“呵呵。”周帝唇角轻扬，勾勒出一抹凉薄的弧度，语气慵懒地道：“他未必有自己说的那么忠心，不过毫无疑问，他很识实务，否则也不会深夜入宫来见朕了。”
“这么说来，江首辅并没有真正忠于陛下。”陶立低语了一句，试探道：“陛下，可要奴才……”
他的声音渐渐低微了下去。
一旁的黄忠眼皮狠狠跳了几下，因为他看到陶立做了一个手起刀落的手势。
周帝横了陶立一眼，面无表情地道：“没听到朕先前的话吗，大周正值用人之际，江一道若是死了，朝堂一定会乱，而这，也恰恰中了叛军的奸计。”
“奴才知错，请陛下恕罪。”陶立慌忙伏首认错。
“罢了。”周帝这会儿心情不错，没有与他计较，摆手道：“朕刚才也说了，江一道很识实务，所以他不会作危及自身的事，否则，也不会把自己嫡子给推出来试探朕了，呵呵，这只老狐狸。”
“江一道的事情先放一放，当务之急，是要找出祈容，知道他们在哪里吗？”
听到这话，陶立目光一亮，连忙道：“陛下放心，帝卫的人一直盯着祈容，任他插翅也难飞。”
“好！”周帝红润厚实的掌心重重拍在刻成龙形的扶手上，眯眸道：“立刻去把这个小贼带回来，朕要亲自审问他！”
周帝刚才说让国师施法寻找祈容二人，不过是搪塞江一道的话语，实际上，从祈容出现在江府的那一刻起，就被盯住了。
“遵旨！”陶立磕了个头，躬身离去。
待他走后，周帝捏一捏眉心，露出几分疲惫之色，挥手道：“去，把小仙丹拿过来。”
自从淮阳王叛变围城后，虽然有赵天师举道门之力，向他担保，京城绝不会失守，而他也见识了道家术法的神奇绝妙，但心里到底还是有压力的，睡眠很差，常常被噩梦惊醒。
而且不知道是不是他的错觉，总觉得自己眼角的皱纹似乎有死灰复燃的趋势。
体会过重回青春的美好，就绝对不想再回到年老体迈的时候，那垂垂老矣的身躯，他自己看着都恶心。
所以，虽然只是几道皱纹，却足以令周帝惊恐不安，这个时候，小仙丹就成了他的救命稻草。
屠杀白泽县上万百姓炼制的一大一小两枚仙丹，早已经被他服用完了，如今的小仙丹，是国师不久前才炼成的。
淮阳王叛变，围困京城，两军交战之下，几乎每天都有成千上万的人死去，这些血肉，就成了炼丹最好的材料，其中自然也包括了……那些被禁术催眠成天兵神将的禁军士兵。
黄忠答应一声，自暗格中取出一个小巧的锦盒，里面是三枚赤红如血，大小不一的小仙丹，不断吞吐的光焰，犹如活物。
从这三粒丹药出现的那一刻，周帝的目光却被牢牢吸引，无法移开，喉咙更是无意识地吞咽着，无论看多少次，他都无法压住心中的震惊与痴迷。
长生啊，这是真正可以让他长生的丹药……
“陛下，如今距离国师约定的十日之期，还有两日。”黄忠小声提醒着捻起一颗丹药的周帝。
闻听此言，周帝内心一阵天人交战。
半晌，他依依不舍地将小仙丹放回锦盒之中，不无遗憾地道：“倒是朕心急了，还是得照着国师的吩咐来；只是……一日不能成仙，朕这心里就一日不得安宁。”
黄忠笑着讨好道：“陛下是真龙天子，得天庇佑，必定能够心想事成，羽化登仙。”
尽管知道是恭维的话，依旧让周帝心花怒放，心里的挣扎也消退了些许，摆手道：“行了，放回去收好。”
黄忠答应一声，合上锦盒，放回到暗格里。
当然，这一切都是周帝的眼皮子底下，小仙丹太过重要了，他可以允许黄忠经手，但绝不允许离开自己的视线。
……
宽阔的官道上，一辆马车平稳的行驶着，细密的雪花从浓黑如墨的夜空中落下，层叠于车顶，半夜的功夫，已是积起了薄薄一层，且还有越来越厚的趋势。
“父亲，你为什么要深夜入宫，都与陛下说了什么？”
这已经是江尧第三遍询问了，前两遍，回应他的都是一片沉寂，这次不出意外的话，也会如此。
“哒哒哒……”
车外，突然传来密集的马蹄声，一群黑骑疾驰而来，眨眼间便已经掠过马车，奔向夜色的深处。
似乎是察觉到江尧的目光，奔在最前面的那名黑衣人突然回过头来，他脸上蒙着一个黑铁面具，只露出一双眼睛，阴冷的目光漠然扫过江尧。
只是这一眼，便让江尧涌起一种难言的恐惧，犹如被毒蛇盯上的猎物，四肢僵硬，难以动弹。
直至那人收回目光，没入黑暗之中，那种被毒蛇盯住的感觉才慢慢消退。
“呼……呼……”
江尧大口大口喘着气，眼底是难以掩饰的恐惧，那是什么人，只是一个眼神就如此可怕……
“他们是陛下身边的卫队，神出鬼没，行踪诡异，不入三司六部，不受律法约束，只听命于陛下一人。”
车厢里，闭目养神的江一道不知什么时候睁开了眼睛，正幽幽说着。
江尧一怔，旋即想起很久以前听到过一个传闻，脱口而出，“帝卫？”
“不错。”江一道听着风雪中渐行渐远的马蹄声，沉声道：“若说锦衣卫是陛下明面上制约臣子的一把刀，那帝卫就是藏于暗处的利刃，出鞘……必见血。”
江尧下意识地想要问见谁的血，话到嘴边，突然止住了，一个可怕的念头浮上心头，巨大的恐惧在心底深处爆炸，令他仿佛置身于极寒之中，躯体与血液都被冻僵。
他艰难地转动僵硬的脖子，看向神态自若的江一道，“你……你出卖了……恒越？！”
他们刚一走，周帝就出动了帝卫，这未免也太巧了。
而且江一道对此似乎早有预料，一点都不意外……