生病了都不知道。
端木磊一个鲤鱼打挺起了身，“我无事没病”。
“怎么还不用饭，可是菜不合口”，杜清平说着就要唤金宝进来去厨房另要菜。
端木磊忙说：“不是饭菜的问题”。
杜清平看他面色似有愁云，便说：“端兄是有什么心事，可否一叙”？
他目光诚挚的望着端木磊，一副乐于倾听的样子。
端木磊长叹一口气，似有决断，转身从枕下掏出一封信，递给杜清平。
杜清平疑惑的打开，一看开头知是他的家书，忙合上问道：“这是端兄的家书，我看会不会失礼”。
“无妨，你看吧，我实在说不出口”，端木磊一脸的无奈之色。
杜清平便又把信打开仔细看着，金宝识趣的同端木磊说：“我去厨下给公子加菜”。
一共两封家书，一封是端木兰写来的，信上问的是脱粒机的一些事，遥祝兄长研试成功。
另一封信是端父端母所写，杜清平越往下看，眉头皱的越紧。
端家打算替端木兰重订一门亲事，新任户部尚书的胞弟，信里未提及这人情况，杜清平却是知道户部尚书可是年过四十有余，想来胞弟年龄也不小。
杜清平沉默的把信还给端木磊，端家的家事他也不好非议。
端木磊拿到信又放回枕下，在桌前坐下，又指着凳子示意杜清平也坐下，“你在京中时日短，又只关心读书的事，对朝中官员之事知道的不多，那户部尚书的胞弟，比你我都大一轮且不止，又丧过两任妻”。
他一脸嫌恶的接着说：“若正常丧命倒没什么好说的，可传言他床第之事颇变态，家中小妾众多，不知道有多少可怜女子命丧他手”。
“端家怎么能把妹妹木兰嫁与这样的人，为了生意攀付朝廷官员，就枉顾她的幸福，说不得还搭上一条命”，说完他气愤的在桌上一捶，桌上的碗碟叮当响。
人命如草芥，哪怕是富人家的女儿，在当朝为官的人的眼里，也不算个什么，士农工商，商人可是排在末位。
杜清平沉默着，想的全是年幼时端木兰的样子，她笑着问你也喜欢经商之事，见他点头，她扬着下巴说：“那咱们比赛看以后谁的生意做的大，输的可不许哭鼻子噢”。
祖父打算联姻的事，他自是知道，也头回看到那个骄傲的小姑娘在他面前害羞的低下头。
那时他还小，还不懂什么叫喜欢一个人，对她谈不上喜欢，也谈不上讨厌。
后来祖父出事，亲事不再提起，守孝三年里他偶尔会想起她，想起她说的比赛之事。
再后来就听到她订亲的消息，那时他有难过吗？好像有，只是那难过里，掺杂着对祖父逝去的怀念。
“清平，我得回去一趟，我不能眼睁睁看着木兰跳下这火坑”，端木磊一脸的坚定神色，他自知势微而言轻，但就是想拼尽全力为妹妹争取一回，可能会失败，但无悔。
杜清平收回思绪，“端兄想怎么做”？
“我，我也没想好”，端木磊颓废的坐回凳上，他向来不理这些俗事，一心想着木工机关之事，对人情事故的处理真的没什么经验。
“若是想让这亲事不成，只一条路”，杜清平轻声说道。
“什么法子，你说”，端木磊激动的站起身。
“脱离端家”，杜清平一字一字的说。
端木磊闻言眼睛一亮，就是了，只要脱离端家，妹妹的亲事就不用听端家安排。
复又摇头，这只怕不易，父亲又会不会同意？
不过此念一转而逝，他定要回去阻拦，哪怕父亲不同意。
“若端兄下了决心，我可助你一臂之力”
“自然是好，你要怎么助我”
“待我手书一封信给端伯父，你看过便知”
杜清平当即回书房写下一封信，吹干后递到端木磊手上。
端木磊一目十行看过信的内容，脸上带有喜色，“有你这番相助，我相信成功的机率很大”。
转天他便带着小厮斧子拜别杜家长辈回了京。