将满脸错愕的宋青云留在身后，陆离带着袁清竹一路前行，介绍着主屋旁边的花园，那都是宋令仪的心血；介绍着挂着秋千的梧桐，还有枝干上的秘密基地；介绍着榉木林背后的故事，讲述丽兹在这里留下的痕迹；介绍着两栋别墅变身成为鬼屋的趣闻，万圣节派对的狂欢；介绍着宁静湖泊对面的马歇尔溪谷牧场，还有泛舟钓鱼日光浴的乐趣……
非比寻常的，袁清竹很少说话，大部分时间都是在认真地倾听着，只是偶尔插话问上一句，目光跟随着陆离的介绍，落在了那些起起落落的景色之上，渐渐陷入了沉默之中，视线却多出了一抹留恋。
大自然总是如此神奇，那一草一木，那一山一水，似乎都是相同的，却又似乎是截然不同的，开阔而空旷的视野让心胸也变得广袤起来，挣脱了一方天地的束缚，整个世界都展现在眼前，那种肆意、那种奔放、那种舒畅，刹那间充斥着胸腔，着实难以用语言形容。
“我喜欢那个湖泊。”在牧场转了一圈之后，袁清竹轻声感叹到，“我一直都是喜欢湖的。我们家里十五公里之外的那个龙湖，我去过很多次。不过，老了之后，渐渐就很少去了。那里越来越多游客，周围的山岭也都重新规划了，看起来像是旅游景点，不像是自然风景。”
说着说着，袁清竹就笑了起来，“老了就是这样，总是喜欢回忆，总是喜欢说故事。”这自嘲也让陆离跟着露出了笑容，“现在你这里也有一个湖泊，很是安静。如果坐在湖边，泡一杯茶，然后静静地坐一个下午，这样的日子就是我能够想象的到最美好的事情了。”
“外婆，你喜欢的话，你就可以拥有这样的日子。”陆离指了指远方，葡萄园的尽头就是那片湖泊，冬天的湖水是大片大片的湛蓝色，那惊心动魄的蓝色令人心醉，恍惚之间，甚至让人怀疑，这不是湖水，而是大海。
现在就连陆怀瑾和宋令仪都快要退休了，更不要说宋青云和袁清竹了。只要袁清竹愿意，她就可以在云巅牧场养老，真正地享受闲云野鹤的生活。
袁清竹当然知道陆离的心意，她拍了拍陆离牵着缰绳的手背，“人老了，总是会想念故乡。为什么中国人总是说，落叶归根，就是这个道理。我想要出去看看这个世界，但仅仅只是趁着还能走动的时候，等哪一天走不动了，我还是想要回家。”
“那么你也可以在这里待几个月时间，想家了之后，再回去。”陆离敞开怀抱表示热烈的欢迎，“外公也可以在这里留着。这里的环境，适合休养身体。”
袁清竹呵呵地笑了起来，“你外公是绝对不会愿意的。即使是我，我也不想要在一个地方待着。可能的话，我还是想要去其他地方看看。我之前一直都想要去欧洲看看，但没有机会，现在好不容易来了美国，还有其他什么地方可以逛一逛的吗？”
“当然，美国这里有很多国家公园，你喜欢的话，过年之后，我们可以到黄石国家公园，又或者是大峡谷国家公园，再不然就是阿拉斯加。”陆离絮絮叨叨地细数了起来，可以听得到袁清竹欢乐的笑声，充满着期待，“外婆，你想要去欧洲吗？”
“对啊。以前有一个人告诉我，欧洲那里有很多不同的建筑、不同的文化、不同的东西。”袁清竹说着说着就停了下来，似乎陷入了自己的思绪之中，随后就失落了下来。她似乎意识到，自己也许再也没有机会去欧洲看一看了。但，袁清竹很快就振作了起来，她知道自己不应该贪心，至少，她已经来到了太平洋彼岸，这在以前就是根本无法想象的事。
虽然外婆没有继续说下去，但陆离还是品出了其中的深意，他轻声说道，“外婆，有机会的，还有机会的。你知道吗？一个美国的老太太，八十四岁了，她独自一个人走上了旅途，环游全世界。一路上遇到了无数年轻人，大家都没有她的勇气。这是真事，不久之前还上了报纸呢。”
“呵呵。”袁清竹笑了起来，却没有多说什么。她的骨子里，终究还是中国人，这是不一样的。
陆离也没有着急，外婆已经迈出了第一步，来到了美国，以后的事情又有谁说得准呢？“外婆，当初那个告诉你欧洲文化的人，是阿尔伯特-科恩吧，你的老师。”
袁清竹愣了愣，露出了疑惑的表情，“你怎么知道？”
“外婆，我不仅知道，而且我还知道阿尔伯特以及这枚戒指的故事。”陆离抬起了左手，将小指上的尾戒展示给了外婆看。
这枚戒指是来自于外婆的，阿尔伯特赠送给外婆的。它是陆离能够离开小镇，用自己的双脚在世界各地闯荡的开始；它也是陆离能够在云巅牧场创造一片佳绩，将丽兹的梦想和生活延续了下去的原因。
外婆有权利知道戒指背后的故事。除了空间之外，避免让老人家担忧，胡思乱想，陆离觉得，空间的秘密还是留给自己吧。不过，这枚戒指，还有阿尔伯特和汉斯的故事，陆离觉得，外婆肯定会想要知道的。
于是，陆离就将自己前往伦敦，然后遇到了伊芙琳，揭开了戒指的秘密，整个故事都说了出来。不过，陆离没有提起油画这件事，只是说伊芙琳认出了他的戒指。
两个人就这样骑在栗子的背上，听着陆离叙述着半个世纪前的那段往事，那段被埋藏在历史洪流之中的往事。在整个历史宏图的背后，阿尔伯特和汉斯仅仅只是两个微不足道的个体而已，那是整个社会、整个民族、整个国家的命运饱受折磨；可是对于他们两个来说，不仅仅耽误了一生，而且葬送了生命，他们无法肩负起整个国家和民族的重量，因为他们自己就已经被碾为齑粉。
说着说着，陆离就发现了外婆正在擦拭着眼眶，这一次，他有所准备，从口袋里掏出了卫生纸，递了过去。
袁清竹轻笑了一声，却发现鼻头发酸，满腔热泪依旧止不住，连忙接过纸巾，将眼角的泪水擦拭而去。
抬起头看着眼前这片辽阔的牧场，情绪越发忍不住开始汹涌起来，嘴角露出了大大的笑容，但泪水还是源源不断地滑落下来。激荡而汹涌的情绪始终在胸腔里萦绕着，这就像是一个命运的轮回，从阿尔伯特到袁清竹，再到陆离，最后又链接上了汉斯，连成了一个圆圈。
许久许久之后，袁清竹总算是止住了泪水，静静地眺望远方，整齐的葡萄架、收割完毕的农场、高挑挺拔的榉木林、错落有致的木屋、洒落其间的牛羊……那宁静的景象却有着一股动人的美好，在胸腔沸腾的情绪反而让整个人都沉淀安静了下来。
“阿尔伯特一直都想要回去欧洲；我一直都想要离开那个小镇。”简简单单的两句话，却道尽了无数的内涵，悠远而怅然，袁清竹长长吐出一口气，露出了大大的笑容，“还记得当初你是怎么拿到这枚戒指的吗？”
“你送给我的生日礼物啊。”陆离当然记得。
袁清竹却是哈哈大笑起来，这让陆离一头雾水——难道他记错了？“当初是你主动向我要的，四岁的时候吧，你觉得这枚戒指很好看，想要戴在手上，但戒指太大，根本就挂不住，你只能放弃，还生闷气生了一段时间。后来你十岁生日的时候，我就作为生日礼物送给你的。”
陆离张了张嘴，无比讶异，没有想到这份生日礼物的背后，居然还有这样的故事。
“这就说明，戒指和你是有缘分的。”袁清竹微笑地说道，家里的孙子、孙女们着实不少，她的想法、她的梦想、她的故事，其实孩子们听了不少，却只有陆离真正地完成了蜕变。也许，这就是命运。
“再带我看看这片牧场吧。”袁清竹双手放在马背上，感受着皮肤的温度和肌肉的力量，渐渐变得安定了下来，她正在开始习惯马背上的感觉了，“你不是说，这片牧场之前的主人留下了很多痕迹吗？她也是一个和你有缘分的人。”
“嗯。”陆离点点头，“她在那个角落种植了一片薰衣草，那是她最喜欢的角落，我保留了下来。不过，现在是冬天，看起来就是一片杂草而已。”话虽如此说，但陆离还是稍稍拉了拉缰绳，调整了方向，然后示意栗子继续前进。
在这一片土地上，陆离继承了来自丽兹的礼物，继承了来自阿尔伯特和汉斯的馈赠，也继承了来自袁清竹的梦想，最终在陆离的身上开花结果。云巅牧场，对于陆离来说不仅仅只是一个牧场而已。这是属于他的生活。
所以，即使“纽约时报”聘请他为真正的记者，但他也不会离开这片土地。前所未有地，陆离感受到了命运的牵引，也许，这就是他的命运所在，他不打算排斥，而是准备张开双臂，拥抱属于自己的命运。
“外婆，那一片空地，你看到了吗？全部都是深褐色的那一片。那里是有机农场。其中有一片是预留的菜园，我们可以自由种植自己喜欢的蔬菜。你有什么想法吗？我记得，小时候家里的四合院，你也种植了一大片蔬菜……”