在车上睡过几个小时,又按照本地人的装束换过装,陆良带着陆明和阿尔法趁着早上人多的时候混进聚集地,不得不说这里的人实在太多,又太杂,根本没人注意到他们,三人从三个方向把鲲给的植物种子洒在聚集地周围。
在聚集地中央会合时,陆良身边跟着两个孩子,他们的面容有些扭曲,笑容很卑微,肮脏的小手里拿着几块石头,“大爷,换口吃的吧!”
陆良看看陆明和阿尔法,他们立刻跟在陆良身边,带着两个孩子来到聚集地周边,陆良拿出一包食物,那两个孩子似乎不知道他手里的是食物,口中仍然喃喃的恳求着,“大爷,换口吃的吧!”
一人塞一点儿食物到他们口中,两个孩子尝到食物的味道,突然同时僵在原地,陆明大吃一惊,他以为这里的人不习惯新大陆的食物,同时中毒而死,没想到下一秒,两个孩子流下泪来,“这是什么?这么美味!”
“这是吃的,”陆良指指手里的包,“一整包都可以给你们,我有几个问题想问你们,或者你们家里的大人。”
两个孩子完全没有任何防备,径直带着三人进入聚集地的居住区,各种奇怪的味道混杂在一块儿,嗅觉特别灵敏的陆明和阿尔法几乎窒息,直到陆良示意他们用布把口鼻捂住,
低矮的房屋里,点着树枝照明,两个老人佝偻着腰,似乎在打磨石头,看见两个孩子,“你们回……。”
看见陌生人,两个老人立刻流露出惊恐的神情,陆良突然上前一步,拉下帽子,冲着一个老人说,“库巴,还记得我吗?”
那个老人竭力的睁着眼睛,几十秒后,他突然浑身颤抖,“是厄瑞尔吗?是不是你?”
“是,”陆良点点头,他转身示意陆明和阿尔法关上聊胜于无的房门,“我按约定回来了。”
库巴立刻流下泪来,“对不起,我没能守住你家。”
天啊!陆明在心里惊叹,这老人是疯了吧!生活如此的艰难,而且已经七十年,他能在这么困苦的环境下活下来,他竟然还能记得当初和老家伙的约定。
“别哭,”陆良盘膝坐在火边,“我在市集看见你的孙子,立刻就认出他们,库巴,说说这些年都发生了什么?”
围坐在火边,陆良把食物分给库巴一家,他们吃下几口,两个老人便不肯再吃,说要留给到矿上做工的人,陆良也不强求,这点儿食物对于这家人来说只是杯水车薪,要解决根本的问题,根本不是这包食物能够做到的。
吃完东西,又喝下有味道的水,库巴开始讲述这七十年发生的事,的确如123预料的,陆良被牵引回新大陆后的第二年,全面的核战争再次爆发,那次核战摧毁了旧大陆七成的土地,无数的人死于核爆的瞬间,剩下的人罹患严重的辐射病,又有无数的人没能熬过核冬天。
“这是你给我的,”库巴拿出一颗小小的石头,“安娅说过,这颗石头有神奇的力量,它能保护我们,我们一家,这七十年,都是靠它才平安度过。”
那不是普通的石头,陆明一眼认出,那应该是有一定抵消核辐射能力的微型能量发生器,它的能量已经衰减到临界点,所以他的孙子才会出现辐射后的变异。
陆良接过微型能量发生器,在手里摆弄几下,能量重新激活后,他交还给库巴,“拿着吧!它能继续保护你们。”
库巴收好石头,又继续讲下去,核冬天持续二十多年,直到科学家制造出机械屏障,机械屏障可以过滤掉部份的辐射,调节温度,最重要的是,杜绝变异生物对人的袭击,但机械屏障的能量耗用非常大,所以年轻力壮的人轮流到矿场做工,以换取食物供养老人和孩子。
听上去生活非常清苦,特别是库巴说食物越来越少,孩子们不得不用在矿场边缘捡到的矿渣换取食物,尽管如此,食物仍然供不应求。
在陆明看来,所谓的食物不过是生物残渣的混合物,散发着难闻的气味儿,就算如此,它们的价格也居高不下。
伸手接过残渣,陆良轻轻的用手掂了掂,然后抛给陆明,陆明立刻发现那是一种带有放射性物质的矿石,他立刻明白,为什么孩子们生活在机械屏障内,仍然会患有各种各样的辐射病。
听完库巴的讲述,陆良沉吟一会儿,“库巴,那些穿盔甲的是什么人?”
听到他提到盔甲人,包括库巴在内,所有人都露出惊恐的神情,一分钟后,库巴才战战兢兢的说那是矿场的守卫,负责保护矿场,也因为如此,他们可以任意处置对矿场有威胁的人。
任意处置?这样的权力几乎接近于无限大,陆明和阿尔法对视一眼,立刻明白为什么就算盔甲人修复机械屏障,聚集地的人仍然如此厌憎他们。
正说话,几声钟响之后,两个孩子欢快的跑出门,去迎接从矿场上做工的人,陆良坐在火边,一直没有说话。
库巴的两个儿子和媳妇先后进屋,他们已经听孩子们说家里有客人,可是一见陆良三人,还是吃了一惊,他们把所有的食物都摆放出来,丝毫没有因为三个不速之客将要造成的食物短缺而难过。
等孩子们拿出那包食物,这四个人才真正露出惊喜与恐惧交织的神情,陆良转身看看库巴的后代,温和的说,“吃吧!也许过段时间,你们就不用为食物发愁了。”
那四个人把食物分成三份,两份大的给了两位老人,两份中份的给孩子们,最后才留给自己,陆明感受到久违的人与人之间的相亲相爱。
吃完食物,聚集地突然发出巨大的嘈杂声,陆良站在窗前向外张望,只看见两个盔甲人各扛着一个女孩子,看样子是准备走,那两个女孩子的家人们,声嘶力竭的哭喊着,似乎想要阻止,眼前一花,陆良来不及阻止,陆明和阿尔法已经一人一个,击倒盔甲人。