人群闻声而动，分开茂密的草藤，一座巨大的蛇形石雕映入眼帘。
石雕是艺术雕刻的一种，因其费时费力、难度大，极少有人从事。
眼前这座石雕，蛇身盘旋足有七八米，造型栩栩如生，当是出自大师之手。
尤其是那一对蛇眼，晶莹剔透……
嗯？
“宝石！”
雇佣兵队伍里一人声音颤抖：
“蛇眼是宝石！”
就算不是玉石专家，也能看得出那一对蛇眼的不凡，估值肯定不低。
毕竟拳头大小的宝石极其罕见，就算内里有杂质也能分成几份来卖。
“上去。”
雇佣兵中的两个人手脚麻利爬上蛇头，手拿匕首朝着两个蛇眼撬去。
纪大师张了张嘴，随即闭口不言。
“嘿……”
跛脚丁见状低声道：
“姓纪的从哪找来的雇佣兵，竟然做不到约束，别把事情给搞砸了。”
古老缓缓点头。
雇佣兵都是拿钱办事。
理论上来说，他们的报酬是固定的，路上的收获都该归纪大师所用。
就算看到财宝，也不能擅作主张。
而现在，
这群雇佣兵无视雇佣他们前来的纪大师，直接爬上蛇头撬去宝石。
很明显不合规矩。
“咔嚓！”
蛇眼松动，手拿匕首的雇佣兵面泛狂喜，探手抓住宝石小心翼翼取了下来。
“到手了！”
他手拿宝石高高举起，朝着下面的同伴炫耀，浑然未曾察觉下方众人惊恐的目光。
“嘶……”
“嘶嘶……”
但见那失去宝石的蛇眼，就如一个黑漆漆的窟窿，一条条灰蛇从中钻出。
眨眼间就已满布蛇头。
蛇眼好似一个封印，现今封印接触，被封印的恶魔立马脱困而出。
“小心！”
雇佣兵中有人失声大吼，也惊动了钻出来的长蛇，群蛇攒动、飞舞。
就是飞舞！
那一条条长蛇，背后竟是展开一对薄如蝉翼的翅膀，朝着人群扑来。
它们来势如电，速度惊人，场中瞬间惨叫连连。
趴在蛇头上的两人首当其冲，被从蛇眼钻出的群蛇覆盖，重重摔了下去。
伴随着疯狂撕咬，两人的惨叫声也戛然而止。
“彭！”
“彭彭！”
枪声响起。
这队雇佣兵竟然身怀枪械，情急之下也顾不得其他，纷纷取枪射击。
只不过飞蛇身体纤悉，速度又快，想要命中也不容易，反倒不如匕首好用。
“啊！”
“彭……”
“滋滋……”
一时间，场中惨叫、枪声、振翅声混杂，乱做一团。
这群有翅膀的灰蛇牙口尖利、速度迅捷，往人身上一扑一咬，就能扯下一块肉来。
好在无毒，
只要护住要害，到不至于立马丧命，但它们的数量实在太多，多到让人防不胜防，蛇眼之中还有源源不断的飞蛇窜出，好似无穷无尽。
“唰！”
“唰唰！”
跛脚丁手拿匕首，两眼眯起来回舞动，每一次舞动都会有一条蛇被其斩杀。
刀法？
而且颇为了得！
古老不知用了什么手段，漫天飞蛇竟是无视他的存在，即使擦肩而过也不会停留。
好像他不是活人一般。
至于方正……
身周三尺之地，飞蛇自行避开，即使有冒然闯入的也会疯狂倒退。
如有一个无形的禁区。
“走！”
纪大师挥舞长袖怒喝：
“往前冲，冲过去再说！”
说着带头超前冲去，刀疤不知何时出现在他附近，同样闷头前冲。
不久后。
在损失了将近三分之一的人员，剩下的人总算逃出一众飞蛇的包围。
“记住。”
纪大师面色阴沉，朝着剩下的雇佣兵怒喝：
“没有我的话，你们不要乱碰这里的东西，差一点被你们给害死！”
“我们也不知道那石雕里面竟然藏了那么多怪蛇。”雇佣兵首领闷声开口。
“还说！”
纪大师怒道：
“如果没有你们擅作主张，会有这档子事？”
“呼……”
他深吸一口气，强行压下心头怒气，闷声道：
“先休息。”
“天色也不早了，找个地方休息一晚，明天我们继续上路，这次全听我的。”
“嗯。”
这一次，雇佣兵头领没有反驳。
跛脚丁目视纪大师，又看了眼一旁不动声色的刀疤，眼神微微闪烁。
…………
与此同时。
两队特种兵全副武装沿着绳索滑入山谷。
“一队、一队，能不能收到？”
“滋滋……”
“通讯异常，按计划转入静默状态，前进！”
伴随着队长的挥手，七人沿着方正等人留下的痕迹，朝谷内奔去。
片刻后。
“嘶嘶……”
“有蛇！”
“彭！”
“彭彭！”
“啊！”
伴随着一阵惨叫，林中再次恢复平静，仅有些许淅淅索索声不时传来。
这里是人类的禁区。
隐藏的危险，竟是荷枪实弹的特种兵也无法抵挡。
另一边。
一队的数人各自紧贴大树，面色惨白、屏住呼吸，一动也不敢动。
在他们身后，一道庞大的身影正缓缓蠕动。
怎么会？
队长额头冒汗，双目圆睁，视线余角扫过那恐怖的身影，心头不由一寒。
‘这世上怎么可能会有这种东西？’
“咔嚓！”
就在这时，不远处传来一声异响。
“唰！”
恐怖身影陡然一折，腥风席卷大地，一棵棵树木轰然倒地，也露出藏在其后的一位特种兵。
“啊！”
那特种兵被掀飞在地，自知难逃一劫，怒吼一声朝着怪物扣动扳机。
“哒哒哒……”
机枪枪管喷吐烈焰，无数子弹狂飙而出，落在怪物身上。
随即，
被尽数弹开。
“啊！”
眼见此景，特种兵扬天怒吼，在怪物大口落下之际拉开炸弹引线。
下一瞬。
“轰！”
巨响震动四方。
那怪物也忍不住扬天嘶吼，口中喷吐浓烟，庞大的身躯在山林中来回翻滚。
藏在树后的特种兵也被逼了出来。
“动手！”
队长大吼，摸出腰间的手榴弹扔了出去。
这种82—2式无柄钢珠手榴弹，杀伤半径足有六米，内有六百多粒钢珠，引爆后不止有爆炸伤害，二十米内还将面对数百钢珠的扫射。
在现代化大威力杀伤性武器面前，人体柔弱的就像一碰就破的豆腐。
“轰！”
爆炸声连连。
烟尘滚滚、火焰焚烧，带到狂风吹尽，所有人的眼中都满布恐惧和绝望。
“完了！”
黑影扑来，万物皆暗。
*
*
*
夜幕降临。
阴云遮蔽半弦弯月，山林变得漆黑，伸手不见五指。
就在这种环境下，一道身影悄无声息离开队伍，避开外围巡逻的视线，朝着山谷深处潜入。
山路难行，
夜晚的山路更是难行。
而黑影却似乎有视黑夜如白昼的本事，落脚无声，快速朝着奔行。
片刻后。
黑影在一片石雕群前停了下来。
一众石雕，赫然是一条条形状各异的蛇形雕刻，每一个都栩栩如生。
最大的一座石雕，足有近七丈长、两人环抱粗细，蛇头昂起盘于正中。
“噗通！”
黑影跪倒在石雕之前，以头叩地，面露虔诚：
“伟大的蛇神，您是天空之母、大地之主，掌控雷电、急速的神只。”
“时间匍匐在您的脚下，日月尽在您的双眸之间……”
“信众叩拜，祈求赐福……”
“啪！”
“啪啪！”
就在他低声祷告之际，一阵清脆的掌声从背后响起，一人施施然行出。
“纪大师。”
来人跛脚而行，笑道：
“你这是搞得哪一出？”
“是你！”纪大师闻声站起，转身看向来人：
“跛脚丁！”
“是我。”跛脚丁笑着拍了拍自己的病腿，叹道：
“幸好我虽然跛脚，却不是真正的瘸子，要不然的话还真跟不上你。”
“纪大师，事到如今我们不妨开门见山好好谈谈。”
“谈什么？”纪大师冷哼：
“我们已经来到了遗迹，等到了地方自然就能找到你们想找的东西。”
“呵……”跛脚丁摇头：
“纪大师真是装糊涂的高手，不过我有几个问题不明，还望纪大师给解惑。”
不等对方回应，他继续道：
“纪大师现今身家亿万，更是富家豪门的座上宾，可谓要什么有什么。”
“为何以身犯险，前往此地？”
“我说了。”
纪大师闷声道：
“来找一种可以延寿的奇蛇，你今天也见到了，这里有长翅膀的蛇。”
“未必没有能延寿的蛇。”
“说的是。”跛脚丁点头：
“来此之前，姓丁的还从没见过长翅膀的蛇，应该是听都没听说过。”
“不过……”
“你跟刀疤有什么关系？”
“什么意思？”纪大师皱眉：
“刀疤不是你的人吗？”
“是，也不是。”跛脚丁摇头：
“我们需要一位向导，刀疤恰好对这里很了解，且身手不错符合要求。”
“但他很显然有什么东西瞒着我们。”
摸了摸下巴，他继续道：
“山脚下的那家饭店，以各种名目把人骗过来，但他们显然不是为了求财。”
“关押人的暗室都是尸体，越野皮卡的车厢也有没擦干净的血迹。”
“我看过山路，有明显的车辙印。”
“进了这里，一路上还遇到了几具白骨，纪大师身边好像就有两具。”
纪大师垂首。
果不其然。
在他身旁的地面上，躺着两具白骨，只不过被野草覆盖不怎么显眼。
“好敏锐的观察力。”
挑了挑眉，纪大师慢声道：
“难怪古老一定要费尽心思把你从治安属给捞出来，确实了不起。”
“不过……”
“我还是不明白你什么意思？”
“呵……”跛脚丁轻笑一声，道：
“纪大师有没有听说过人祭一说？”
“？”纪大师面色微变：
“略有耳闻，不过不太清楚。”
“古时，众生愚昧，面对天灾之时无从抵抗又不知其缘由，因而幻想有一尊神灵在背后操控天灾。”跛脚丁解释道：
“他们认为，只要能平息神灵的怒火，就可以杜绝天灾，而要平息神灵的怒火则需要献祭。”
“献祭的东西越贵重，心越诚，神灵越高兴，自然就不会引动天灾。”
“而什么最贵重？”
“在人看来自然是人自己的性命！”
“所以就有了人祭，不过自从民智开启，人祭这种事已经极少出现。”
“原来如此。”纪大师点头：
“受教了。”
“呵……”跛脚丁耸肩，道：
“所以，山脚饭店把人辛辛苦苦骗来，不是为了求财，而是要拿人献祭。”
“暗室关人，才会不怎么顾及祭品的死活，皮卡上面的血迹，也是为了把人拉进深山而造成的。”
“甚至就连古老师兄、师父得到的线索，也可能是前人故意放出引人而来的陷阱。”
“这点，刀疤肯定知道。”
“至于纪大师……”
“您的独门绝活，我可是早有耳闻，今日群蛇袭击，您可是安然无恙，让人不得不多想。”
纪大师的绝活，是隔空取蛇、断蛇复原，这两种手段恰好与蛇有关。
而这里……
处处都是毒蛇。
更有蛇神石雕。
刚才纪大师趁夜潜出，熟门熟路来到这里，更是叩拜蛇神像，若说对这里的情况一无所知，肯定没人相信。
“啪！”
“啪啪！”
纪大师轻击双掌，面露赞叹：
“了不起！果然了不起！阁下一个瘸子，竟然能推导到这种地步。”
“如此能耐，怕是去了治安属，也能混个地方署长当当。”
“说笑了。”
跛脚丁咧嘴，道：
“纪大师，我对你们要做什么不感兴趣，也没兴趣替祭品报仇，但对你说的那延寿奇蛇倒是很感兴趣。”
“对你口中的蛇神，也很感兴趣。”
“不知道能不能联手？”
他一开始只当所谓的蛇神只是谣传，但此地的环境却让他有些迟疑。
兴许，
真的有蛇神？
就算没有，纪大师肯定也因为此地得到了巨大的好处，不然不会不辞辛苦过来。
至于所谓的人祭……
他一个满手鲜血的盗墓贼，根本不在乎！
“联手？”
纪大师面色一沉：
“你也配！”
他话音未落，草丛中陡然窜出几条毒蛇，在夜幕遮掩下扑向跛脚丁。
与此同时。
刀疤不知何时出现在跛脚丁身后，手拿匕首，无声无息刺向他的后颈。
“叮……”
“唰！”
人影交错，断蛇落地。
刀疤闷哼一声连连倒退，看了眼自己心口处开裂的衣衫，面色不由一沉。
好凌厉的刀法！
不过……
“咔嚓！”
纪大师手拿手枪，对准跛脚丁，但他并未扣动扳机，而是面色凝重看向身后。
古老静静站在那里，好似一直都在，虽然对方手中空空荡荡，却让纪大师心生忌惮，不敢轻举妄动。
“遗迹最大的好处，不是那埋藏在遗迹深处的珍宝，而在纪大师身上。”
古老慢声开口：
“能让一个街头混混，在短短十余年间成为叱咤风云的纪大师，能让身家亿万的纪大师舍弃以前，也要回来。”
“我真的很好奇，到底是什么？”
说话间。
周遭草木晃动，一道道人影相继现身。
方正，
赫然在列！
‘看来不能小觑凡人的智慧，自己虽然实力了得，却不如他人看得清。’
‘果然！’
方正轻叹：
‘智斗不适合自己。’
“哈哈……”眼见身处众人包围，被一把把手枪指着，纪大师竟是不惊反笑。
“好！”
“好得很！”
“想不到我只是回来一趟，差点把自己的命也搭了上去，只可惜……”
“你们没有选择提前动手！”
说着，双手伸展，头颅高昂，无视诸多手枪的存在，声音悠悠开口：
“在这里，你们又能奈我何？”
“嘶嘶……”
“哗啦啦……”
草木晃动，一条条千奇百怪的毒蛇、飞蛇出现在附近，朝众人围来。
“姓纪的！”
一人大吼：
“停下！”
这种诡异的情况，很明显是有人在操控蛇群。
“我让你停下！”
“彭！”
枪声响起。
下一瞬。
所有人都呆在原地。
但见那自枪管喷射而出的子弹，在距离纪大师一尺之时，静静悬在半空。
这怎么可能！
就连方正，也皱起眉头。
(本章完)