想法是好的，但事情还是要一步步来做。刘备先派张绣、马岱引一万兵去攻打陇西的宋建并收复陇西、金城两郡，彻底清除地方割据势力。然后又使赵云抢占武功、郿县、陈仓，并收复散关。沿此路线派重兵屯守。鄠县、蓝田、武关同样如此。这样一来，自己有关中与凉州在手，随时可以通过祁山、陈仓故道、子午谷、褒斜道和骆谷南下汉中；通过武关南下荆州。如此战略要冲全捏在手中，自己便立于不败之地。等缓过劲来，再数路大军齐出，一举夺取汉中。到时益州唾手可得。
想了想，刘备又去信青州，表孔融为将作大匠，让他带了工匠过来，重新修缮长安城。省得他闲来无事，在青州口无遮拦。又让太常卿带了负责陵寝的人过来，西汉历代帝皇的陵寝被董卓与凉州诸将糟蹋得一塌糊涂，到处都是盗洞。自己既然收复了关中，自然要进行密闭修缮。
刘备又表张既为京兆尹，杨阜为凉州刺史别驾。又从青州调简雍为左冯诩、孙乾为右扶风。与张既等人一道治理关中。
等人员全部到齐之后，刘备召集大家开了个会。不算河内与河南尹，只说弘农、河东、京兆尹、左冯翊与右扶风这五个地方，初步统计了下，这里有良田无数。还有很多被抛弃的荒地。又产盐。但是这五郡百姓，加起来却不足六十万。要知道，这五郡人口，在之前的统计中，从来没有低于过百万人口。刘备初看这个数字，不禁大为心痛。
于是便召集众臣，道：“尔等到任之后，可速熟悉治下情况。将盐、铁收回朝廷专营，吾将于此设盐、铁监官。以盐铁之利，收购粮食，而后召集流民，分发粮食，开垦荒地。有功将士与诸臣，依例赏赐良田。”不充实关中人口，不于此大肆屯田。军队如何能够在此屯扎下去。他又不是李傕等人，有董卓遗产不说，还肆意抄掠百姓。等关中地区民户稍丰，到时便可以以民养军。粮草也不用从青、冀等地转运过来了。不然沿路的消耗，便是一个巨大的数字。
张既等刘备说完之后，又道：“蓝田产美玉，既劝主公亦复置官监之。”蓝田日暖玉生烟。作为华夏四大美玉之一，蓝田玉享誉数千年。作为朝廷财力的重要标志之一的蓝田玉，在汉末数十年间，生产遭到了严重破坏。现在关中动乱已平定，也是时候把蓝田玉的生产给恢复起来了。玉，在汉人心中有着重要的地位。皇帝的玉玺、冠冕上的玉，身上的佩玉；读书人也爱佩玉，甚至王公大臣的陪葬品里面，也有大量的玉。所谓君子无故，玉不离身。孔子也说君子如玉。那是因为儒家认为读书人要外带恭顺，内具坚韧；宽以待人，严以律己；光华内敛不彰不显。而这些特质与玉最为相似。所以在先秦，蓝田便开始产玉了，到了秦汉，产业更是兴盛一时。
刘备一听就来了兴趣。作为不可再生资源，玉到了后世那是越来越贵。现在自己有这么一个现成的大玉矿在手中，当然要用心恢复了。生产设官监，销售到时让糜竺等人来。赏赐、宫廷、佩带，都得用到玉。这个应该会是供不应求吧？自觉又开辟一大财源的刘备，心情大好。散会之后，便大摆宴席。君臣尽欢而散。
宋建，抱罕人。十几年前，天下大乱、诸侯纷起，强者跨州连郡，弱者宰割县邑，相互间征伐攻讨，使得海内混乱不堪。而凉州，羌乱未平，受黄巾军的影响，地方豪强也纷纷与羌、氐诸部联合，一同起兵造反。攻占城池、屠杀官吏。使原本就残破不堪的凉州更是混乱。在边章、北宫伯玉、王国等人死后，取而代之的，便是韩遂、马腾与宋建了。
宋建出身于“凉州义从”，属于凉州的汉人豪强，在羌胡中威望很高。黄巾军起事当年，宋建追随王国起兵，以家乡枹罕为根据地，组建了一支达数万人的汉、羌杂合的军队，不断地向四境扩张。当时董卓去了洛阳，而马腾、韩遂也窥视关中。也任得宋建在凉州折腾。宋建发动叛乱没多久，便在枹罕自称河首平汉王，并改年号、设百官，在天下群雄当中第一个僭号称尊一直到如今。
宋建之所以敢冒天下之大不韪，公然与朝廷对抗，原因有三：一是中原战火纷纷，群雄忙着抢地盘，所以不管初期的董卓也好，后期的马腾、韩遂也好，都无人理会偏安一方的宋建；二是凉州本来就是混乱一团，而凉州马腾、韩遂等又分分合合、明争暗斗，谁也无法齐心，也无法做到一家独大，而势力均衡的局面也为宋建提供了足够的生存空间；三是宋建是枹罕土着，而枹罕又地势险要、易守难攻，宋建手下精兵数万、战力不弱，所以马腾与韩遂也懒得去惹他，以免折损了自己的实力。鉴于以上几点，宋建竟然便在枹罕一直逍遥至今日。历史上还要到曹操平定关中以后，这才腾出手来，把宋建给灭了。
现在刘备来了，自然不许有人僭号称尊。袁术、袁绍都被他灭了，何况一个区区宋建？
结果张绣和马岱一进入陇西，便着了道。征用的几个向导，带着他们七走八走，带入了一片山谷之中。幸好张绣和马岱都是知兵之人，一看这地方不太对劲，便下令三军在谷口先停了下来，再使人往先锋营那里去问情况时，却发现向导已经不见了。反应过来的张绣哪里不知道自己已然中计。大怒的同时，便命令大营随地扎营准备防御工事。然后又让马岱率了一部去占据制高点。
马岱甫一出动，前方左右山头，便已经密密麻麻涌现了敌军。而此时山谷之中，已经杀声大作。张绣长叹一声，自己的先锋营只怕是完了。