“你们是哪个宫的？”来人抱着赵元，一身玄色宫甲，音质冰冷低沉，竟是一名男子。
“内廷令！”那宫婢看清他的脸，再顾不上疼痛，吓得发出一声惊恐的尖叫。
赵元浑身都疼，但也听到宫婢的称呼，便立刻揪住男子的衣袖：“还有一个寺人在假山里……他们本要抓我，却错抓成了申县伯的儿子……”
内廷令廖霆看着地上女子的眼神已经像在看一个死人。他单手一挥，身后四名内廷卫一拥而入，三名钻进假山抓人，须臾之后，那名寺人和宫婢就被堵嘴捆了起来。一名内廷卫抱着申坤查看后，抬头回禀：“大人，只是昏迷。”
廖霆点点头，便抱着赵小元抬步往另一边走去。
“我们去哪儿？”赵元躺在他的臂弯里，有气无力地问。
廖霆低头看了看怀里的孩子，就淡淡道：“你父亲的人进不来，就委托了我代为照看。我先带你去处理伤口，再送你回去。”
赵元疼得厉害，就冲他笑了一下。既能在宫里行走，又是内廷卫，那么这几个人都是寺人了？真的是一点也看不出啊，尤其是这位内廷令大人。
廖霆一路走过被雪覆盖的小径，来到一个占地广阔却显得十分空旷寂寥的宫殿。两名女史打扮的人远远站在高阶上，见他们上来，其中一名就小心地从廖霆手里接过赵元，快速进了内殿一侧。
宫殿里面十分暖和，但是装饰却显得清冷，垂挂的厚缎帷帐也都是素色的。赵元被放在软榻上，又两名宫婢上前，小心给他喂了冰过的水让他吐出来，另一名宫婢给他脱了外套，用热巾帕擦拭身体。
赵元肿胀的嘴巴喝了水，再吐出来时便带着血丝。他疼得嘶嘶直叫，又被喂了一口水。
“小郎君张开嘴。”喂水的宫婢温柔哄劝道。
赵元依言张开嘴，感到一只手指轻轻按了按牙龈，可是那处反而有些发麻发木。嘴角疼得反而更厉害一些。
宫婢就用怜惜的目光看着他，柔声说：“莫害怕，小郎君只是掉了几颗牙齿，回去喝些金银花汤，最近要吃些软和的粥食，很快就会长好的。”
什么？！我牙齿掉了！？赵元闻言浑身哆嗦了一下，伸出小手指摸摸自己的牙齿，果然，门牙和下面两颗牙齿都没了，光秃秃的！
“小郎君嘴角有些撕裂了，小心别去碰啊。”
赵元简直要泪奔了，难怪他嘴巴一动就疼，牙龈却木木的没感觉。
“我……我的牙齿……”他哭唧唧问道。
“这——”那宫婢显然也觉得奇怪，就起身去了外殿，似乎是去问廖霆了。片刻后她表情怪异地回来，跪坐在赵元的软榻旁边，然后把一个手帕展开给他看。
上面果然是三颗小狗牙，还有一颗只有一半的，断裂处还带着血迹，显然是由于非正常的因素才掉的。赵元袒露着肉呼呼的小胸脯，坐起来认认真真地数了一遍，然后裹起来准备带回去。他有个不详的预感，那颗只有一半的，不会另一半还在嘴里吧？
“牙齿，哪里找回来的？”给他擦身体的宫婢忍不住小声问。
还不待先头的女子回答，赵元就转过身，看着她认真说：“我把抓我的歹人咬啦，牙齿嵌进去了，估计内廷令大人替我拔出来的……”
小宫婢吓白了脸，看着赵元的目光都有些瑟缩。
赵元于是得意地龇牙，又疼得捂住嘴。
“小郎君太调皮了。”先头那宫婢面不改色将他转回来，嘴里嗔怪，手上却利索地给他身上一些零碎擦伤摸药膏。她的动作娴熟又轻柔，神情里带着疼爱，赵元向来不敢逗弄这样的“姐姐”，反而困惑起来。这么一说，这宫婢是不是认识他？
“我叫赵元，你叫甚个名字？”赵元问她。
插戴着云头簪，穿着锦蓝的宫服的女子就浅浅一笑：“奴婢名唤兰娥。”
兰娥似乎是这座宫殿里的大宫女，她打理好了赵元身上的伤口，又喂他喝了汤药，就拿起一套崭新的大红色缎面棉服给他穿上，就连鞋子也是配套的，绣了一色的花纹。赵元一边套衣服，一边暗自奇怪，这座宫殿看起来冷冷清清，并不像有孩子的感觉，怎么随便拿出一套衣服，穿起来却正正好呢？
他牵着兰娥的手回去外殿，廖霆似乎刚见过什么大人物，正维持单膝下跪的姿势，听到脚步声便站起来，转身看向穿戴一新的赵元。
“有劳廖大人送小郎君回去。”兰娥行了一礼，笑盈盈道，手里还递给廖霆一个小包裹，“这是给小郎君带的奶糕子。”
廖霆随意颔首，就上前抱起赵元，带着守在门口的手下往朝阳阁的方向行去。
兰娥站在高高的台阶上，跟两名女史一起看着不断远去，消失在花园月洞门里的那抹红色小身影。兰娥满脸怅然，她记忆里还是个只会吃吃睡睡的小肉团子。那会儿宫里没有乳娘，只得化了奶糕给小团子喝。如今他竟然长这样大了，又活泼又调皮，也……不记得她们了。
“小郎君和庄姬长得可真像哩。”旁边一位女史叹道。
是啊。不过与其说是和庄姬相像，不如说，真正像的是殿内独自看书的那一位。她也跟着叹了一声，转身朝左侧内殿走去。
掀开一层毡帘一层珠帘，显然是宫殿主人寝室的空间装饰得更为华丽温暖，灵虢夫人靠在迎枕上看书，好半天也没翻过一页。
“夫人，廖大人带小郎君回去了。”兰娥跪坐在门口，轻声说。
灵虢夫人半晌嗯了一声，似乎再没有兴致，就丢下书闭目养神。她娟长的眉微蹙，浓密的眼睫勾勒出狭长精致的眼线，轻轻颤动。
“他长得像吗？”
兰娥看了她一眼：“像极了，更像您呢。”她鼓起勇气道，“您既挂念他，为何方才不看看他？小郎君实在可爱。”
灵虢夫人沉默了，她的容颜未老，心却老了。人一老，就会变得胆怯，变得瞻前顾后，变得爱回忆过去。
“我看他作甚？赵谌将他照顾得很好，无论他长得像谁，如今都已经是赵谌的儿子……”她苦笑一声，“我不曾有过身为外祖母的疼爱之情，但也念着救他一场的缘分，何必去给他找麻烦？”
赵谌使唤不了廖霆，就求助她，果然这一趟出了幺蛾子。
想到这里，灵虢夫人目光又变得冰冷，竟和廖霆的眼神有些个相似。她思索片刻，对兰娥说：“你让素女史去一趟长春宫，劝诫她晓得自作聪明再不可取——把那两个人给她，老妇暂时动不得祁乐，但是叫祁乐替老妇教训教训范氏，想来她不敢不照做。”
“喏。”兰娥表情也变得冷硬起来。她曾经日日夜夜照顾过的孩子，今天险些被两个恶毒的蠢妇给害死，这笔账须得算一算！
且不说米氏发现儿子和赵元一道失踪，是怎个担心害怕，看见两个孩子一昏一伤的回来，又是怎个惊喜担忧，那一头下了朝，赵谌就随着寺人瑜去见赵公。
赵冕换上常服在偏殿，赵谌来了，便召他一同用膳。无论是赵公潜邸之时，还是后来继位之后，赵谌与他同吃同住也是寻常惯了的，上了榻，便俯身给赵公倒了一盏酒。
“今冬犬戎袭城，你有什么看法？”
赵谌放下箸，他思虑这问题极久，张口就道：“臣以为，西北大营年年守卫西关，抗敌经验丰富，兵力粮草充足，今年却连连败退。据西关来报，今犬戎装备一新，更换了马镫和大刀，若不是与关内人勾结，便是已经有了盟友。”
赵公颔首：“寡人觉得，两者都有。”
“国君是认为……”
“胪亷曾说过，‘犬戎，豺狼也，非盟誓可结’，这话倒是金玉良言，”赵公沉吟，“寡人尚为储君之时，记得朝中数次有人建言，认为北边年年征战耗费国力，不如与犬狄结下盟约。当时只有胪亷一人据理相抗，认为盟约绝不可结……先君已去，胪亷已死，但属意结盟的人，如今还尚在。”
他看向赵谌，一字一句道：“寡人绝不与蛮族结盟，你已闲置数年，今次便随军出征吧。”
赵谌下了榻，单膝行了军礼：“臣领上意，不敢相负。”
他停顿片刻，又道：“臣有一个请求。”
赵冕眉头一挑，眯眼看着他：“……说来听听。”
“臣欲携子前往。”赵谌坚定道。
赵公楞了一下，不由哈哈大笑：“赵谌啊，你觉得寡人会答应吗？”
赵谌却并不为所动，再次请求道：“臣欲携子前往，愿为国君铲除叛逆！”
“哦？”赵公笑容一收，“难道你知晓叛逆是谁？”
“国君说是谁，便是谁！”
赵公冷冷地看着他，似乎在衡量哪一种选择更让他心情好一些。可惜哪种他都不大乐意。当然，他最终还是开了口：“西关骠骑将军，介汉。替我杀了那个老东西。”
赵谌低头：“喏。”
赵公却微微一笑，对寺人瑜示意：“……签了军令状，赵元若有问题，你将不容赵国，不容天下。”介汉是中原有名的武将，世人眼里的两朝忠臣，若让人知晓赵谌暗里杀了他，将会被人视为叛国，不仅军中不容他，赵国也可驱逐他。
赵谌看着摆在眼前的军令状，脑海里闪过儿子的小脸。他毫不犹豫地写下自己的名字，心中没有一丝迟疑后悔。他想要扩大势力，就必须去西关，但是他不能把阿奴留在绛城，这里的人心会害死他，他要带着阿奴离开。