嗳？赵元呆呆地瞅着某爹。
赵谌却突然兴起逗弄儿子的心思。他用粗糙的指腹，揉了揉儿子已经变成粉红色的耳垂，然后顺着少年人纤细的脖子，一路滑到单薄的胸膛上，碰触一侧粉樱色的小肉点。粗糙的触感让敏感的小点儿很快由软嫩变得硬实起来，圆溜溜的十分可爱。
这种近乎于调情的手法，让赵元脑袋里轰然一下，一片空白。他睁大凤眼，浑身僵硬地看着他爹的手，从耳垂一路落到胸前，所经之处如同燃起一条火线一般，又热又烫，又麻又痒……等到他爹的大手轻轻挠了挠小腹处薄薄的肌肉，他便呜咽一声，忍不住挺起了肚子。
赵谌低沉的笑声在耳边响起。
某元这才发现，自己竟然不知不觉闭上了眼睛。他赶紧睁开眼，发觉他爹已经俯下身子，宽阔的胸膛就在他鼻尖处抵着，坚实的手臂撑在他头一侧，整个把他拢在怀里。
“阿父……”赵元晕乎乎地伸手去推，听到自己软绵绵地叫唤。
赵谌侧着身子半搂着儿子，饶有兴致地观察儿子可爱的反应。他抓住赵元推拒自己的爪子，一起往对方的身下探去，果不其然地发现儿子那小小的雀儿已经微微抬头，有了反应。而赵元感觉到了手里熟悉而陌生的硬度，脑袋就像被泼了一盆水一样，突然清醒过来了。
他猛地坐起来，低头看看裤裆里起立的小小元，又抬头看看他爹，傻乎乎地咧开嘴：“阿父，以后你可不能再叫我没毛的小屁鬼啦！哈哈哈哈！”
赵谌撑着脸侧，懒洋洋地看着儿子那副傻样：“你跟为父老实交代，是不是偷喝酒了？”
呃——
赵元“成人”的喜悦一扫而空，心虚地瞅着某爹。这是怎么知道的？不能啊，他回来之前特特漱了嘴巴，还嚼了香草叶子哩！
“没、没有么！我没偷喝酒！”他顾左右而言他，指着赵谌色厉内荏地怒道，“我还未跟阿父算账哩，您怎么那样逗弄我啊，我才十一岁！您这是摧残咱们赵国未成人的大好少年！亏得人家给特地揣着滚烫的食物来孝敬您，太让我失望啦！”
这可真是贼喊捉贼。赵谌简直要气笑了，抓着赵元乱戳的爪子咬了一口，然后调侃地伸手弹了弹他的小鸟。
“你要不是偷喝了烈酒，能这么容易被阿父逗弄吗？嘴里是没味道，脖子上还有！”
是、是吗？赵元捂住小鸟，努力耸着鼻子往下闻，果然有一丝淡淡的酒味。肯定是他被那帮逼灌酒的时候淌到脖子上去了，真是智者千虑必有一失啊。不过他只郁闷了一刻，就又趴在赵谌旁边兴奋道：“阿父，我喝的是鸡鸣酒啊，就是那个‘今日作，明旦鸡鸣便熟’的酒呢！我觉得比咱们以前喝过的和泉酒还要爽口些，又不易醉，等到夏季炎热，倒可以偶尔与将士一杯解馋！”
赵谌好笑地看着他：“那鸡鸣酒在北地不过寻常，是你没喝过才觉得稀罕罢了。原以为是烈酒，你竟买了这个，想必大胡子很是埋怨了一通吧。”
“您怎么猜到的？”赵元一想到这个也挺不满。店家看到他一个不大的小孩，怎么会卖他烈酒哩！这个鸡鸣酒喝起来挺像那种淡啤，鲜酿那种，他想着反正有烧肉，凑合凑合也成，谁想到大胡子那几个老酒鬼会像喝水似的把酒一下喝完，还给他灌了好几口。
赵谌笑而不语。当了多年兵的，谁不是酒鬼？到了严冬行军，只有时不时喝几口烈酒才能不生病，更有“饭涨穷人气，酒壮怂人胆”的说法，拼了酒后的冲劲，兴许还能在乱战中保下一条命，多斩几颗人头攒点军功。就是那再不会喝酒的，当个五年十年的兵，也能面不改色灌下一壶了。
他把油纸包的菜拿过来，和赵元你一口我一口的全部吃了干净。
午后这段时间是军营一天中最为闲暇的，因为白天草原上毫无遮挡，什么情况一望便知，连个影子也藏不住，所以犬戎自来不会挑这个时间送上门。
赵谌给趴在身上昏昏欲睡的儿子顺毛，不由想到吕慧跟他谈笑一般提起的事情。自然，吕慧向来很少与他谈笑。
“阿奴？”他低声唤道。
赵元迷迷糊糊把眼儿睁开一条缝，瞅着他。
“嗯？”
赵谌想了想，轻声问道：“你可喜欢卫嫣？”
卫嫣……赵元打了个哆嗦，一下就清醒了。
他用下巴垫着某爹的胸肌，困惑地望他：“阿父，你问她作甚？”
赵谌慢条斯理道：“那丫头，明显瞧上我儿了，我当然也要问问你的想法……卫嫣家世比不上范家，但至少光风霁月的没什么龌龊，她家里还有个同胞的弟弟，你是见过的，因为就她一个女孩儿，所以颇为受宠。不过长相上吗，就差了那么些——”
又来了！赵元一听他爹分析什么家世陪嫁什么的就头疼。敢情在他老爹眼里，所谓婚姻就是条件啊地位啊什么什么的……他是娶老婆吗？不，他是娶家世娶嫁妆！妈的所以说在这样的父系家庭中长大，他是绝无可能成为什么妇女之友的，对妇女的利用偏见已经深入思想最深处了好、不、好！
他不由讨饶：“阿父，我才多大啊，那卫嫣就跟我妹妹一样，你别乱猜啦……”
赵谌哪里看不出儿子的抵触，他不以为意地挑眉，接着道：“那就好，若你真喜欢卫嫣，阿父倒要头疼了。以她的家世，可压不住范棠和范丹，于你没有什么好处，你日后军中行走，后宅不稳乃是大忌。”
赵元简直要抓狂了。
“我、我不喜欢卫嫣！”他坐起来苦着脸叫道，“我以后再不跟她玩了！”
“……嗯。”赵谌满意地颔首：“那便罢了，接着睡。”说着就把儿子扒拉下来，继续顺毛。
等到赵元没心没肺地复又打起呼噜，赵谌却睡不着。
吕慧关心大郎，这一趟来就带了两个丫头，等阿奴的成人礼过了，可以教导他夫妻房事，引他开窍。赵谌果断地摒除内心那一丝些微的不愉快，又想到卫嫣的事情。
他知道吕慧为什么提及卫家一个区区小娘子。
因为直到现在，他都不曾跟阿奴说起过，关于国君赐下的婚约。
这事并非表面那样简单，所以赵谌反复犹豫了五年多。盖因如果阿奴有了心仪的女子，他就不得不告诉阿奴婚约的事情，也就避免不了要把前因后果告诉阿奴，甚至涉及到多年前胪氏灭族的秘密，涉及到阿奴的身世。
赵谌最不想的，就是阿奴知晓自己的身世。他怕阿奴发现他们原来并无血缘，从此以后，他们之间就少了那一缕羁绊。天性所致，阿奴必会忍不住去探究他生父生母的事情，越是离胪拓庄姬的往事近一步，就越是离他赵谌远一步！
不！他不能容忍失去阿奴！
可是他要怎么做呢？
即便此刻隐瞒，到了明年返回绛城之前，他仍然要告诉阿奴。起码在五年之内，他没有对抗国君一击必胜的能力，五年，这桩婚事肯定已经促成了，为了阿奴能规避危险，再怎么自私，他也一定要把全部的事情都告诉阿奴。
无论怎么想，他的阿奴都得为上一代的恩怨，平白咽下苦果。
赵谌脸色阴郁，手上抚摸赵元头发的力道却又轻又柔。
原本他只想阿奴能平平安安地度过此生，所以期望通过姻亲给阿奴多几层保障，甚至只要能保他儿子的平安，就是闵姬又如何？阿奴再不愿，他也压着他的头成亲。可是现在……他不想忍了，不惜背弃自己效忠的陛下，那么，那些委曲求全、心思繁多的女子，就让他感觉分外碍眼。
他的儿子配得上最好的。
过得几天，西关边军巡视之时，发现十里外有犬戎活动的痕迹，报到了赵谌等人这里。这一代犬戎王名曰盘乘，年不过三十，继位方才两年，正是年富力强的时候。他之所以能继位，反倒是因为赵谌击溃犬戎军队，于乱中用弩射杀了盘乘的叔父，而他的叔父却没有子嗣，所以王位平白落到了他的头上。
魏宏就时常说笑，道那盘乘真应该备上几色锦盒，过来酬谢一番赵谌才是。
“百夫长失踪可不是小事，末将派人打探到，那营地里最大的不过就是百夫长，只怕已经怀疑到了咱们头上。”他点点沙盘里代表北原草甸的那块缓坡，“若他们回去与盘乘一说，搞不好盘乘就要来叫叫阵。”
下军军帅谢珂沉吟道：“牧草还未长出来呢，盘乘的部族人口马匹那样多，哪里够得耗损，就算没有北原草甸得事情，四月之前也得来一场。”
赵谌点点头：“盘乘那人像狐狸一样贪婪狡猾，如今有了借口，没有不来的道理。”他看着谢珂道，“谢将军，还须你的人去通知附近的游牧，今早退到西关后头去，否则难免被牵连。”
谢珂应道：“末将这就着人去办。”
赵谌又看向魏杰：“魏军佐，操练一向是你的长项，最近分批加练。”
魏杰行了礼，转身大步离开。