袁绍果断采纳了许攸的计策，将大军一分为二。他亲自统领着浩浩荡荡的六万大军，气势汹汹地与公孙瓒形成对峙之势。其目的十分明确，就是要死死拖住公孙瓒，绝不让他有机会派兵增援周边各县，从而为颜良那一路大军的行动创造有利条件。
另一路大军则由猛将颜良统帅，麾下足足有四万精锐之士。袁绍任命郭图为军师，辅佐颜良出谋划策；同时让刚正不阿的田丰随军，负责执掌军纪，确保大军纪律严明、令行禁止。
公孙瓒在得知袁绍分兵的消息后，瞬间洞悉了对方的战略意图。只是，经历了惨烈的盘河之战后，公孙瓒的兵马数量大幅减少，实力受到了极大的削弱。尽管此时后方刘和的大军被并州军成功吸引到了代郡，但公孙瓒思前想后，终究还是不敢轻易抽调其他郡县的士兵。毕竟，每个郡县都需要一定的兵力来维持防御和稳定，稍有不慎就可能引发连锁反应，导致局势失控。
最后，经过麾下众人一番激烈的讨论和权衡利弊，大家一致认为，目前最为可行的策略是充分发挥白马义从机动灵活、骑射精湛的独特本领，对颜良大军的粮道展开持续不断的骚扰。通过这种方式，尽可能地减缓颜良大军的行军速度，打乱袁绍的战略部署。与此同时，公孙瓒决定派遣关靖前往代县。关靖此人颇有口才和谋略，公孙瓒希望他能凭借自身的能力说服张白骑，让其尽快集中力量击垮刘和。只要张白骑能够腾出手来，双方就可以联合起来，共同对抗袁绍这一强大的敌人，以解当前燃眉之急 。
刘和率领大军几日间便回到了代郡，别看公孙瓒控制幽州几年时间，可幽州百姓对刘虞还是很认可的。
自刘虞出任幽州牧起，他便致力于休养生息，对内减轻百姓的徭役负担，降低赋税征收；对外积极安抚周边异族，使得幽州境内战事寥寥。那时，百姓生活虽不富裕，却也能勉强维持生计。
然而，公孙瓒接管幽州之后，局面发生了翻天覆地的变化。他大规模征兵，不断提高赋税额度。先是对异族展开毫不留情的追击攻伐，随后又兴兵进犯冀州。这一系列举措，让幽州百姓深陷水深火热之中，苦不堪言。
两相比较之下，百姓们自然更加怀念刘虞治理幽州的那段时光。况且刘虞身为皇室宗亲，象征着大汉正统。大汉王朝传承四百余年，汉室正统观念早已深深扎根在百姓心底，他们从骨子里认同自己作为汉人的身份，对代表汉室的刘虞怀有天然的亲近感与归属感 。
而幽州百姓对张远的态度更加恶劣，张远恶名早就被各大世家添油加醋传遍天下，幽州百姓对张远的并州军更加没有好感，这就造成，刘和一路上收到各地青壮主动投军，连一些土匪都前来相投。
等刘和到达代县三十里时，原本的两万大军增加到了两万五千人，士兵多了足足五分之一，若不是刘和怕粮草不足，恐怕其军队能增加上万。
幽州紧挨着异族，这就养成其民风彪悍，战场上不惧生死。
城中张白骑手中有三万人，剩下一万人要防守代郡险要之地，用如此多人镇守，也是张白骑和郭嘉没预料到的，幽州人对并州军排斥的厉害，若不派重兵，恐怕会发生和公孙瓒一样的代价，后方不稳。
另外一个原因是，张白骑攻占代县并没有得到多少粮草，张白骑又不敢纵兵抢夺百姓粮草，至于城中世家富商，先被公孙瓒威逼，又资助刘和，也早就没多少存粮。
若是从并州转运粮草，又将回到郭嘉所虑之事，并州将陷入两线作战的险境。
鉴于此，郭嘉才出奇计，让张白骑吸引各路人马的注意，自己带兵断刘和后路，而调走踏顿的乌恒骑兵，也是郭嘉分而击之之策。
郭嘉和大洪率兵一路上昼伏夜出，实在绕不开的地方，郭嘉命大洪将百姓裹挟进军中。
刘和到达代县之时，郭嘉也成功绕到其后，若不靠近郭嘉的大军，从远处看军队数量与刘和一般无二。
张白骑收到郭嘉飞鸽传信，知道郭嘉成功断了其归路，遂不再一味防守，留下一万人守城，亲自带领两万大军出城，准备与郭嘉实行两面夹击之策。
而刘和丝毫没有察觉到危险的到来，听到斥候汇报，张白骑带领两万大军出城应战，不惊反喜，留下五千人驻守大营，同样率两万大军出战。
彼时，张白骑与刘和尚未正式交锋，而关键之地逐鹿却已被郭嘉巧用计谋一举夺取。逐鹿乃是刘和大军至关重要的粮道所在，此地驻有三千守军。郭嘉行事果决，先是精心部署，带兵悄然伏击了刘和派遣而来负责运粮的士兵。随后，他安排自己麾下的士卒乔装成运粮队伍，就这样堂而皇之地朝着逐鹿城进发。
待到夜半时分，月色朦胧，整个逐鹿城沉浸在一片静谧之中。早已潜伏在城中、佯装成士兵的内应看准时机，迅速行动，里应外合之下，顺利打开了城门。刹那间，郭嘉所率大军如潮水般涌入城中。
郭嘉入城后，当机立断，第一时间下令封闭城池各个出入口，确保城中局势稳定可控。紧接着，他又赶忙派人将囤积在此处的粮草押运出城，为己方后续计策谋划。
代县城外十五里处，双方大军列好阵型，刘和还想邀张白骑阵前答话，谁料张白骑根本不予理会，直接命大军向前。
刘和见对方不接受谈判，同样命大军向前。
张白骑挥军排出雁型阵，盾牌手居前开道，弓箭手隐于后方待命，长枪兵如两翼延展，意在将刘和大军困于垓心。
刘和毫不示弱，布下方圆之阵，外呈方正壁垒，内蕴圆通之势，自外向内依盾牌手、弓箭手、长枪兵依次排布，严阵以待。
双方大军步步紧逼，当间距缩至一百二十步时，张白骑一声令下，麾下弓箭手挽弓如满月，利箭在阳光折射下，似流星般倾泄向刘和前军。
刘和军中将领依往日惯例，抬首望向天际，试图预判箭雨轨迹，却不想被刺目阳光扰乱视线。电光石火间，箭雨已至。
前军中久经沙场的老兵，凭借多年征战积累的敏锐直觉，迅速举盾护己；而那些初上战场的新兵，尚在翘首期盼将领下达指令，一时竟不知所措。
须臾之间，尖锐的箭矢穿透肉体的闷响，在刘和前军阵营中此起彼伏，紧接着便是一片凄厉的惨叫之声，回荡在这血腥的战场上空 。
刘和前军还未来得及重整阵列，张白骑那边毫不留情，又一波箭雨铺天盖地地压来。密密麻麻的箭矢好似蝗虫过境，遮天蔽日。
未等这一轮箭雨造成的混乱平息，紧接着，第三波箭雨再度呼啸而至。一支支利箭带着死亡的气息，无情地扎入刘和前军人群之中。
此时的刘和前军，犹如惊弓之鸟。连续遭受三轮箭雨打击，阵形大乱，士兵们惊慌失措。老兵虽勉力维持，但新兵早已吓得面无人色。还没等双方大军正式短兵相接，刘和的前军已然摇摇欲坠，濒临崩溃边缘 。
刘和面色阴沉，目光紧紧盯着前方乱作一团的前军，拳头不自觉地握紧。身旁的将领们也都神情严峻，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
阎柔目光灼灼，看向刘和，言辞恳切且急切：“大公子！当下并州军的弓箭射程优势太过明显，咱们实在难以招架。您看现在前军的状况，败象已经十分清晰了。此刻必须立刻做出决断，赶紧选派一位威望极高的大将奔赴前军，只有这样才能稳住军心。只要军心一稳，就让这位大将带着前军不顾一切地向前冲锋，与并州军近身搏斗。一旦短兵相接，他们的弓箭优势也就发挥不出来了。”
说到此处，阎柔微微一顿，手指向并州军两翼，语气加重：“而且，我仔细观察过了，并州军两翼布置的大多是长枪兵。大公子您可以即刻下令，让咱们的弓箭手迅速朝着两侧迂回移动。如此这般，借助前军剩余力量的拼死一搏，哪怕是以残军去换他们两翼完整的兵力，也能极大地削弱并州军的整体实力，为咱们后续的作战创造有利条件。”
众将一听，顿时各个神色凝重起来。阎柔这一番话看似条理清晰、战术精妙，可话里话外隐藏的深意，大家都听得明明白白——这分明是要舍去一名大将，才有可能换来击败并州军的宝贵机会。
每个人都清楚这个决定意味着什么。派遣大将前往已然溃败的前军，几乎等同于将其置于九死一生之地。那片混乱的战场上，到处都是横飞的箭矢和慌乱奔逃的士兵，稍有不慎，前去的大将就会被无情的战火吞噬。
然而，若不如此，面对并州军凌厉的攻势和明显的优势，己方大军恐怕将会陷入更加被动的绝境。众将心中纠结万分，既为战局的严峻而忧虑，又为即将可能牺牲的大将感到痛心与不忍。他们纷纷将目光投向刘和，等待着这位主帅做出艰难的抉择 。
齐周，曾在刘虞在任时任从事，公孙瓒与刘虞交恶之时，许多人劝刘虞勿要与公孙瓒交恶，而齐周乃坚定支持刘虞与公孙瓒开战。
齐周而言:“公孙瓒骁勇善战，又别有二心，此时不除，他日难图。”齐周主张消灭公孙瓒，在刘虞败亡后，下落不明，而刘和也正是因为其人才已然起事。
刘和起兵之初，齐周联系对公孙瓒怨言的世家大族，这才让刘和迅速在幽州起事成功。
若论在军中的威望，即便是刘和与统兵的鲜于辅都不及齐周。
众人眼睛望着刘和，眼角余光却瞥向刘和身边的齐周，众人心思齐周了然。
刘和望见众人的目光，心中气愤，齐周可以说是唯一全心全意支持自己的人，其他人恐怕只是不满公孙瓒所作所为，又逢公孙瓒被袁绍拖在前方，这些人想在袁绍攻取幽州后，以做资本，投靠袁氏，若论真心，那是在并州军未参战之时，如今幽州局势扑朔迷离，各个想要保全手中势力。
刘和虽然心知肚明，却又不能与众人翻脸，可让齐周去送死，刘和又万分不愿。
齐周上前一步拱手对刘和道:“主公勿忧，齐周愿舍生去往前军。”
刘和大惊，连忙说道:“先生不可，此去凶险万分，我怎能让先生涉险。”
齐周一脸坚定:“主公，大业未成，此时正是用人之际，齐周虽不擅武艺，却略通兵法谋略，定能缠住并州军前军，让我军转危为安。”
刘和望着齐周决然的神情，心中感动不已，却又满心担忧，最终刘和还是驱马上前一步，紧紧握住齐周的手说:“先生此去定要小心谨慎，此战虽说与我军至关紧要，但先生安危才是我军之重。”
齐周领命后，带领刘和赠与的一队骑兵迅速出发，刘和站在原地望着远去的队伍，心中默默祈祷，希望齐周能平安而归，助他成就一番大业，匡扶汉室。
齐周到达前军后才发觉，前军的危难远比在后方看到的更加糟糕。
并州军的箭矢就像永远射不完，一波紧接着一波，经验老辣的士兵头顶盾牌，一边大喊死战，一边悄悄向后挪，而那些新兵听着老兵的喊叫，只觉得热血沸腾，学着老兵举着盾牌，大吼大叫向前冲，却又被并州军的箭矢射杀，可以说前军已经崩溃在即。
齐周望向不远处的并州军，刺眼的阳光让人睁不开眼，这才明白前军为何败得如此稀里糊涂，虽说心中气愤，却又无可奈何。此时战场上喊杀声、惨叫声交织在一起，不绝于耳，浓烈的血腥气弥漫在空气中，令人作呕。
“快，组止弓箭手反击！”齐周大声下令，声音因为焦急而有些沙哑。传令兵飞一般地跑去传达命令，不多时，己方的弓箭手纷纷就位，冒着被射杀的风险，朝着并州军方向射出一波箭雨。然而，并州军训练有素，早有防备，他们迅速举起盾牌组成盾墙，大部分箭矢都被挡了下来，收效甚微。
齐周咬了咬牙，深知这样下去不是办法。他的目光在战场上快速扫视。
“集中兵力，随我冲锋，与并州这些畜生短兵相接”齐周再次下达指令，同时亲自带领护卫自己的骑兵，朝着并州军冲过去。这队士兵都是跟随刘虞多年的心腹，作战勇猛且对他忠心耿耿，此刻毫不犹豫地跟随着齐周，在箭雨中艰难前行。
与此同时，正面战场上的士兵们听到命令后，也重新振作起来，不顾危险地向着并州军冲锋。他们喊着震天的口号，士气在这一刻仿佛有所回升。并州军察觉到了齐周这边的动作，开始调整部署，一时间，战场变得更加惨烈。
齐周带领的精锐部队好不容易接近了并州军，却遭到了对方的顽强抵抗。并州军的长刀挥舞，寒光闪烁，不断有士兵在齐周身边倒下。齐周身先士卒，手持长剑，与敌人近身搏斗。他虽不擅长武力，但此刻为了战局，拼尽了全力。
在激烈的混战中，齐周渐渐感到体力不支，手臂也被敌人的刀划伤，鲜血顺着手臂流淌下来。但他依然紧咬着牙，指挥着士兵们战斗。就在局势陷入颓败之际，后方突然传来一阵喧哗。原来，刘和担心齐周安危，派遣了一支生力军前来支援。