宋河和相晓桐拿筷子的手齐刷刷顿了一下。
“步子太大，容易扯着那啥……”宋河认真盯着面前两人，“考虑明白了吗？”
“怎么想的？不用二进制，你们打算用几进制？”相晓桐问。
“理论上e进制的效率最高，e是2.嘛，实际肯定得做整数进制。”杨玉说，“ln3\/3比ln2\/2更接近lne\/e，我们目前的主流看法是往三进制方向走。”
“三进制在计算大位数数据时效率比二进制高，意味着越是超大型超算，理论上三进制性能会更好，我们简单粗算了一些特定问题，很可能三进制的速度会比二进制快两倍以上，远超业界预测的快一倍半。”袁天罡道。
“已经有小组把二进制逻辑运算转化成三进制，同时三进制还有更多类型的逻辑运算，这也为仿脑超算提升智力提供了一些可能性。”
“今天二进制计算机占绝对主流，我们认为主要是历史遗留问题。”杨玉道。
“有个路径依赖的段子，说古代两匹马的屁股宽度，决定了当时的道路宽度，又决定后来煤车的宽度，继而决定铁路的标准宽度。最后迈入火箭时代后，造好的火箭又得通过铁路运输，于是远古时期的马屁股宽度决定了后世火箭的宽度。”
“计算机兴起的年代，材料技术还很落后，制作的硬件都很糙，元器件打开和关闭分别对应01是唯一可行的路线，于是沿用下来，全世界的计算机就一直是二进制。”
“但近一个世纪过来，材料学突飞猛进，我们找到了一些非常稳定廉价的新材料，可以拿来造三进制的元器件。”
说完，杨玉从兜里掏出一张纸，递给宋院长。
宋河接过那张纸，和老婆一起看。
上面写满了不同材料的数据，详细列出了可以在哪种类型的元器件里使用。
每个元器件前缀都是多个学生的名字，有些元器件似乎完全是崭新的，没有对比，还有些元器件列出了和现有同类产品的性能对比，涨幅惊人！
“很好，非常扎实。”宋河表扬，“不过我要提醒一句，二进制超算发展了很多年，人类现有的技术储备绝大部分都是围绕二进制做的，全世界高手们在这个领域探索了近一个世纪，你们想从头再来，必须做好心理准备！”
“这条路会非常非常难，它不是真空管到晶体管那种换汤不换药的小修改，而是整个体系推导重来！”相晓桐附和。
“但宋院长相院长，你们并不打算劝退我们，反而是支持我们的，对吧？”杨玉说。
宋河和相晓桐异口同声，“当然支持你们，只是打打预防针！”
“我们也有个别同学反对改进制，认为从头再来太难了，在现有二进制基础上略作改良即可。”袁天罡笑道，“但我们讨论了十分钟，绝大部分人想试试。”
“一方面是相院长您的课堂内容给了我们勇气，一方面我们也看到了一些先驱的尝试。”杨玉道。
“我的课堂内容？”相晓桐挑眉。
“上世纪大名鼎鼎的贝尔实验室，起步很猛，一度业界霸主，在关键节骨眼上出现畏难情绪，选择在容易方向上做改良，砍掉了更困难方向的研发团队，导致连续错失关键技术的先机，丢城失地，最终一蹶不振。”杨玉回忆。
“比如大规模集成电路刚兴起，贝尔实验室副总裁称其为大规模白痴，握着一堆芯片的核心技术，却没率先把芯片发展起来，沿着老路去走死胡同。还有结型晶体管和moS场效晶体管之争，贝尔实验室搞了十多年的结型晶体管，不舍得从头再来，咬牙继续做结型。结果几十年后整个市场全是moS场效晶体管。”
“我们课后讨论，觉得贝尔实验室属于典型的船大难掉头，惰性蒙蔽理智，看似决策慎重严谨，实际上就是在犯懒。而小公司想崛起，唯一办法就是在大公司犯懒时加倍勤快，主动去啃颠覆性技术，我们瞄准的颠覆性技术之一，就是抛弃二进制！”
相晓桐笑容欣慰，“一场豪赌，你们很有勇气。”
“对，一场豪赌！我们也讨论过，不能单纯的莽和刻舟求剑，历史存在幸存者偏差，赌赢的故事流传下来了，但不知道有多少没赌赢的人尸积如山，一点痕迹都没留下。”袁天罡道，“所以我们也参考了业界关于三进制的探索。”
“最早搞三进制超算的应该是老毛子，用的对称三进制，-1、0、1，有种奇异的美感，老毛子没有重视三进制计算机，派了几个学生匆忙做出来的，结果比他们同期生产的其他计算机强悍很多，而且异常稳定便宜，样机工作了17年几乎没修过，要不是后来强制报废了还能再工作下去。用过的人都说好，编程很简单，很适合当工业计算机。”
“麻省理工几十年前做过一些神经网络芯片，就有多进制的尝试，总的来说有利有弊，不少资料丢失了，我们不清楚具体情况。其他藤校也做过一些多进制样机，但止步于教授们觉得很有意思，后来经费全被砍了，没有深入研究，最后人才断代彻底搁置。一些大型公司做过多进制的元器件，但数量非常非常稀少，有些元器件专门消除浮点误差，用在银行系统里。”
“国内做过尝试的更多，有碳纳米管做三进制元器件的论文，通过二进制和三进制结合实现了能耗骤降，不少数据中心现在也在用，但只是边边角角。魔都世纪初就出现了三值光学计算机，两个正交偏振态和无光态，很有意思。20年代科大有三进制量子信号的研究。每隔几年都有业内人士简单推进一下，可能为了评职称混毕业写篇论文，但我们也找到一些有点东西的论文。”
“最近的成果，十年前有个搞量子计算机的神童，写过一连串论文探讨多进制问题，三进制只是他理论里的一个过场，但那点过场写的字字珠玑，才华横溢，如果他活着的话我们肯定千方百计把他拉过来帮忙，可惜他出车祸死了。”
“然后就是院长你们做的仿脑超算，课上讲了正在运行的仿脑超算里有一部分三进制芯片，比较成熟，但也属于边边角角，要么是特定位置降低能耗的，要么是起一个安全锁的作用，并没有颠覆整台超算。”
“曾有一些二进制死硬派，反复论证三进制没有必要，三进制有这样那样的缺陷，但我们看了看，全是些学艺不精的半吊子，他们是拿着二进制的硬件框架去探讨三进制，当然不行了！我们没有找到站得住脚的关于三进制的质疑，反而找到很多认为三进制有前途的高手探讨。”
连续讲了一大串，袁天罡嘴都有些讲累了。
“总之，历史经验告诉我们，想有大突破必须迎难而上，同时前辈的尝试探讨让我们看到了明确的可能性！”袁天罡道。
宋河和相晓桐连连点头，一起给面前的学生竖大拇指。
“但三进制做到什么程度，同学们现在也有争议，还不能确定。”杨玉开口。
“有人认为可以全盘三进制，也有人认为还得二进制为主体，只一些大模块用三进制做，甚至有倡导其他进制的，几个最狂野的同学想一步到位进入e进制，或者想升级光芯片做五进制，还有想走量子计算机路线，直接不用确定进制了，尝试概率进制！”
宋河和相晓桐听的发笑，倒不完全是嘲笑，更多觉得这帮孩子真的无限可能。
几年前给这群孩子做试卷的时候，宋河被成绩吓到，曾预测说可能会冒出一大群冯诺依曼级别的天才，现在到了出成果的时候，任何狂野大胆的想法都可能变成现实！
“我们也有一些硬件的升级思路了，讲起来可能比较费时间。”袁天罡试探着说，小表情明显很想讲，又怕耽误院长们宝贵时间。
“讲讲吧，让相院长给你们把把关。”宋河笑道。
俩孩子激动，从兜里掏出打草纸和笔，画画写写，一个个元器件讲解起来。
夫妻俩原本有些心不在焉的听，这才刚让学生们尝试第一天，短短一晚上时间，怕是不会有什么像样的点子出现。
但俩神童只讲了一个元器件，便让两位院长陷入沉思！
随着讲述进行，相晓桐一手托腮目光发直，不时轻轻发出嘶嘶的倒吸凉气声，像一条蛇在吐信子。
足足一个小时，十多种新的硬件讲完。
“有点意思！”相晓桐也拿起笔，“你们大概分成三个流派了？”
“是的！”杨玉和袁天罡一齐点头。
“有流派名称了吗？”相晓桐问。
“请院长赐名！”杨玉非常会来事儿。
相晓桐被逗乐了，“你们自己定名，我只是说说我的感觉，口头称呼一下。”
“这些。”她动笔在纸上画了个大圈，“仿脑派，更登峰造极模拟脑细胞，和现在的超算区别巨大，简直不像同一个星球的产物了。”
“对对对！”杨玉点头，“这些元器件都是参考大脑设计的，我们想试着用元器件复现一个大脑，看看会出现什么情况，有没有可能诞生意识。”
相晓桐又画了个大圈，圈出几个元器件，“杂糅派，光子计算量子计算都出现了，是想多种计算机拼接在一起，各自发挥长处？”
“是！”袁天罡道，“我不看好杂糅太猛，但边边角角杂糅一下应该可以。”
“最后……”相晓桐表情复杂，圈出剩下几个元器件，“抽象派，好抽象的想法，这是想干什么？”
所有人大笑起来，确实有个别神童脑洞太飞，不知道设计了个什么玩意儿出来，扭曲的像AI随机生成的赛博尸块。
“不错，你们起步起的很漂亮，但以后还是注意作息，超算升级换代这项目，咱们肯定是长线作战，不可能速战速决。”宋河总结，“开学后会安排你们去生产样品做测试，这几天先打磨打磨方案！”
“谢谢院长！”俩神童异口同声。
“还有别的事吗？”相晓桐问。
“倒还有一件。”袁天罡说，“穿云的硬件，我们也想试着升级升级。”
宋河和相晓桐恍然大悟，重重点头。
俩孩子吃完了也讲尽兴了，起身勤快收了餐盒，再次道谢后告辞。
夫妻俩一直望着办公室门关上，肩膀彼此一靠，依偎在一起。
“我有种预感。”宋河满脸欣慰，“这波仿脑超算升级换代，咱们基本可以当躺赢狗，这帮孩子很快能出成果！”
“不不不！”相晓桐摇头，眼神闪烁，“刚刚听他俩讲那些元器件，我有灵感了！我做硬件，你做设计，如何？”
“怎么？咱们这是要跟孩子们打擂台吗？”宋河挑眉，伸出手掌悬在半空。
相晓桐啪地和他狠狠击掌，“维护师道尊严！”