顾小北听了,走过去蹲在九儿面前说:“你叫九儿?你带我们去你家好不好?”
九儿有些胆小,小声“嗯”了一声,低下头看着脚尖,鞋子小了,大母脚趾都顶破了鞋子,露了出来,看着眼前衣着干净,长得好看的顾小北,不自觉的缩了缩大脚趾,想把自己的窘迫藏起来。
顾小北看出了九儿的敏感,自卑,直起身子,弯着腰说:“那咱们现在走吧?”
九儿没有再吭声,背着孩子默默的往前走去,小小的身板背着十几斤的孩子,压的往前倾着,每一步都走的很吃力。
小东在后面忍不住说:“妈妈,她好脏啊,都不洗脸。”
李凤梅听了狠狠瞪了小东一眼。小东缩缩脖子不敢再吭声。
顾小北却发现走在前面的九儿步子顿了一下,小脑袋垂的更低了,不由有些心酸。
九儿家在村子的最西头,低矮的栅栏门里面,一排四间土打墙的房子,破旧的墙体裂着半尺的缝,墙外体用几根大椽子支着。
九儿刚进院里,就听有个尖锐的女声说:“你个死丫头,才出去多大会,就回来,天天就想着偷奸耍滑。”
说着从屋里挑帘子出来一个二十多岁的女的,穿着的确良的碎花衣服,脸色黄瘦,一双细长眼上挑着,颧骨略高。
九儿背着孩子,有些害怕的退后了一步,声音怯懦的冲那女人说:“四嫂,她们是找我六哥的。”
九儿的四嫂李香兰挑门帘出来就看见顾小北几个人,现在一听找陈刚,一愣,有些不好意思的说:“你们找我六弟啥事?”
这时九儿背上一直安静的孩子却“哇”的一声哭起来,李香兰狠狠瞪了九儿一眼,过去抱过孩子,使劲推搡了九儿一把:“没用的东西,连个孩子也看不好。”
九儿被推的一个趔趄,退了几步,靠着墙根才站住,始终低个头,也不敢吱声。
顾小北心一疼,她仿佛看见自己前世因为洗碗时,手滑摔碎一个碗,被大伯母责骂,当时自己也是这么靠在墙边的。那一年她才六岁。
李凤梅在一旁皱眉,有些不悦的开口:“你们家谁当家啊,我们来看看土豆。”
李香兰一听,赶紧回过头笑着说:“我家老四当家,你们先在院里等会儿,我去地里喊他去。”说着又喊九儿:“你是个死人吗?杵那干嘛?赶紧搬几个凳子给客人们坐。”说完还嫌弃的瞪一眼九儿,抱着孩子出门了。
顾小北胸口聚起一股怒气,这个李香兰实在太过分了。
九儿见李香兰走了,才进屋搬了几个凳子出来。
顾小北接过九儿搬来的凳子,温柔的问:“你今年几岁了?”
“九岁。”九儿站在一边,拘谨的拧着手指,小声回答。
顾小北吸了口气,九岁的孩子看上去却只有五六岁的样子,这完全是营养不良造成的。
李凤梅好奇的问:“九儿,你爸妈呢?”
“我阿爸没了,我阿娘病着呢,在屋里躺着,下不了床。”九儿声音小的如蚊子哼哼。
顾小北看着破落的房屋,心里有些酸胀。
不一会,李香兰领着丈夫陈强回来,陈刚也跟了回来,陈强一看倒是个憨厚老实的人,陈刚长得比较瘦小,扛着把锄头。
陈强憨厚的笑着说:“你们来看我家土豆?”
顾小北微笑的点头:“是啊,你家有多少土豆?”
“我们种在山上梯田里,浇不上水,地也瘦的很,长得土豆小。”陈强倒是实话实说。
李香兰抱在孩子,听了这话,偷偷踢了陈强一下,脸上有些不满。
顾小北笑笑:“那到没事,反正也是自己家吃。”
陈强听了高兴,扭头对李香兰说:“香兰,你去弄点午饭,她们大老远来的,吃了饭,还要赶回去。”
李香兰不情愿的把孩子递给陈强,走到九儿跟前,伸手就在九儿头上一拍:“还傻站这儿干嘛?,走,烧火去。”
陈强没有吱声,逗着怀里的孩子,仿佛这一切司空见惯。
陈刚站一边,眼睛死死的瞪着李香兰的背影,紧紧的握着两个拳头,却敢怒不敢言。
顾小北眉头紧皱,看来这个九儿常常在家受虐待,心里不由又是一阵难受。
大东却高兴的冲陈刚说:“陈刚,我们买了你家土豆,你就有钱上学了吧。”
陈刚抿抿嘴,不说话。陈强却一脸为难的说:“家里实在没有富裕的钱,供他们上学。我阿娘这一病,还拉着不少饥荒呢。”
“陈刚,你多大了?”顾小北真心心疼这兄妹俩。
“我到十月份就十一岁了。”陈刚虽然年纪小,回答问题却不卑不亢。倒是让顾小北又喜欢了几分。
“九儿上过学吗?”顾小北还是更惦记那个和自己前世小时候很像的小女孩。
“没有,我们这不兴女孩上学。”陈强接过话说。
“为什么女孩子不能上学?”顾小北奇怪。
“我们这女孩子十五六就说人家了,读那么多书没有用,只要在家教着认识钱,出门认识个男女二字,上厕所不走错门就行了。”陈强解释道。
顾小北懒得听这个,冲着陈刚说:“如果我资助你和九儿上学,你俩愿意吗?”
陈刚眼睛一亮:“姨,你说的是真的吗?我想读书,我也想让妹妹读书。”
李凤梅偷偷拽了下顾小北衣服,资助两个孩子上学,就陆战国一个人的工资,可不宽裕,将来他们还得有自己的孩子呢。她并不知道顾小北给出版社译稿挣钱的事。
陈刚却很敏感,看见李凤梅这一个小动作,眼神立马暗了下去,低下头不再吭声。
顾小北深有体会,这样的孩子是有多敏感,柔声说:“陈刚,姨说话算数,但你和九儿要好好学习啊。”
陈刚点头,有点激动,眼圈都红了。陈强却闷不吭声。
午饭李香兰煮了一锅土豆,又拌了个老黄瓜丝。熬了半锅大碴子粥。粥稀的能照出人影。
李香兰把孩子递给九儿,然后让大家坐下吃饭,自己也坐下吃饭。让九儿在一边哄孩子。