好舒畅！
有种憋了很久、都快将人闷出问题来的情绪，全随着这顿吼叫烟消云散了的感觉！
随着一句句肆意大吼此起彼伏地落下，直到最后一句嘶吼的话音落定，喊得酣畅淋漓的竹千代，尽管拼命舒缓着呼吸，却依旧在不停地喘着气。
他真的压抑了太久。
突然穿越到江户初期，为了生存下去一刻也不敢松懈，他殚精竭虑地回忆着前身曾看过的穿越系网文小说，试图解读出一条能在这险境丛生的环境下保全自身的道路。
突然有机会直面自己内心强行封存的这些恐惧、惶惑、不安，反倒让他松了一口气。
而一旁的志奈敏锐地察觉到了他情绪上的起伏，专注地观察着他眼神的变化，嘴角逐渐泛起了会心的微笑。
“如何？大人觉得怎样？是不是有种心境豁然明亮了的感觉？”
“啊，这么说倒还真是这样。”
“那请大人今后如果心里再积压了这些烦心事，就又到日本桥河岸这边来，对着这条河流好好地把所思所感给吼出来。到时，你会发现心里又好受了很多。”
“好……吧。”
竹千代犹豫着，他并不是随便胡乱承诺的人，但斟酌了一下，他还是答应了她的建议。
“那就约定了。这样的话，我对大人就没什么好再担心的了。”志奈露出放心了的明媚笑容，“那么，我就和真花回去了。”
“现在就回去了吗？”
“是啊，我毕竟是已经嫁入显赫家庭的侧室。一个侧室在外头逛久了，家里面会有人说闲话的，而且正夫人想必也不会高兴。”
提到家里的正室，志奈俏皮地吐了吐舌头，带着一股野性未驯的纯天然可爱媚态，又冲竹千代俯身鞠躬。
“那么大人，请多保重。谢谢你给了我如此愉快难忘的一天。”
“哪里，我也要感谢你，也祝愿你今后生活幸福美满。”
“大人的心意，我收到了。志奈就此道别。”
她的告别就和她的主动搭话来得一样干脆。
志奈转过身子便迈步悠然离去，整个过程里，她都没有回头再看竹千一代一眼。
反倒是他伫立在原地，愣愣地注视着她修长美好的背影。
这是何等洒脱、何等豁达的女子，即使是现代世界，他也鲜少遇见过这样的女子，然而在江户时代初期的市井间，却能存在着这般奇妙的邂逅。
他看着她逐渐远去，身影越来越小，慢慢变成一个小黑点，最终从他的视线范围内消失。
四人众也随之站在他的身后，他们都是第一次看到少主如此专注地注视着一个女子的背影，竟没有一个人敢去提醒或打扰他。
直到志奈从他们视野里消失，正胜思量再三，终于走到竹千代身边发出温声问询。
“少主，天色将晚，我们也该回西丸去了。”
“嗯，你说得是，玩了这么久，也该回去了。”
竹千代怅然若失地迈出了第一个脚步。
这段奇妙邂逅的相处片段，才刚分别就已经在他脑海重现，而万般思绪更是一齐涌上心头。
关于志奈，有一件事始终让他很是在意，那就是她先前提到过的“偶尔想要飞翔一次时，就连天空都变得陌生了起来”。
很显然，她曾经恢复了大紫蛱蝶的原形从府邸里飞出去过。
那么她究竟是会去往哪里？以虫兽的原形又是特地去做了些什么？
由于对志奈留下太多好感的缘故，他好几次试图强行中断自己的这重重思虑，然而还是不行。
一回到西丸的少主御殿，他就单独留下了信纲，就连樱子送上的茶水与点心，他也愣是没有心情去喝上一口。
以信纲处世的敏锐与细致，当然也察觉到了他眉宇间紧锁的愁绪，于是立刻关切询问。
“少主有心事吗？”
竹千代没有否认。
仿佛是想甩开内心杂乱烦絮似的，他用力摇了摇头，随后又吸了口长气，接着给了信纲回答。
“信纲。”
“在。”
“去追查今天在日本桥遇见的志奈，查出她是哪家的侧室，再去追查近期城内各町是否又出现了新的失踪人口。”
“也要追查各町新的失踪人口……吗？”
信纲脸色霍然一变，征询式地望向了竹千代。
慧黠如他，立刻在内心浮现出了一个令人揪心的答案，然而竹千代神情凝重地对他点了点头，就等于确定了信纲所推测的答案。
“志奈夫人……也是虫兽吗？”
“是的，她是一只大紫蛱蝶。信纲，你还记得吧？在我们和她相处的过程里，她曾说过这样的一句话：‘偶尔想要飞翔一次时，就连天空都变得陌生了起来’。”
“少主是担心，她曾恢复大紫蛱蝶的原形，飞出府邸去四处掠食？”
竹千代承认，信纲确实具有洞察秋毫的能力、以及超强执行力的才情。
每当他和信纲商谈要事总会节省了大量心力，对方也永远懂得他内心的所思所想，俨然就是这个少年武士团队里的军师。
“我明白了。这件事非同小可，我会立刻追查她的下落，一旦有消息，我当即就来禀报少主。”
信纲离去后，竹千代对着食案上的点心依然没有半点食欲，继续眉头紧锁地思考着相关于志奈的虫兽议题。
一旁的樱子看着他以同一个姿势和表情坐了很长时间，终是敌不过关心和牵挂地开了口。
“少主今天难得外出散心，难不成又在市井闲逛途中遇到了新的虫兽吗？”
“你听到我和信纲的对话了呀。是啊，这次在市井里，我遇到了一个非常特别的女子。”
“特别的女子？”
“是的，她很高、很开朗豁达，是个浑身上下都焕发着一股如阳光般明媚气质的女子。”
“少主一定和她相谈甚欢吧？”
“看得出来吗？”
“嗯，你在谈到她时，眼角会泛起笑意、紧锁的眉头也会变得舒缓了些，所以我想她一定在你心里留下了很好的印象。”
“可是这样特别的女子，却是一只虫兽啊。她的原形……是只大紫蛱蝶。”
“大紫蛱蝶，居然是那么美丽的蝴蝶吗？”
“是啊，可能它是虫兽一族里最美丽的妖物了吧？难得在市井里遇到一个投缘的人，为什么她却偏偏是虫兽呢？”
感受到他的矛盾和惋惜，樱子不知道该回应些什么才好，两人之间陷入了短暂的沉默当中。
★——作者的话——★
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