冬冬教授一看到自家的隐形仆役突然变得畏缩而不能动弹，便知道自己的好学生达贡来了。他放下勺子，将每餐肉沫燕麦粥暂且放下，把衣服往肩膀上拉了拉。几秒种后，达贡果然敲响了房门，而他正好用法术将门打开。
“不管饭，其他都好说。”冬冬教授只说了这么一句话就开始轻轻咳嗽，最近渐起的冷风让他有点感冒。“这个时候来找我干什么？是不是法师协会那边遇到问题了？”
“不是。有人给巨木堡的托班领主送了一封信，没人看得懂，就送到我这里来了。”达贡让克撒和米斯拉展开卷轴，同时说道：“信件本身带有很强烈的寒冰咒语反应，上面的文字从未见过，感觉是用血写出来的。”
冬冬教授微微皱眉，随后将注意力全都放在展开的信件上。他紧盯着看了一会儿，将头向左歪歪，然后向右歪歪，最后摇了摇，说道：“没见过这种东西，我认为十有八九这封信用某种方式加密了，只有正确地解开，才能看到信件真正的内容。”
“能解密吗？”达贡想了一下，随后说道：“其实最应该问的问题是：谁会向巨木堡送去加密的信件。”
“对，这才是最奇怪的地方。”冬冬教授抬起右手，掌心放出蓝色的光芒。蓝光扫过信件，上面的血色文字微微发光，显示出它们的确是由法力构成的。“将巨木堡和法术结合起来，你能想到什么？”
“我已经派人去找奥格法师高格了，他一会儿就到。”
“你能想到巨木堡的施法者，这很不错。但你就没想过我家能挤进来一只食人魔吗？”冬冬教授用力挥手，说道：“赶紧把东西都拿出去，在外面等他！我家门框没那么大！”
达贡非常听话，退到屋子外面等着，冬冬教授穿上保暖外套之后很快也出来了。北地的气候并不适宜小体型生物，只有个头大、脂肪厚、毛皮多的家伙才更适应这里的寒冷。与狗头人相比，侏儒族也不喜欢长期生活在洞穴中，他们需要晒晒太阳才能让身体健康、精神愉悦。经过大雪封城并窝了一个冬天后，冬冬教授的身体受到了影响，经常会生点小病。达贡多次给他施展祛除疾病咒语，每次都是立刻痊愈，没几天就又出故障。
温泉岛的内部洞穴又潮又暖且不见阳光，这三个特质与自然的冬季正好相反。想要让冬冬教授的身体好一些，一个干暖且能见到阳光的房子是很重要的。上一个冬天，蛋岛无法解决这个问题，但是这个冬天，随着奥格村的建立，冬冬教授就可以搬出温泉岛，与奥格法师们住在一起。
他的新房子就在高格住所上面，类似于一个阁楼。奥格的身高一般在三到五米，这座砖石和木板叠加作墙壁与屋顶的单层房子有七米高，如果给人类居住，快能塞下三层了，但从远处看，它露出地面的部分也就两米左右。
为了能够更好的聚集热量，房屋主体部分位于地下。坚古族人向下挖出房子需要的空间，挖出来的土石烧成砖，再把上半部分弄好。人们都说坚古族人是地下工程大师和建筑天才，他们在蛋岛洞穴憋了一冬天后，终于想到办法来解决室外居住的问题。
从蛋岛洞穴到温泉河，热气腾腾的地下河不断输送着热量，这是天然的地暖，问题是之前的居住者不知道该怎么利用。坚古族人拥有丰富的“挖洞经验”，知道如何应对地下热河。他们负责规划与组织，利用奥格的力量和他们法师防热屏障咒语的帮助来施工，一边挖奥格村房屋的地基，一边为这些房子修了地暖。
这些房屋在冬季会很舒服，完全可以在里面窝冬。但是到了夏天，这房子就有问题了。源源不断的热泉不懂得季节变换，也没法关闭，为保暖设计的房子无法散去这些热量，住起来肯定不舒服。不过奥格很想得开，他们说冬天住里面，夏天就去屋顶上睡。反正从侧面到屋顶只有两米多高，对他们来说就像上床一样。
冬冬教授的“阁楼房子”就修在高格家的床上，这是整个奥格村唯一拥有地暖开关的房子。坚古族工匠用铜管和一套汲水设备将温泉水提上来，利用隐形仆役的力量以及遍布地板下和房间内的暖气片给阁楼提供热量。隐形仆役干活，房间就暖和；不干活，房间就不会热。
冬冬教授暂时还没搬过去，但他和高格已经算是邻居了。这不，“大邻居”踩着沉重的步点赶了过来，周围所有不牢固的轻小物品都跟着他的节奏而颤动，包括冬冬教授在内。
“总指挥，叫我来什么事？”高格从裤兜里掏出一团手绢，擦擦脑袋顶和脖子下。
“巨木堡收到一封奇怪的信，大家都看不懂里面的文字。冬冬教授认为这是某种加密法术。”达贡再次让人展开那封巨大的信件，充满寒气的文字立刻让高格瞪大了眼睛。
“这……到时间了吗？”看高格的样子，他显然知道些什么。
“这是冰血旨意，来自冰峰山脉的霜巨人国王，他们要来收血税。”高格从腰间拔出匕首，搁在手心里然后握住。大家以为他要切个放血的伤口，高格突然停了下来，扭头看着达贡，问道：“我要切吗？我的意思是说，咱们不在巨木堡，可以不理会这东西。”
“你先说说是怎么回事！”达贡皱着眉头说道：“我们都没听说过冰血旨意。”
高格松开手，把匕首收回去，然后说道：“霜巨人统治所有巨人，巨人把食人魔当仆从。这个冰血旨意还就是霜巨人给巨木堡食人魔的，要冰乳江以南的食人魔给他们上税。在冰封的季节，用血肉上税，所以叫做冰血旨意。”
冬冬教授摸着胡须，说道：“原来是霜巨人和食人魔之间的事情，怪不得从没见过这种法术物品。法师协会和精灵都不会把关注重点放在两个‘邪恶’种族的互动上。你刚才准备割手放血，所以这个解密的方式是用血吗？”
“得是食人魔法师的血才行。”高格说道：“霜巨人杀一个食人魔法师，用他的血来制作冰血旨意。这一边也得用食人魔法师新鲜的血，不过不用很多，要不了我的命。”
达贡嗯了一声，然后说道：“你刚才说咱们不在巨木堡，可以不用理会它——这是什么意思？”
“我家出了好几代法师，对这东西了解更多一些。我听爷爷说过，如果霜巨人的冰血旨意没有得到满足，它们会在寒冬时分进攻巨木堡，想吃多少吃多少。在他爷爷的时期曾经发生过这种事，巨木堡被霜巨人攻击，半数以上的居民都变成肉食。巨人只会攻击巨木堡，其他地方他们不会去的。”
“我有印象了，我们管它叫做霜巨人南侵，那是一百五十年前的事情了。”冬冬教授说道：“在学院的历史记录里描述它为‘霜巨人清理狗头人、地精和食人魔等邪恶种族，为北地的平衡做出了贡献。’我们并不知道那是一种血税。”
达贡摆摆手，现在不是进行学术讨论的时候。“高格，如果我们不理会这封信，霜巨人就会攻击巨木堡，你确定吗？”
“确定。”高格说道：“不理会这封信或者没有给巨人准备足够的食物，它们就会攻击巨木堡。食人魔控制巨木堡的历史很长，我不知道它是怎么开始的，但传说食人魔的统治和巨人有关。”
“那你的意思是咱们不要去管巨木堡？”达贡问道。
高格晃晃肩膀，说道：“我不想管，谁占了巨木堡谁就该处理这件事。不过放在总指挥这里，肯定不能随便就放手了。我的建议是：巨木堡不是头疼地精和狗头人的事情吗？直接把他们抓起来送给巨人，问题就解决了。我们就是这么干的。”
“你们？你是说食人魔统治时期？”
“是的。”高格用力点头，然后说道：“巨人让我们准备食物，就像我们让狗头人和地精准备食物一样。见到冰血旨意，我们就去攻击北地的部落，抓人储备着。如果数量不够，那就把地精和狗头人分批骗到地下洞穴里，把它们杀了。这种事得冬天做，尸体就可以搬到外面，放在冰雪里冻上。他们会在第一场雪的时候来收税，或者在大雪阻断交通的时候来进攻。”
“巨人会用多少力量攻击巨木堡？历史上有记载吗？传说里有说法吗？”
冬冬教授和高格都摇摇头。他们只知道巨木堡被无情攻破，大量人员死亡，但具体怎么发生的，巨人的兵力构成和数量是多少，这些都不知道。
“巴特，把这情况告诉托班，最好他能来一趟。”达贡说道：“没想到巨木堡还有这种隐患……高格，冰血旨意多久来一次？”
“不一定。上次来还是五年前，再上次是十六年前，上上次我就不知道了，那个时侯我没什么地位，这种事不会让我知道的。”高格说道：“一般来说，冰血旨意一次要求等于巨木堡所有食人魔体重的肉食。虽然做起来很困难，但对我们来说也是好事。地精和狗头人数量增长太快，它们就像老鼠一样，容易吃光周围所有的食物，导致饿死自己，同时饿死周围其他人。隔一段时间清理一下地精和狗头人，对食人魔的统治也有好处。”
冬冬教授歪头想了想，说道：“等于巨木堡食人魔体重的食物，感觉不算很多啊！而且好几年才来一次。好好放牧、打猎、捕鱼，完全能够凑的出来。”
高格哼了一声，说道：“我们若是早点跟了总指挥，有了每餐肉，还担心这个干什么！不过你想得太简单了，根本的问题不是我们有没有能力拿出足够数量的肉，而是怎么处理数量太多的地精和狗头人。反正都是顺带手的事情，正好一起解决。”
达贡摆摆手，说道：“问题也不是这个，而是冰霜巨人对巨木堡的现实威胁。能和他们谈谈吗？”
“和冰霜巨人谈？根本不可能。它们对我们来说，就像我们对狗头人那样。你见过一个食人魔会愿意听狗头人讲道理吗？只要不符合心意，一把抓起来就啃了，怎么会谈？”高格说道：“总指挥，你最好别做这个打算。坚古族体型这么小，冰霜巨人一口能塞好几个，它们不会重视你的意见。再说，你想和他们谈什么啊？它们肯定要先解决吃饭的问题才行。”
“冰封山脉里有冰元素晶石，用晶石换每餐肉如何？咱们可以用晶石换购蛋岛需要的东西，从而发展起来。”达贡说道：“吃饭的问题应该可以通过发展来解决。”
高格摇摇头，说道：“冰霜巨人不会答应的，咱们在它们眼中很难算是智慧生物，最多就是比较难管的食物而已。”
“既然如此，那就做好两手准备：谈判或者战斗。”
这一次，高格不仅摇头，双手也摆了起来，他慌慌张张的说道：“打不了，完全打不了！北方山脉的巨人在冬季是无敌的！”
为什么这么说呢？成年食人魔的身高差不多有五米，而巨人的身高往往十米起步，其中最强大的冰霜巨人能长到十五米，这让他们可以无视北地冬季的积雪，可以正常的行军、战斗、掠夺。
以北地的建设水平，城墙对他们来说就是笑话，迈迈腿就能翻过去的无聊阻挡物。房顶和墙壁在他们的力量面前毫无用处，更多被当成盲盒，是找到食物之前的惊喜。一般刀剑弓弩在他们身上造成的伤口只是破坏表面皮肤，远不到伤筋动骨，更不要威胁生命了。
一般只能用坚古族的防空重弩来杀死他们，或者用强大的杀伤咒语。简单来说，普通人怎么对付龙，去掉“飞行”部分，就该怎么对付巨人。可龙喜欢单独行动，而巨人可以成群结队。它们互相配合之下，简单的战术就可以形成摧枯拉朽的效果。就算居民可以逃跑，城市怎么办？没有房屋遮挡，被驱赶到冰冻的雪原上去，普通人就是死路一条。
火枪和火炮肯定能对巨人形成杀伤，但牺牲有多少？火枪的有效杀伤射程在巨人面前也就是快点跨几步就能拉近的小问题，因此要想杀死一个巨人，需要牺牲多少火枪战士？何况在雪地环境下，巨人抬抬腿就能走，而坚古族人呢？往雪里一跳，人都快没顶了。
虽说作战中，主动防守的一方会有优势，可根本不知道巨人的数量和配备，也不知道它们何时会从何处出现，优势也就全没了。达贡闭上眼睛仔细思考，眉头越皱越紧。只有把蛋岛当前的火力提高十五倍，他才有信心正面迎击十五米身高的巨人们。否则，就必须解决在雪地中机动的问题。
“或者知道巨人会从哪里过来，提前设伏。”达贡说道：“冰乳江是否可以成为咱们北方的屏障？”
“江水够深，但是不够宽。巨人应该可以跳过来，或者再不济也可以游过来。”高格说道：“冰霜巨人不怕冷，其他巨人最多咬咬牙也就过来了，冰乳江阻挡不了他们。”
“那冰乳江南岸为什么一直没有巨人部落呢？”达贡问道：“总不能冰乳江南岸更温暖的区域反而提供不了更多的粮食吧？”
“这我知道一点。”冬冬教授说道：“冰峰山脉的生物主要有金、水两种元素，巨人族尤其是这样。它们整体上怕火，也怕土元素为主的泥类法术，因此它们不会攻击具有这两种施法能力的种族，比如精灵。而在自然环境上，它们不喜欢夏天，因为那会整体削弱它们，让它们的身体出问题，严重时会快速脱水而亡。嗯……就是严重急性中暑致死。”
高格哼了一声，说道：“我也会用火球，他们怎么不怕我们奥格法师？”
“食人魔法师占食人魔的比例才多少？如果巨人来了，你们顺手就把狗头人和地精卖了，根本不会像达贡这样有对付巨人的想法。”冬冬教授说道：“不过巨人不好对付，光凭我和希洛艾是不行的，你至少得拉上四分之一的法师协会——我是说之前没受严重损失的法师协会。”
达贡点点头，问道：“高格，如果巨木堡的人全都走了，留一个空城给巨人，巨人会怎么办？”
“它们绝对得发疯，肯定到处找食物。反正大雪封境后，各个部落都没法移动，巨人想去哪里去哪里，想吃谁吃谁，谁也挡不住。”高格撇撇嘴，说道：“可惜鲍诺死了，他要是还活着，事情就好办了。”
“为什么这么说？”达贡问道。
“他能提前预言冰霜巨人会不会来，我们就能提前准备食物。十六年前，他就用这个消息换我们巨木堡为他提供军队，共同去讨伐精灵。”高格嘿嘿一笑，说道：“我们得了消息，只派了些没啥用的地精和狗头人。由于食人魔没去，精灵就没清算我们。”
达贡缓缓点头，说道：“鲍诺已经死了，说这个没有意义。总结一下现在的情况：冰霜巨人要来了，或者过来拿食物，或者过来杀人当食物。虽说他们会朝着巨木堡去，托班首当其冲，但咱们蛋岛不能袖手旁观。除了双方的攻守同盟以及友好关系外，别忘了曾经的食人魔现在是咱们蛋岛的奥格。巨人一旦知道这件事，会不会朝着蛋岛而来，这可没人能保证。既然有可能受到攻击，先锋军就必须立刻进入警戒状态，并且开始想如何对付巨人。”
“这可太难了。”高格说道：“虽然北地的大雪对我们的影响比较小，我们可以抬炮去战斗，但我们数量不够，也不如巨人那样来去自如。如果能把炮装到狮鹫上面就好了，巨人可不会飞。”
“狮鹫在冬季也基本没法飞，扛着炮更不可能。”达贡摇摇头，说道：“不能光从身高上想办法，咱们要在雪地上也能走，那样还有战斗的可能。嗯……我先去好好想想，也和托班商量一下。三人组和三十人组分别开会，再加上先锋军内部讨论，看看有什么主意。现阶段我的想法仍旧是先试着谈一谈，能用贸易和生产解决最好，毕竟可以减少牺牲。但是决不能放松军事上的准备。”
“总指挥，不管这次你怎么解决，能想到和巨人打一仗的也就是你了，我佩服你的勇气。”高格说道：“当年就算有烧穿石头的炼金火焰，鲍诺也没敢和巨人打一仗，而是用一个消息换了狗头人和地精跟他一起死。”
“对哦，巨人怕火，鲍诺怎么没烧他们？”冬冬教授问道。
“我猜可能是没有办法投送火焰。鲍诺的炼金火焰装在瓶瓶罐罐里面，需要投石机发射，而投石机在雪地里怎么移动？”达贡说道：“先别说那些，高格，先看看巨人的信里都写了什么，万一不是来要肉的呢？”
“极度不可能，但你说得对，万一呢？”高格重新掏出刀子，划破手掌，在信件上洒了血。
那些散发着寒冷气息的文字迅速吸收血液，然后便开始变化，重新组合成新的文字。达贡的“万一”没有实现，霜巨人还是索要肉食，这一次要他们提供相当于一千个食人魔体重的食物，在冬季第一场雪后，放到冰乳江南岸最靠近巨木堡的地方。
如有违抗，巨木堡寸草不生。——巨人这样说道。
“一千个？他们这是疯了吧？”高格说道：“上次提供食物才几年啊，突然要这么多，他们是饿疯了？这么短的时间，根本凑不齐这么多食物——我是说以巨木堡的水平。杀那么多狗头人和地精，肯定会引起他们怀疑的，也会影响我们第二年获取食物的能力。”
“饿疯了？或许巨人真出了什么问题呢……”