朱常瀛赶至失儿兀赤时，得亏大队还没有出发。不然，朱老七又要错过自己的卫队长了，话说这货是不是有点不务正业？
姚定邦不错，自分兵之后孤军作战，数百里转进，斩首五十六籍。
曹爽也不错，暗夜突袭，斩首五十三籍。
加之水泡子一战，伯力防守战，鞑子总计战损超过三百人。
按着战俘口供，郭尔罗斯部才万三千族民，剔除女人孩子提不动刀的，最多也就三千战力。
三搞两搞，这就令该部战力大概缩减10%。
如此也就深刻理解鞑靼人为何突然撤退了，再打几次，部族男人死绝，女人孩子大抵也就只能被并入其他部族，女人陪着别的男人睡觉，孩子管别人叫爹。
现实情况对鞑靼人来说十分糟糕，被堵在乌苏里江东岸，对永宁军无可奈何。
当然，郭尔罗斯部并未走投无路。
他们可以等，等到河面冰冻，要走要打永宁军也拿他们没有奈何。
他们也可以选择折返去进攻伯力，拿人头去撞城墙，朱老七对此没有意见，瀛州最擅长的其实是防守战。
“此战战术极妙，避实就虚，迂回转战，攻其无备，于运动中寻找战机，孤想这大概就是骑兵之妙。”
“此战也证明，只要我大明军人经过严格训练，将官尽责士兵用命，也可以在草原上恣意驰骋，机动作战丝毫不输鞑靼人。”
“看到你们，孤不禁想到冠军侯封狼居胥时是何等豪迈，国之柱石，万载留名。尔等戒骄戒躁，再接再厉，希望有一日你等也可在狼居胥山封功！”
牛皮帐篷里，朱常瀛狠狠夸赞姚定邦与曹爽两个一顿。
不能不夸，两货各自提了一口袋人耳朵。
“孤赞同你们制定的作战计划，暂时放过敌主力，集中优势兵力突袭敌据点拉塔河。曹爽，既然你部已经准备好了，那就即刻出发。”
“谨记，任何时候都不要轻敌，更不可忽视情报作用。”
“不论拉塔河是否有收获，你部都需立即返回伯力，不可贪功恋战。”
“臣领命！”
“姚定邦，你部转战数百里，此战就不要去了，留下来，随我一同返回伯力。”
时间紧迫，会后，曹爽便带队西行，进军拉塔河。
巴力卡、穆克西两部也随军参战，人数不多，但代表的意义却十分难得。
这支混编骑兵部队合计百六十六人，一人双骑，最多五日便可抵达鞑靼拉塔河据点。
失儿兀赤一战，斩获不多但收获却极为可观。
各类皮货九百二十张，羊百五十只，鹿近百头，女人二十三个，各类零散物资无算。
据失儿兀赤俘虏交待，已先后有两批牲畜物资向着巴音转运，眼前这些只是所劫掠物资的三成左右。
有多少村屯被蹂躏，战俘也不知道，鞑靼人又没有记账的传统。
这对伯力来说也是好事，无主之物也就不需归还了。
十一艘船，有四艘满载物资返回伯力。
羊群鹿群交给数名那乃人，边放牧边北上。
卫队连则继续留驻失儿兀赤，盯死鞑靼人。
伯力的若干调动看似多余而实际的情况却是姚定邦一直处于危险之中，稍有不慎便会陷入绝境，将近两百条性命说没也就没了。
战争，宁做多兀做少。
当下的局势对永宁极为有利但实力又不足以歼灭敌军主力，朱老七也不强求，只安排船只加强巡逻，谨防敌人寻机渡河。
鞑靼人不同于那乃人，他们有着足够的人手、工具同知识建造大型木筏。
夜深，敌军消失了。
对岸没有火把没有人喊马嘶，巡逻船上的观察哨只看见敌军向东北方向行军，消失在视线尽头。
鞑靼人去哪了？对岸乌漆嘛黑又仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。
朱常瀛没有放探哨登岸，茫茫旷野，风吹草低见牛羊，草低才能见牛羊，就说这草有多高吧，鬼知道里边藏了多少人。这种情况派人渡河，无异于叫人去送命。
虽然如此，也不是没有任何办法。
几支火把丢去对岸，枯草遇火顷刻即燃，烈火迅速向东南扩散。
这是个糟糕的决定，如果没有雨雪，朱老七怀疑这场大火可能烧去海边......
管他呢，能烧死一个是一个，烧不死他吓一吓他也好。
其实朱老七也是想多了，如果茫茫荒原如此脆弱，那远处一望无际的密林早就消失殆尽，不复存在了。
第二日天明，不知为何那火竟自己灭了，对岸土地黑黄斑驳，灰烬贴着地面四处游荡，不见任何生物。
巡逻船报告在乌苏里江上下游三十里内并未发现鞑靼人踪迹。
“罕王，起雾了。”
朱常瀛看向德日勒，“起雾之后是不是马上就要冰冻了？”
德日勒点头，“是的，您看，沿河草木上已经有了冰花，五六日内，可能就有大范围冰冻。”
“如果是这样，我们今晚就起程返回伯力。”
话音刚落，对面两名探哨骑马飞奔来至岸边，巡逻船接应。
“殿下，姚营，鞑子两部在乌苏里江东岸约三十里会合，就地安营扎寨，看情况，似乎真的打算熬至冰封。”
“没有分兵？”
“未曾发现。”
朱常瀛笑看姚定邦，“这就是效果，鞑子被吓的不敢分兵，现在束手束脚的是他们。”
傍晚，一场大雪悄然降临，雪花落地即化，人员踩踏，营地泥泞不堪。
继续逗留已经没有意义，随时可能降临的冰封对船只也是个威胁，朱常瀛觉着自己这趟出行纯属浪费国帑，也是时候回去了。
人员登船，随着水手几声号子，失儿兀赤距离朱常瀛的视线越来越远。
纷纷雪花中，一队鞑靼人突兀的出现在岸边，阴冷的眸子扫向远去船只。
“布木巴，我们应该将明狗在伯力建城的消息转告奥巴。”
“同意，明狗是我们的共同敌人，应该召开大会共同商议对策！”
“我们要报复，今冬就要报复！用明狗的鲜血献祭长生天！”
十月三日，船队返回伯力。
到港的那一刻，礼炮鸣响，阖城军民翘首。
卫队下船列队，数名盛装萨满在队伍前头吟唱，男男女女站在道路两侧注目，少女双手托起酒碗，为归来的勇士接风洗尘。
从无数热切的眼眸中，朱老七能感受到这份真诚。
语言并非唯一，人类的情绪表达更为炽烈。
接过酒碗一饮而尽，转过头来看，战士们被少女的热情弄的手足无措，面红耳赤。
许多人还是青涩的年纪啊，没碰过女人，不似朱常瀛这个老鸟，阅女无数，如此淡定。
胡尔巴悠远的吟唱又起：
萨哈连乌拉两岸的庇护者。
英勇无畏的萨哈连罕王。
黑水毫无争议的共主。
赞扬他的伟大。
歌颂他的功绩。
勇猛无惧的勇士啊，请献上你们的忠诚。
万灵在上，至死不渝！
姚定邦振臂高呼，“萨哈连！”
战士回应，“乌拉！”
“萨哈连！”
“乌拉！”
“萨哈连！”
“乌拉！”
当‘乌拉’之声响彻伯力，族民向共主献上膝盖时，朱老七不禁有些飘飘然，似在云端遨游。
此刻的他只有一个疑问，罗斯人的‘乌拉’与通古斯人的‘乌拉’究竟是不是同出一源？
不管了，乌拉就乌拉吧，军心可用民心可用，这一次黑水之行值了。
入了寨，庆典酒宴正在筹备中。
坐上土炕，一杯热茶，朱常瀛舒服的直哼哼。
“我怎么觉着寨子里的人又多了不少，这都快装不下了。”
项鹏飞乐不可支，“殿下，奴尔温人同德鲁日人也前来投奔，可不是人又多了么。”
朱常瀛砸了砸嘴，没人投靠愁人，人来的太多太突然也是个麻烦。
“这么多张嘴，能熬过这个冬季么？”
“肯定不够吃，臣前几日就派人去了永宁，要求河面冰封之后尽快运送补给过来。”
“永宁存粮足够？”
“勉强可以支应，臣计划趁着河面尚未冰封，组织船只打鱼，过冬应该没有问题。”
“这么多人聚在一块，短时间还好，日子长了难免产生矛盾，尤其同我大明人之间的矛盾。派人将柳敬开叫来主持政务民生，要快，孤不想看到好不容易争来的大好局面被破坏。”
闻言，项鹏飞表情顿时释然。
“殿下说的是，臣即刻派人去请老柳过来。”
时间一晃来到十月九日，曹爽得胜还师，歼敌三十九人。
几乎与此同时，边放牧边回转的数名那乃人亦抵达伯力。
自此，参与鞑靼战斗人员全数回归。
十月十二日，气温突降，河面肉眼可见的开始冰冻，所有船只入港，搁浅浅滩。
又两日，冰面如铁，大雪纷飞，原本荒凉大地为白色覆盖，雪压枝头，寒冰料峭。
这段期间，再未听过鞑靼人的任何消息，探哨也未发现鞑靼人踪迹，仿佛凭空消失。
好走不送，再来争取将他们全留下！
核定战功，草拟文书，颁发奖励，升值调用……
伯力虽小，但朱老七却忙的不亦乐乎，忙着给小孩发糖忙着给大头兵发奖章，偶尔还要出席婚礼。
项鹏飞正式纳了个小妾，这女人外号大白梨，是个寡妇而且还带个女娃。
但有什么关系，小老娘们确实白，一白遮百丑，何况人家还不不丑，肤白胸大屁股圆，乃是那乃人中出了名的大美人。
据说项鹏飞这厮惦记人家很久了，没准早就有一腿，若是没他勾着，人家早就找了下家。
寒冷冬季有个大白梨暖被窝，朱老七看着都羡慕。
又是个寡妇，这就更值得鼓励。
因为鞑靼人祸害，寨子里寡妇存货极多，被祸害的少女也有不少，在朱常瀛眼里，这些都是资源，浪费可耻。
那乃人与女直人一样，也有兄终弟及的传统，娶嫂子入门无损道德，相反是美德。
因为照顾嫂子及其子女也是一种责任，如果没有男人，一个女人是无法在这样残酷的环境中生存下去的。
一切的传统都来源于现实，有些看似荒诞的行为背后隐藏着种种无奈与妥协。
对此，朱常瀛深刻理解，也命军法官在军中极力宣传，消除误解。
实话说，嫂子同小叔子没有血缘关系，这种婚姻比之舅姑姻亲还是要讲科学的，大明人搞近亲繁殖的不少，没资格鄙视人家。
大白梨就是一个信号，令有些臭小子蠢蠢欲动，土着女人也比较直接，丝毫没有内地女子的扭捏。
瓜田李下，不几日寨子里的味道就变了。
尤其，冬日漫长，相当一部分人无事可做，男男女女挤在方寸之地，不发生点事那就不正常。
骑二团一个臭小子把一个女娃睡了，草垛里睡的，睡了不止一次，三天睡三次……
被人家父母发现，追着打，然后找项鹏飞来告状。
朱老七不管，隔着门支起耳朵听。
项鹏飞初步了解之后也躲了，老胡尔巴只能硬着头皮接待。
这就令听墙根的朱老七大为不满，说的什么也听不懂。想要找翻译，结果也不在，都教书育人去了。
商谈半个小时，那汉子满意走了。
隔着门缝，朱老七看这人眼熟。
就很无语，原来是巴力卡的弟弟巴亚，去往失儿兀赤路上，还同这厮一个锅里吃饭来着。
“胡尔巴，怎么回事？”
“成了啊！”
“什么成了，你说清楚点。”
“婚事成了啊，那姑娘钟意刘三海，三海也说钟意巴亚家的。”
“确定刘三海没有用强？”
“没有没有，就是那小子当晚喝多了，在巴亚的帐篷里喝的。”
“……那第二次第三次？”
“那姑娘偷家里的酒给刘三海喝。”
“……”
“三海这孩子也是，睡了人家也不知道提亲，还是年轻啊，什么都不懂，也难怪巴亚发脾气要揍他。”
“可我怎么听着巴亚是在找女婿呢？”
“算了，此事便不追究了，项鹏飞，你出来！”
项鹏飞挑开门帘，从隔壁间走出来，脸色有些尴尬。自己的兵瞎扯淡，搞的鸡飞狗跳，全寨皆知，影响不好。
“殿下，找我啥事？”
“发个通知下去，有相好的就打报告找胡尔巴或者忽勒提亲，别特酿偷偷摸摸跟做贼似的。”
“噢，臣这就去安排。”
“你也是，抱着个大白梨倒是舒服了，弟兄们的福利呢，草垛里搞，也不嫌冻屁股！”
项鹏飞一张老脸通红，“殿下，这帮小子不能惯着，你问他们就事多，这个也嫌弃那个也不好，就只能慢慢来，此事总也不能强求啊。”
“总之就是你不对，日后要注意！”
哼哼！朱老七这几日也有点想女人了，萨哈连共主啊，这特酿也没人送个女人过来暖被窝。