“太后娘娘，不好了！”一大早，女官从洞口急急忙忙地奔了进来，跪伏在苏妲己祖孙二人的地铺前，惊慌失措地禀报道。
“发生了何事？可是叛军追到这处？”苏妲己被女官惊醒，朝洞内望了望，倒也很快想起自己昨日的遭遇来，没好气地朝女官问道。
“不是叛军追到了这处，而是昨日护卫着太后和王子逃出朝歌城的那一队卫士和几名仆人连夜跑了。”女官已经拉出了哭腔。
“啊？这帮乱臣贼子，见我祖孙二人失了势……你怎么知道他们是跑了，而不是去收拢溃军亦或是去朝歌城打探消息？”苏妲己初听此消息，确实有些气愤，但也很快稳住了心神，朝女官问道。
“太后，你昨日的命令我还尚未告诉那小队长。另外，我们逃出来的时候随身携带的一些财物和粮食都被他们十几人带走了。再说他们即便去收拢溃军，洞门前总会留一两名值哨的兵士吧，我刚出去洞门前未见一人。我们现在吃的、用的物品，还有能守护太后和王子安危的人，都没了。”女官终于将自己清晨醒来后发现的情形对苏妲己道了出来。
“这帮混蛋……”苏妲己咬牙切齿地叫骂了出来。
“太后娘娘，我们现在该怎么办啊？”女官终于哭了出来。
“你……现在先去林子里给我和克儿找些吃的来，我听说农人们没粮食的时候，在林子就能找到可以果腹的东西。等吃点东西，有了力气，我再想咱们该怎么办。”苏妲己感受着腹中的饥饿，朝女官下了命令。
“唔……是，我这就去找。”女官朝苏妲己行了礼，膝行向后退了几步，起身冒着倾盆大雨窜入密林当中。
五分钟后，女官便被一群膀大腰圆的兵士围了起来。
“哇……”女官环视一圈，见不是昨日护卫着太后和自己逃出朝歌城来的卫队，吓得放声大哭起来。
“你不要哭，我们是商王的军队。”自女官从山洞出来，在不远处一直监视山洞情形的哪吒就一直跟着，现在哪吒做了一个手势，众人停下了逼近的脚步。
“唔……商王的军队……这可太好了。”女官从李靖亲卫队一众兵士身上的装扮识别出来众人的身份，欢呼了句。
“你可是昨日随太后一起逃出朝歌城来的人？”哪吒接着问道。
“是，我是常年随侍太后身边的女官。”女官昂头朝哪吒答道。
“既是太后身边的女官，为何亲自入得这密林中来？”哪吒接着问道。
“唔……昨日护卫着太后的那些人和仆人夜里跑了，现在太后身边只剩下了我……”女官想起自己主仆几人的现状，颇有些伤怀。
“你现在立刻返回山洞，对太后娘娘言明，就说陈塘关守将李靖携带三子以及亲卫队前来护驾。请太后娘娘容我父亲入内面见太后娘娘，之后再商议后事。”哪吒边上的李木上前朝女官道明了来意。
“唔……可是我要给太后娘娘和王子寻吃的。”女官颇有些为难。
“你去通禀就是了，我们队里尚有些吃的，总之饿不着太后娘娘和王子的。”李木抱拳朝女官说道。
“这可太好了，我这就去。太后娘娘若是知道李靖将军亲自带人前来护驾，定是会欣喜无比的。”女官听罢李木的话，顿时来了精神，扭头朝山洞方向跑去。
十几分钟后，十几人抬着简易担架上的李靖，踩着密林中的泥泞，冒着倾盆大雨，终于攀上了半人高的山洞。李靖得知马上就要见到太后苏妲己，努力了半天，仍是无法起身。但也在三个儿子和一众亲卫的帮助下，将身上的衣物整理得勉强能见人。
“罪臣陈塘关守将李靖，向太后娘娘、王子请罪。此番抵御叛军战事不利，罪臣难辞其咎。请太后娘娘责罚。”山洞内，四名亲卫将李靖躺着的担架横放在苏妲己和子克面前，李靖使出了吃奶的力气侧起身子，抬起头朝面前的太后点了点头。
“大胆李靖，此番战败你竟然还有脸来见我？”地铺上的苏妲己朝担架上的李靖望了一眼，厉声喝问道。
若是放在往常，此番抵御叛军的战事大败，负责战事的主帅能出现在太后的面前已经算是个奇迹了。要么就是负责战事的主帅早早地找好了背锅侠，将一应战败的罪责全推到背锅侠身上。大王面前将背锅侠推出来，替主帅将战败的罪责顶下来了。而主帅最多背一个用人不察的罪名，被商王下令斥责一番也就完事了。要么就是战败的罪责只能由主帅自己来承担，王廷里商王座前，一应责任明确，主帅按照军律进行处置也就是了。另外还有最壮烈的，主帅太过要脸，狂澜无法力挽之时，主帅于战阵之上抹了脖子，自是可以给自己留下一个好名声的同时，还可以给家人免除受到牵连的无妄之灾。
但这次……昨日战阵之上，狂风吹着战车上的旌旗，带着李靖的战车翻滚的时候，李靖的佩剑在翻滚当中早就不知道丢到了何处。等醒来想抹脖子的时候，发现两个胳膊已经痛得完成不了夺剑、抹脖子等这么高难度的行为。昨日被自己的长子和一众亲卫从近百米外的战车中拖出来的时候，李靖全身的骨头没几处是好的，简直就是碰都不能碰的情形。后来众人七手八脚地做了个简易担架，抬着李靖往朝歌城里撤，第一目的自然也是赶紧入城找个伤医给李靖诊疗一番。可是朝歌城的几处大门已然失控，即便全是精壮的小伙子也挤不进去，更不说还抬了一个。
万般无奈之下，众人只得转道东门。可是等众人到了东门那里，东门城头上已经插上了姜文焕的大蠹。此刻即使是再蠢的人也知道朝歌城已经不能再进去了，那些叛军一旦攻破朝歌城，城里的民众若想活下去，只有一条出路，那就是赶快逃出城去，现在还想着入城的不是脑子让驴踢了也是脑子让门挤了。
后来，当众人再绕到朝歌城北门的时候，与城外几乎只有一墙之隔的王宫窜天的大火已经将整个王宫区域湮灭。王宫着起这样的大火，聪慧如李靖这样的人也知道意味着什么。要么，这座王宫现在的主人随着大火一起葬身火海，要么侥幸逃出……可是丢失了朝歌城、丢掉了祖宗之地、丢了社稷赖以为继的数万大军……这王还称得上是王么？
按照昨日李靖与长子李金商议的结果，自己这一行人是要直接逃回陈塘关，将溃退回去的陈塘关守军们收拢起来，坚守关隘。再派出斥候前往朝歌城打探朝歌城的现状以及其他有关大王的消息。但昨日躲雨的山洞里，自己的次子李木问了两个问题，却也将李靖给难住了。
此番战败之事，李靖就这么逃回去了，万一商王还幸存着、万一以后商王又得了势、万一商王又掌握了话语权，指不定哪个青铜鼎上就要将李靖战败的这一耻辱经历铸上去……那可是要遗臭万年的。
而若是此番商王真的玉碎在了王宫大火里，商王社稷就此崩塌，父亲所守备的陈塘关又该怎么办？北方是常年为敌的孤竹人，南边是攻破了朝歌城的东伯侯所集结起来的叛军联军，自己的陈塘关就这么立在中间，又该何去何从？
所以当李靖听次子李木说发现了太后和王子的踪迹后，听罢次子李木的两个问题后，也明白了此次虽然战败，但仍是需要在太后、王子跟前露上一面的。这一决定的目的亦是有二，第一，对太后、王子讲明此番战败的经过，让太后和王子明白此番战败非战之罪，甚至连各部兵员缺编太多这一借口都不能用。决战的日子是王后娘娘李万姬挑的，鬼知道王后娘娘挑的决战日子竟然会在己方阵中生起那么大的狂风……即便李靖有罪，那也是挑的地方有点寸而已。有了李靖在太后、王子面前这一番自辩的背书，以后即便大王想将所有罪责赖在李靖身上，有太后出面澄清，想必李靖之罪断然不会被铸到青铜鼎上去遗臭万年吧。
而其二……李家祖上世代为商王镇守陈塘关，忠君思想已经浸润李家的男儿十数代人。陈塘关该何去何从这个决定，李靖不能做，李金、李木亦不能做。无论父子几人做出什么样的决断，都违背了家传的忠君思想，背主这个黑锅李家人不能背。现在既然发现了太后、王子的踪迹，哪怕是王子克一句儿戏“你们都散了吧！”陈塘关守军就此解散，也赖不到李家人的头上。
其实最打动李靖前来面见太后苏妲己的还是方才那女官的两句话：“昨日护卫着太后的那些人和仆人夜里跑了，现在太后身边只剩下了我……”“太后娘娘若是知道李靖将军亲自带人前来护驾，定是会欣喜无比的。”
试想，太后苏妲己身边现在只有一个女官，祖孙二人正是最需要人的时候，哪怕现在的李靖真的犯下了十恶不赦的罪行。一，无人能替苏妲己执行刑罚；二，错过这一批人，再想等到下一批能护卫祖孙二人安全的人，恐怕就没那么简单了。而依李靖所想，若是护得太后祖孙二人的安全，日后大王那里，自己功过相抵……恐怕还会落不少的人情。毕竟太后身边的那小崽子以后也是可能会当上王的……这份香火情……
“禀太后娘娘。昨日战阵之上，我方阵中突发未曾见过的狂风，吹得我军兵士无法睁眼战斗，阵型也因此大乱。而敌阵未受任何波及，风停之后，敌军一鼓作气，将我方击溃。臣下战前未曾占卜战事吉凶，导致大军溃败，论罪当死。请太后娘娘下令惩处。”进得山洞来，李靖早已经仔细观察了一番。这山洞里真的只有一老一少一女官，那小的见一群孔武有力的兵士进得洞来，甚至还有些惧怕地朝自己的祖母身后躲了躲……
“你为何不在战前占卜吉凶？”苏妲己接着厉声问道。
“唔……”李靖朝苏妲己身后的子克看了看，八九岁的孩子了，当着人家的面说人家母亲的坏话……“疏不间亲”的道理李靖还是懂的。
“太后娘娘，这是前几日王宫的使者送来的王令，请太后娘娘过目。”边上的李金早就做好了准备，双手奉上前几日使者送来王后催战的那片龟甲。
“这个祸害……”苏妲己接过李金奉上的龟甲扫了一眼，倒也明白了过来是怎么回事。
“王令既下，臣下即便占卜出来不吉，报给大王……还请太后娘娘明鉴。”李靖很懂得点到为止的道理。
“嗯。”苏妲己回头看了看自己身后的孙子，亦是明白了当着孙子的面不方便说人家母亲的坏话，将到了嘴边的话生生地咽了回去。
“李爱卿，看你这一身伤……昨日的战阵之上，定是身先士卒。以李爱卿之能，想必此番战事确实是非战之罪，哀家也就不追究你的罪责了。现在哀家和王子身边缺少护卫之人，既然李爱卿现在携带队伍前来，哀家就命你这些时日护卫着我和王子，待朝歌城形势安定，待寻得……大王的踪迹，届时李爱卿护卫和我王子有功，想必大王那里也不会再苛责李爱卿此番战败之罪。”事情果然不出李靖之所料。
“护卫太后娘娘和王子的安危，臣下职责所在，不敢推辞。臣下今日清晨已经派出两名兵士前往朝歌城去打探，想必很快就能探得新的消息。臣下方才听闻这位女官亲自前往林中给太后娘娘和王子寻找吃的，想必太后娘娘和王子已经饿了。来啊，将我们的军粮取些来，给太后娘娘和王子备膳。太后娘娘边用膳边等待，没准膳没用完，去朝歌城探查的兵士就带回来好消息了。”躺在担架上的李靖竟然还有心开导苏妲己。
“好！李爱卿一来，哀家和王子就有了主心骨了。”有了些安全感的苏妲己望着担架上的李靖，竟然还露出了一丝的久违的妩媚。